第 2 章
魚麵祖師爺

「到了。美美!」我正想得出神,子魚的聲音如雷貫耳。

『徐記魚麵』四個大字豁然就在眼前,只不過那四個字寫得實在是太難看。就這麼爛的招牌,店裡居然生意奇好,竟然還有人排隊等位?不會真是那麼好吃吧?這樣的場景一下子就勾起了我的好奇心。老實說,這半月以來我每天都在集市上吃吃喝喝,根本沒有碰到真正讓我讚不絕口的東西。我倒要看看這個徐記魚麵究竟如何?要是不好吃我就砸了它的招牌!

「這麼多人,不知道好不好吃!」這一帶都靠海,魚是被當做家常菜的。海魚種類很多,營養也非常豐富,是非常常用的食材。不過我那個時代,呵呵,可不容易吃到這樣野生並且絕對沒有污染的海魚!跑到古代也就這點好處了,能吃到絕對純天然的綠色食品!

「這家麵館做的魚麵非常好,不然也不會有這麼多人在這裡吃!你看旁邊那兩家就知道了。」子魚看我露出懷疑的神色,為我解釋。我順著她指的方向一看,其它鄰近的幾家麵館生意慘淡!那我只能等了,美食是值得讓人等的。

不過這家魚麵館的老闆不會經營,換了我是老闆,一定不會讓食客就這樣傻站在門外等,怎麼說也要設幾張椅凳,放幾壺水!飲食業嘛,除了口味兒特色,還是要講服務的。人家來你這裡吃飯是一是為了填飽肚子,二也是為了放鬆愉快,為了一頓食而要站得腰酸背痛的不划算,就好比我現在!若不是子魚堅持,我真的等不下去了。

「兩位小姐,你們的魚麵!」夥計看我一身肥膘顯得非常吃驚,又多看了子魚兩眼!古人也愛美嫌丑,美女的待遇就是不一樣!我瞪了他兩眼,他便忿忿地走了。

一大碗實惠的魚麵擺在了我的麵前,終於可以開吃了。

麵碗用的是最簡單的土黃色的土陶碗,白嫩的麵線泡在清淡的湯裡,上面漂著幾根綠色的菜葉,賣相上看起來勉強及格。我用筷子撈起幾根麵線,正準備往嘴裡送,麵線斷成了兩截!隨便吃了幾口,我實在沒有心情吃下去。

整碗魚麵,除了麵湯做得還算精良外,其它簡直狗屁不通!不說別的,這魚去腥味這一關就沒做到佳。由於附近一帶都靠海,魚麵所選取的材料是黃魚(即最常見的黃花魚)。海魚腥氣很重,處理魚腥味兒就變得尤為重要。(現代所吃的正宗魚麵基本上都由淡水魚所做,如草魚、青魚、鯪魚等肉多刺少的魚類。)

「很好吃啊!快吃!」見我停住不吃,子魚抬起頭露出困惑的神色,她那碗魚麵已經只剩下半碗了。古人的要求都這麼低嗎?

「沒什麼,你繼續!」嘴裡這麼說著,心裡正想,什麼人做出來的垃圾食品?這麼爛的手藝還店裡天天爆棚,這樣看我都可以當魚麵祖師爺了。改天我若是開一家,非把它擠垮不可!

「你真不吃啊?多可惜,這可是我們這裡最好吃的魚麵了。」啊?還是這裡最好吃的魚麵呢!店老闆為什麼不直接撞牆以謝顧客算了?上哪兒找得到這麼忠實兼善解人意的顧客啊?

「子魚,你想不想吃一碗真正的魚麵?」雖然換了一個身體,但搗蛋因子還在我腦子裡深深紮著根呢!

「啊?」子魚的嘴張得老大,顯然是被我的話驚住了,「你也會?做魚麵?」

「我不僅會,還是做魚麵的祖師爺呢!」故意提高說話聲,我決定掀了這家魚麵館,說著臉上笑成一朵花!至於什麼花,我就不知道了,反正不會是牡丹花!

「你吹牛吧!」隔桌幾個下三濫聽到我的話笑得東倒西歪。我早就看他們不順眼了,子魚一進店,他們就色迷迷地盯著子魚一直看到現在。

「她說她會做魚麵呢?」

「肥成這樣?做魚麵?還是魚麵祖師爺?」麵館裡的人一下便議論開了。真是沒知識,會不會做與做得好不好跟人長得什麼樣有什麼關係?一群豬腦子。

『啪』!我起身,一掌拍在桌上。唉喲,手真疼,長這麼多肉還是覺得疼。我歪咧著嘴!

這下店掌櫃也來了,看我這付尊容和架勢,還以為我是找茬的刺兒頭,一臉笑意:

「姑娘,我這是小本生意。有什麼不周到的,您儘管說……」

「你這魚麵,手藝這麼差,還能賓客滿座!嘖嘖,真是了不起!」我一陣奚落。

「姑娘,出門在外,可別說大話才好。我在這做魚麵已經做了十幾年,可以說得上是老字號的了。」顯然他對自家麵館的手藝非常自信,絲毫不把我這個黃毛丫頭放在眼裡。

我還是一臉燦爛的笑,心付:你越是自信,只會摔得越難看!嘿嘿,本小姐今天有興趣,和你這麵館槓上了。「沒錯,我就是魚麵祖師爺!」

被我這麼一說,掌櫃的臉掛不住了,頓時變得非常難看。「照這麼說,姑娘也是行家了?」

「別光說不練……」

「是啊,有本事就做一碗出來,和徐掌櫃比一比!」

眾人起哄,瞧不起我!子魚在一旁乾著急,一直扯著我的衣袖,示意我事情別鬧太大了。我沒理會她,繼續說道:「既然大家這麼熱情,我今天就簡單做一做!徐掌櫃借你的廚房一用……」

見我笑意盎然,眾人又起哄不止,加上他故意想讓我出糗下不了台,我順利地借到了廚房。一時間,麵館裡熱鬧得不行,哪裡還有人在吃魚麵?一堆人美曰等著品嚐,實則只等著看我出洋相。徐掌櫃故意支開了所有人,讓我孤軍奮戰。子魚一臉菜色,連忙跟著我進了廚房,自靠奮勇地來幫忙。

「美美,你惹這麼大禍……」顯然她也認為我在說大話。我朝她做了一個閉嘴的手勢,讓她就此打住。

當她見我熟練地挑魚,並用刀飛快地開肚除骨,她的嘴已經張得可以放下一整隻雞蛋,看我的眼神充滿了崇拜。

「美美,你不是說你不會殺魚的嗎?」

我白了她一眼,專心繼續手中的動作。我什麼時候說我不會殺魚了?我只不過不想碰這麼腥的東西,想偷點懶而已。接下來她就變得非常安靜,聽我吩咐乖乖為我準備輔料。老實說,把魚殺死人人都會,但能像我這樣在極短的時間內將魚的骨、肉、刺完全分離可不是一天兩天就能做得到的。

在子魚目瞪口呆的表情中,我將魚肉用刀刮為末,加入少許鹽、蛋清及澱粉,用手將其以順時針方向打至起膠,然後將其放入出魚麵用的模子,用力擠壓,長長的魚麵就滑溜地掉進熱水鍋裡,慢慢被養熟直至麵線變為半透明白色。

小半個時辰以後,當子魚將三種做法的魚麵端出廚房,等著看笑話的一干人等全部都驚叉了氣。三道魚麵都色、香、味俱全。人美,麵也美,絕了。

掌櫃的臉難看得像鬼一樣,說話都說不連貫:「這,這,這真的是你做出來的嗎?」

「如假包換!」都說我是祖師爺了,誰讓你不信,這回臉丟大了吧?我很滿意眾人的反應。

「看樣子好像很好吃哦!」有人已經忍不住流口水了。

「什麼叫看樣子很好吃,跟本就是人間美味!不信你們派幾個代表嘗嘗看!」我打斷他們的話,翹著二郎腿坐在凳子上,看著眾人饞貓般的樣子,真好笑!子魚也一臉驕傲,剛才她在廚房已經先嘗了一點,簡直讚不絕口。其實我所做的無非是最簡單的幾樣:

第一道是清湯魚麵,以剔除下來的魚頭魚骨加少量酒、薑片及鹽直接熬製成清淡湯底,再將慢火養熟的魚麵在生薑水裡過一下水,開水焯過後放入湯底調味,灑上少量蔥花,並放入幾根焯過的菜心。裝麵的碗用的是類似於湯盤的白色細瓷碗,只見白綠相間,飄著幾點香油,清香怡人。此道重點突出魚麵鮮美細滑的本質。

第二道是涼拌魚麵,魚麵焯熟後,擺在四方形瓷盤內,澆上以番茄蓉、爆香的洋蔥粒及香芹粒、蒜泥、爆香的豬肉末、薑汁、豆蔻粉及少許鹽所混合的醬汁,點幾點醋。另外在盤沿綴上番茄片與青瓜片。重點突出特別的口味!

第三道是炸魚麵,顧名思義了,擺在圓陶盤裡,四周圍了一些薄荷葉碎。

對於我來說,這只不過是九牛一毛,實際上因為某些調味品這個年代根本沒有,這幾道魚麵只能算得上半成品;但對於眼前這幫呆子,我現在就是神廚轉世。

瞧!現在一堆人都圍著桌子搶魚麵。連掌櫃的也忍不住擠了進去,睜大眼想要看得清楚點,可能順便再偷偷師,說不定他現在正後悔得要命,剛才怎麼連個夥計也沒派給我。

「哎呀,這清湯魚麵只有一根呢!」有人開始大驚小怪了,我莞爾!加了蛋清及少許澱粉進去,魚麵很觔斗,一根就是一碗,絕不斷開。

「還有,這個炸的魚麵,很鬆脆啊。」

「不僅鬆脆,口味兒好像很特別。從沒嘗過這樣的魚麵,雖然是炸出來,卻一點也不油膩!」

那是薄荷的味道,如果是在以前,我會用紅酒加薄荷及檸檬汁,這裡可找不出紅酒和檸檬來!不過,這群可能已經作古不知道多少年的呆子,哪裡可能品嚐得出來!

「這個拌麵的醬汁真是太妙了,回味無窮啊!」仿意大利麵的方式做出來的,能不好吃嗎?那可是人家意大利幾千年文化沉澱出的精品啊!我悠然地想著。

「真的是人間美味啊!」眾人你一言我一語,誇讚之聲排山倒海而來。看得子魚興高采烈,活像是她自己在接受表揚!這讓我又浮想連篇,上小學時,老師給成績好的同學發獎狀時,那些個小猴子就是這樣的表情。

「怎麼樣?」我揚了揚眉!「這回該叫我祖師爺了吧!」

眾人一臉難色,「姑娘,你是何方神聖啊?竟然廚藝這麼高超?但是你是女的啊,而且你還這麼年輕……叫祖師爺有點兒?」話尾聲音明顯小了很多,氣勢不足。徐掌櫃在一旁一臉冷汗,服氣得不行。

照我這手藝,若真是在這裡開家店,他的生意就別想做了。這就是以貌取人的下場,活該!

「哈哈!年輕就不能叫祖師爺了啊?懶得理你們,子魚,我們走。」鬧也鬧夠了,我丟了兩枚銅錢在桌上,拉著子魚就作勢往外走。

「姑娘,一碗魚麵三文錢!」先前的小夥計出聲攔我。

什麼,要殺人啊?就這手藝還三文錢?我能給你一文一碗還算我看得起你!我停下正準備抬起跨門檻的一雙尊貴無比的腳。掌櫃抓著機會就訓了小夥計幾句,一臉陪笑地走到我和子魚面前,語氣恭敬得到了極點:「姑娘能否賜教小的,您的魚麵為什麼一點魚腥味兒都沒有?還一根一碗,不斷線?還有那個特別的醬料是……」

「抱歉,私家菜譜恕不外傳!」見利忘義的人,沒有必要多交往。剛才還想讓我下不了台來著!

「……」這回換他暈菜了。想偷師?門兒都沒有!『教會徒弟餓死師傅』這麼虧本的事情我可不幹!接著,我拖著子魚撇下眾人就走。