下雪了。
鵝毛般的雪花簌簌飄落下來，再緩緩落在地上，積成厚厚的雪。
謝瀾音牽著四歲的弟弟站在侯府門口，望著那邊的馬車越走越近，鸚哥在旁邊替兩個主子撐傘，另一邊蔣氏與謝瀾橋共撐一把，眼裡同樣是雀躍。
「岳母！」終於到了門前，身披黑色大髦的薛九利落下馬，不顧地上積雪就朝蔣氏跪了下去，聲音同以前一樣洪亮，「岳母，薛九不孝，如今才陪瀾亭回來看您！」
「快起來，都是一家人，瞎客氣什麼。」蔣氏笑容滿面地將大女婿扶了起來，仔細端詳一番道：「好像又長高了，瞧著也更結實了。」
薛九呵呵地笑，同岳母說完話，先朝謝瀾橋喊了聲二妹妹，然後好像突然才發現謝瀾音也在這裡般，誇張地後退兩步，作勢又要跪下，「皇后娘娘也在啊，恕微臣眼拙沒看見您，微臣這就給您跪下請安。」
晉北雖然早不記得大姐夫了，看到他這副搞怪的樣，還是咯咯笑了起來。
謝瀾音哼了聲，盯著薛九道：「你倒是跪啊，本宮等著呢！」
「少瞎扯，趕緊接你大姐去！」蔣氏可不管女兒是不是皇后，沒好氣瞪了她一眼。
謝瀾音笑著去了，晉北顛顛地跟在姐姐身後，謝瀾橋給她們撐傘。
蔣氏趁機給女婿解釋道：「臘月十八封後大典，皇上特准瀾音在家住一陣子，屆時再從這邊迎進宮中。」就像花轎出門一樣。
「他倒會哄人。」薛九有些諷刺地道，還是無法徹底介懷蕭元當初的欺騙。
蔣氏咳了咳，警告又不掩親暱地看大女婿一眼，也去車前接長女了。
小丫鬟挑開車簾，裡面謝瀾亭照舊一身素色男裝錦袍，只是懷裡多了個裹著小斗篷的男娃，兩歲的男娃眉眼精緻，粉妝玉裹的，簡直就是一個小小的謝瀾亭。
小傢伙盯著車外的人，眨眨眼睛，突然咧嘴笑了，彷彿十分害羞般，捂著臉轉到了娘親懷裡。
這，這可不像他娘……
蔣氏等人俱皆錯愕。
謝瀾亭向來古井無波的眼裡多了絲溫柔，低頭道：「驍兒快給外祖母姨母舅舅請安。」
「不！」男娃埋在娘親懷裡，脆脆地道，聲音裡帶著玩鬧般的笑。
蔣氏娘幾個情不自禁都笑了，只有謝瀾亭臉繃了起來，冷冷道：「去。」
驍兒像是知道娘親是真的生氣了般，立即就轉了過來，大眼睛轉了轉，朝蔣氏道：「外祖母！」
男娃都會自己判斷年齡了，蔣氏一顆心都快化了，立即將外孫接了過來，連續親了好幾口。她高興啊，外孫模樣像長女像丈夫，萬幸脾氣不像，蔣氏一直都想知道丈夫小時候笑起來會是什麼樣，現在總算能從外孫身上看到些許影子了。
晉北見娘親抱了小外甥，有點吃味兒，誰料自己突然被人抱了起來，轉過腦袋，就對上了這個據說是他長姐的人。
「晉北叫大姐姐。」謝瀾音柔聲哄弟弟。
晉北瞅瞅姐姐，小聲喚了聲。
謝瀾亭笑了，摸摸弟弟腦袋道：「晉北長高了，有學功夫嗎？」
一家人就這樣邊聊邊去了暖閣。
傍晚謝徽從宮裡出來，看到活潑愛笑的外孫，難得喜笑顏開。到了用飯時間，一大家子去謝定那邊用團圓飯，陳氏早就被關瘋了，這種場合自然沒有她，只有謝定與謝家三房，以及謝瑤母女倆。
隨著蕭元登基，謝瀾音封後，原先看大房一家不順眼的，如今一個比一個老實，二夫人不敢鬧了，謝瑤更是閉緊了嘴巴，不敢再諷刺半句，唯有過完年就要十二歲的方菱，最近有些巴結謝瀾音的意思。
但謝瀾音早通過這幾年看穿了方菱為人，謝瑤心高氣傲，方菱則極會審時度勢，以前覺得二房與沈家成了姻親，就一心討好那邊，現在沈家死的死流放的流放，方菱便將目光投向了她。對此謝瀾音只吩咐身邊的丫鬟，不得放方菱進門，她在家的時間不多，不想浪費精力與一個沒有感情的親戚虛與委蛇。
宴席上，大房與三房言笑晏晏，二房那邊格外冷清。
二夫人盯著斜對面的謝瀾音，雖然她寧願死也不想求她曾經不屑的蔣氏之女，但關係到女兒謝瀾薇，二夫人猶豫半晌，最終還是在散席前朝謝瀾音走了過去，跪下給她磕頭，「瀾音，娘娘，我求你了，求你幫你三姐姐一把吧！遼東那等苦寒之地，你三姐姐嬌生慣養的怎麼受得住，求你在皇上面前說說情，讓她和離回來行嗎！」
看看跪在面前披頭散髮的女人，謝瀾音歎氣道：「二嬸母起來吧，我求過皇上了，他說不治你與二叔的罪已是給咱們謝家臉面，我再去求，皇上聽了厭煩，恐怕連我也不喜，所以接三姐姐回來一事，恕瀾音愛莫能助。」
說完看了謝定一眼，頭也不回地走了。
她當然沒有替謝瀾薇求過情。對於那樣一個曾經以視她嫁得淒慘為樂的堂姐，謝瀾音不會惡毒到落井下石，卻也沒傻到以德報怨，為了她干涉蕭元對沈家的復仇。
二夫人還想追上去，被謝定沉聲喝止。
~
天徹底黑了下來，謝瀾音躺在自己未出閣前的閨床上，不知為何覺得有點冷。
她情不自禁緊了緊被子，回想這陣子，天翻地覆簡直同做夢一樣，而自從蕭元進宮登基處理政事，她已經一個多月沒看到他了。
謝瀾音想他，跟家人在一起時多滿足，輪到自己獨處就有多想他。
他現在在做什麼？
剛剛登位，肯定很忙吧，所以沒時間來看她。
失落地翻個身，突然聽到熟悉的敲窗聲。
謝瀾音怔住，下一刻不顧天冷，掀開被子胡亂提上繡鞋，就朝窗子跑了過去。
打開窗子，冷風呼嘯而入，還將一個高高大大的男人吹了進來。
「可算來了！」也不嫌棄他身上冷了，謝瀾音緊緊撲到了他懷裡。
蕭元冷啊，外面天寒地凍的，他也怕凍到她，迅速關了窗戶，抱起衣衫單薄的妻子朝床大步而去，先將她塞進被窩，他再飛快扯掉外袍隨手丟在地上，打著哆嗦迫不及待地鑽了進去。
「想死我了。」蕭元緊緊抱住她，低頭就要往她脖領裡鑽。
謝瀾音被他冰得瑟瑟發抖，卻又心甘情願。
蕭元發覺她冷，暫且停下，雙手探進自己的裡衣，一邊溫著一邊問她，「有沒有想我？是不是樂不思蜀了？」
謝瀾音趴到他身上，捧著他冷冰冰的臉替他暖，故意笑道：「是啊，大姐回來了，你不知道驍兒有多可愛，而且小傢伙長得特別漂亮，將來大了肯定跟我大姐一樣俊美脫俗。」
她這樣誇別人，蕭元吃味兒了，低聲道：「咱們兒子肯定比他還漂亮還可愛。」
謝瀾音本就羨慕長姐的孩子，聽到這話歎了口氣，伏在他胸膛道：「咱們兒子還沒影呢……」
「今晚就有了。」蕭元一翻身將她壓到底下，急切地親她，「瀾音，今晚咱們就生兒子，我多來幾次，你爭點氣，早早懷上……」
像是喝醉了酒般，不停地重複兒子兒子。
但那正好也是謝瀾音想要的，不論是兒子還是女兒，她都想要。
小別勝新婚，夫妻倆如籐蔓般彼此糾纏，原本已經有點冷了的被窩，很快就又熱了起來。
而城西一座兩進的小宅子裡，沈應時形單影隻地站在窗前，默默看雪花飄落，屋子裡點著一盞燈，燈光昏暗，照得窗外的雪別有一種蕭瑟孤寂的美。
晚風不時吹進來，沈應時卻感覺不到冷。
好像他的人，本來就是冷的。
父親死了，養母發配邊疆，生母就在京城，不可能不思念，卻不想認。
他不想被人憐憫，不想靠母親享受榮華富貴。
這些都是早就料到的，但沈應時沒料到，他忽然也不想再等瀾橋了。
她不嫌棄他，謝家也不嫌棄他，讓他在京城等著，明年就把瀾橋嫁他，可真的成了親，一無所有的他能給她什麼？她會不會慢慢地忍受不了，會不會後悔？
沈應時不敢承受，不敢想像她臉上後悔的神情。
關上窗子，沈應時走到衣櫥前，默默地收拾行囊。
說是收拾，其實也就幾件衣裳罷了，唯一值錢的，是那人留給他的麒麟玉珮。
現在她身邊有蕭元，有分別多年的弟弟，也算是一家團聚了吧？
最後看一眼麒麟玉珮，沈應時將其收入懷中，決定稍後去放在顏家門前。
其實他早就認她了，否則不會一年年期待她先認自己，但想與不想，他都是沈家的兒子，骨子裡流著顏家仇人的血。
收拾好了，沈應時走到桌前，磨墨寫信。
才寫了一個字，院子裡突然傳來敲門聲，在寂靜的雪夜突兀清晰。
沈應時皺眉望向窗戶。
那敲門聲微頓之後，又響了三下，確實是來找他的。
會是誰？
沈應時迅速收好信紙，想了想，將包袱放進衣櫃，這才提燈走了出去。
靴子踩進積雪，吱嘎作響，雪花在燈光裡打著旋兒，隨風而舞。
「誰？」停在門前，沈應時低低地問。