仁科望著大籠子嘆了口氣。裡面一共有五隻剛出生的小貓，互相推搡著，正在搶泰貝莎的奶喝。這副本該人見人愛的情景，在仁科看來卻是心結難開。
泰貝莎是一隻母金吉拉，血統純正，毛色靚麗。這次生下的小貓中，白色的有三隻，黑的有兩隻，每一隻都很俊俏，好好找一下，應該能找到願意養它們的主人。
「但應該已經不行了。」
正在一旁的沙發上正在做編織的妻子苦笑著說：「看來你終於下決心放棄了。」
「其實我也想過再試一次。」
「不行！你知道照顧小貓有多辛苦嗎？給它們找主人也很難。」
「我明白，我也知道這事兒讓你很辛苦。」仁科回頭看了看今年六十歲的妻子。在她身旁躺著一隻銀灰色的貓，這是泰貝莎上一胎生下的小貓，一直都沒找到願意收養它的主人，結果只能由他們自己養。
「但是，」仁科有些不死心地說，「我覺得下一次一定可以成功。」
「不行！」妻子態度非常堅決，「你知道已經生了多少隻嗎？」
仁科皺著眉說：「我知道，我又不是不會數數。」
「到上一胎為止，已經十隻了，加上這次生的五隻，總共就是十五隻。之前還一直擔心萬一這次一胎生七隻該怎麼辦。」
「我不是跟你說過不用擔心嘛，泰貝莎的身體不可能一胎生七隻。事實上，這不只生了五隻嘛。」
「這次只是運氣好。總之，到此為止。下次要是再懷孕，肯定不可能只生一隻。」
「但那只是迷信吧，不用那麼害怕。」
「你在說什麼啊！你不是不知道迄今為止壞了規矩的人毫無例外都受到了詛咒。」
「我當然知道，但是……」
「到此為止！」妻子的語氣非常強硬，重新做起編織，「你要是實在想繼續，就先和我分手。我可不想被詛咒。」
仁科撇撇嘴，摸了摸頭髮越來越少的腦袋：「知道了。那麼貓爸爸怎麼辦？總不能一直養在我們家吧？」
「這個倒無所謂，但如果決定留下『他』，得先給他做絕育手術。」
「要不，送給貓咪繁育者？」
「不知道有沒有人願意接手。」妻子一邊繼續手上的編織活兒，一邊把腦袋歪到一邊，「據說那些專業的繁育者普遍認為不可能發生『藍寶石的奇蹟』。」
「不知道有沒有人願意把『他』當寵物養。單純當寵物養，也會覺得很有面子。」
「兩年前也許還有可能，但現在……我覺得就讓『他』在我們家度過餘生是最好的選擇，畢竟『他』之前不知道已經換過多少次主人，也該有一個安穩的家了。」
「那要不給他去做絕育手術吧？」
「那是必須的。」妻子用力地點頭，「我可不想受到詛咒。」
「好的。」仁科站起身。
「你去哪裡？」
「我去看看『國王』。」
走出客廳，仁科站在隔壁的房間門口，門上有個小洞方便貓咪進出。不只是這間屋子，整個家的所有門上都有這樣的貓洞。當年他退休後，因為興趣愛好而決定做貓咪繁育者時，把家改造成了現在的模樣。
但最近，他覺得差不多該停手了。其實從幾年前開始他就曾想過不幹了，畢竟體力跟不上。但因為邂逅了一隻貓，讓他改變了想法。他想讓那隻貓最後再「開一次花」。
他打開門進入屋內。這是一間面朝院子的西式房間，有一扇很大的飄窗。因為「國王」很喜歡這裡，所以就把這裡當做了「國王」的房間。
像往常那樣，「國王」就在房間裡，面朝庭院，悠然地坐著。陽光照得「他」的長毛閃閃發光——泛著淡淡的藍色。
其實早先是更豔麗的藍色。剛才妻子說「兩年前的話還有可能」就是這個意思，最近「他」的毛色越來越淡了。
這是一隻雄性波斯貓，名叫「藍寶石」。名字的由來當然就是因為他的毛色。這是一種名為「俄羅斯藍貓」的品種，但這種貓其實大都是灰色，怎麼看都看不出來是藍色。然而，「藍寶石」的毛確實是藍色的。第一眼看到「他」的人都會問是不是給他染過顏色。但其實沒有，養過一陣子就會明白，因為「他」身上新長出來的毛也是豔麗奪目的藍色。
關於「他」的出身，仁科也不是很清楚，能查到的最早記錄是「他」曾被一位意大利富豪收養過，但因為事業失敗、意大利富豪自殺，之後由一位日本實業家在拍賣會上將其拍下。
但那之後，那位日本實業家也突然死亡，據說是家人外出旅行時，所乘坐的船隻發生了沉船事件。當時，「藍寶石」和「他」的孩子、六隻小貓一起被留在家裡，才逃過一劫。
那個日本實業家曾經想為「藍寶石」繁育後代。仁科非常理解這種心理，如果能繁育出更多的藍毛貓，必定會在寵物業內掀起一場革命。
實業家死後，「藍寶石」又一次更換主人。這一次的主人也曾嘗試繁育藍色波斯貓。但是無論嘗試了多少次，每次生出來的小貓都只有平凡的毛色。
而後——
那個主人也死了。在山路上開車的時候，方向盤打滑，連人帶車翻落山崖。事故的具體原因至今不明，唯一的可能是其自己駕駛失誤。
那個主人養了「藍寶石」一年。事故發生的三天前，「藍寶石」的第十七個孩子剛剛誕生。為了繁育後代，貓主人弄來了三隻雌性波斯貓。但很遺憾，這些雌貓都沒能生出一隻藍毛貓。
這只擁有神秘魅力的藍色波斯貓之後又跟過好幾個主人。有收藏家，也有專業的繁育者，但他們的目的都只有一個，就是希望繁育出這世間罕有的藍色血統。這種夢想漸漸被稱為「藍寶石的奇蹟」。不過，所有人的挑戰都以失敗告終。如果只是育種受挫倒也罷了，但問題是，幾乎每一個主人都會死於非命。漸漸地，人們將其描述為一種詛咒。
「如果要給『藍寶石』育種，最多只能生十六隻。第十七隻小貓出生後，幾天之內，死神必定降臨。」
沒人知道為什麼會是十七隻？但仁科聽到說過一個說法。波斯貓的起源可以追溯到十六世紀的意大利長毛種貓。而在意大利，「十七」是一個不吉利的數字。「十七」可以用羅馬數字表示成「XVII」，換一下順序就是「VIXI」，而這是表示「我正活著」的拉丁語「VIVO」的過去式，意為「我曾活著」。換言之就是，「我已死」。
一般而言，所謂的詛咒，多是糊弄人的東西。但「藍寶石的詛咒」卻似乎有確鑿的證據。那些莫名喪命的貓主人全都符合這個條件。而那些保住性命的貓主人，全都是在第十七隻小貓出生前就把「藍寶石」送走的人。
兩年前，「藍寶石」來到仁科家，是另一個繁育者送給仁科的。那個繁育者也曾挑戰過繁育藍毛貓，但終究沒能成功。仁科家裡有一隻健康的雌性波斯貓，名叫「泰貝莎」，銀色的貓毛有時候看上去也像淡淡的藍色。仁科覺得泰貝莎應該可以。
但是，夢想並沒能實現。泰貝莎生出來的十五隻小貓全都是普通的波斯貓。當然，這不能怪「她」。
仁科伸手想去撫摸「藍寶石」的背部，但仁科的手指剛碰到「藍寶石」，藍色貓毛的國王就突然抬起頭，怔怔地盯著仁科，同時發出低沉的「嗚」的叫聲，似乎在警告：不許隨便碰我！仁科知道，這種時候如果強行去摸，一定會被「他」咬。
姑且不說觀賞之用，至少這種貓完全不適合養來玩。之前的貓主人也曾說過：「這隻貓一點兒都不和人親近。」想去抱「他」的時候，每次都會逃走；完全不像其他貓那樣可以抱在膝蓋上；就算餵食，「他」也只吃貓盤裡的東西，如果伸手讓「他」舔，反而會激發他的敵意，發出低沉的叫聲。
關於這一點，業界有兩種猜測。第一種認為「他」是在對之前的主人盡忠。據說之前那位沉船而亡的實業家就曾和他很親暱，事實上也確實有「他」舒服地坐在貓主人膝蓋上的照片。
還有一種說法認為「他」可能有病。相傳「藍寶石」曾得過一場重病，醫生曾以為「他」將命不久矣。但最終，「他」戰勝了病魔，卻因為治療的緣故改變了性格。
沒有人知道哪一個才是真相。仁科只知道一個事實，自從「藍寶石」來到這裡的時候，已經是一隻不會親近人的貓了。