比守夜會還要盛大的葬禮過後的第二天，直樹決定離開家回美國。貴美子與聰代送他到玄關處。
「收拾房間，然後辦理其他手續，估計需要一週的時間。等全部弄好了，我再聯繫你們。」
「等都弄好了，你確定會回來的，對吧？」聰代問。
「我是這麼打算的。」
「回日本後打算做什麼？」貴美子意味深長地看著直樹，「去爸爸留下的公司上班？」
「也是一種可能。不行嗎？」
「不會不行。」姐姐搖搖頭說，「做你喜歡的就行。」
「你不用擔心，我沒想過靠遺產坐吃山空，整日遊手好閒。」
「這一點我倒是不擔心，只是怕你會後悔。」
姐姐的話一下子刺痛了直樹的內心，但他並沒有把這種痛苦表現在臉上。
「再見。」直樹對兩人說完後轉身離開。
從家到車站後，他坐上在新幹線建成前已有的路線上行駛的「在來線」。車上很空，他可以一人獨享受面對面的四人位軟席。
再過二十分鐘就可以到達換乘新幹線的車站。直樹打開旅行包，取出插在內袋裡的那隻裝著遺書的信封。他已經讀過十幾遍，內容也已全都記在腦子裡，但還是忍不住想拿出來再看一下，似乎想確認自己沒在做夢。
看完遺書，直樹嘆了口氣。每次讀完都是這樣。
他也考慮過遺書裡寫的到底是不是真的，甚至懷疑過這封遺書是不是真的。但那字跡確實就是真一郎的。而且，他父親本來就不是會在遺書裡編故事或講笑話的人。不只是真一郎，其他人應該也不會在自己的遺書裡寫一個宛如天方夜譚的故事吧。
換言之，遺書裡寫的是事實。水晶念珠確實擁有讓人回到過去的力量。
在遺書末尾寫著十六個日語假名，就是真一郎所說的咒語。十六個字連起來並沒有什麼明確的句意，但畢竟很短，所以不用費什麼勁兒就能記住。事實上，直樹早已記住了這句咒語。
他把遺書放回旅行包，伸手在衣服外面摸了摸上衣的內袋。內袋之所以鼓鼓的，是因為裡面裝著那串水晶念珠。
實在有些難以相信。只能回到過去的某一天——這怎麼可能？雖然他也想試試看，但畢竟一輩子只能使用一次，所以不敢貿然嘗試。
然而，如果遺書裡說的都是真的，那麼很多事情就都能講通了。比如那些年長的親戚們以及貴美子說過的——曾經膽小的真一郎突然變得膽識過人，爭強好勝。
如果放手一搏卻以失敗告終，那麼只要在危急關頭回到過去就能重頭來過。如果沒有失敗，就可以繼續保留念珠的魔力。換言之，在他人看來覺得可能影響一生、需要作出重大抉擇的時刻，對擁有水晶念珠的人而言卻並非如此。
直樹的爺爺在那場百年一遇的股市波動中一夜暴富。之後，卻行事謹慎穩重。按照遺書裡的說法，那時候，爺爺已經不能再使用水晶念珠了，所以只能踏踏實實地過日子。
而直樹的爸爸真一郎卻一直在商界屢屢作出重大抉擇。也許是因為真一郎覺得有水晶念珠做「保險」，所以敢於不斷挑戰。但其實他應該根本沒有使用過。
那真一郎究竟是什麼時候用了念珠的力量？他在遺書裡只說是對他而言很奢侈的事，但並沒有具體寫明是什麼事。
還有一段文字也讓直樹很在意。關於水晶念珠的用法，遺書裡說可以一直留著，以備命懸一線的危難時刻。
守夜的時候，大家說起過真一郎的一些奇怪想法。比如真一郎覺得坐飛機或坐船發生意外時，死前還會有一段時間；但發生車禍的一瞬間，自己可能什麼都不知道就死了，所以他會害怕坐車。
如果他確實相信念珠的力量，那這種想法就非常符合邏輯。因為如果坐飛機或坐船發生意外，只要在危急關頭使用念珠回到前一天選擇不坐就行了。但如果是遭遇車禍當場死亡，那麼即使擁有念珠的力量也將回天乏術。
直樹又回想起母親提到過的，說真一郎害怕自己腦部得病，說什麼幸好得的是癌症之類的話。那其實也和念珠有關。如果腦部生病，就會失去意識，那樣就沒法使用念珠；而得癌症的話，至少不會馬上失去意識，可以留給自己使用念珠的機會。
如果真是如此，真一郎因為癌症而倒下的時候應該還沒有使用念珠。但遺書裡又清清楚楚地寫著他使用過了。
直樹越想越想不通，覺得有太多事情沒法弄懂——如果相信念珠真有那般巨大的力量，他就能非常有底氣，可以在不成功便成仁的關鍵時刻毫不猶豫地勇於挑戰。但如果這只是一個傳說呢？如果深信能回到過去，於是放手一搏，結果卻什麼都沒發生、以失敗告終呢？
直樹搖搖頭，覺得想太多也沒用。甚至覺得還是不要相信為好。
比起念珠，他現在更應該考慮的是下一次回國之後的事。放棄做演員的夢想之後，他究竟該何去何從。也許還是去真一郎的公司上班最為現實。
很快，直樹所乘的列車到達了可以換乘新幹線的車站。他提起旅行包下到站台，朝換乘新幹線的地方走去。
他來到新幹線的售票口，看到一個身穿西裝、四十多歲的男人正在對車站的工作人員大喊大叫——
「如果新幹線能按原定時間行駛，我們公司就能簽下那份合同。但現在卻被別的公司搶走了生意，完全是因為行程的改變。換言之，都怪你們！」男人的聲音非常大，情緒也很激動。
「真的非常抱歉。」窗口的男工作人員道歉說。
「如果你們真心認錯，就應該不光低頭道歉，應該賠償我的損失！」
「我剛才也向您解釋過了，您的這個要求，我們實在沒法答應……」
「但你這裡不是負責退票嗎？」
「是的。但您不是想要退票吧？」
「這位客人，」另一個窗口的男工作人員招呼直樹說，「這邊請。」
直樹朝另一個窗口走去，說要一張前往東京站的乘車券和一張自由席的特急券。
直樹買票的時候，那個男人繼續在旁邊的窗口大發脾氣。
工作人員說著：「讓您久等了。」把車票遞給直樹，「這張是乘車券，這張是自由席特急券。」
「夠了！」穿西裝的男人吼道，「跟你講也沒用，我去找你們站長！」說著氣呼呼地走開。
直樹一邊付錢一邊小聲問道：「什麼事啊？」
「還不是因為上個月發生的那次墜機事件。因為當時新幹線停運，據說那位客人因此沒談成生意。」
「墜機事件？」
「嗯，其實我們也是受害者。」
直樹覺得因為自己當時在美國，所以什麼都沒聽說。但還是有點兒意外，因為他一直在關注日本的新聞，卻沒看到過相關報導。
在站台等車的時候，直樹用手機上網查了一下剛才工作人員所說的事故。很快，他就找到了相關報導。報導中說，當時有一架民營的小型飛機墜機落在軌道上，新幹線因此全線停運。延誤時間最長的車次比原定的發車時間足足晚了六個小時。
直樹順便看了一眼日期，不由得大吃一驚。事故發生在上個月十五日，也就是真一郎慶生會的第二天。如果按照自己之前的計畫，為了趕一大早飛回美國的航班，那麼他當時應該正打算乘坐早班的新幹線。
也就是說——
如果當天沒有在東京站折返直接回美國，他就會因為新幹線的停運而錯過航班，最終無法參加那場海選。
他扭了一下嘴，不知道自己算是幸運還是不幸。如果當時錯過海選，現在的他恐怕會依然放不下做演員的夢想，會一直想著如果當初自己參加了海選將如何如何，會後悔自己參加了父親的慶生會，還會懊惱早知如此不如不回日本。
想到這些，他的腦子裡突然冒出一個念頭。
為什麼父親會知道自己要出席他的慶生會？又為什麼會知道自己的電話號碼？
直樹從口袋裡掏出水晶念珠，腦海裡浮現出一個想像：也許，父親當時給他打電話的時候，已經知道二十四小時內會發生的事。
——在女兒想給自己一個驚喜的生日會上，久別的獨生子突然出現。父子倆好久沒見，一開始有些拘束，但慢慢地盡釋前嫌，相談甚歡，還因此知道了兒子的電話號碼。慶生會第二天，兒子離家去美國參加海選。但突然有小型飛機墜機落在軌道上，新幹線因此停運，兒子沒法回美國，失去了最大的機會——
也許父親並非提前知道，而是曾經親身經歷！
為了因錯過海選而懊惱不已的兒子，父親決定使用之前從未使用、一生只能使用一次的神秘力量，回到過去的某一天，給剛剛到達東京站的兒子打電話。但他沒法說出實情。因為他知道，如果當時在電話裡告訴兒子這些事，兒子只會以為他說的是瘋話。於是他決定在電話裡口出惡言，故意激怒兒子。結果一切如他所料，怒髮衝冠的兒子扭頭就走，直接回了美國。
但這怎麼可能？一定只是偶然！直樹雙手抱頭，他也知道這種想像太離譜。但他越想越確信：這就是唯一的真相。
如果事實真是如此，那個曾經那麼反對兒子追求夢想的父親真一郎，結果卻為了他這個兒子，為了幫助這個兒子圓夢，使用了此生唯一一次讓奇蹟發生的機會。
直樹的胸口覺得燥熱難安，他想起了遺書上最後一句話：
當你體會到這種力量有多偉大時，你一定會覺得自己彷彿一夜長大。
現在，他終於明白了這句話的真意。念珠所引導的道路，並非只有「為自己而使用」這一條。
直樹覺得不能辜負父親的遺願，如果不能回報父親的良苦用心，自己就不配擁有水晶念珠。他對之前那個打算輕易放棄夢想的自己痛恨不已。
這時，站台上響起廣播，列車即將進站。
直樹趕緊掏出手機，急忙給美貴子打了個電話。
「怎麼了？什麼事？」姐姐擔心地問道。
「我改變主意了。」直樹大聲說，「我要繼續挑戰，所以暫時不會回日本，不對，不成功我就不回來！」
聽美貴子說了幾句話後，直樹掛斷電話，大步邁入已經進站的列車中。
《第十年的情人節／素敵な日本人》全書完