院門撞開，一大隊衙役衝進。
「讓開讓開！抓捕逃犯……」班頭習慣性揮舞著水火棍叫嚷。
沒人理他。
人們忙著擠在台前，連回頭都懶得。擠在後面的人砰砰砰地擂前面的人的背，擠在前面的人砰砰砰地擂台板，各種臉紅脖子粗，各種狂呼亂喊叫，疊加的聲浪一浪浪掀開，將所有的聲音淹沒。
「幹什麼幹什麼！沒看見老爺嗎？讓開讓開！我們要……啊！這……這是什麼舞？」班頭沖上前，費勁撥開人群，一眼看見台上舞蹈，頓時直了眼。
看一眼覺得奇特，第二眼就轉不開眼，第三眼忍不住站下，扶著水火棍看得津津有味，再過一會兒，衙役們發覺同伴不知到了何處，再一找——呵！爬在台板前打拍子呢！
吟唱以一長聲「啊——」結束，彷彿極致疲憊又放縱解脫，眾人也忍不住「啊……」一聲，噓出一口長氣。台上景橫波勾著木棍飛了一圈，豔紅的裙劃過霓虹般的軌跡，眾人轟然一聲好，衙役們的聲音尤其響亮。
老鴇喜笑顏開上台謝幕，介紹說是新來的姑娘，幾乎立刻，台下就開始嚎叫，競爭渡夜權。
衙役們此時才想起自己追捕人犯的任務，撥開人群，查問老鴇，可見著一位穿灰大褂子的年輕姑娘，又指著台上景橫波問來歷。
「您說的姑娘，奴家可沒見著。鳳來棲剛才的院門，只有大爺你們打開過，沒進來過別人。咱這院子裡的老少爺們都可以作證。至於這位，可是鳳來棲重金買來的姑娘！」老鴇笑得滿面肥肉顫動，把剛剛準備好的賬本翻給衙役看，「您瞧，一個月前，從安州花三十兩銀子買來的，奴家把她秘密藏在樓裡練舞，今天才請出來和大爺們見面，您瞧瞧人家這相貌、這身形、這滿身的勾魂勁兒，不是我鳳來棲，誰能教得出這樣出眾的姑娘？」
衙役班頭上下打量景橫波，景橫波盤在棍子上對他翻個媚眼兒。
班頭端著下巴，也覺得，這種風情，平常人家絕不會有，要說不是在鳳來棲調教過幾個月，連他都不信。
「你瞧著像不像？」他問當鋪掌櫃。
當鋪掌櫃神情也很有些迷惑。剛才景橫波穿著大褂子，戴著包頭巾，他又有心事，並沒有看清楚臉。此刻眼前的女子風情萬種，媚骨天生，怎麼瞧都像是鳳來棲教出來的花魁，一句「好像是」的話，他怎麼都說不出口。
再說雖然當鋪和鳳來棲隔得不遠，但也越過了三四個院子，那短短時辰之內，那身懷祖母綠寶石的女子，根本不可能跑到這裡，和老鴇串通好了跳舞。
鳳來棲的嬤嬤向來潑辣，得罪了麻煩不小，當鋪掌櫃猶豫半天，搓搓手，「小老兒……瞧著不像。」
「那就走，還得去別處看看！」衙役班頭用力盯了景橫波一眼，嚥了口唾沫，一揮手帶人離開。
「大爺記得常來呀。」景橫波很入戲地揮著小手絹媚聲相送。驚出一身汗的老鴇，恨不得給她一腳。
衙役一走，剛才大氣不敢出的男人們，呼啦一下捧著銀子湧上來。
「這姑娘我要了！」
「一百兩！今夜歸我！」
「我出一百五！」
「這般風情尤物，幾百幾百的你們嫌丟人不？一千兩！」
「就你有錢？老子用錢砸死你！兩千！」
……
老鴇眉開眼笑手忙腳亂，百忙中還不忘記回頭，悄聲道：「姑娘，說好了的，我幫你撒謊，你留在我鳳來棲……」
景橫波蹺著二郎腿坐在椅子上嗑瓜子，上下嘴唇翻飛吐出一片瓜子殼，笑吟吟道：「好呀。」
……
「大波姑娘，城南姚老爺打發人來說了，今晚他過來，讓你不要再見別的客人了。」
「好唻。」景橫波吐出一片瓜子殼，笑眯眯答應，眼角瞟了瞟身邊不遠處一個姑娘，那姑娘立即喜滋滋地起身上樓。
小廝慇勤地給景橫波上了一壺上好的茉莉香片，市面上最高價的那種。
現在景橫波是鳳來棲的頭牌，是鳳來棲起死回生的功臣，她一場古怪的鐵棍子舞，瞬間風靡小城，慕名而來的人流不絕，讓被眼兒媚和蝶雙飛壓得死死的鳳來棲，迅速反超了那兩家，成為本城青樓第一。
所以景橫波如今在樓裡要風得風要雨得雨，人人巴結趨奉，生怕惹她姑奶奶不高興。
她說她要住在頂層閣樓，由她。
她給自己起的藝名叫大波，雖然難聽，也由她。
她不在自己房間內等客人，喜歡在樓內東逛西逛，還喜歡端著姑娘們下巴瞧來瞧去摸來摸去，也由她。
鳳來棲的老鴇在門口迎客，瞧著東遊西蕩的景橫波，笑得心滿意足。
真是天降福星啊！
自從這姑娘莫名其妙掉到舞台上之後，鳳來棲便轉了運，不光生意好了，連樓內氣氛都祥和了，其餘姑娘們似乎也沒了以往互相爭客的嫉妒傾軋，一個個每日喜笑顏開，十分滿足的模樣，瞧著令人歡喜，由此生意也便更旺幾分。
正常情況下，頭牌總是容易被嫉妒，由此引發的爭端不少，這樣的老例在景橫波身上卻似乎不起作用，她人緣極好，老鴇再三告誡姑娘們不得洩露景橫波來歷，姑娘們卻根本不需要她關照，對景橫波極盡巴結。老鴇有時候覺得，她們對大波的態度，與其說是喜愛親切，倒不如說是敬畏，有時候她們流露出的眼神，還帶著幾分感激。
這當然有點蹊蹺，不過老鴇不打算深究，天降的福氣，何必疑神疑鬼壞了好事？
景橫波回自己閣樓梳妝打扮，路過二樓一間廂房門口，喚一聲：「靜筠，今天好點了嗎？」
房內傳來的語聲低而怯怯，隱著幾分中氣不足的弱，答：「用了參，今日好多了，只是那銀子……」
「銀子你不用擔心，回頭讓姚大夫去我那結賬。」景橫波擺擺手。不去理屋內傳來的感激的道謝，轉頭對著門楣上掛著的鳥籠子，擺了個S型，「二狗，我美嗎？」
「呸。」籠子裡紅鸚鵡中氣十足地答。
「噓！」景橫波吹口哨。
二狗渾身一個激靈，雙翅張開，雙目圓睜，顫抖一陣，啪嗒一聲，掉下一坨鳥屎。
景橫波早已格格笑著跳了開去。
「呼，舒湖了。」二狗摸著肚子，滿足地踱了兩步。
「大波姐姐，別叫它二狗，它叫青衿……」屋內的聲音有氣無力又無可奈何，「取意青青子衿，悠悠我心……」
「一不小心，人亡盡精。」景橫波嘴一撇，拔了二狗一根鳥毛揚長而去，「別背你那酸詩了，養著吧！」
「滾你個蛋，作死妖精！」二狗跳腳怒罵。
「青衿！」屋內一聲切切哀呼，「我教了你這許久詩詞歌賦你學不會，怎麼這些粗祠俚語你一學就會……」
景橫波把鳥毛插在頭上，早去得遠了，經過三樓一間屋子，探頭聽聽沒有聲音，正要倚門框敲敲門，忽然門背後伸出一隻手，一把將她拉了進去。
景橫波被拉得一個踉蹌，嚇了一跳，「作死！鬼鬼祟祟的幹嘛！」
「你要的消息有了，我費盡心思才打探來的，給錢！」一雙潔白的手攤在面前，食中兩指捏成一個圓圈，「二十兩！」。
「怎麼樣？人走了？我的箱子在哪？找回來了嗎？」景橫波兩眼放光，握住那雙雪白的手，順手把那個圓圈給抹平了。
「少廢話，錢！」手指直直地戳她的掌心，指甲一掐一個印子，力道毫不含蓄。
「死翠姐兒，別掐，掐破了影響我肌膚的美感小心我掐死你。」景橫波掏出一張小額銀票，拍在那雙手的掌心。那手才縮了回去。
「人不在原地，箱子也不見了。」翠姐接過銀票塞進懷裡，言簡意賅。
這位鳳來棲的三等姑娘翠姐，相貌平平，和剛才那個對鸚鵡賦詩的二等姑娘靜筠，是鳳來棲的兩大極品。也是鳳來棲生意最差的兩個姑娘，靜筠是官家出身，也曾是千嬌百寵的千金小姐，家道中落，被不成材的兄長騙賣進樓，她身子嬌弱，十天有八天生病，還有一天在吐血，留一天時間淒慘慘對月賦詩，咳上七八十聲。每次恩客一進門，靜筠就發昏，男人們乘興而來，求的就是嬌花解語軟玉生香，誰願意對個哭喪臉的病秧子？久而久之，也便沒了生意，成了賣藝不賣身的清倌，陪著幾個愛她「嬌怯怯扶風柳，淚盈盈拈花貌」風采的老才子，蓋著被窩純聊天。
日子過得淒惶，淒惶的日子唯有一隻同樣風雅嬌怯的鸚鵡相伴，可堪安慰。可眼看著鸚鵡也將不堪大波荼毒，化風雅嬌怯為暴雨狂花，導致最近靜筠的咳嗽又多了幾聲。
翠姐則是街頭賣藝出身，隨父兄街頭賣藝，結果父兄都被富少驚馬撞死，富少撞死人後揚長而去，當時不在面前的翠姐拚命趕來只看見了一個背影，她身無分文，在街頭賣身葬父，把自己賣進了鳳來棲。
這個看起來性子簡單的姑娘，進了鳳來棲以後做盡粗活，卻不肯接客，不接客也就沒銀錢進項，翠姐時刻顯得很窮，自此又添了個愛錢的毛病。但她過得再憋屈，也沒有想過要離開鳳來棲，有人猜測，她留在這裡，只是希望能夠碰見殺父仇人，畢竟那種公子哥兒，來青樓買歡的可能性不小。
景橫波原本沒注意她，卻在來了不久之後某一晚，在廚房偷食的時候，遇見翻牆進來，鮮血淋漓的翠姐，景橫波嚇了一跳，卻沒有聲張，當即把翠姐拖進了自己房內，暗中託人請來大夫給她治傷。翠姐默不作聲地接受了她的幫助，走的時候還順手拿走了景橫波薄胎琺瑯瓷碗，景橫波也不過一笑而已。
之後景橫波知道她會點武功，便出錢讓她去看看大荒的那群人走了沒有，自己的箱子有沒有被帶走，指望著能把箱子拿回來，裡面可藏著許多現代帶來的要緊寶貝，比如她那些美妙的緊身內衣們，少了它們，她覺得活得都不夠精彩。
聽到這個消息她有些沮喪，現在只寄希望左國師他們不會開她的密碼鎖。
「再幫我查查人去了哪裡。」她有些不放心，囑咐翠姐。
翠姐斜眼看她，手一攤。
「不是給過你錢了！」
「那是前一件事，這是新活計。」翠姐逢上錢，腦子挺活，「再來二十兩。」
景橫波啪地把一張小額銀票拍她腦門上，「給我去查！現在！馬上！立刻！」
翠姐把銀票從腦門上撕下來塞進懷裡，「哦。我立刻就可以告訴你。人是不在原地了，但是好像在三水縣城裡。」
「嗄？」景橫波一驚。美人國師來了？找到地頭了？怎麼辦？
「一晚上跑了幾十里，我要補覺，出去。」翠姐將發呆的景橫波推出門外，順手捋下了景橫波手指上新戴上去的韭葉金戒指，砰一聲關上門。
景橫波正沉浸在噩耗裡，茫然未覺，一路遊魂般晃蕩，經過一個門，給點碎銀子，經過一個門，說兩句閒話兒，再經過一個門，順手救了個被打得要死的小丫頭，把每天幾乎都要幹的親民事兒幹完，回到自己房內，就開始收拾細軟。
準備跑路！