裴湛低著眉眼，微微一動後問道：「你可知道姚曲仙？」
白束手上的動作驀然停住，他頓了頓，才說道：「是草民的師妹，只是……大約啊已經不在了，王爺是不是？」說完，他抬頭看著裴湛，面上帶著惋惜和無奈。
見到裴湛點了下頭，他又嘆了口氣，繼而敘敘說道：「自從王爺和小師妹聯繫上了以後，她曾經用雪瑤傳信與我，到了最近雪瑤帶出的信又重新帶了回來，我這才有了擔憂覺得她恐怕是遭遇到什麼事情了。」
裴湛在上座坐了下來，也做了個手勢讓他落座。「不瞞先生，姚姑娘死得十分蹊蹺，被人故意殺害。」
白束長長的眉毛抖了抖，忽然想到了最後一封信上她提到的一些細微的之處。但此刻他卻隱而不說，反而是問道：「王爺，你可知道日息谷是何人所建的？」
此次回京後，裴湛也囑咐了璇容安排諜部之眾從皇宮入手去查。只是以前不甚在意，一查之後才驚覺，這日息谷的圖騰在皇宮中也並不少見，但若再要細查下去，卻又什麼都查不出來。就好像這日息谷早就和皇宮一齊存在了許久，兩者絞纏在一起不可難分難解。
「大約……是與皇族有關聯。」裴湛說完抬起頭望著白束，似乎在靜待他說出真正的結果來。
「不錯。」白束此刻也沒有半點隱瞞，直言著道：「當日建立日息谷就是大膺的武昭皇帝。」
「日息谷作為帝皇的隱藏勢力，一直在暗中影響著大膺的局勢，而谷中弟子更是遍佈天下。但以後幾朝幾代中不乏有帝王是擁兵自立，至此日息谷漸漸和帝皇失去關聯，也就更加避世不出。然現任谷主幾年前卜到日息谷會崩於帝王之手，這才有心攪亂天下。」
「啪」裴湛一手拍在桌子上，臉色凜然，「難道說，那人是聯手日息谷一道去的弒殺先帝的？」
白束搖頭，「據老頭所知並不是如此，當今皇上並不知日息谷的存在。況且，日息谷只是影響局勢，卻不是事件的始作俑者。」
裴湛蹙眉，心中念頭不斷在翻飛，日息谷竟有如此手段？
「那日息谷……何故又要謀害孤的性命？」
「不單單是王爺，還有那位宋姑娘……只因為你二人在那潮州之時星象最為微弱，此乃劫點，若是順利度過，則星象光芒大盛，耀奪帝星紫薇。若是過了此劫，日息谷就重新滅谷的預兆就落在了王爺身
上。」
現在正當晌午並不能看見天上星辰，若非如此，他定然是要親自對著夜空指上一指的。但是如此滔滔空談，也著實不足以顯現天上此等星象盛況，白束拿手指在茶水中沾了沾茶水，在茶案上用手指點出幾點權當作星星，「王爺的星辰旁還有一顆冥星，原本暗淡無光，但此段日子來竟是越來越盛，可見與王爺早已是的一榮俱榮了。」
「而對應這星象的，就是王爺府上那位宋姑娘了。」
裴湛沉去看了幾眼後，淡淡的收回目光，也不應上幾句。
白束用袖子將案上的茶水一抹而盡，笑了笑說道：「王爺不信這些，也無所謂。」
「但是，日息谷今日四分五裂，谷中心懷不詭之徒早已經是混入了朝堂之中。擾亂朝綱，天下大亂。」白束抹了一把自己的鬍鬚，又轉頭凝重的說道， 「王爺，如今局勢堪憂。且說這府門外頭，草民來的時候就連街角各處都早已經是被人守死了。」
「皇上疑心孤有不臣之心，已經是下了殺手，對孤動手也只是早晚的事情了。」裴湛站了起來，對著白束鞠了一躬，斂著神色，「承蒙先生多次出手替裴湛化解災禍。」
白束站了起來哈哈一笑，卻是承受了他這一拜後也鞠了一躬，「王爺，追隨您是順應天道，況且……」他從懷中掏出了一個麻布口袋，用手捏著收口的地方搖了一搖，眯著眼笑著說道：「王爺還賞賜了這麼多的金子。」
裴湛知道他隨意，也不再提這些，只是又分外鄭重的說了一句道：「此後，要先生多多費心了。」
如此，便算是請了他留在府中了。
白束用手見身上褶皺的衣裳拍了拍，彷彿要等儀容工整了後才對得起裴湛的慎重，他亦是堅定的回道：「草民自當竭力，同王爺共進退。」
有了白束，日息谷的事情也總算是有了幾分眉目。且就在此時，白束坐下來後才開口提了那件事情：「王爺可知道當日老頭和小師妹最後一封書信時，她說了什麼事情？」
「小師妹說……王爺身邊有日息谷的人，而且是……另一撥的。」他說著這話，彷彿又想起來了那個歡騰的少女，忽然抬頭問道：「王爺可知道是誰了？」
裴湛心中一沉，卻沒有立即回話。那翡翠珠串又重新回到了他的手腕上，碧綠通透，襯得他此刻的皮膚也有些病態的白。他掩著唇，不由得低咳了一聲。
不錯，這人就在他的身邊，而他自己也早就是料到了這人是誰！姚曲仙之死，大約就是怕她會揭露了自己身份。只是，裴湛仍不明白他這樣費盡心思的要留在的自己身邊又是為了什麼，況且……在潮州一戰中，這人……這人分明是有背叛日息谷而幫自己。
裴湛咳罷，才抬眼就見外頭綣花從遠處帶了一人前來。雖然堂中燃著的火盆，但此刻外頭風雪交加，鵝毛大雪被捲入了屋中，只是被暖氣哄得頃刻間就會化得乾淨。
他眯著眼睛去看，隱隱能看見後頭跟著的那個人身形像極了一個人……這人……
綣花一進來，臉上也不由得沁染上了歡喜的笑，「王爺，你看看到底是什麼人回來了？」說著，她朝著旁邊跨了一步，讓了後頭的人上前來。
而那人一襲偌大的雪白披風將自己裹得嚴嚴實實，若是站在外面乍眼看過去就像白雪堆出的雪人，叫人看不出一點端倪來。
「王爺。」
他還沒脫下風帽，就忍不住先喚了一聲，而聽聞裴湛頓時一緊，這聲音果然是……
那人緩緩伸出手將頭上的風帽給摘了下來，抬起面孔來看著裴湛，慢慢跪了下去：「王爺，屬下玄訶……回來遲了！」他單膝跪在那兒，垂著頭，肩頭都似乎有些晃動。
他活生生的在這，彷彿那一場離世的消息只是誤傳。黑髮白裘，仍舊是風姿颯颯，是將敞園一眾惡徒管得服服帖帖的玄訶大人。
裴湛打量了他一番後，才壓著聲音感慨似的說道：「孤知道……你會回來的！」這話音剛落，他又旋即想到了一事，對著綣花道：「去請宋姑娘來。」
「王爺……」玄訶抬起頭來，幾番欲言又止的動容，最終只是說道：「屬下……未能保護好的宋……姑娘。」
裴湛搖了搖頭，又道：「當日……你可知道襲擊你二人的是何人？」
玄訶面色一白色，輕緩的說道：「屬下……」他低沉著頭，似乎是思量了一番才勉強能繼續抬起頭來，「不如喊楚符一道來，當日三人一道想一想，再核對核對。」
裴湛深深看了他一眼，只覺得這個懶散刁鑽的青年這次回來似乎是變化了很多，與以前那種張揚完全是兩個人了。不知在肆肆認定了他死後，又是遭遇到了什麼事情。
不多久，楚符也就被人帶了上來，他如今身上也是帶
著傷，肩胛處被一劍刺穿了。不知道是不是傷病的原因，他進來時臉色總歸是不大好的。朝著裴湛行了禮後，他看見了玄訶，牽扯起有些乾枯的嘴唇笑了起來，「你小子，回來了就好！」
玄訶站在那，比以往更加清瘦，他似乎還是有些畏冷的似的，將雙手都籠在了衣袖中，隨意垂下擱在腹上。「楚符……」薄薄的雙唇中的，將這兩字個字拖得長長的。但是說了這兩個字後，他便是再也沒有其他的話說了，只是目光清冽的直視著楚符，似乎是要將自少一起長大的人看得通透。
當初，他們兩人的關係的的確確是最為好的，如今生死歸來，卻顯得如此生疏冷漠。
他們之間總歸是發生了什麼事情的，沒有嫌隙不至於會是這樣一副相對無言的模樣。
裴湛將這兩人的神情看得一清二楚，覽入心中但卻沒有開口，由著他們二人去。
「玄訶大人？」一陣稍有些急切的步子從遠處傳來，那人駐足了扶著的門框低聲喊了一聲。
此時玄訶正背對著外面，聽聞了聲音才回轉過身來，他神采飛揚，宛若是帶著一抹戲謔的笑，「宋大小姐。」他說這話時，聲音才有些輕快意味，才有幾分重逢的欣喜。
這種不加掩飾的真性情才像是他玄訶慣來的作風。
肆肆聽了後，竟然覺得有些心酸，她跨入了屋中，欠了欠身，「肆肆……尚未來得及謝過玄訶大人救命之恩。」
玄訶臉上笑漸漸收攏了起來，他到了肆肆面前，回想當日的場景不由得閉上了眼睛，「你我都是大難不死。」說完後，他腳尖稍微的挪轉，又對著著一旁的另一人道：「楚符，當日……我們分開後你去了哪兒？」
楚符看著他，一時卻也沒有說話，像是在無言的對峙著，沉默後才無甚表情的說道：「我也遭到了黑衣人的襲擊。」
玄訶竟是驀然一笑，他好像笑得很暢快，將這一笑徹底笑完了，才拍了拍楚符的肩膀，「我們三個都沒有事，太好了！」
裴湛此刻低頭抿了一口茶，心中對玄訶不由得有讚許了幾分。他將茶擱在了桌子上面繼續說道：「大家都平安便好。」
「玄訶，你先下去休息吧，讓去燼給你瞧瞧身子。」
一應人等各個退了下去。
剛踏出屋子沒幾步，白束就快步上前追上了肆肆，這大雪天氣中，他有幾
分喘氣，「宋姑娘留步。」
肆肆側轉過臉來看著，望了他幾眼，才低聲問道：「先生有何事？」
「怎麼姑娘不記得頭子了？」白束摸著鬍子哈哈大笑了起來，捋著自己的鬍子，笑著道：「當日老夫還說你名字不好，要給你改個名字呢！」
「我以為是先生玩笑的。」肆肆聲音平平，並無多說。
白束臉色卻陡然嚴肅了起來，「老夫所說之話句句屬實，哪裡是同你玩笑的？」
「肆肆若是沒有記錯，當日先生是自稱為徐的！」
老頭子臉色木然一怔，到底是繃不住了，哈哈笑了起來，「你這丫頭，記性倒是好的，那倒真是老頭我之前的姓，只是後來便一直稱白束了。如何？要不要老夫也重新給你起一個？
她臉上依舊是極淡的，彷彿並沒有被白束這樣的輕鬆的言語感染到，「名字同身體髮膚一樣受益於父母，肆肆不願去改動。」
白束聽了後，不覺點了點頭，低聲誇讚了一句，「好孩子。」
等了一會，肆肆見他沒有再說半句話的意思，便開口道：「先生若是沒有旁的事情，肆肆先告退了。」
白束默然的望著她離去的背影，眼中竟是帶著悲憫，像是十分可憐她似的。他或許是知道很多事情，然而卻是不知道這些事情告訴她是不是得體，她是不是承受得住！都是些舊事了，知道的人也一個個都的死了。
肆肆回了屋中，自然是埋頭於惜樺太妃那一具描色偶人的製作上，到了上色一步，更是屏氣凝神。
「咚咚咚。」她忽然聽見外頭有敲門聲，不覺側耳去聽，確認無誤後將筆放下就轉了去門口。
「宋姑娘……」
「楚符大人何事。」肆肆站在門處直接問道。
楚符在門外見她絲毫沒有房門的意思，也不強求，只是沉沉的問道：「宋姑娘可還記得當日……在唐格山中密林石堆下？」
肆肆有些吃驚，萬萬沒有想到他會直接承認那件事情，況且，當日的只有他們兩人，那人的確是有心放過她一馬……而如今，他提這些又是在做什麼？
「潮州援軍之事……總也算是助了姑娘……」
「在下在冶城姚府為姑娘擋蘇狗，現如今還帶著傷……」
肆肆抿了抿唇後，才低
聲道：「楚符大人有話，不妨直說。」
過了片刻後，楚符才低聲道了一句，「姑娘，凡事都要前後前來看，若光是著眼於一件事情，大約就偏激了。」
他這番話，說得條理分明，像是一早準備好說辭。
又或者，這是一早給自己埋下的後路，他這是要……功過相抵啊！
「楚符大人大約是高估肆肆了。」肆肆越發皺眉了，照他說來，他還成了自己恩人了？
稍滯了會，楚符又道：「在下方才已經是到王爺面前坦誠一切……」
顯然是方才他們散了之後，就立即折返回去了。肆肆捏著拳頭，更是覺得這人……當真是可惡！
過了片刻後，就再也沒有其他的聲音了，她再次回到房中，提起筆卻覺得心中繁雜。楚符分明就是那個日息谷之人，只是……他竟然是想用著自己功抵去了那事情！
肆肆不覺咬牙，這世上哪裡有這麼輕巧的事情？這人到底是……是驟然棄暗投明，還是別有計算？
方才在裴湛那兒，她分明是覺得他湛有意袒護楚符，連帶著玄訶也並未一時揭開他的面目？
這樣狠毒的人，即便是棄暗投明，還用得嗎？只消肆肆一想起當日情景，就忍不住汗毛直立。
一個晌午的功夫，晏王府中就已經是風波不斷，而大膺，就更是瞬息萬變了。
北方蠻夷各部異動，邊關告急，八百里急報一路遞至深宮。