第 39 章
試煉之路(九)

  克萊斯平靜地喝了口水,對著火堆躺下,「睡兩個小時再出發。」

  「……」

  正是凌晨三四點的時候,天欲亮而未亮。

  被忽視的太亞一肚子疑惑和怒火沒處發,賭氣背對著他躺下。丹夫和麥基的身影在它腦海裡翻來倒去地輪替上場,始終無法安心。它左思右想,猛然轉過身來。

  火堆的火映照著克萊斯的輪廓,那一輪金黃竟在微微的顫抖。

  太亞愣住了。

  在他記憶裡,會在半夜顫抖的是麥基,克萊斯一向是平穩睡到天亮。所以對自己主動提供體溫的服務,他向來不屑一顧。

  它在他身後默默觀察了一會兒,確定克萊斯的顫抖不是他的錯覺,才遲疑著伸出手去。

  當它的手掌與克萊斯的腰際相觸時,明顯感覺都對方身體猛烈顫抖了一下,卻沒有反抗。這樣的默許足以讓太亞進行更大範圍的活動。它挪動身體,輕輕用力將克萊斯摟入懷中,用自己的胸膛貼著對方的後背提供溫暖。好在它的氣息雖然冷,身體卻很暖和。

  克萊斯睜開眼睛,看著火堆怔忡了半晌,又若無其事地閉上了眼睛。

  但睡不著的太亞沒打算這麼放過他,「你現在意識到本帥龍的重要性了吧?」

  「喂,你到底怎麼打算的!」

  「再不說話,本帥龍就下毒手了!」

  「……」

  太亞突然翻身,從背後將克萊斯壓在身下。

  克萊斯:「……」

  由於身高的關係,克萊斯的腦袋在太亞鎖骨處。它抬起上半身,半騎半坐在他身上,「你至少要告訴我麥基為什麼死定了吧?你看到了?」

  克萊斯吐出嘴裡的草和土,艱難地抬手抹了抹嘴巴,卻也不喊痛,就這麼任他坐在身上,淡然道:「那把匕首會吸食生命力。」

  「你是說黑暗神的神器?」太亞從他背上下來,一把將他拉起,「你事先知道?」

  克萊斯道:「那是我的東西。」

  「你知道還給他?」

  「只有他能用。」

  「用了他會死。」

  「不用我們一起死。」

  太亞吃驚地看著他,彷彿在看一個怪物。

  克萊斯將胳膊從它的手掌裡抽出來,冷冷地說:「死兩個和死四個哪種更划算,你應該知道吧?」他見他沒反應,轉身去樹林裡撿柴火,走到一半,卻被太亞更用力地拖了回來。

  太亞覺得自己從未如此生氣過。

  它看著這個嬌小的人類,覺得他的心思比深淵更黑比魔物更邪惡。

  「我們要去救他們。」太亞堅定地說,沒有多餘的詞,沒有誇張的語氣,就是平靜的陳述,卻給人一種無法反駁和違抗的感覺。

  克萊斯道:「哪怕用我們的生命為代價?」

  「你不去試怎麼知道一定會死?」太亞頓了頓道,「我會保護你。」

  克萊斯添柴煮水。

  氣氛就這麼沉寂下來。

  太亞憋得難受,一會兒躺下,一會兒坐起,一會兒又惆悵地看著來的方向,希冀天空突然會出現一頭馱著人的巨大赤龍。

  克萊斯目光掃向溫德蘭,眼神暗了暗,須臾道:「前面有一口青春泉。」

  太亞道:「我還年輕。」

  「麥基需要……如果想他活下去的話。」

  最終還是朝著青春泉的方向出發。克萊斯的一句話說服他。

  「沒有青春泉,你救出他們他們也死定了。有青春泉才有一線生機。」

  太亞追問:「這是你原來的打算?」

  克萊斯沒回答,不是不想回答,而是不知道怎麼回答。的確,一開始他想過取青春泉——在他還能用鬥氣的時候。在這條佈滿荊棘和敵人的道路上,麥基和丹夫是不錯的夥伴。但現在的他自身難保,比起取泉水,全身而退更重要。

  「用飛的比較快。」又是新的一天,太亞又有兩個小時的變身福利。

  對變身時間斤斤計較的克萊斯這次沒有反對,等它變身以後,順從地爬上龍背端坐著。太亞回頭看看他又看看他,飛了一個小時後,忍不住停下來,變成人形,「還有一個小時,先留著應急?」

  克萊斯也無異議。

  ……

  這是無聲的抗議呢還是對自己之前的所作所為的反省呢?

  太亞一雙眼珠子恨不得黏在克萊斯身上打探究竟。

  克萊斯還是老樣子,到時間就吃,吃完就上路,太亞說休息就停下。

  「喂!」到了晚上,太亞終於憋不住了,攔在還想繼續趕路的克萊斯面前,「有什麼不痛快就說出來!」

  「到休息時間了?」克萊斯看了他一眼,默默地撿木柴生火。

  「我不是說這個!」太亞道,「你知道我在說什麼!」

  「不知道。」克萊斯嘴裡說不知道,表情是沒興趣知道。

  太亞一把搶過他手裡的木柴,「原來的你不是這樣的。」

  「你會阻止我隨意使用兩個小時的變身機會。」

  「休息之前你會小心翼翼地觀察地形和周圍情況。」

  「你雖然話很少,可嘴巴很毒。」

  「你雖然話很少,可主意很多。」

  「你雖然話很少,可老喜歡辯駁!」

  克萊斯終於抬眸,「你嫌我現在對你太好?」

  太亞被問住。說來也對。現在的克萊斯比之前那個老是唱反調的克萊斯溫順多了,自己嚮往的不就是這樣的搭檔嗎?讓他圍著自己轉而不是自己圍著他轉。可是,為什麼心裡這麼彆扭,恨不得將現在的他狠狠地揍一頓,把原來的他揍回來?

  「我不管,總之你給我變回來。」

  克萊斯道:「我有點累。」

  「……以前的你從來不喊累!」太亞爆發。

  克萊斯道:「我也是人。」也會累,也會想休息,也會受打擊而一蹶不振。這樣的情緒曾經被他深埋在心臟最艱深的角落,不容許它們在心裡露出一丁半點的苗頭影響自己。可這次不同,這次的他太虛弱了,虛弱得不想掙扎,不想堅持,不想用虛假的武裝來支持強大的假象。他還能前進是因為這麼多年他從來沒有停下過,習慣成為支撐他的唯一動力。

  可是心無比倦怠。

  曾經,他以為成為騎士就能擺脫家族。後來,他以為成為神聖騎士就能擺脫貴族。再後來,他以為成為龍騎士就能擺脫光明神會……

  他一直尋找著更強大的力量來擺脫現有的束縛,到頭來卻是一場空。

  就算擺脫光明神會,他未來的路也只能依附著太亞,成為麥基那樣的人。不,還不如麥基。他連盜賊的本事都沒有。

  他輸過,跌倒過,卻從沒有一次像現在這樣,將二十幾年的努力摔得一無所有。

  太亞見他臉色慘白,擔憂道:「不舒服?」

  克萊斯靠著樹幹,淡淡地說:「路還很長,早點休息。」

  「我去采點果子。」太亞有點不忍心騷擾這樣的克萊斯。

  克萊斯靠著樹幹,聽著風吹過樹葉的聲音,看著對面樹木後面走出一個穿著雪白低胸長裙的黑髮少女。如絲緞般順滑的長發被鬆鬆垮垮地挽在腦後,頸項潔白而細長,給人以優雅的感覺。

  她很美。奧德莉的明麗在她面前就像個村姑。

  她很冷。格蘭瑟姆夫人的傲慢在她面前像個潑婦。

  她高貴。沙曼里爾最高貴的喬妮公主也相形失色。

  她的聲音還很好聽,像銀鈴一樣悅耳。「你是從夢大陸來的騎士?」

  克萊斯打量著她,腦子本能地運轉起來。

  「我能感覺到,你是一名光明騎士。」她說。

  聽多了神聖騎士,突然變成光明騎士竟然毫無違和感。克萊斯問:「你是誰?」

  「我叫若娜,再向前十五公里,就是我的領地。」她注意到克萊斯的戒備,微微一笑,驅散了冷意,「你放心,只要你們不動靈智之泉的心思,我不打算與你們為敵。」

  克萊斯道:「我想不到相信你的理由。」

  「你的力量被黑暗之力束縛,只是個普通人,我沒有欺騙你的理由。」

  克萊斯眸光微沉。

  若娜道:「我離開我的領地只是為了表達友好,你們可以相信我,也可以不相信。我只能給予你們最善意的忠告,不要在我的領地裡傷害任何動物。它們是我的朋友,如果你們能夠做到這一點,我會保證你們在我領地裡的安全。」

  克萊斯沉默。

  「你的夥伴快回來了。記住我的話。」她扭動腰肢,慢慢地轉身,「假若你選擇新生,就能從逝去的生命找到新生的意義和生命的真諦。你只感受到苦難是因為拒絕接受微小而瑣碎的快樂,但人生長河本來就由細小而瑣碎的水珠凝結成。」

  「你究竟是誰?」克萊斯對她的每字每句有莫名的熟悉感。

  「不是每個暗夜林的生物都是哈維的擁躉。」她漸漸消失在樹與樹之間。

  「你可以告訴我青春泉的擁有者是怎麼樣的嗎?」

  「……你在對誰說話?」太亞抱著果子回來。

  克萊斯吸了口氣,不滿地瞪著他,「你只摘了這麼點果子?」要是它回來得再晚一點,應該能獲得更多的情報。

  這通埋怨有點沒頭沒腦。太亞摘的份量接近麥基和丹夫還在時的份量,絕對不會不夠,不過它還是很高興。抱怨的克萊斯更像個有生氣的人。

  哦,它知道問題出在哪裡了。之前的克萊斯雖然溫順,卻死氣沉沉,彷彿一眨眼就會消失。

  太亞想通了這點,對他找茬也甘之如飴,開開心心地將果子一放,開開心心地繼續去摘果子。

  克萊斯:「……」

  若娜的話多多少少對克萊斯產生了一些影響。情況已經糟糕透頂,再壞不過一死。如果他怕死,就只能努力,如果他不怕死,那更沒有理由不努力。

  看著克萊斯的眼睛逐漸恢復神采,且眼神比之前更堅定,太亞鬆了口氣,並反省自己之前的指責是否太苛刻。他能想到青春泉,就證明他並沒有放棄麥基。

  為彌補自己對他造成的「傷害」,太亞對克萊斯的照顧幾乎到了無微不至的境界。探路、覓食、放哨一肩挑,晚上還提供暖爐服務。

  克萊斯起先不太適應,卻實在受不住夜晚的寒氣,就半推半就地默認了。唯一讓他至今仍不適應的是太亞風雨無阻的早上一柱擎天。如果他起得晚,太亞就會摟著他輕輕地磨蹭,為此,他養成了早睡早起不賴床的好習慣。

  他好習慣堅持沒幾天,太亞臉色就黑如鍋底。直到一天,他剛打算起來,就被太亞壓住了。銀色的髮絲從後頸垂下來,冰冷的龍息吹拂著他的臉,大腿被硬物頂著,一點點地磨蹭。

  「太亞。」他難得咬牙。

  太亞哼哼唧唧地不說話。

  「……那裡有石頭。」

  太亞道:「石頭太粗糙。」人形和龍形不一樣,皮膚較為脆弱,經常磨石頭會破皮。

  克萊斯道:「起來。」

  太亞摟住他的手緊了緊,動作幅度越來越大,喉嚨裡發出滿足的嗚咽聲。

  布料與布料的磨蹭聲越來越激烈,彷彿激情四溢的交響曲,持續了近半個小時才戛然而止,感受到火辣辣的大腿處有點濕黏,克萊斯一怒拔下那棵至始至終抓著的草,然後憤憤地轉頭。

  太亞溫柔地望著他,似乎還沒有從餘韻中回過味來。銀髮垂落,擋著含霧的雙眸,黃綠色的眼眸比任何時候都絢麗。

  怒火突然就熄了。

  克萊斯喉嚨微微發乾,說出來的聲音低沉沙啞:「起來。」

  太亞歪頭看了他一會兒,慢慢地放開他。

  克萊斯跳起來,逕自走向叢林。他走得又急又快,心神恍惚,並沒有注意到太亞清明後的目光有些怪異。

  等他擦身換褲回來,太亞依舊維持著原來的姿勢看著他。

  「你……」克萊斯想讓它換褲子,又記起包裡只剩下自己的衣褲,對太亞來說太小,「還不走?」

  太亞坐起來,神色嚴肅:「你的鬥氣呢?」

  克萊斯身影一頓,停住腳步。

  「以前的你一定能掙開我。」

  克萊斯道:「你在向我道歉嗎?」

  太亞目光朝遠處瞟了瞟,神色不太自然,「我以為你默許。」所以肆無忌憚,結束後才發現克萊斯的不對勁。

  克萊斯丟給他一條布,緩緩道:「你應該學習用手。」

  手?

  太亞盯著自己的手掌沉思。

  鬥氣的事被輕描淡寫地帶了過去,克萊斯不想說,太亞也沒有追問,一人一龍照舊急急忙忙地趕路。他們不知道麥基和丹夫是否撐得住,但想著好的才有前進的動力。

  十五公里很快走過。紫夜精靈的領地和新的領地很分辨。一個到處是紫色的樹木,一個像是鮮花和動物的王國。樹木蒼翠欲滴,百花爭相怒放。蟲鳴鳥叫,鹿走兔跳。

  這是真正的樹林。

  克萊斯突然理解了若娜警告的意義。吃了這麼久的水果和餅,他的確很想念肉的味道。

  他還在想,太亞卻要行動了。它看準一隻兔子飛奔過去,扯著它的耳朵拎起來。兔子四肢垂直,一動不動,老老實實地盯著它,一點兒也不害怕,還很好奇。

  「烤了吃。」太亞盯著它,滴滴答答地流口水。

  克萊斯道:「龍吃肉?」他記得老黑龍招待的晚宴裡只有水果。

  太亞鬱悶道:「龍島的肉少。」

  不是肉少是龍的食量大吧。克萊斯道:「你不能吃它。」

  「為什麼?」

  「為什麼?」

  兩個聲音同時響起。

  一個是太亞,一個是……兔子。

  兔子驚訝地看著太亞,「你要吃我?」

  ……

  太亞從來沒想過吃一個會講話的生物。它嚴肅地問:「你是什麼?」

  兔子道:「兔子。」

  太亞道:「兔子不會講話。」

  兔子道:「我是只聰明的兔子。」

  太亞看著其他動物,心裡有不好的預感:「這裡所有的動物都會講話?」

  「有的會,有的不會。」兔子還在糾結它吃不吃的問題,「你要吃我?你怎麼能吃我呢?我是你的同類啊!」

  「……」太亞道,「本帥龍的同類才不是兔子!」

  兔子道:「我們都是高等動物,我們都擁有智慧。」

  克萊斯腦中靈光一閃。若娜說過,安全通過她領地的辦法只有一個,不要打靈智之泉的主意,不要傷害這裡的動物。或許讓這些動物開口說話就是靈智之泉的功效。

  太亞捲起袖子和兔子理論它們的不同,大有不吵出個勝負不罷休的架勢。

  克萊斯道:「麥基和丹夫還在等我們。」

  太亞隨手將兔子丟遠,「哼。」

  兔子落在地上,衝他們喊道:「你這個粗魯的人類。」

  太亞剛要反駁,就聽到克萊斯對著兔子幽幽地辯解:「它不是人類。」

  太亞斜眼看他。

  克萊斯道:「難道不對?」

  太亞道:「內容沒錯,語氣不對。不要以為本帥龍聽不出來你嫌棄的口吻!」

  克萊斯沒否認也沒承認,「你確定要把時間浪費在討論我們三者的種類上?」

  太亞對著兔子吼道:「本帥龍是高貴的龍!」

  兔子看著它,一扭雪白圓潤的小屁股跑了。

  太亞得意道:「它被本帥龍的英姿嚇跑了。」

  「你外表是個人。」

  「……」

  太亞變成龍形,對著克萊斯勾勾爪子,「讓它們見識見識本帥龍英武霸氣的樣子!」

  克萊斯跳到它的背上,「只有一個小時。」

  「知道了,囉嗦。」說是這麼說,它心裡還聽從得挺樂意,張開雙翼,沖上半空,貼著樹梢往前飛,樂顛顛地看著下面小動物好奇的眼神。

  克萊斯見它直接從鹿羊等動物上方飛過去,不做停留,好奇地問:「你不吃肉了?」

  「找個肥的。」

  「你不能吃這裡的動物。」

  「為什麼?」太亞翅膀不悅地拍打樹枝,樹葉紛紛落下,驚得小動物們仰頭看著他們。

  克萊斯道:「我和這裡的領主有約定。」

  太亞猛然收起翅膀從上方飛下來,落在地上,變成人形,抱胸看著他,皺成小山峰的眉頭顯示其主人對這件事的不悅。「我怎麼不知道和這裡的領主有交情?」

  克萊斯道:「是你摘了兩次果子的那次。」

  「……說。」

  克萊斯將若娜找他提條件的事情簡明扼要地說了。

  「人類什麼時候變得這麼單純?」太亞嗤笑,「難道你相信她?」

  克萊斯道:「可以試一試。」

  「為什麼?」

  克萊斯也說不出為什麼,就是內心不由自主地想要相信她。而且,他總覺得他和若娜並不是第一次見面,無論是容貌還是語氣,都給他似曾相識的感覺。

  「你還有什麼沒說?」太亞追問。

  克萊斯道:「我覺得她值得信任。」

  太亞道:「如果她是壞的呢?」

  克萊斯道:「那就打個賭。」

  「打賭?」

  「從現在開始到我們離開這片領地,如果你沒有碰這些動物,領主也沒有攻擊我們,你以後就不准再蹭我。」

  「……」太亞咬牙道,「要是她攻擊了我們,你就每天都要給我蹭。早晚各一次!」

  「……好。」

  兩隻手擊掌為誓。

  打賭歸打賭,趕路照趕路。不過對著芬芳馥郁的鮮花,靈動活潑的動物,趕路的心情也好了很多。那隻兔子經常跑來找他們,起先是遠遠地搭話,熟悉了就開始上躥下跳,一會兒介紹好吃的草給他們,一會兒告訴他們哪裡有水源。

  克萊斯很驚訝:「這裡有水?」

  兔子疑惑道:「你們不用喝水?」

  有水的地方是否也有靈泉?克萊斯想了想,就將念頭按捺下去,「我有很多水壺,是應該補充一點了。」

  兔子指的水源是溪水。

  小溪清澈,流水徐徐,波光粼粼。

  兔子自豪地說:「有很多,前面還有!」

  「謝謝。」克萊斯發現它眼睛直盯盯地看著自己身後,不由回頭。

  太亞正對著水面上自己的龍形倒影發痴。

  克萊斯:「……」