第 31 章

當薛九跪在地上,說出謝徽昏迷謝瀾亭安然無恙的消息時,謝家眾人的臉上,可謂精彩紛呈。

謝瀾音撲到姐姐懷裡,眼淚比驚聞噩耗時還多。

她是高興哭的。姐姐好好的,父親遇到了郎中,能被大商隊帶著出海的郎中,醫術必然精湛,父親平時身體康健,肯定能清醒過來,明年就能回來了,一家團聚。

謝瀾橋額頭抵著妹妹腦頂,悄悄落淚。

蔣氏心中自有算計,狂喜過後又緊張了起來,急著問薛九,「郎中可有說大爺何時能醒?」

謝瀾音姐妹聽了,立即望了過去,相似的桃花眼,淚光點點。

謝定也緊張地看著屬下。

陳氏心思難辨,二夫人暗暗攥緊了帕子,一旁謝瑤瞧著放鬆些,但也更期望聽到不好的。

薛九這人,看似粗獷,其實心細如髮,加上來時得了陸遙提醒,此時便露出一副凝重的神情,擔憂地看了蔣氏兩眼,才吞吞吐吐地道:「郎中說大爺傷了腦袋,能不能醒得看天意,他,他只有……三成把握。」

郎中原話,大爺性命應該無憂,語氣有七成把握。但他改成三成,說得驚險些,一會兒老將軍得知真相後會更恨陳氏,若非不想影響爵位,薛九都想說得更嚴重點,反正事後夫人肯定會解釋給兩位姑娘聽。

三成,比死了強,但也讓人提心吊膽。

謝定愁眉緊鎖,習慣地想要摸摸鬍子,瞥見大兒媳跟兩個孫女再次陰雲密佈的臉,忙舒展眉頭,故作輕鬆地勸道:「大難不死必有後福,明堂連海難都撐過來了,還會熬不過一點腦疾?你們都打起精神,該高興才是。」

謝瀾音看看姐姐,謝瀾橋朝她點點頭,含淚笑道:「是該高興。」

陳氏可一點都高興不起來,一顆心高高地懸著。

她問過劉副將當時的情形,薛九開口提醒謝徽,說明薛九看見劉副將提刀了,因為薛九跟著落海,她認定三人必死無疑,沒將此事放在心上,眼下薛九回來了,他會不會……

「將……侯爺,屬下還有一事要秉。」

似是知道陳氏最怕什麼般,薛九抬起頭,目光從陳氏臉上掃過,落到了謝定臉上,「此事關係甚大,除了老夫人,大夫人二爺,二姑娘五姑娘,請侯爺暫時遣散其他人。」

該來的還是來了!

陳氏遍體發寒,雙腿控制不住地發抖,她緊緊併攏,搶在謝定開口前道:「看你神情憔悴,定是連夜趕來報信的吧?我們知道大爺大姑娘平安無事就行了,你先回去歇息歇息,養足精神再來回稟,小事不著急的。」

先爭取時間要緊。

薛九冷笑,「謝老夫人關心,只是屬下必須馬上稟明侯爺,否則我寢食難安,還請侯爺成全。」

說著朝謝定跪了下去。

謝定側目,看見妻子臉色蒼白,垂著眼簾不敢看他,視線轉過去,次子謝循一臉茫然,大兒媳婦連同兩個孫女同樣疑惑不解,再回到目光堅定的薛九身上,謝定思忖片刻,沉聲吩咐道:「老二媳婦,你們都下去吧。」

老爺子發話,二夫人不敢耽擱,同丈夫對個眼色,領著兩兒一女走了。

謝瑤狐疑地打量一番幾人,沒有任何線索,實在摸不到頭緒,就牽著方菱退了下去。

人都走了,謝定看向薛九。

薛九神色突然悲憤起來,膝行著挪到謝定身前,磕頭喊冤,「侯爺,大爺冤啊,他不是自己失足落水的,而是收帆時被劉副將突然砍斷了桅桿啊!」

「你說什麼?」謝定倏地站了起來,胸口劇烈起伏,「你……來人,去傳劉琦!」

門外立即傳來侍衛快速離去的腳步聲。

「你把當時情形再說一遍!」謝定重新落座,低聲命令道,「敢有半句虛言,我一刀砍了你!」

薛九毫不畏懼,迎著他犀利的目光事無鉅細地說了一遍,從風浪起到他們獲救,「侯爺,若不是想死個明白,屬下根本支撐不到今日,早被海浪捲走了!屬下不怕死,就怕死得冤死的窩囊,不回來問個清楚,屬下死不瞑目!」

話裡充滿了憤恨。

謝瀾音也恨,哭著撲向陳氏,「是你做的是不是?你怎麼這麼狠的心!」

劉副將從小就跟在祖父身邊,對祖父忠心耿耿,這個家除了陳氏,沒人再能使喚他,想到父親長姐險些死在這女人的狠毒上,謝瀾音滿腔仇恨,恨不得馬上殺了陳氏。

「瀾音!」蔣氏一把扯住小女兒,將哭泣不止的小女兒交給次女扶著,她定定地看著陳氏,久久沒有得到回應,才朝謝定跪了下去,「父親,事情未查明之前,兒媳不想冤枉任何人,只是相公瀾亭險些喪命,現在相公生死不明,瀾亭無依無靠孤身在外,兒媳求父親替我們做主!」

「父親別聽瀾音小孩子瞎嚷嚷,這事怎麼可能與母親有關?」

謝循隱隱猜到了什麼,見母親失了魂魄一樣,顯然打算認了,他匆匆跪了下去,用另一種方式提醒母親,「父親,就算薛九說的全都是真的,大哥真是被劉琦陷害,劉琦也可能本就對大哥心懷怨憤,或是與倭人勾結在了一起,怎麼能因為母親與他有些兒時相識的交情,便冤枉母親?」

殺人一事母親絕不能認,只要劉副將咬定他沒做過,光憑薛九片面之詞,父親就不能處置母親。

「二叔,瀾音只是一時悲憤才對祖母有所不敬。既然二叔都不是很信薛大哥的話,為何短短時間就將那樣兩盆污水潑在了劉副將頭上?」謝瀾橋按住衝動的小妹妹,有些諷刺地道。

「長輩說話有你插嘴的份嗎?」關係到母親與他在父親心裡的地位,謝循此時十分清醒,立即用禮法訓斥侄女。

謝瀾橋抿抿唇,拉著妹妹一起跪在母親身旁,「求祖父替我們做主!」

謝定根本沒聽見這些爭吵,他歪著腦袋,死死地盯著妻子。

他知道,劉琦與長子沒有任何仇怨,劉琦死也不會投靠倭人,沒有過命的交情,劉琦不會聽任何人的命令殺他的兒子。

但妻子救過劉琦的命,在他們才十幾歲的時候,出門遊玩,劉琦被蛇咬傷,會醫術的妻子救了他。或許趕回城裡也能活下來,但在劉琦眼裡,那便是救命之恩了。

陳氏也想到了年少的那一幕,正是那時起,她發覺劉琦喜歡上她了,喜歡到她托他做事,他言聽計從,所以當她發現表哥漸漸對那個女人動了心,真的不想再與她糾纏時,她請劉琦約表哥出來喝酒,在酒裡放了點東西,她再進去敘舊訴請……表哥要了她的身子,再也狠不下心趕她。

劉琦都為了她殺人了,或許,他也願意替她抗下一切罪名?

心裡有了希望,陳氏沒那麼怕了,迎著丈夫審問般的目光道:「難道你也懷疑是我指使的?」

她四十多了,嫁過來後陪他演了幾十年的戲,裝作不在乎做他的繼室,不在乎他喜歡那女人生的兒子,現在演起無辜來照樣得心應手。

謝定看不透,他懷疑妻子,又不願相信他年少時候喜歡的姑娘,同床共枕三十年的妻子,會那麼狠。

沒法回答,謝定回頭,讓兩個孫女先回去。

她們還是孩子,不該攙和到這種事情裡。

謝瀾音不想走,她想知道祖父如何處置陳氏。

蔣氏朝女兒搖搖頭,讓她們聽話。

謝瀾橋扶起妹妹,謝瀾音看著跪在那裡的母親,想到這些年母親在陳氏母女那邊受到的冷言冷語,她哭著看向謝定,「祖父,小時候我問你是不是更喜歡二叔三叔,你說你沒有偏心,這次我爹爹差點死了,你真不偏心,就還他一個公道吧!」

背後真兇是誰,她不信祖父不知道。

謝定很想像以前那樣給予孫女肯定的答覆,可他突然覺得渾身無力,連點頭都不行。

他怕自己做不到,會更寒孫女的心。

沒有等到祖父點頭,謝瀾音忽的苦笑,什麼都沒說,與姐姐往外走。

才走到門口,之前領命去的侍衛氣喘吁吁地趕了回來,遠遠朝姐妹倆點點頭,然後直接跑進門,跪下道:「侯爺,劉副將他,他自盡了……死前讓屬下轉告侯爺,說他對不起您,今生無顏再見,下輩子再向侯爺賠罪。」

謝定難以置信地站了起來,望著跪在那裡的人,想到跟了他幾十年的侍衛兼兄弟,眼前突然一片天旋地轉,重重跌回了椅子上。

「表哥!」陳氏回神,第一個撲了過來,著急地替他揉胸口,滿臉悲慼,「表哥,他做了糊塗事,以死謝罪,哪裡還值得你為他傷神?」

謝定捂著胸口咳,吐出一口血後,終於壓住了胸口的血氣激盪,只是看著面前關切望著他的妻子,忽然覺得噁心,噁心到想狠狠踹她一腳,噁心到後悔自己當年怎麼會喜歡她,如果沒喜歡,他便不會對不起亡妻跟她的孩子們,不對連累兄弟因他的內宅爭鬥喪命。

「扶我回去。」謝定閉上眼睛,強壓著怒火吩咐道,「我頭疼難忍,此事明日再追究,明堂媳婦老二你們都先下去吧,我有你們母親照顧。」

蔣氏看一眼他緊緊攥著陳氏的手,起身走了,與門口兩個女兒一道離去,薛九緊隨其後。

謝循想要扮扮孝子,收到母親的眼色,低聲告辭。

陳氏扶著謝定慢慢往臥房走,感受著男人手上的力道,看著他額頭暴起的青筋,陳氏猜到接下來她並不輕鬆,但劉琦死了,沒了人證物證,謝定就是懷疑她,也不會將她怎麼樣。

「表哥看著點門檻。」推開屋門,陳氏柔聲提醒道,她也低著腦袋,看他抬腳。

「關門。」進了屋,謝定冷聲道。

陳氏腳步一頓,隨即應了聲,鬆開他手臂,過去關門。掩好了,她轉身,還沒瞥到謝定的影子,臉上突然被人狠狠扇了一巴掌,回神時,人已經跌在了地上,臉上火燒一樣疼,耳朵裡嗡嗡作響。

「你個毒婦!」頭頂傳來男人咬牙切齒的怒罵。

陳氏沒有聽見,她看著滴在青磚地面的血,目光呆滯。

他打她了,他竟然打她了……

【小劇場】

秦王爺:打完了,我的黃鶯鳥可以飛回來了吧?

謝瀾音:你不來接,我就不回去。

秦王爺:親媽趕緊放我出場!