泥土觸感粗糙，還有些潮濕。手指在植株根部及砂礫泥土之間摸索，冷不丁碰到金屬心中便大約有了數。再往下探，稍稍感知其輪廓，就已能確信，埋在這泥土裡的，是一串鑰匙。
陳儼輕蹙了蹙眉，從泥土裡將那一串鑰匙取出擦乾淨，隨後收進了袖袋裡。到這時他才穿上鞋子出了門。洗漱過後，他又去了一趟花房，正好碰見謝氏。
花花草草中，謝氏抬了頭，問他道：「這麼早到這來做什麼？」
「順道路過。」他略有些心不在焉地回了謝氏，便要往外走。此時他蒙著眼，謝氏當他瞧不見，遂道：「走路小心些，門口擺了空花盆。」
「又添新花草？」
「台笙昨日帶回來一株君子蘭，蘭草不錯，可花盆看著太糟心了，今日打算替她換掉。」
就知道會是如此，故意送蘭草的那個人，似乎揣摩透了他家裡每個人的性子。常台笙會心軟買下，而謝氏一定會看不慣粗糙的花盆，左右都會發現那串鑰匙，想想真是令人不高興。
他正想著，謝氏轉眼又問：「你病還未全好，穿成這樣是打算出門麼？」
陳儼未正面回答，悄悄轉移了話題：「父親眼下還在中書衙門，您似乎一點也不擔心。」
謝氏回道：「我擔心又能如何，難道他會因此早些回來？」
陳儼沒再接她的話，就先出去了。他早飯也未與常台笙一道吃，徑直去了一間茶館，甫坐下，旁邊空位上便坐下來一個穿了男裝身材瘦削的傢伙，正是神偷樑小君。
梁小君端起手邊茶盞便小聲嘀咕道：「雖說最熱鬧的地方反而安全，但這兒——」她四下看看，緊張兮兮道：「你就不怕有壞人的耳目在？」
「有就有罷。」陳儼甚是無所謂地說著，頭都未偏，只問道：「東西拿到了嗎？」
梁小君忙擱下杯子，面色瞧起來有幾分難堪，大約是覺得有些不大好開口。她緊接著哀嘆幾聲，揉揉太陽穴，作懊惱萬分狀：「拿、是拿到了。但是——」
按說話到轉折處，聞者都會稍愣一愣，陳儼卻穩穩坐著，甚至還從身旁小桌上取了點心慢吞吞吃起來，示意她接著說。
梁小君內心爭鬥許久，最終還是道出了實情：「被人偷走了。」
身為一介神盜，偷東西從來都無往不利，可沒料到了手的東西，卻轉眼被人給偷摸了去，簡直是奇恥大辱，要被人笑死的。
陳儼一時間沒說話，不急不忙吃完點心，自袖袋裡摸出鑰匙擱在桌上。梁小君定睛一瞅，這不正是那串被偷來偷去的鑰匙？
「你讓我去偷，還遣人來偷我不成？」梁小君一時間是非不分，壓著怒氣忿忿指責。
陳儼一臉平靜地回她：「我沒有那麼無聊。」
梁小君見他不像開玩笑，情緒稍定，隨後恍然：「啊，那便是有人知道你有這打算，偷來盜去的，最後還是送到你手上，這是在逗你玩啊。」
這後邊的話大有瞧不起陳儼之意，陳儼聽了卻面無表情，似不在意她這嘲笑。
梁小君原本心中不大舒暢，得知是這般情委竟忽覺得好受了些，後料想陳儼應覺得不高興，便也不再揪著這話頭不放，隨即轉移了重點：「不過我想了想，鑰匙是給正人君子備的，你都打算偷了，繞開鑰匙直接偷就是了，我這本事有什麼偷不來？何況那廝若發現留存著備用的鑰匙不見了，指不定直接換鎖了，你能如何？光偷鑰匙不傻嘛！倒不如你說要偷什麼，我直接去偷就是了。」
生了個聰明的腦子，結果重點全錯。
陳儼沒立刻接這話頭，起了身道：「不用了，你歇著罷，酬金我會結給你。」他說著將鑰匙重新收回袖袋，轉身就要出去了。結果梁小君一把拉住他：「誒你說說看嘛，看在常姐姐的份上，我也會幫你偷的。」心底裡想的卻是，竟有人膽敢戲弄我梁小君，一定偷出點名堂來給你瞧瞧。
陳儼步子稍頓，略略偏頭，聲音清啞：「活人，偷嗎？」
梁小君面色變了變：「這個……不好偷，我還以為你要偷什麼小物件，所以……」她也是個有自知之明的傢伙，自然不會硬著頭皮做不容易成的事。將活人偷出來難度可不小，就算將人敲暈了，她一介女流，沒人幫忙哪裡扛得出來。
陳儼神情倒還算是輕鬆，說道：「那就歇著罷，再會。」
「不過我能考慮考慮，偷一個還是兩個？」
「很多。」
梁小君頓時被噎了一下，一個兩個她還能讓徒弟過來幫忙，這很多個，一時間還真是沒法，但她心裡又不服氣，又說：「你若是能想個機智些的辦法，那倒說不定也能成。不過——」她低頭盯住他的袖子，道：「既然你偷盜別人鑰匙一事已被察覺，那你想將活人給盜出來對方恐怕也是猜到的，對方是在挖坑給你跳罷？」
「若真想挖坑便不會偷你鑰匙再送過來了，他不過是想炫耀，不用理。」陳儼甚至能想像那人倨傲放肆的模樣，簡直太討厭了。
梁小君若有所思地「哦」了一聲，又嘀咕道：「那人是不是喜歡你呢？竟連你喜好想法都猜得到，簡直是你肚子裡的蟲子啊，太瞭解你了。是個女的嗎？常姐姐知道嗎？」
「閉嘴。」
梁小君撇撇嘴，又塞一隻信封到他手裡：「意外收穫。」她小聲說著，又補了一句：「想到什麼好法子了就找我，你左手邊是門，別撞著門框了，再會。」她說完就溜了，陳儼在原地站了會兒，這才離開了茶館。
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陳儼在馬車裡拆了那信封，裡面只有信紙一張，紙上密密麻麻蓋的全是藩王府私自鑄造的印章。如此積極，反意一眼即明。想必梁小君看了這些也是有數，並非什麼都不知道。
近年來天災不斷，百姓收成亦不大好，諸多地方流民盜匪劇增，邊地尤其不太平。端王暗中圖謀良久，收攏流民，厚結匪類狼兵，如今更是拉攏地方官員，甚至將手伸到了鎮撫司，若貪得無厭的，便以將來高官厚祿相誘，不從者暗中嚴懲，或扣以家眷為人質，逼著人反，膽子實在大到無邊。
過不了幾日，朝中便會有人積極彈劾端王反意，而朝廷則會循舊例遣人攜聖旨前去西南端王府責問，但這些都不過是表面做著給人看罷了。皇帝明知道端王謀逆已成事實，也知端王不會坐以待斃，故而明面上雖還客客氣氣，暗地裡卻已進行了平叛部署。
而陳儼要做的，也不過是儘量減少這其中無謂傷亡，讓這場叛亂早些結束。端王行事暴虐，手段狠戾，且並非言而有信之人，當下從其叛亂者，並非心甘情願，有不少都是被脅迫，這樣的人，是極容易被策反的。
他得到可靠消息，部分官員的家眷如今就被關在鎮撫司監獄。因鎮撫司辦案素來獨斷隱秘，從來不經刑部與大理寺，這些年來機構內又腐爛囂張到了極致，朝中幾乎無人能插手，勢如脫韁野馬。而其在地方上的權力更是專斷到不可思議，羅織莫須有的罪名，誣賴良民，這等事不勝枚舉。若鎮撫司想關押一些人，簡直是再容易不過的事。
家眷被扣押成人質，地方上軍官便也只能硬著頭皮反，簡直沒有選擇餘地。
若能瓦解鎮撫司這一層，策反軍官們並不會太難。
但如今鎮撫司為端王所控制，對朝廷而言，它已是一匹脫韁之馬，故只好出此下策將人質偷出來。
陳儼將蓋滿印信的紙重新放回信封，想到袖袋中的鑰匙，閉了閉眼。近來大多數時候眼睛都能看得到，但用眼時間一長，會很累。若之前覺得生老病死皆是無所謂的事，如今卻是再無法這樣去看待。心中一旦有了罣礙與期待，許多事也變得重要起來，要考量顧忌的因素也會更多。
似乎更辛苦了，但卻樂在其中。這大概就是奇妙之處。
他重新蒙上緞帶，闔眼假寐，理了理思緒，那串鑰匙卻一直在腦海裡不斷徘徊。給這串鑰匙的人是誰？他能夠想到的這人，只能是段書意。
段書意的自負與傲慢他見識過，心深似海，總有些玩世不恭的意味，身邊的人似乎無法猜準他到底在想些什麼。
他自露馬腳，還暗中拋出線索。他似乎總能猜準陳儼想要什麼，故而一直及時地給出查證過程中所需的東西。一步一步，絲毫不差。陳儼要尋個口子，他便將戶部魯大人丟出去；陳儼需要西南叛軍內部組成的消息，他便一點點往外給；陳儼要找那些被扣家眷，他便給出信息，甚至猜到陳儼會讓人去偷監獄鑰匙，在梁小君偷完後，再偷回來以莫名其妙的方式交給陳儼。
他雖從不露面，但陳儼知道他就在那背後，一直都在。
隔著無數人與線索，他得意洋洋，展示自己對陳儼的瞭解，最後這次簡直是赤/裸裸的炫耀，好像站在最高處看著一群人互相爭來鬥去，樂在其中。抑或只是在告訴陳儼——你想做的事我全部都知道，你做的所有能如此順利，只是因我願意幫你。我比誰都瞭解你的想法，你只是我現在感興趣的一個玩具，而已。
的確是——志趣噁心。
從段書意的種種行徑來看，他根本不想贏得這場叛亂。這場看似蓄力良久的藩王之亂，在他眼中，似乎也只不過是一場遊戲。
旁人皆以為他欲助力其父王奪得帝位，等其父王百年之後再坐擁天下。因他自十幾歲奪得世子位來，做事極其穩妥效率，一直深得端王信任，若叛亂能成功，他必定是將來的帝王。但陳儼卻認為他志不在此，什麼帝位天下，對他而言，可能什麼都不是。
看透富貴榮華卻遊走俗世紅塵的人，縱使偽裝得再好，也能一眼辨出。
但他也有私慾，只是不在權勢地位上罷了。
真是讓人覺得討厭啊。陳儼這樣想著，撩開了車窗簾子，春風湧進車內，又是一日好天氣。
京城的夏天很快就會到來，那是最好的時節——不會像江南一樣有漫長梅雨季，有吃不完的果子，蟬鳴聲永遠不停，世界終日都醒著，熱鬧得翻天。如果有常台笙的陪伴，這個夏天會更有意思，可惜他要去西南濕熱的鬼地方了，只願能在夏天過半之前回來。
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常台笙醒來時便發覺陳儼不在了，她也不知自己為何會睡得那麼沉，竟連他離開都不知道。
她急急忙忙穿好衣裳，忽瞥見桌上放著的君子蘭不見了。她低頭慌忙套好鞋子往外去，卻只見謝氏抱著一盆君子蘭正朝這邊走來。
謝氏微微一笑，停下腳步，低頭看一眼懷中抱著的君子蘭，又抬首同三兩步外的常台笙道：「原先那花盆偏小又太粗糙，於是我就擅自做主給換了，拿到房裡去養罷。」
常台笙趕緊上前接過來，連聲道謝，這才抱著蘭草回了臥房。謝氏未跟進去，只在門外站著，等她出來。這會兒已日上三竿，實在不早了。
姑母一大清早便去了寺裡，說要去見個舊友，故這時不在府中。而謝氏特意未吃早飯，等常台笙起來同她一道吃，免得她一個人顯得孤單。婆媳二人吃過後，常台笙這才問起陳儼。謝氏回說陳儼早上有事出門去了，也許是去了衙門過會兒就回來。
她語氣輕鬆，常台笙這才確信，陳儼並沒有不告而別，至少今日還會回來。
謝氏又說：「我聽小姑子講了你們在茶館聽到的事。」她說著稍頓了頓：「這事並非空穴來風，刑部那邊確有消息，杭州城的確是發現了一具女屍，雖已得不成樣子，但衣著身形看著都像你。這必定不是巧合，若說身形像也就算了，可衣服都一樣，便太刻意了。」常台笙的穿著還當真不容易和其他女子撞上，若有證人指認死者所著與常台笙那晚上穿的一樣，必定是偽造。
謝氏頭腦很清楚，接著說道：「我起初以為是那位商大夫所為，畢竟他對你的態度有些，微妙。」謝氏很謹慎地用了這個詞，又說：「但這樣做對他來說，似乎並沒有好處，若說是為了讓你借此避開一些麻煩，似乎並不十分說得通。後來我想可能是同行之間的惡作劇，但理由仍不是很能站住腳。最後想了想，要尋到一具身形像你的女屍，還得讓官府毫無懷疑地認定這的確就是你，背後做這一切的人，必然不是泛泛之輩。」
聽她這樣娓娓說著，常台笙腦海裡閃過商煜，又閃過楊友心，甚至是……段書意。
段書意？常台笙忽覺得很費解。最沒有立場做這件事的，便是段書意。他因此事捲入了麻煩，如今還被困杭州，偽造她屍體，對他沒有任何好處。雖然眼下端王謀逆，他似乎什麼都不用再顧忌，但他當真有這麼無聊嗎？
謝氏接著道：「不管西南那邊如何，段書意總歸是回不去了，軟禁已是客氣，接下來等著他的便是牢獄。殺人若還不算什麼，謀逆之罪是逃不掉的。」謝氏想了想：「我設想朝廷捉了段書意，是否會將他當人質？若這般，也不知西南端王府那邊會不會有所顧忌。」
後來謝氏又說了許多，最末也不過是叮囑常台笙近來不要頻繁出門。京城雖沒什麼人認得她，但在這風口浪尖，還是先避一避為好。
婆媳二人就此事聊了很久，正打算岔開話題說些別的，陳儼卻已是回來了。因門未關，加上他腳步聲很輕，走到常台笙身後時她也未發覺。
謝氏見他雖蒙著眼，卻是精準無誤地走到常台笙身後，微微俯了身，唇角也有隱約笑意。良配即是如此罷，當真是……令人豔羨。
常台笙驀地感受到他的氣息，陡然回頭，又抬眸看他，一時微愣：「何時回來的？」
「就方才。」陳儼說完常台笙便給他拖了張椅子，拉著他的手引他坐下。常台笙坐回自己的椅子：「沒有去衙門麼？」
陳儼輕描淡寫地回：「稱病在家，去衙門不大合適，自覺身體不適，便回來繼續養著。」
謝氏瞥他一眼：「早上不是說有事要出門的麼？做什麼去了？」
陳儼對母親的拆台行為只淡笑笑，隨後將手上一直拎著的一紙包東西放在桌上：「昨日聽小旺說街上已有售賣桑葚果的，嘴饞便買了一些回來。」他說著看向謝氏：「母親不是愛吃麼？」
「不必想著我。」謝氏說著身子略略前傾，將那紙包打開，裡面桑葚個大肉厚，已是完全成熟，淡青色的梗還留在果子上，看著十分新鮮。她的確是愛吃這些，也難為他想著，若擱在以往，又怎能想到他會上街去買這些東西回來呢？
似乎遇上常台笙之後，陳儼也變得漸漸有人情味了。抑或那原本就是他天性中有的部分，只是這麼些年被壓抑了。
謝氏也不獨吞這些難得的桑葚果，遂拿過一旁碟子抓了一些，餘下的留在紙包裡推給了常台笙：「我吃不了太多，你拿去吃罷。」
常台笙見這母慈子孝的，本要開口，陳儼已是將頭偏過來，湊在她耳邊小聲道：「高風亮節地都給她罷，你還有一份。」
常台笙聞言唇角忽彎起，卻迅速恢復一本正經的模樣，與謝氏道：「您都留著罷。」
推讓到這份上，也該到此為止，謝氏便欣然接受，全收下了。
三人又聊了一些過往舊事，雖談不上熱烈，卻也很是有意思。屋外有短暫蟬鳴，斷斷續續不成氣候，但平添了幾分初夏中午的味道，只是，今年的初夏似乎來得特別早。
因早飯吃得遲，中午便省了。陳儼說身體仍舊不是很舒服，覺得困了要去睡會午覺，謝氏便讓他去了。他起身，常台笙自然跟著，兩人一道回了房。
這時節晝夜溫度差得太多，早上的風還有涼意，正午時分卻有些灼人的燥熱感，清早出門時穿著的衣服此時也覺得過厚了。
因在臥房內，陳儼索性就只穿了身中衣，臨床鋪了藺草蓆子，光著腳坐下來，面前是一包乾淨的桑葚果。
常台笙怕他貪涼反而加重病情，還特意拿了條毯子過來。若他過會兒想在藺草蓆上午睡，也好蓋一蓋。
她在他對面坐下來，將毯子放在一邊，身子前傾伸手要去解開他蒙眼布，陳儼卻抓住了她的手腕：「就暫先這樣罷。」陽光太強烈，他此時眼睛並不是很舒服。
略有些刺目的陽光透過窗格子照進來，打在他臉上，斑駁交錯的影子看著令人覺得有些恍惚。常台笙的手沿著他寬厚的黑緞帶往下，最後落在他唇角上，指腹輕輕施壓，目光卻又移回他的眼部。
他眼睛很好看，沒有霧氣，乾淨清亮，只看那一雙眼睛的話，大約猜不到他的過去。儘管當下他的眼被黑布蒙著，但每一處細節，常台笙都記得異常清楚。隔著那布，她甚至可以尋到那不起眼的淚痣位置。
常台笙收回手，安安靜靜坐在他對面，低頭拈了一粒桑葚果，送到他唇邊。
陳儼唇角微微彎起，隨後張開嘴，愉快地將送到嘴邊的桑葚果吃掉了。
常台笙之後又餵了他一些，也不覺得煩，倒很是樂在其中。她自己則因月事還未結束，故而吃得很少。溫暖陽光下，肢體都得以徹底舒展放鬆，常台笙覺得此時腦子都是空的，懶得什麼都想不起來。
她喜歡看他穿中衣，還喜歡將自己的手伸進他袖子裡，摸到肘關節，不輕不重地蹂/躪。陳儼說話仍帶鼻音，此時聲音略有些啞啞地開口道：「你的確是欺負上癮了。」從第一次醉酒在她家，到後來因病借宿，以及再後來的種種，好像常台笙一直都扮演著欺負人的角色，而他也只能任其擺佈。
舊事一件件浮上心頭，甜甜的，就像舌尖上輕輕蔓延的桑葚汁液。
常台笙忽跪坐起來，手卻仍在他袖子裡，她身子下傾將他壓倒在藺草蓆上，隔著單薄衣料能感受到他的體溫與心跳。她的手順著寬大的袖子往繼續往裡探，衣袖便跟著往上，陳儼的手臂隨即露了一截出來。她瞥了一眼，說：「有次你在我家換了我多年不穿的一件舊衣裳，袖子便只到這個地方，當時看著當真覺得……很可笑。」
陳儼安安靜靜躺著，任她的手在他身上亂摸。他緩慢睜開眼，隔著緞帶，仍舊能感受到光亮與太陽的灼熱。他忽有一瞬莫名的失神，還在恍惚中，柔軟的唇便貼了上來。
幾乎是下意識的，他自然而然地啟唇，緩慢又溫柔地回應她。
他喜歡這個即將到來的夏天，一切節奏似乎都已放緩，美麗得讓人不忍心暫停。
雖只是淺嘗輒止的唇舌交流，但這春末夏初美好陽光下的難得體驗，令人心醉難忘。
常台笙素來沒有午睡習慣，這會兒卻也扯過毯子，陪他一道睡。桑葚的果香和飽滿的甜味佔據了整個夢境，都是好夢。
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傍晚在不知不覺中來臨，兩人竟臨窗酣睡了一整個下午。
常台笙醒來時太陽已快下山，窗外只有夕暮餘光。睡時陽光刺眼，醒時天色漸晦，竟有些不知天地日月變幻的蒼涼感。可再看身邊的人，卻又忍不住笑了。陳儼大概也是睡得很香，蜷著身子完全像個孩子，睡顏也十分可愛。
再這樣睡下去定是要著涼的，常台笙趕緊喊他起來，見他恍恍惚惚，忙起身給他去拿了外袍披上，道：「該吃晚飯了。」
「嗯。」陳儼鼻音濃重地應了一聲，好似清醒了其實還是稀里糊塗。
他站起來，跟常台笙道：「我突然想明白了一件事。」
「別說夢話了，去洗把臉吃些東西再接著睡。」她知道他很累，若出了遠門可能更是休息不好，趁現在還能好好休息時便多休息會兒罷。
陳儼被她推搡著出了門，連睡夢中好不容易得出的「重大結論」也未來得及與常台笙分享，便被趕去洗了臉。
他洗完正要開口時，小旺忽氣喘吁吁從前面跑了來，看著常台笙嚷嚷道：「少夫人，有人找您呢，說是有重要消息。」
常台笙聞言，一時間連陳儼也不管了，徑直就往前邊去。陳儼聽到腳步聲離開，剛站起來，小旺便跑了過來扶他回去，還不忘抱怨道：「公子您瞧，有事就壓根不惦記您了，跑得比誰都快呢。」
陳儼沒理會他這深不見底的成見，連扶都不要他扶徑直就走到了前邊。
來者是個探子，與梁小君有舊交情，常台笙指望不上樑小君時，便只能指望他傳一些事。這些人的消息，總比尋常人要快得多。
等陳儼過去時，消息似乎已經交代完了，因只聽得常台笙語聲淡淡地回了三個字：「知道了。」