黑鬚回到劇團排練場的時候剛過晚上七點。他並沒有從正門進去，而是翻過後面的圍欄進入劇團用地。他看到建築物的窗口處還亮著，覺得應該是有人留在裡面正在對大小道具進行維修。
黑鬚蜷著身子通過圍欄與建築物的間隙，來到目的地所在的窗口下。窗戶並沒有被上鎖。他打開窗，悄悄進入室內。不到八平方米的這個房間是他平時用來研究劇本和背誦台詞的地方。只要在門外掛上「練習中」的牌子，就不會有人來敲門或者找他說話。他是這個劇團的首席名角，連導演都要讓他三分。這個潦倒的劇團全靠他的人氣才得以維持，所以沒人會找他的麻煩。
他脫掉外套，坐在椅子上。之前的那件大衣已經被他裝進垃圾袋，在回來的途中扔掉了。但那塊懷錶沒辦法扔，一路被他帶回了劇團。他覺得必須想個辦法處理掉這塊懷錶。
桌上放著一台筆記本電腦，連著的擴音器正在發出聲音。
「終於完成了嗎？就是這個！馬修，魔王館殺人事件全記錄。你想起來了嗎？那些充滿知性的興奮與緊張的日子。但唯一遺憾的是——」聽到這裡，黑鬚用鼠標進行操作，刪除了這段聲音文件。這是他為了製造不在場證明而事先做好的錄音。
黑鬚乾咳了幾下，張開嘴：「但唯一遺憾的是，那是你最後一次遇到一個擁有藝術家自尊的罪犯。」
他高聲唸完台詞後，關上筆記本電腦，站起身，故意走路發出很大的聲音來到門口，從裡面打開門鎖，然後打開門。
旁邊就是劇團辦公室。劇團的事務員、同時也是黑鬚的經紀人鹿野久美子，一臉吃驚地看著黑鬚。
「聖誕派對幾點開始？」黑鬚問。
「六本木，八點開始。我剛才還在想差不多該出門了，但又覺得您似乎還沒結束工作……」
「是嗎？我練習得太投入，差點忘了派對的事。我們現在快走吧。」黑鬚穿上外套，伸手去拿掛在辦公室衣架上自己的那件大衣。
鹿野久美子同時兼任黑鬚的司機。黑鬚坐著她開的奧迪，趕往派對會場。
「我在房間裡待了多久？」
「差不多兩小時。您進房間的時候是五點。」
「居然那麼久……每次工作的時候都覺得時間過得特別快。」
「因為您非常投入，我在隔壁都能聽到您的聲音呢。」
「我總覺得這次的劇本不太對勁，所以想按照自己的方式進行一些修改。」
「您辛苦了。」
和鹿野久美子結束對話後，黑鬚竊笑不已。其實他進入房間打開電腦裡的音頻文件後，就立刻從窗口跑了出去。但她似乎完全沒發現。這麼看來，自己的不在場證明可以成立。
這時，幾十分鐘前發生的事情彷彿浮現在眼前。他開始回憶剛才自己做過的事。他告訴自己：沒事兒，應該沒有任何失誤。
樅木彌生是日本屈指可數的女性劇作家，由她擔任編劇的電視劇每次都能取得超高的收視率，電影的票房也屢創新高。
黑鬚曾是一名默默無聞的演員。七年前，他第一次出演由彌生擔任編劇的連續劇，雖然不是什麼重要角色，但他很高興自己有機會出演。也正是因為這次出演，他得到了兩樣重要的東西：首先，是知名度。因為知名度的提升，之後的他確實多了很多工作的機會。作為演員，他覺得自己上升到了一個新的台階。
其實，他本該就此滿足，但黑鬚又向另一個「果實」伸出了魔爪。
他與樅木彌生發生了關係。
一個演員朋友曾提醒過他：你得小心那個編劇。樅木彌生至今單身，愛打扮，愛帥哥，勉強算是個美女，但其實姿色一般，脾氣很臭。因為氣氛所致而一不小心和她發生關係的男演員不勝枚舉。如果關係能一直持續下去，那倒也好，畢竟她在圈內很有人脈，男方會因此頗為獲益。但如果和她鬧僵，男方就會很慘，會突然間失去所有的工作機會，一下子就從這個圈子裡消失不見。
然而，黑鬚還是對她出了手。因為他有野心，覺得只要拉攏她站在自己一邊，作為演員的自己就會有機會實現更大的飛躍。以前那些男人只是因為和她分手的方式太糟糕，黑鬚覺得自己一定有辦法搞定這個女人。
如今，黑鬚之前的企圖算是實現了一半。現在的他如願地獲得了當紅明星的地位，不僅頻繁出演連續劇，由他出演的廣告也不計其數。
但另一個企圖卻落了空。他本以為，只要自己對彌生疏遠一陣子，她一定會出於自尊心，不會對他多作糾纏。但事實證明，他的這種想法太過天真。隨著他的人氣不斷攀升，彌生對他的偏執與眷戀也日益變強。
「你是不是打算找年輕女人了？」彌生時不時地就會這麼問他。
每一次黑鬚都意味深長地笑著回答：「沒那回事。」
「沒事的，不用勉強。女人肯定還是年輕的好，但你得做好思想準備，因為離開了我，你就不可能在這個圈子裡混下去。魚和熊掌都想要？告訴你！不會有那麼便宜的好事。」
看著她說話時蠕動的那兩片塗著血紅唇膏的厚嘴唇，黑鬚意識到自己已經沒法回頭。
事實上，他並不清楚彌生在圈中到底有多大能耐。也許與她交惡，未必就會盡失工作。但黑鬚非常害怕她將兩人的關係公之於眾，那會讓他的形象大為受損。他可以預料，如果被外界知道他之所以擁有今天的一切，全都是因為「賣身」給當紅編劇，到時候他的形象一定會一落千丈。
此外，黑鬚的生活裡還出現了另一個的變化。因為共同出演電影，他和劇中的女演員成了戀人。雙方的事務所都還不知道。姑且不說黑鬚自己，那個女演員本身對外界很沒有戒心，所以說不定哪天就會被媒體發現他倆交往的事實。
現如今，大家對藝人的戀愛交往都比較寬容，不至於大驚小怪。黑鬚害怕的是彌生。
這些日子裡，黑鬚滿腦子都在想該怎麼辦。