晴空少雲，陽光暴烈，場內比試極其激烈。侯府殺手每隔半年要重新排位，名次決定了他們在組織中的地位，排位靠前的人不僅更受侯爺看重，說話更有份量，任務獲得的獎勵也遠比別人豐厚，人人都想爭先。之前有陸離，柳梢對這個排位並不熱心，甘居末位。
場內二人高下已分，杜明沖獲勝，看台上的武揚侯點了下頭。
所有人都有挑戰的權利，柳梢深恨杜明沖，只想當眾教訓他，然而她也清楚自己的實力，儘管認真練了這兩個月，修為進境極快，可要打敗杜明沖還是不可能，體內那神秘的力量也再沒出現過，無奈之下，柳梢不甘地打消念頭，眼睜睜地看著杜明沖趾高氣揚地站到前一排。
下一輪上場的是陸離和王簡。
陸離今日仍穿著黑長袍，配了條銀環鎖子腰帶，黑髮高高束起，又自頭頂散垂而下，掛了兩串小銀環做的飾物，像是墨瀑上的銀色水花。
他像往常一樣朝柳梢眨了下眼，逗她。
柳梢很不文雅地雙手抱胸，渾不在意地笑著。
陸離的對手王簡是武道有名的殺手，入侯府比柳梢他們要早十年，而陸離修行進展太快，短短五年竟超越侯府所有高手，將王簡生生地從第一拉到了第二的位置，王簡自是不甘，可惜兩次挑戰下來，陸離仍穩穩地保住了第一的位次。
兩人就要動手，看台上的方衛長忽然開口：「還有誰要挑戰陸離？」
不是每個人都有能力挑戰陸離，場內無人動作。
方衛長掃視幾圈，喚道：「杜明衝！」
這語氣等於是命令了，杜明沖不敢表現出怯懦，只得硬著頭皮走入場中：「屬下在。」
方衛長揚手示意開始。
眾人明白過來，嘩然。
王簡排名第二，杜明沖實力也不弱，方衛長要他們以二敵一，陸離天賦再高，取勝的可能性也不大，而且眾所周知，兩人都與陸離有過結，出手絕對不會留情，方衛長這麼安排，分明就是在針對陸離。
毫無疑問，這已經變成了一場不公平的比試，白鳳和幾個女孩子都氣憤地叫起來，受過陸離照顧的少年們也紛紛露出擔憂之色。
看台上的武揚侯卻無任何表示。
這個組織裡本就不存在公平，武揚侯既已默許，眾人都不敢反對，只是暗暗意外——陸離不是一向頗受看重麼？
「陸離昨日在侯府受了杖責。」
「怎麼回事？」
……
他受過罰？變化超出意料，柳梢情不自禁放開抱著的手臂。
武揚侯不留情面當眾施與教訓，他所犯過錯必定不小。組織裡的處罰可不是一般意義上的杖責，陸離帶傷出戰，杜明沖必會公報私仇，倘若侯爺真的不再倚重陸離，他今日下場恐怕……
場內，王簡與杜明沖互相遞了個眼色，都暗暗喜悅，尤其是杜明沖，先前聽說陸離受罰尚有幾分不信，如今武揚侯與方衛長的表現恰好變相地證實了這個消息，杜明沖便忍不住冷笑。
形勢不利，陸離依舊靜立原地，左手輕輕拉了下前襟，毫無搶佔先機的意思。
杜明沖與王簡卻等不及，兩人一左一右縱身而起，出手便是大招，不含任何花樣，存心要與陸離正面交手，在以多敵少的情況下，拚力量都是最大的優勢。
二人身在半空，招未送出，迎面忽然出現一個黑色漩渦，猶如倒橫的漏斗般徑直朝二人捲來！
陸離竟然更快一步出了手，後發先至。
漩渦初看如斗，瞬間便大如丘，他整個人都隱沒在漩渦之後，四周氣浪翻滾，地面三丈之內的大小石塊皆受風旋之術吸引，被捲入漩渦中，急速飛轉，又一粒接一粒如暗器般打出，落地火光四濺。
本是要給陸離下馬威，卻反被挫了銳氣，王簡與杜明沖兩人哪裡甘心，翻身撲向漩渦後。
漩渦後面並無陸離身影。
王簡心知不妙，忙叫：「留神！」
轉眼，陸離悄無聲息地出現在杜明沖身後，拍出一掌，杜明沖察覺有異，慌忙回身，好在王簡早有防備，撲上來合力接下了這一掌。
沒多少工夫，三人已走了數十招，半空沙石飛揚，巨響不絕。
陸離終於使出了最有名的化罪完劫之術，取巧卸力，對手發出兩招，唯有一招能真正威脅到他。眾人欽佩之餘，都已看出他行動間明顯帶著滯澀感，幾乎不能閃避，便猜他傷勢極重，筋脈受創，真氣潰散。
造成這一切的原因，只有柳梢心知肚明。
眼見陸離處境越來越凶險，柳梢咬得嘴唇發白，不由自主地摸上腰間染毒的暗器——她恨陸離沒錯，所以故意與他周旋，趁機在比試前下藥。但她只是想報復，想他輸，讓他嘗嘗從雲端跌下來的滋味，並沒料到後果會這麼嚴重，陸離竟然受過杖刑，王簡和杜明沖根本不安好心，他們一有機會就要殺他！
無論如何，事實是陸離保護了她整整五年，沒有他，她早就死了。
台上武揚侯也察覺陸離狀態不對，皺眉看方衛長，卻見方衛長也是一臉驚疑。
柳梢留意到兩人的交流，悄悄地鬆了口氣，侯爺在怪方衛長下手太重，說明他還是捨不得放棄陸離的。
場中，王簡與杜明衝越發急躁，在佔盡優勢的情況下失敗，別說武揚侯態度會怎樣，今後就是在同門面前也抬不起頭了。杜明沖眼露凶光，趁王簡破開術法的空隙逼進內圈，凝氣為刃朝陸離後背砍去。不料陸離早有防備，陡然側身，杜明沖一時收招不及，空門大開。
柳梢大喜，放棄相助的打算。
這對陸離來說簡直是天賜良機，出手殺他都可以，少了個對手，單獨對付王簡就容易多了。
不僅她，所有人都認定了這個結果。
然而，陸離彷彿想到什麼，居然撤身退避！
時機稍縱即逝，他這一讓，對面王簡早已等在那裡，最強的殺招上手，逼他不得不硬接，杜明沖也反應過來，手中氣刃變作七道光刃，分別襲向他肩頸後背等處！
場上受傷難免，陸離這次真挨下來，筋脈必受重創，兩人居心實在險惡。
白鳳怒喝：「杜明衝你！」
柳梢摀住嘴，腦子裡轟轟作響。
陸離不避不閃，左足在地上一劃，半圓形銀弧如漣漪般盪開，頭頂日光頓暗，十丈之內，地面竟如沸水一般起伏震動，氣流如牆，壓向對面的王簡！與此同時，他側身揮右掌，隔空拍向杜明衝！
大招相會，王簡與杜明沖都被震得飛出去，撲地不起。
先前杜明沖所發七道光刃並未全部被掌力震散，陸離後背也中了一記，他整個人踉蹌幾步，險些跌倒，背上黑袍有濕跡滲開。眾人至此方知他修為之深，若非舊傷影響，王簡與杜明沖合力也未必能傷他。
武揚侯滿意地朝方衛長點頭，方衛長立即命侍衛去扶三人。
柳梢便知道陸離徹底安全了，匆匆地跑過去看，卻見白鳳已經將他扶起，正滿臉緊張地詢問傷勢，柳梢頓時站住。
方衛長親自下了看台，走到陸離跟前問：「怎麼回事？」
知道他是看出了異常，柳梢捏緊手心。
陸離答：「是昨晚修煉岔了真氣。」
方衛長倒沒懷疑他隱瞞真相，嚴厲地斥責了兩句，就吩咐人帶他下去休息。
柳梢垂眸，眼睛有點酸疼。
不管怎樣，陸離已重獲重視，而且地位更牢固，沒人敢去動他。
柳梢緊了緊唇，平靜地重新抬起眼簾，就見陸離朝這邊望來，視線對上，柳梢默默地不作聲。
陸離搖晃了兩下，輕輕推開攙扶的人，朝她伸出手：「柳梢兒。」
所有視線都彙集在柳梢身上，柳梢還是遲遲不動。
「陸離！」白鳳驚呼。
「快扶住他！」
柳梢一驚，想也不想就跑過去，白鳳等人已將陸離重重圍住。柳梢怔怔地站在圈外，幾個師弟都瞪著她，陸離喜歡柳梢不是秘密了，平日見柳梢任性折騰，眾人本就為陸離不值，如今柳梢又這麼無情無義，旁觀者都氣憤了。
武揚侯將一切看在眼裡，神情越發愜意。
陸離第一的排名算是定下，三人被侍衛們先行抬走。有這場比試在前，後面的比試都顯得不夠精彩了，等到新的排位出來，眾人便各自散去。
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直到天黑，陸離的院子才總算安靜下來，白鳳等人都回去了。
房門半掩，門縫有燈光瀉出。
陸離閉目躺在床上，一名陌生女子坐在床前，頗為細心地拿小扇子對著藥碗扇風，好使藥汁快些變涼。
柳梢站在門外，手中的藥瓶已被捏得溫熱。
傷在後背，並非要害，可是他向來極能忍耐，從未輕易哼一聲，如今卻連站都站不穩，肯定也傷得不輕了……他不可能沒猜到是她動的手腳，故意向方衛長隱瞞，是傻呢，還是想哄她再次握住他的手？
不，她害怕再次被放棄。
柳梢將頭一低，打算離開。
「小窈，你說柳梢兒會不會來看我？」陸離突然開口說話，聲音聽上去有點虛弱。
柳梢立即站住。
那名叫小窈的女子道：「你別妄想了，她才不會管你的死活，聽說她早就找上那個王簡了，難怪王簡對你下狠手。」
陸離低聲：「是嗎。」
這女人太可惡了！柳梢聽得大怒，一腳踢開門：「誰找王簡了，你敢胡說八道，我打爛你的嘴！」
小窈連忙丟了扇子，拿手掩住口，一副受了驚嚇的樣子，兩隻眼珠卻骨碌碌地轉：「人家就聽說而已……」
柳梢啐道：「就是你編的！」
「好了，」陸離側臉吩咐，「小窈你先走。」
小窈抽抽嘴角，果真飛快地出門跑了，還故意回頭沖柳梢眨了下眼睛。
柳梢差點捏碎拳頭。
又是袒護！就像袒護白鳳那樣，他當著別人對她好，實際上從來都不肯信她一句話！虧她白天還在為他擔心！
柳梢終於反應過來，無比後悔進這個門，轉身就想走。
「柳梢兒，等等。」陸離捂著嘴咳嗽。
「你是誰，我憑什麼要聽你的！」柳梢憋了滿肚子氣，卻還是跟著站住了，刻薄地諷刺，「急什麼，怕我真打你的相好呀！放心，我還怕髒了手！」
陸離扇扇長睫，道：「哪有，你誤會了。」
柳梢指著他罵：「最討厭你這樣的人了！裝模作樣！」
陸離道：「哪有。」
「我管你有沒有！」柳梢冷笑，「總之她說得對，我忘恩負義，跟王簡串通害你了，所以過來看你死沒死！」
陸離「哦」了聲，看她手中的藥瓶。
「是□□！」柳梢哼了聲，轉身就走。
「柳梢兒，」陸離費力地撐起身，「你要是走了，今後我就不再理你了。」
頭一次聽到這種威脅，柳梢腳步微頓，眼眶當即紅了。
終於還是這樣了嗎？事實證明，他也沒有那麼在意她，又有什麼可難過的呢？
柳梢咬緊唇，將下巴一抬，走得更快。
「梢兒，別走。」
稱呼如此親密，低沉的聲音如此溫柔，柳梢整個人被定在那裡，再也走不動了。
「我待你不好嗎？」熟悉的氣息逼近，若有若無的熱氣拂在她的額角髮際，「我受傷，你連進來看我都不肯？」
「做什麼！」柳梢全身血液湧上頭頂，用力推他，「明明是你叫我走的，你信那個女人，我找王簡害你了！你根本從來不信我！」
陸離也不放手：「你能來看我，我當然不信她。」
柳梢冷笑：「少哄我！他們全都以為你真喜歡我，都是假的！白鳳使壞害我，杜明衝要欺負我，你都不生氣！」
陸離道：「誰說我不生氣？我很生氣。」
柳梢「呸」了聲。
「你怪我沒殺杜明沖？」陸離道，「笨柳梢兒，侯爺從不追究我護著你，是因為我聽他的話，他不想讓杜明沖死，你讓我做出違背他意願的事，他知道我對你的維護勝過了對他的忠誠，豈能容你？」
一句話，搖擺的心瞬間平靜了。
柳梢將信將疑地望著他許久，別過臉：「我才不信！」話如此說，心裡已信了七八分。
陸離也沒繼續跟她解釋，到床上躺下：「柳梢兒快過來，給我抹藥。」
「想得美！誰要替你抹藥！」柳梢哼著，還是走過去坐到床邊。
燈光下，陸離背上印著明顯的青紫杖痕，還有一處已經止血的傷口，正是白天比試留下的。
柳梢看得心驚膽戰，連忙打開藥瓶。略顯單薄的身體其實生得緊實，指尖觸及，竟無端地發起燙來，那熱度一直傳到臉上。柳梢慌亂地眨了兩下眼睛，深吸氣，好半晌才勉強控制住緊張，小心翼翼地為他上藥。
「柳梢兒。」
「啊？」
「食心魔近年鬧得厲害，侯爺甚是擔心，要派我去青華宮保護世子。」
手一顫，藥瓶滾落在地。
頭腦只餘一片空白，柳梢喃喃地道：「你……要走？」
「咦，你好像不高興？」陸離饒有興味地道，「難道你不想去？」
「你要帶我去？」柳梢終於反應過來，興奮地抓住他的手臂，「是真的？我們真的可以離開這兒？真的能去仙門？」
陸離笑看她，不答。
興奮勁兒沒維持多久，柳梢忽然想到什麼，馬上收了笑容，緊張起來：「侯爺會答應嗎？」
陸離道：「侯爺原本不同意，但如今嘛，他應該會答應。」
柳梢明白過來。
武揚侯有意利用自己控制他，讓他去保護蘇信，必定是要留下自己當人質，想來他不肯，這才受了重罰，以至於出現了這場不公平的比武。難怪他不對杜明衝下手，他是真的要保護她，不想在這時候激怒武揚侯，好在他再次證實了自己的能力，武揚侯極有可能重新考慮。
他會帶她走出這個骯髒的地方，他沒有丟下她。
所有的難過與氣憤，全都在這瞬間煙消雲散，柳梢鼻子一酸，突然摀住臉大哭。
「唉，又怎麼了？」陸離忙坐起來。
「是我害你的，我想讓你輸！」柳梢哭得羞愧，心疼得眼淚簌簌地掉，「我不知道這些，你怎麼不早說呀！」
「哎呀，柳梢兒真是良心發現了呢，」陸離歎氣，「我說出來，你哪裡會信？」
「我怎麼不信了！」柳梢用袖子將臉一抹，暴躁，「你就是想說我任性，還當我不知道，我什麼時候任性了！是你不信我！」
陸離道：「沒有，你最懂事了，誰說你任性的？」
這回柳梢自己也聽不下去了，漲紅臉：「假話！最討厭你這樣！」
「乖，」陸離笑著用手替她擦眼淚，「時候快了，我不能讓你繼續留在武道，侯爺很快就會召見你，無論他吩咐什麼，你且照做。」
只要能離開這鬼地方，什麼條件都可以答應！柳梢連連點頭，跳下床撿起藥瓶繼續抹藥，完了又前前後後體貼照顧他好一陣，眼看到半夜，陸離催促好幾次，她才回去了。
紫水晶在夜色中閃爍，屋頂一道身影佇立。
「太無恥了。」
「藍叱，你說得太嚴重。」
「不該這樣利用人類的感情。」
「感情是人類的弱點，瞭解對方的弱點並加以利用，是六界常見的計策，既然是計策，就不存在高尚與無恥。」
「男人欺騙女人，還是很無恥。」
「她只是個小孩而已。」
……
「藍叱？」
「欺騙小孩更無恥，主人。」
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柳梢並不知道有這兩位旁觀者，自從得知可以去仙門，她就變得規規矩矩的，收斂性子不再惹事，連白鳳她們三番兩次挑釁也忍了，每天只為一件事擔憂——萬一武揚侯真不同意怎麼辦？柳梢一直對仙門充滿嚮往，不時又記起善良的小世子蘇信，不知道他現在怎樣，還記不記得她……
柳梢就這麼患得患失地過了半個月，侯府終於來人了，傳喚她入府。
武揚侯府的密室內，方衛長低聲問：「侯爺決定了？」
武揚侯坐在椅子上頷首：「食心魔近年屢現行蹤，取走數百人命，仙門十分重視，信兒是個實心眼的孩子，我怕他也要跟著去斬妖除魔守護什麼蒼生，委實不放心。」
方衛長皺眉道：「入了仙門，即與塵世再無關係，商宮主不會同意吧。」
武揚侯笑道：「武道派高手助他們追查食心魔的下落，有何不妥？」
「侯爺好主意，」方衛長恍然，「如此一來，他們便沒理由拒絕了，只是侯爺當真放心陸離？」
武揚侯低哼了聲，待要再說什麼，一名侍衛就進來報「柳梢帶到」，武揚侯便止住話題，吩咐讓她進來。
接到武揚侯的召令，柳梢便知陸離的話應驗了，既激動又不安，低頭走進去單膝跪下。
武揚侯看著她半晌，淡淡地道：「你自己清楚，本侯留下你，是讓你看住陸離，你只要乖乖聽話辦事，本侯不會虧待。」
柳梢忙點頭答「是」。
武揚侯示意方衛長將藥丸遞給她。
柳梢臉一白，驚恐地望著兩人。
武揚侯見狀反而溫和了些：「放心，只要陸離對本侯忠心耿耿，你就不會有事。」
柳梢明白過來，鬆了口氣，手心已有汗意。
早知道他不會輕易放人，原來是打的這個主意，讓自己服藥，好讓陸離一心一意地保護蘇信。柳梢知道反抗亦是無用，想起陸離的吩咐，便聽話地接過藥丸吞了。
武揚侯果然很滿意：「他日食心魔之禍結束，我自會給你解藥，去吧。」
柳梢謹慎地退出門。
「聽說煙城發現盧笙的行蹤，侯爺要不要派人……」方衛長的聲音在背後響起。
聽到這個名字，柳梢心頭一震，忍不住問侍衛：「盧笙是誰？」
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昔日六界靈流引發仙魔大戰，魔敗，魔界一蹶不振，妖族分離出去，魔族殘餘勢力形同散沙，為躲避仙門追殺而潛入人間，直到天罰之後，仙門急速衰落，魔尊徵月現世，重辟虛天魔宮，眾魔方才有了容身之地，重新聚集起來。
魔尊徵月身邊有天地護法與左右聖使，盧笙便是右聖使，名氣不如前幾位大，六界卻也無人敢小瞧。
盧笙是魔，此事柳梢早有預感，盧笙是魔的話，那月又是誰？他與魔尊徵月有沒有關係？世人皆知妖魔凶殘，她真的與魔做了交易？
煙城外河邊，柳梢東張西望，心神不寧。
「你在找我？」沙啞的聲音傳來。
柳梢忙轉身。
來人穿著暗黃寬袍，瘦高身材，眉眼銳利，果然是盧笙。
知道了他的身份，柳梢越看那張臉越感到危險，儘管早有準備，她還是情不自禁地退了步：「你是魔。」
「是。」答得簡短。
見他態度比上次溫和，柳梢便壯著膽子問：「月呢，他也是魔？」
「也許吧。」
「你不知道？」
「不知道。」
柳梢意外不已，同時鬆了口氣。
盧笙是魔宮右聖使，他不認識月，說明月有可能不是魔，也對，月的確不像是魔。
柳梢好奇地問：「那你怎麼認識他的？難道你們也有交易？」
盧笙語氣一淡：「是啊，他不是讓我當你的部下麼。」
柳梢被盯得毛骨悚然，又退了步：「我並沒想當你的……我也沒那個本事啊。」
「本事麼……」盧笙盯著她半晌，突然道，「你若有需要，我也可以提供一些幫助。」
柳梢警惕：「我幫不了你什麼，我什麼都不知道！」
盧笙卻轉了態度：「放心，我不會對你提任何條件。」
「有這麼好？」柳梢懷疑。
「這是我與他的約定。」
他這麼說，柳梢倒信了幾分，試探：「那你幫我個忙。」
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掌燈時分，各家院子上空都冒著炊煙。
這次比試陸離吃了虧，杜明沖和王簡則更慘，陸離傷重七分，他二人便各傷十分，杜明沖此刻躺在床上動不得，他素來不會忍耐，破口大罵拿人出氣，服侍他的幾個少女都戰戰兢兢地不敢靠近，臉上更不敢表露半分不滿。
「站那麼遠做什麼！」杜明沖勉強撐起身，拍著床板喝道，「過來！」
那名少女害怕，慢慢地挪到床前。
沒等她開口，杜明沖便狠狠地揪住她的頭髮拖到懷裡抽了個耳光，罵道：「我還沒死，一個個躲什麼！看老子受傷，不能收拾你們了是不是？」
少女疼得雙手護著頭髮，哀聲討饒。
「杜明沖，你不是很有本事嗎，拿女人出氣算什麼。」
杜明沖倏地側臉看，只見柳梢倚在門上嗤笑，身著輕便的黑色勁裝，頸上肌膚映著黑領口，更加雪白細緻。
此時此刻，杜明沖哪還有什麼色心，如同見了鬼：「你……怎麼進來的！」
武揚侯對杜明沖與王簡還是重視的，發話讓二人安心養傷，又命方衛長在院內設法陣，防止發生意外，方衛長的修為在當今武道高手中已能列入前十五，此陣應該是連陸離都破不了的，杜明沖萬萬沒料到柳梢能闖進來。
「我想進來，便進來咯。」柳梢若無其事地拍拍手，直了身朝他走過去。
杜明沖立即拿少女擋在面前：「柳梢兒，你想做什麼！」
見他著副色厲內荏的模樣，柳梢大快，想起那夜自己也曾這麼驚恐，頓時又添憤恨，沉著臉拉開少女，抬腳就踹。
此時的杜明沖完全是條任人宰割的魚，柳梢清楚他的情況，所以才專門挑這個時候來報仇，以消心頭之恨。
「敢對侯爺有所隱瞞，你知道後果！」杜明沖邊躲邊警告，目睹她人前人後的變化，他更加確定她是在隱藏實力了。
聽到威脅，柳梢反而大樂：「你去告呀，讓侯爺知道我比你強，他會留下誰呢？」
料定杜明沖不敢告密，她反而沒了顧慮，跳到床上毫不客氣地一陣拳打腳踢，直待杜明沖不動了才停手，托了法陣的好處，裡面的動靜傳不到院外，幾名少女見她凶狠，都瑟縮在牆角不敢作聲。
「陸離饒你那麼多次，你還敢對他下手！」柳梢拿水潑醒杜明沖，猶不解氣，杜明沖平日結仇不少，她本想乾脆破了陣借刀殺人，只是眼下有機會去仙門，不宜再生事端，況且盧笙還沒有把握能解她中的毒，攸關性命，不能激怒武揚侯。
這次下手，柳梢耍了點小聰明，杜明沖像條死狗一樣趴在床上，面色灰土，氣息微弱，身體卻不見傷痕。
柳梢走出幾步，又折回來俯身在他耳邊警告：「再敢惹我，下次就殺了你！」
殺手出身的少女再善良也有限，此時那俏臉滿佈狠厲之色，杜明沖情不自禁地戰慄了下，直待柳梢消失在門外，他才如夢初醒，羞惱地盯著幾名少女低吼：「今晚的事，都不許外傳！」
陸離裹著披風站在院內，清雅安然。
「你來啦！」柳梢驚喜，跳下階站到他身旁，裝作不在意地問，「看到了吧？我替你收拾他！」
陸離拍了兩下手，笑讚：「揍回來了，柳梢兒真厲害！」
得到誇獎，柳梢再也掩飾不住得意：「哼，要不是怕侯爺追究，我才沒這麼容易饒過他，喂，這可是方衛長親手布的陣，你不問我怎麼進去的？」
陸離配合地問：「你怎麼進去的？」
柳梢毫不遲疑道：「不告訴你！」
陸離對這個答案並不意外，歎道：「杜明沖記仇，惹他可麻煩了。」
柳梢撇嘴。
她就要去仙門，再不用對著這群討厭的人了，怕什麼呢！
想到未來自在的生活，柳梢充滿喜悅，待陸離傷勢痊癒，她便急切地期盼動身之日，直到三個月後，陸離才終於接到了命令。