第 65 章
獸群

  霍華德·金到了三岔路口時,終於長長地鬆了一口氣。他把紅色吉普車向左拐,開上一條寬闊的泥土路。他立刻認出這是那條通往小船的山脊路。他放眼向左望去,整個東山谷盡收眼底。那條小船還在那裡!好極了!他喊了一聲,猛地加速,頓時感到如釋重負。他心想,回到甲板上,他能看見那些西班牙漁民凝望天空。儘管暴風雨即將來臨,他們好像還不準備離開,或許是在等道奇森。

  這就太好了,金暗自思忖,再過幾分鐘,他就能回到船上了。穿過茂密的叢林後,他終於看到自己在哪裡了。這條山脊路位置較高,是在火山脊上自然形成的,路上幾乎寸草不生。車沿著蜿蜒的山路向前,他把整個小島大致看清了。他可以俯瞰東邊的深谷和岸邊那隻小船;他可以眺望西邊那個實驗室以及馬康姆停在空地盡頭的那兩輛拖車。

  他暗自思忖,他們真的沒有弄清馬康姆究竟在這兒幹什麼。不過現在這已無關緊要。他馬上就要離開這座島了,這才是唯一要緊的事情。他彷彿覺得船甲板此刻就在他的腳下,一位漁民甚至端上來了一杯啤酒,一杯上好的冰鎮啤酒,隨後他們就開船沿河而下,離開這個該死的島。他要為道奇森乾杯,這是他要做的。

  他心想,如果有可能,我還要喝上兩杯啤酒。

  霍華德·金拐過一個彎,看見一群巨獸站在路上。它們是某種綠色的恐龍,約四英呎高,碩大的圓頭上長著幾隻小犄角。他看到這群怪物,便聯想到綠水牛。路上的巨獸實在太多,他猛地踩下剎車,汽車突然轉向而後停下。

  這群綠色恐龍盯著他的汽車,但是並沒有動。它們只是悠然自得地站在那裡。金只好等待,手指不住地輕輕地彈著方向盤。他看它們沒有動靜,他便按了按喇叭,並打開車前大燈。

  獸群只是盯著這邊看。

  這些怪物模樣很滑稽,額頭光滑凸起,幾個犄角都繞著它長。它們像一群笨牛,呆呆地看著他。他掛上擋,開著車緩緩向前,想從獸群中擠出一條路來。它們沒有給他讓路。最後,汽車的前保險槓碰到離得最近的那隻怪物。它低吼一聲,向後退了幾步,低下頭使勁地撞擊汽車前部,發出刺耳的鏗鏘聲。

  我的天哪,他心想,如果他不當心,那傢伙真能把汽車的散熱器戳壞。他再次剎住汽車,讓發動機空轉著,耐心等待。那些怪物又平靜了下來。

  有幾隻怪物躺在路上,他不可能從它們身上軋過去。他向前方的小河望去,看見小船仍系在岸邊,在不足四分之一英里開外。他沒想到它居然近在咫尺。他看著那個地方,意識到船上的漁民正在甲板上緊張地忙碌著。他們正在收回起重機的搖臂,放下吊鉤。他們就要離開了。

  他心想,還他媽等什麼呢。他把車留在路中央,打開車門下了車。那些怪物一躍而起,離得最近的那隻衝過來,撞擊原來敞著的車門,把它撞得重重地關上了,金屬門上留下一個深深的凹坑。金慌不擇路地朝山崖邊跑去,結果發現他的面前是一道一百多英呎深的懸崖。他下不去,至少從這兒下不去。稍遠處的坡度不是很陡,但是此刻有好幾隻怪物在對付他。他別無選擇,轉身跑到汽車後面。這時另一隻動物在猛撞車後的尾燈,把塑料燈罩撞得粉碎。

  第三隻怪物徑直向汽車後部發動攻擊。它在撞擊後保險槓的同時,金在向備用輪胎上爬。劇烈的震動將他顛了下來。他跌在地上,連滾帶爬,這時,幾隻水牛似的怪物在他周圍噴著鼻息。他一躍而起,拔腿向路的另一側跑去。那是一個緩坡。他爬上去躲進了樹叢之中,那些怪物沒有來追趕他。這對他來說並沒有什麼好處,因為他跑錯了方向。

  無論如何,他必須回到路的那一側去。

  他爬上坡頂後,順著地勢向下走,心裡不住地罵自己。他決定再向前走一百碼左右,擺脫這群用犄角頂撞的怪物,然後穿過小路。如果他能這樣,他就能回到小船上。

  沒多久,他就陷入茂密的叢林。他被絆倒在地,跌跌撞撞地衝下泥濘的斜坡。他好不容易爬起來,但已無法確定該往哪兒走了。他此刻處在一個溝壑的底部,棕櫚樹高達十英呎,密不透風。無論朝哪個方向,他的視野都不超過幾英呎。他頓時驚慌失措,意識到自己迷失了方向。他費力地撥開濕漉漉的樹葉艱難行進,指望著能找回方位。

  兩個孩子還伏在欄杆上,目送著迅猛龍陸續離去。索恩將萊文拉到一邊,悄聲同道:「你為什麼要我們都到這裡來?」

  「只是一種預防措施,」萊文回答說,「把那個幼崽帶到拖車上是自找麻煩。」

  「什麼麻煩?」

  萊文聳了聳肩:「我們不知道,這正是問題所在。但是一般而言,做父母的是不願意讓自己的孩子被抓走的。而那隻幼崽的父母都是龐然大物。」

  從隱蔽所的另一側傳來了阿比的喊聲:「快來看!快來看!」

  「怎麼回事?」萊文急忙問道。

  「有個人!」

  霍華德·金氣喘吁吁地鑽出叢林,踉蹌著走到那片空地。他終於看見自己所在的位置了。他渾身濕透,沾滿泥垢,停下腳步來辨別方向。

  他失望地發現四周看不見小船的影子。事實上,他仍然覺得走錯了地方。他的眼前是一片開闊的草地,有一條小河在這裡流過。四周幾乎看不見鳥獸的蹤影,只是在河的下游隱約可見幾隻恐龍。它們是長犄角的三角龍,看上去焦躁不安。身軀龐大的成年龍在上下襬動著腦袋,發出陣陣咆哮。

  顯而易見,他應該沿河而行,這樣才能找到小船。但是他必須要小心翼翼地從那群三角龍旁邊走過。他將手伸進衣袋,掏出一塊糖,一邊剝糖紙,一邊注視著三角龍,希望它們趕快離開。他要過多久才能走到小船那裡?這是他心裡唯一的問題。他想,不管這裡有沒有三角龍,他都決定冒險通過。他開始穿越高高的草叢。

  這時,他聽見了一陣爬行動物的嘶嘶聲。那聲音來自他左側的草叢裡。他聞到一股臭氣,一股特別的腐臭氣。他停下腳步,四處觀望。糖塊在他嘴裡居然連甜味都沒有了。

  他聽見背後有濺水的嘩啦聲,是從河邊傳來的。

  金轉過身向前看。

  「那個人也是吉普車上下來的,」站在高架隱蔽所上的阿比說,「可是他為什麼還在等呢?」

  他們從高處可以看到迅猛龍的黑影。它們正在河對面的草叢中移動。現在兩隻迅猛龍已躥出草叢,正在涉水過河,向那人逼近。

  「噢。不!」阿比喊道。

  霍華德·金看見兩隻身上有條紋的深色蜥蜴從河對岸走來。它們用後腿行走,動作連蹦帶跳。它們的身軀倒映在流水中。它們張開大口,向金發出嘶嘶的威脅聲。

  他扭頭朝上游一看,又看到一隻蜥蜴在過河,再往那邊還有一隻。這兩隻已到了水裡,開始游過來。

  霍華德·金急忙向後,退進茂密的草叢,然後轉身就跑。他在齊腰深的草叢中拚命跑,大口喘著粗氣。忽然,他前方冒出一隻蜥蜴腦袋,發出嘶嘶聲,還狂叫不已。他連忙閃開,改變奔跑方向。突然間,靠他最近的那隻蜥蜴猛然躍起,整個身軀都躥出了草叢。他看見這只動物在空中飛躍的全過程。它向他猛撲過來,兩條後腿高高躍起,鋒利的鉤爪像彎彎的匕首。

  金急忙轉身,那蜥蜴撲了個空,落在他身後的草叢中打了個滾。金拚命狂奔,極度的恐懼使他忘卻了疲勞。他又聽見身後那個動物的咆哮聲。他不顧一切地奔跑著,前方草叢中出現一片二十碼寬的開闊地,然後就是叢林地帶。他看見了樹,而且是幾棵大樹。他可以爬到樹上逃生。

  他看見左側不遠處又有一隻蜥蜴斜著穿過開闊地向他奔來。他只看見露出草叢的頭。這只蜥蜴速度快得驚人。他心想,我恐怕在劫難逃了。

  但是,他不想坐以待斃。

  他向著樹叢飛奔,跑得氣喘吁吁,胸口灼燒一般。距大樹只剩下十碼了。他的兩臂來回擺動,雙腿交替運動。他的呼吸變得上氣不接下氣。

  正在這時,來自身後的重重一擊將他打翻在地。他感到後背一陣鑽心的疼痛,知道這是那蜥蜴的利爪所致。它將他擊倒時,利爪戳進了他肉裡。他倒地後試圖翻過身來,但是那蜥蜴摁住他,使他動彈不得。他被臉朝下壓在地上。聽見身後那動物的咆哮聲。背部劇痛難忍,幾乎使他昏厥過去。

  他感到那蜥蜴嘴裡的熱氣逼近他的頸部,聽見它粗重的鼻息聲。他嚇得魂飛魄散。突然,他感到極度的疲乏,隨著產生了濃濃的睡意。一切都變得如此緩慢,恍若在夢境中。他可以看到地上所有的草葉在他眼前搖曳,看到草葉沒精打采的模樣,密匝匝的一大片。他幾乎已感覺不到脖子上的劇痛,也沒有擔心自己的脖頸此刻已被吞在巨蜥的血盆大口中。一切都好像是發生在別人身上,離他異常遙遠。當他的頸骨在巨蜥口中嘎巴作響時,他竟產生了瞬間的驚愕……

  接著黑暗降臨。

  一切都完結了。

  「別看!」索恩說著,讓站在高架隱蔽所欄杆邊的阿比轉過身來。他把這個孩子摟到自己胸前,但是阿比又急切地掙脫開,要看看到底發生了什麼。索恩伸手去拉凱利,但是她也移步躲開了他,伸頭向那片草地望去。

  「別看!」索恩不停地勸說道,「別看!」

  兩個孩子默默地看著。

  萊文通過望遠鏡緊緊盯著這個獵殺場面。現在共有五隻迅猛龍圍繞著金的屍體在吼叫,在凶殘地撕咬。他看到一隻迅猛龍忽地昂起頭,撕下一塊浸透鮮血的襯衣碎片,是被撕爛的衣領。另一隻用嘴叼著已被咬斷的人頭在甩動,最後悻悻地把它丟在地上。這時響起了隆隆的雷聲,閃電劃破了遠方的天空。天色漸漸變暗,萊文現在已經看不太清楚了。但是很顯然,它們在分享獵物時,把狩獵時的等級制度統統拋開不顧了。

  在這裡,它們都是自顧自的。這些迅猛龍欣喜若狂,左蹦右跳,不斷低下頭去,瞬間便將屍體撕成碎塊 食過程中,它們相互之間還有廝打。一隻巨蜥走上去,叼起一塊紅褐色的東西。它隨即咀嚼起來,臉上露出古怪的表情,接著它離開同夥,用前臂緊緊護住那件棕色寶貝。在逐漸黯淡的暮色中,萊文定睛細看,許久才看出那迅猛龍在幹什麼:它正在吃一塊長條糖,看上去正吃得津津有味。

  這只迅猛龍轉過身,再次把嘴伸進血淋淋的屍體。其他迅猛龍也從曠野的遠處趕來分享這次盛宴。它們連跑帶跳,一路狂奔。它們吼叫著,憤怒地投入了這場爭奪獵物的廝殺。

  萊文放下瞭望遠鏡,回頭看了看兩個孩子。他們正默默地、冷靜地看著這場獵殺。