試煉之路的太陽下得很早，才四點多，天已經灰了。
這是他們進入森林後第二夜。
麥基既擔心晚上睡覺溫度太低，又無法忍受與丹夫相擁而眠之後面臨的窘狀，挪到克萊斯身邊唉聲嘆氣。
克萊斯熟視無睹。
麥基忍不住道：「你難道一點都不好奇我在嘆什麼氣？」
克萊斯道：「除了你之外，沒人好奇。」
「……昨天你和太亞睡在一起吧？」麥基突然想起來。今早自己尖叫的時候，克萊斯似乎從太亞的身……上起來？
身上？！
麥基晃晃腦袋，不敢確定是自己看錯了還是記錯了。
克萊斯面不改色道：「我們都睡在一起。」
「我說的在一起是指兩人之間的距離……」麥基用食指和拇指比了個很近的手勢。
克萊斯道：「你說你和丹夫？」
「我是因為太冷！」麥基聲調上揚。
太亞和丹夫停下對話。
丹夫用龍語問：「『我溫暖你』用人族語怎麼說？」
太亞道：「我抱你。」
丹夫重複練習著。
麥基不明所以地回頭看了他們一眼，對克萊斯道：「太亞早上起來的時候有沒有……」
「無恥的人類啊！你們竟然敢欺騙我，根本沒有第三個人！」女孩尖銳的咆哮聲打斷麥基的吞吞吐吐。在他們正前方的一棵巨木上，女孩手持削得桿子筆直兩頭尖利的木條，居高臨下地遙指他們。「在你們開口說謊言的第一個字時，就斷送了自己的未來和性命！趕快洗乾淨自己的身體吧，暗夜林的樹木將以你們的屍體為養料茁壯成長！」
麥基道：「後半段和前面的語言風格差很多啊，事先寫好的吧？」
女孩面色一僵，惱羞成怒地揮舞木條：「去死吧！」
克萊斯和麥基腳下的土地猛然一鬆，恍若薄冰碎裂，土塊紛紛往下陷落。倉皇之際，麥基抓住了克萊斯的胳膊，克萊斯提起鬥氣，身體朝上反衝。
龍嘯自後掠來。
一紅一銀兩條龍扇起翅膀從下陷的土石裡鑽出，出現在克萊斯腳下。克萊斯踩著銀龍後背，順手將麥基丟向赤龍。
麥基在龍背上打了個滾，撞到掀起的翅膀上才滾回中間，以正確的姿勢站好。
兩頭龍比翼齊飛，朝女孩所站的位置撲去。
女孩咧嘴笑，雙腿一跳一跳地朝後躍去。樹林隨著她的動作成片成片地陷落。克萊斯回頭，發現這片樹林竟然以他們剛剛所站的位置為中心，朝四面八方坍塌！
麥基大叫道：「這樹林什麼材質的，下面是空咳咳的嗎？」風呼呼地灌進他的喉嚨，讓他不得不俯□子，貼在丹夫的後背上。
女孩一邊面朝他們，倒著往後跳，一邊惡狠狠地說：「這就是欺騙我的代價！」
克萊斯道：「我們並沒有欺騙你。」
「我在那裡等了八個小時！你那個瞎眼的瘸腿的愚蠢的被拋棄的同伴並沒有來！」女孩咆哮。
克萊斯默默地算計著自己突然跳過去抓住她的可能性，嘴裡淡然地解釋道：「可能發生了什麼意外。」
「騙子！這片土地是我的，一草一木都逃不過我的眼睛。你們根本沒有同伴！」女孩憤怒的眼睛在逐漸暗淡的天色裡閃爍著猩紅的微光。
克萊斯道：「那你怎麼知道他瞎眼瘸腿愚蠢呢？」
「……」女孩被堵得說不出話來，後跳的動作為此一緩。
太亞瞬間加速，碩大的龍頭朝女孩所站在樹撞去。克萊斯拔出克魯森的榮耀，眼疾手快地朝女孩的頭顱揮落！
女孩木條一揮，身體隱入樹幹中，不見蹤影。
太亞將樹幹撞成兩截，樹冠和樹根同時下墜。下面土塊已經陷落，如飛流直下的瀑布，被下方越來越大的黑暗吞沒。
麥基看著鬱鬱蔥蔥的綠色樹林變成深不見底的萬丈深淵，身上一陣一陣地發冷：「這根本不是試煉之路，而是死亡之路。」
克萊斯看著不斷崩塌的土地，神色肅然。太亞和丹夫的龍身只能持續兩個小時，兩個小時之後如果崩塌還沒有停止，他們都會落入萬劫不復的深淵。
「太亞，你先變回人身，我們坐在丹夫背上。」克萊斯道。
太亞轉過頭來，黃綠色的瞳孔緊緊地盯著他以示不滿。
克萊斯正搜索女孩的下落，並沒發現它的情緒，只是順手摸了摸它的下顎。
「哼哼。」太亞變回人身。
克萊斯沒想到它說變就變，發現身體騰空，心頭猛然一顫，但屁股和大腿很快被兩隻手托住。太亞抱著他跳到丹夫的背上。
丹夫陡然加快速度。
麥基看著被太亞抱住的克萊斯，心裡突然有點不是滋味，嘴巴酸溜溜地說：「我還以為騎士的身手很敏捷呢。」
克萊斯從太亞懷裡跳下來，看著前方下陷速度越來越快的土地，皺眉道：「看到那女孩了麼？」
太亞怪聲怪氣地說：「女孩？哼哼，我看是個醜陋的地怪。」
「你說誰醜陋？」女孩突然從前面的樹冠裡冒頭，狠狠地瞪了它一眼之後，又跳到下一棵樹上。
克萊斯凝神想了想道：「地怪？大地之神的侍者？」
麥基狐疑道：「你怎麼知道？」
「長相醜陋，能夠控制大地和植物，完全符合書上的描述。」太亞見麥基和克萊斯望著自己，昂起頭自豪地說：「本帥龍勤奮好學學識淵博。」
麥基嘀咕道：「我看是不務正業。」
儘管克萊斯不認為女孩的相貌算醜陋，但一時也想不出更相似的種類。「據說大地之神很久之前已經隕落，地怪失蹤，沒想到竟然藏在這裡。」他壓低聲音道，「它的弱點是什麼？」
太亞歪頭想了想道：「聽大地之神的命令？」
……
「大地之神已經死了。」連神格都爆了出來。克萊斯翻查儲存於腦海的關於地怪的資料，只有隻字片語，大地之神倒多一些，包括她與光明女神的那場神祇與神祇的巔峰之戰。此戰中，大地之神隕落，光明女神也受了傷……
光明女神是怎麼打敗她的？
克萊斯想得腦仁發疼都沒有想出答案。
「大地之神是混蛋！」太亞大聲喊，「大地之神是個沒用的廢柴，被蟲神打得滿山亂跑。」
克萊斯：「……」這是罵大地之神還是罵光明女神。
「大地之神連一階的魔獸都打不過，連螞蟻都踩不死。」
女孩譏笑道：「笨蛋龍！你才是地怪。」
「你居然敢罵本帥龍？」太亞拔腿朝它衝了過去。
女孩轉身背對著它，不屑地晃動屁股。上次僥倖逃脫讓它對龍和騎士起了輕視之心，塌陷因為它的動作而緩了緩。銀色的髮絲伴隨主人兇猛的攻勢來到面前。
女孩哈哈一笑，故技重施，揮動木條，半身前傾，隱入樹幹。
克萊斯藏在太亞的身後，見它要逃跑，立刻出手去抓它的腿。入手才知，它的肌膚滑不留手，猶如鯉魚。
不是地怪。地怪個頭雖然與它差不多大，但是皮膚粗糙如木，絕不是這樣。
這個念頭在克萊斯腦海一閃而過，手中卻沒有停。女孩從他手中溜了出去，但他的劍同一時間朝它的背部插去！
按照雙方的速度和距離，他並沒有抱成功的希望，心裡想的是將整棵樹拔起，誰知女孩尖叫一聲，鮮紅的血竟然從背部噴射出來。
克萊斯心中訝異，卻沒有停手，連劍帶它提了起來。
女孩四肢舞動，神情猙獰而憤怒。
「不用謝。」覺得自己成了救世主卻不受重視的麥基主動尋求存在感。
克萊斯和太亞齊齊抬頭。
麥基坐在枝椏上，手裡抓著那根兩頭尖的木條，衝著他們燦爛地笑。