奴國宮殿的東南北三方分別為三座森林所包圍。最遼闊的森林位於東邊，足足覆蓋了八座山峰，面積比位於南北兩丘陵上的森林加總後還要大。
由宮殿往西走約三十分鐘可抵達海岸。由宮殿往西走五分鐘後，接下來便幾乎沒有樹木生長，只有一望無際的廣大花園。昨天夜裡，我從山茶湯跳躍來這裡時，大概就出現在這座花園的某處。
我與遙在五彩繽紛的月下花海中往海濱走去。
與昨晚相反的是，今夜頗為悶熱。落山風令人聯想起醉漢的吐氣，腳下騰冒升起的團團熱氣彷彿凝實可觸。
遙一如往常穿著「eb!」T恤，那衣服因為汗水緊貼在她肌膚上。唯一異於往常的是，這次遙沒有獨自大步走在前面。
她自然而然地挽著我的手，自然到我都沒發現她是何時開始的，同時踩著散步似的緩慢步伐，倚在我身上。
感覺和以往我倆一起走路時的形式不同。當然我沒理由討厭這樣子。這樣應該才是普通情侶的走路方式吧。不過這種普通反倒令我不習慣。
我想遮掩難為情的害臊。
基於這個理由，儘管明知我心中一直掛念的那些疑問會破壞氣氛，但我還是問了出來。
「遙，我有幾件事想問你，可以嗎？」
「嗯，什麼事？」
遙略感訝異地望向我。我只是繼續望著前方走著。
「白天時，花連說過他們無法開動石人，那是怎麼一回事？」
「啊……那個呀……你一定要知道嗎？」
說著說著，遙的語調轉為低沉。為什麼呢？竟連遙也含糊其詞。我為了確認遙的表情而看向她。
「嗯嗯，花連那時的樣子有些古怪啊。」
垂著小腦袋的遙抬起頭，彷彿要看向遠方。
「在很久很久以前啊，石人……其實是人類為了消滅花之眾，才叫土之眾造出來的啦。所以好像施加了花之眾無法開動的詛咒。不過這是很久很久以前的事了。」
遙一度強調「很久很久」。那可能不是一般的久。
「和花連的說法有點不同。」
我不禁如此說道。原本不想對遙提及這事的。
「難道她能說『這個石人雖然是你們人類為了屠殺我們所造的，但我們對那種事已不再介意，還請放心儘管使用』嗎？」
遙看著我，學著花連的用詞遣字開了玩笑。我笑不出來，還是硬逼自己配合她。
「哎呀～～的確沒錯！這的確是不能對突然不請自來、還一絲不掛的可疑男人提及的話題哪。那麼，那場戰爭是花之眾獲勝了嗎？」
「只要那些森林還在，奴國是不會敗的。就連土之眾也無法輕易攻佔這裡～～所以花亂才會不屑他們……」
遙喃喃自語似地小聲講著。
不過，也不是不能理解花亂的自信。就像美軍在越南搞過的那樣，倘若他們沒從空中狂轟濫炸一堆燒夷彈，也是無法進入越南叢林的。
「那個土之眾的國家……是叫鬼奴國嗎？記得卑彌呼大人好像說過他們是打斷骨頭連著筋，還是什麼表裡一體之類的，鬼奴國到底是在哪裡啊？」
遙沒取出必備的地圖。只是停了下來，把膝蓋高抬到腰間後，重重往腳下小花上踩了一腳。她的表情忿忿不已。
「就在這國家的正下方啦。雖然不曉得正確的地點，但從這裡到阿蘇山為止的地底全都屬於鬼奴國。也就是說，它的領土至少有一半以上跟奴國重疊在一起！」
「啊啊！原來是這樣！這可真是棘手……無比啊。」
我不禁望向腳下。兩人光溜溜的腳丫正踩著花朵排在一塊。
這時我腦中突然浮現四格漫畫的圖像。
「如果開戰的話，感覺就像一樓、二樓的住戶隔著天花板與地板打了起來。」
「啊，形容得真好！」
遙露出雪白貝齒。我雖然也想見了那幅漫畫的諷刺結局，卻沒說出口。因為不想破壞遙難得的笑容。
「那麼，依照巫女的直覺，你猜他們何時會攻來？」
這是個重要問題。我儘可能故作輕鬆地詢問。我們再度開始並肩前行。
「可以確定就在近日。但來這裡之後，我的感覺一直不太能集中……」
「喂喂，不是因為你覺得有大麻煩了，我才會跑來這裡的嗎？」
召喚爺爺來的人，是當時身為巫女的阿福婆婆。召喚我的人是遙。我原本如此想，可是看來似乎沒那麼單純。那麼，到底是誰？
……想著這些，我還是姑且先露出笑容。然後遙也隨著我笑了起來。
「就是這點奇怪嘛。人家雖然一直想著：好希望你在身邊呀、好希望你趕快來喔。可是老實說，那時心裡不會覺得不安。開始感覺到危險，是在看到了張政的臉以後呢。搞不好召喚你的人是花連？」
「那位公主殿下也是巫女？」
「不是那樣啦，應該算是『巫女體質』吧？花連跟我的感覺常常互通。距離太接近時更容易這樣。花連不吃肉可是會偶爾吃魚喔。但那時我就會感到魚腥味而覺得不舒服。我們也 常常同時提起同一件事。」
——還喜歡過同一個男人咧。
一瞬間正要脫口而出的話，被我連同黏稠唾液一起嚥入肚中。
「就是能讓別人的靈魂附身的那種能力嗎？」
我腦裡浮現的是夏天時電視裡必定會出現的靈媒，想起了祖靈附身得超假的那張油光滿面的肥臉。
「不只是對人而已喔。我們還能感覺到精靈的心情、預測天氣，如果有卑彌呼大人那種程度的力量，甚至可以接觸到許多人的心靈，鼓舞他們，或者減輕他們的悲傷。巫女的工作很多的。」
「如果那麼容易就會和別人心靈互通的話，身心若不是非常強壯可是撐不住的呢。巫女是吧……你也不輕鬆呢。」
此時我才初次發現到，卑彌呼將遙提拔為火之一族負責人的理由，並非是因為人才匱乏，而是她正是最佳人選。
沒錯。我曾目睹過數次。遙身旁總有人群簇擁，也曾目睹遙讓絕望的士兵重新振作。
她樂觀進取到堪稱異常，卻如孩童般天真開朗，即使沮喪低落時也會馬上振作。
對遙的堅強、溫柔，不知不覺中在心底產生共鳴的士兵，會是何等地受到鼓舞呢？
「欵欵，剛才是在稱讚我嗎？」
「唉？啊、是呀，讓我有些敬佩呢。我的女朋友，真是厲害。」
「我的女朋友？」
遙只是輕聲重複了這部分，然後一把抱住我兩隻手，臉頰磨贈我的肩膀。
望著她心花怒放又有些小得意的表情，我突然想到——
為大家打氣的是這個丫頭，而為她打氣的是……
——我？莫非是我？是我嗎？
儘管看不見自己表情，不過我臉上應該也有些小得意吧。
花朵的甜香中，已開始摻混濃烈的海水氣息。大海已近。
我想先行確認的事，還有一件。就是關於魏志倭人傳的事。
影印資料照舊一樣被塞在背包裡。但遙喜歡的頭髮乾洗劑已經用罄。她顯然動過背包裡的東西。
——真沒轍。想不出要怎麼問。
正遲疑之際，我的手被用力一拉。
「你看！是海！走吧！」
遙正要奔出去，我反而拉住她的手。
「呃，遙。頭髮乾洗劑怎麼沒了？」
遙回過頭。露出略顯困惑的表情。
「如果是魏志倭人傳的話我已經看過了，給你添麻煩了嗎？」
——咦咦咦？！剛、剛、剛才、這丫頭說了啥？！
「因為『頭髮乾洗劑』張政說過要給我了。既然這樣就沒必要問了，不是嗎？」
我太小看這丫頭的機靈程度。
遙口中接著說出的話，繼而給我一團混亂的腦袋一棒槌。
「那個，應該是卑彌呼大人的預言書吧？我有驚鴻一瞥過。但是為什麼會在張政手中？」
——喂、等一下。這丫頭說了什麼？
快想、快想、快想！為何卑彌呼會有魏志倭人傳？
話說回來，在這時代它又還沒成書……還沒成書？
是爺爺？
嗚哇！是爺爺！你幹的什麼好事啊！是爺爺給卑彌呼的！
「啊啊啊？！」我不禁大叫。
我憶起了在高千穗與卑彌呼初次見面那晚的狀況。
我報上張政之名時卑彌呼的苦笑……卑彌呼早已知曉我的名字。
並且，也相信了爺爺所給的名為魏志倭人傳的預言書所言不虛。
她應該同時也在那一瞬間，領悟到自己大限將至了吧。
儘管如此，她面對這些卻不動聲色，而是要我拔出逆矛，宣佈我為救世主啊……
——被坑了。
我一直都沒發覺。薑是老的辣啊，那個臭老太婆。
不愧是當代第一的巫女，和我這種肉腳的演員果然是雲泥之別。
「幹嘛突然大叫？怎麼了？」
「卑彌呼……卑彌呼大人現在怎樣？」
「聯絡不上所以不曉得，應該還在找龍宮吧。」
我抬起頭，只見夜晚的大海，波濤上有月芒波光粼粼。
龍之國壓根不知位於這片遼闊大海的哪個角落，而她正在尋找那國家啊。真叫人快暈倒。不過那位婆婆說不定能找到。不，是一定會找出來的……
「欸，遙，你看得懂那資料嗎？」
我與遙都停下腳步，眺望大海。
「只讀了看得懂的地方。」
「關於卑彌呼大人的地方也讀過了？」
「嗯。可是我早就有心理準備。因為打從差不多一年前起，大人的身體就不太好。」
既然連遙都能察覺的話，那她本人肯定更早之前就已經有自覺。
「這樣啊。那一大率的根據地位在伊都國的部分咧？」
「如果你要問伊都國的位置，它是在奴國北邊……不過上面寫的伊都國，大概是船的名字吧。那條船跟天照號同型號，在一大率手中。我認為那艘船就是一大率的總部喔。」
「耶？！啊啊……原來是這麼回事啊。」
所以才會神出鬼沒，找不到所在地。
「你今天問題很多耶。想問的就只有這些……而已？」
我在意的事差不多都理清了，不過機會難得。
「還有最後一件事。」
「只有一件的話，沒關係的啦。問完之後就去釣魚吧。」
「你幾歲？」
「我才想先問張政幾歲呢？你先講！」
「我？我在見到遙之前剛滿十七歲。」
之後遙整個人跳了起來，語氣心花怒放。
「耶！是這樣嗎？！那我們的生日說不定一樣喔！我也是在遇見張政前才剛剛滿十七歲！差不多是離現在兩個月前吧。」
我明白了在猜測遙的年齡時所感受到的不安是什麼了。
我的生日才過去不到十天。
遙會以十倍於我的速度變老。我們每次見面，年齡差距都會變大……