第 28 章
道路

  索恩頗覺不安。他開始理解埃迪此刻的心情。他建造了這些車輛,但他有一種難以言狀的孤獨感,因為他意識到,這是在一個遙遠的地方使用未經檢測的設備。在此後的十五分鐘裡,車子在昏暗的密林中沿一條陡坡向上爬行。拖車裡變得很暖,暖得有點不舒服。在他身後坐著的馬康姆說:「空調呢?」

  「我可不想把電池耗盡。」

  「我把車窗打開行嗎?」

  「你覺得行就行。」索恩說道。

  馬康姆聳聳肩:「為什麼不呢?」他按下一個按鍵,車窗玻璃自動向下,一股熱氣湧進車裡。他回頭看了看索恩:「緊張了吧,博士?」

  「是的,」索恩說道,「我他媽的緊張死了。」即使車窗打開了,他也感到汗水順著前胸往下淌。

  對講機上傳來埃迪的聲音:「我跟你說吧,博士,我們應當事先檢測一下,應當照章辦事。如果你對自己的車輛會不會出故障都沒有把握,就不要到一個有毒雞的地方來。」

  「汽車沒有問題,」索恩說,「你那兒讀數怎麼樣?」

  「高正常值,」埃迪說道,「好得很。當然我們這才走了五英里。現在是上午九點,博士。」

  由於地勢比剛才陡,所以那條道路順著山勢向右拐,接著又向左一彎。索恩開的是大拖車,注意力非常集中,而且集中注意力也是一種解脫。

  他們前面的探險者已拐向左邊,到了路的更高處。

  「我沒看見更多的動物嘛。」埃迪說道,似乎鬆了一口氣。

  車子拐過彎,開上了山脊,前方的道路平坦了一些。根據全球定位系統顯示,他們此刻正向西北方向行駛,駛向這個島的腹地。但他們仍然處於叢林的包圍之中,四周濃密的植被像一堵堵的牆,使他們無法看得很遠。

  他們來到一個Y形路口。埃迪把車子開到路邊停下。

  索恩看見Y形的交叉處有一塊褪了色的木製路牌,兩邊各有一個箭頭。左邊寫的是「去沼澤」,右邊寫的是「去B場地」。

  「夥計們,怎麼走?」埃迪問道。

  「去B場地。」馬康姆說道。

  「遵命。」

  埃迪把探險者開上右邊的岔路,索恩跟在他的後面。從道路右側地面上冒出的含硫化物的黃色蒸汽,把附近植物的葉子全都熏白了。那蒸汽有一股十分刺鼻的濃烈氣味。

  「火山島,」索恩對馬康姆說,「跟你的預料一樣。」車子開過去的時候,他們看見地上有個冒著泡泡的水塘,塘邊上結了一圈黃色硬皮。

  「是啊,」埃迪說道,「還是個活動的。實際上,我認為——哦,見鬼!」

  埃迪那輛車的剎車尾燈突然一亮,車也隨即停了下來。

  為了不與埃迪那輛車發生追尾,索恩只好改變方向,結果拖車擦到了路邊的叢林蕨類植物。他把車並排停在探險者旁邊,看著埃迪:「埃迪呀,你他媽的能不能……」

  埃迪根本沒有聽見他在說什麼。

  他目不轉睛地注視著前面,嘴張得老大。

  索恩轉過頭朝前方看去。

  正前方道路兩側的樹木倒了不少,露出一片天日,他們可以從山脊上的這個地方一直看到島的西邊。索恩並沒有注意眼前的景色,因為他的注意力完全被前面的一隻動物吸引住了。那隻動物大小有如河馬,正大搖大擺地從路上橫穿過去。但它顯然不是河馬。它呈淡褐色,身上披了一層碟子般大小的鱗甲,頭上有一道彎彎的角狀突起,從突起處生出兩隻鈍角,此外,它的拱嘴上方還有一隻角。

  對講機中傳來埃迪喘著粗氣的聲音:「你們知道這是什麼嗎?」

  「是三角龍,」馬康姆說道,「看樣子還沒有成年。」

  「肯定是。」埃迪說道。在他們面前,一隻比剛才那隻大得多的動物正在橫穿這條路。它的體積比剛才那只要大一倍,頭上的角彎彎的,又尖又長。「因為這是它的媽媽。」

  第三隻三角龍出現了,接著是第四隻。一大群三角龍正慢條斯理地橫穿這條路。它們根本沒有把這些車輛放在眼裡,而是從容地橫穿過去,進入那片沒有樹木的地方,然後順著山坡向下,最後從他們的視野中消失。

  這時候,他們才把注意力轉移到這片空地上來。索恩注意到,眼前是一片沼澤,一條寬寬的小河從它的中心部位穿過。河的兩邊有不少動物在吃草。小河的南面有一群中等大小的墨綠色恐龍——大約有二十來只。它們不時地從河岸兩邊的草叢裡把大腦袋伸出來。索恩看見,附近不遠的地方有八隻長著鴨喙般嘴巴的恐龍,頭上長著一個很大的管狀冠。它們時而喝水,時而把頭仰起,發出悲哀的嗚咽聲。正前方有一隻孤孤單單的劍龍,他看見了它那躬起的背部和縱向排列的鱗甲。三角龍群不緊不慢地從這只劍龍身邊走過,而它對它們卻全然不予理會。他們看見在西邊一片樹木的上方,有十來只雷龍的修長漂亮的脖子,它們正懶洋洋地吃著那些樹上的葉子,身子則被那些樹木擋住了。這是一派非常平靜的景象——但這卻是另一個世界上的景象。

  「博士,」埃迪說道,「這是什麼地方?」