荷花也放了苞，大概也要等你回來開，一切都是為你。
——聞一多
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布蘭太爾距離首都利隆圭360公里，在何平的建議之下，蘇南自駕過去。與布蘭太爾h司的接頭人碰過面，領了資料，在何平幫忙預定的酒店下榻。晚上啃過資料，隔日就給客戶打電話。
客戶是當地人，說話口音很重，蘇南費了老大的勁，跟他定了一個面談的時間。
十二月下旬，馬拉維已進入雨季，午後天氣悶熱，辟裡啪啦下了一場陣雨，空氣裡一股塵土的氣味兒。
蘇南駕車去客戶公司，卻被前台一個黑人姑娘攔了下來，查詢之後，說她沒有預約。蘇南給客戶打電話，被告知他剛出去了，讓她在公司等著。
沒辦法，只能等。
蘇南把隨身攜帶的筆記本掏出來，坐在大廳裡邊做事邊等，快兩小時，有個穿藍色襯衫的黑人走進來。
蘇南對黑人臉盲，連丹澤爾‧華盛頓和威爾‧史密斯都分不清。瞅著那人跟照片上有點兒像，又不敢確定，趕緊掏出手機撥個電話。
鈴聲響起。
蘇南趕緊把東西往包裡一塞，小跑著奔過去，說明來意。
那人停下腳步看她一眼，嘴裡說了句什麼，蘇南反應了一秒鐘才明白是讓她跟上去。
然而，這次談得很不順利。
口音障礙倒是其次，主要是這人有點兒排華情緒。這些年，h司攻城拔寨似的在馬拉維交付一個又一個的基站，這人覺得這是新的殖民主義方式，義憤填膺地痛斥中國是打算從通訊上掐住馬拉維的命脈。
蘇南只得聽著，然後委婉替自己同事和同胞澄清，列舉了幾個援非醫療隊和ngo組織的義舉，試圖表達善意。
不知道哪句話惹到了這個哥們，他突然就不說英文了，一拍桌子站起身，嘰裡呱啦蹦出一串的神秘語言，聽著跟說rap似的。
蘇南呆住了。
他一抬手，情緒激烈道：「goout！」
蘇南迴去，改日又來拜訪，吃了好幾次閉門羹，只得去跟前台的黑人姑娘套話，才知道前幾年有個ngo組織在布蘭太爾這邊出過醜聞，而這位客戶，就是當時那個ngo組織在此處落地的志願者之一。
蘇南前兩天說的那番話，簡直正正好戳到對方的逆鱗。
又磨了好長時間，誠心道歉消除影響，擺事實講道理，最後客戶總算鬆口，說這事兒他做不了最終決定，讓她去找在薩利馬部署分公司業務的主管。
蘇南已經在布蘭太爾耽擱了好多天，本來是想歇一晚再去薩利馬，權衡之後，下午四點，還是直接上路了。如果開得快，在天黑之前應該能抵達薩利馬。
走m1道路，再轉m5。行到半路，豆大的雨點就落了下來，辟裡啪啦砸著車窗。
雨勢傾盆，能見度低。車開不動了，只能暫時靠路邊停著。
蘇南摸出手機，已經快六點了。馬拉維離赤道近，天說黑就要黑，幾乎不會有任何慢吞吞的過度。
蘇南心裡著急，沒時間等於雨停了。
正要發動車子，「光當」一聲，車身劇烈一震。
還沒反應過來是怎麼回事，又是一聲，車窗「啪嚓」一聲，玻璃頓時豁出個大洞！
蘇南尖叫一聲，抱住了腦袋。
便聽外面幾個聲音高喊：「money！money！」
蘇南嚇得渾身直哆嗦，摸出包裡錢夾丟了出去。
一陣嘰裡呱啦，過一陣，聲音遠了。
蘇南這才敢抬起頭，往外看一眼，幾個小孩揚著錢夾和鐵棍，朝著路外奔去，雨幕裡隱約能瞧見幾棟破敗的茅屋。
心有餘悸，好半晌才緩過來。
何平跟她提過，h司剛來的時候，馬拉維治安還沒現在這麼好，那時候的宿舍時不時有人破窗搶劫。這回蘇南出發前，特意被叮囑過，錢要分開放，重要證件也要分開放，遇到打劫的不要討價還價，直接給；車他們不會搶，因為即便搶了也加不起油。
暴雨從破了窗戶裡嘩嘩往裡灌，蘇南按著心臟深吸了幾口氣，也沒時間清理碎玻璃，不敢繼續耽誤，從包裡抄出件衣服把頭一包，猛踩油門，迎著密集雨幕疾馳而去。
在薩利馬找到一家正規酒店下榻，然後去檢查何平車的情況。
車屁股被人砸出個大坑，駕駛座車窗整面都得更換。
給何平打了個電話。
何平也是嚇得不行，說當時少囑咐了兩句，在黑非洲沒什麼人煙的路上開車，千萬別隨便停車。
讓她別擔心，人沒事兒最重要，末了呵呵笑說：「知道我車為什麼這麼破了吧？」
這話把蘇南給逗樂了。
何平幫蘇南查了查在薩利馬的汽修站，把地址告訴給她，讓她把車開過去裝玻璃，然後在當地租一輛車。
忙完，回到酒店，蘇南才覺驚怖和委屈之感一陣陣泛起來。
一算時間，國內已經凌晨兩點了，沒給陳知遇撥電話，只發了條微信，說自己已經在薩利馬了。
拍了張酒店房間的照片，發過去。
經歷了被砸車這麼一遭，後續跟主管的談判竟然異常順利，大約是「人品守恆定理」發揮了作用。
在薩利馬再耽擱半天，車修好了，蘇南返回利隆圭，向何平呈上自己差點丟了半條命換來的一紙合同。
何平忍不住感慨，「第一天在機場見到你的時候，我還在心裡罵了總部兩句，心想這種虎狼之地，派個小姑娘過來，鬧呢？」
蘇南笑一笑。
何平比個大拇指，「面試你的是誰？回頭我得好好感謝他。」
「徐東。何主任你認識嗎？」
何平一拍大腿，「徐東啊！徐胖子！我本科同學！你怎麼不早說？」
這下更是對蘇南激賞有加，慷慨大度地把她的公幹時間多報了一天，讓她好好休息。
過兩天，收到了辜田的消息。
辜田比蘇南晚一個月出發到坦桑尼亞，她適應得快，如魚得水，喜歡這兒的黃土地黑皮膚紅太陽，以及非洲人民的熱情，只差沒把這兒引為第二故鄉。
問蘇南元旦有沒有空，她來馬拉維聯絡感情。
元旦，h司慷慨地給了兩天假期。
蘇南接待了辜田，領她在利隆圭轉了一圈。
下午在餐廳吃飯，蘇南掐著時間，給陳知遇撥了個電話。
響一聲就接起，
蘇南：「陳老師，新年快樂。」
陳知遇笑一聲，「今天沒上班？」
「沒。好歹是新年，不放假員工要造反了。你一個人在家嗎？」
陳知遇：「……不然還有誰？」
「……」蘇南知道他故意曲解她的意思，也就順著他的話開玩笑，「那說不準，萬一哪個姑娘，要賴著跟你一塊兒跨年……」
「還真有。」
蘇南：「……」
陳知遇：「叫蘇北，等你回來，帶你認識。」
蘇南：「……您還能更扯淡點兒嗎？」
陳知遇笑一聲，問她在哪兒。
「在外面，跟辜田一起吃飯呢……不信？不信我給你來張自拍……」
「自拍？」從洗手間裡出來的辜田，適時捕捉到了這兩個字，湊到蘇南身旁。
蘇南把兩個人的合照，給陳知遇發過去，再接起電話。
陳知遇：「……你怎麼曬黑了？」
蘇南：「……」
陳知遇笑一聲，讓她先吃飯。
辜田撲閃著大眼睛，特無辜地看著蘇南，「南南，有個問題我很好奇？」
蘇南端起茶，「嗯？」
「你倆異國……生理問題怎麼解決啊？」
蘇南：「……」
辜田：「……sex？」
「噗！」蘇南把茶噴出來了。
兩天假期一晃而過，送走辜田，蘇南重新投入繁忙的工作。
這天下班，覺得頭有點暈暈乎乎。洗了個澡，塞了兩片感冒藥，給陳知遇發了條微信，睡覺。
早上醒來，一看時間，快十點了。鬧鐘響了好幾次，一次也沒聽見。
蘇南趕緊爬起來，就覺得一陣天旋地轉，耳朵裡轟轟響，嗓子乾得發疼，呼出的氣體滾燙。
她去廚房燒了點兒開始喝下，給何平打電話。
「何主任，能不能請一天假，我發燒了。」
那邊安靜半會兒，何平：「……你不是被虐了吧？」
沒過半小時，就有來敲門。
何太太送來常備的青蒿片，讓蘇南趕緊服下，然後開車載她去醫院化驗檢查。
化驗結果出來，malaria1，惡性瘧。
開了藥，讓蘇南迴去連續服用四天，再過來複查。
到晚上，瘧疾的症狀就全部出現了。
腹瀉，頭疼昏沉，忽冷忽熱。
不能洗澡，也不能開空調。
好不容易睡著了一會兒，又冷醒了，不停地打擺子。
她低喊一聲：「……陳老師。」
愣了一下，才想起來這是在馬拉維。
整個房間昏沉，黑暗裡只能看見一點兒物體的輪廓。
沒開燈，不知道是幾點了。
兩層的別墅裡，沒有一點兒聲音。
去摸手機，身體一抖，手也跟著一抖。
「啪」一下，手機推到了地板上。
過了很久，也沒攢出爬起來去撿的力氣。
闃靜無聲裡，她突然就哭了出來。
接下來兩天，都是這樣的症狀。
到第四天，緩和了不少，已經可以自如行動。自己開車再去檢查，已經康復了。
還好何平有多年「抗虐」經驗，發現及時。
蘇南捏著單子，靠在何平那輛半舊的吉普車上，給陳知遇去了條微信。
這兒3g信號不好，轉了半天才發出去。
這幾天生病，怕陳知遇擔心，只說是感冒。
開車，回別墅區。
從車窗裡探出頭，在別墅大門刷了門禁卡，欄杆抬起，正要進去，餘光裡忽瞥見一道人影。
蘇南愣了一下，腳一鬆，車熄火了。
她急忙拉開車門，跳下車。
前面，那人靠邊站著，腳邊立了個箱子。
已經入鄉隨俗地換了套淺色衣服，白色棉麻襯衫，亞青色亞麻長褲。
這樣閒適清雅的陳知遇。
她以前還沒見過。
她不知道為什麼立著沒動，半會兒，蹲下身，摀住臉哭出聲。
下一刻，那人就邁步過來，一把將她撈進懷裡，也不管保安亭裡兩道好奇的目光，手掌在她臉上抹了一把，低頭就要去親她。
蘇南使勁一推，「我瘧疾剛好！要傳染給你的！」
「……」陳知遇忍無可忍，一掌拍她額頭上，「……瘧疾還能通過接吻傳染？你這只蚊子夠大的。」