機器給出的是一個坐標，地圖顯示位於紐約近郊山中某處，與大熊山隔江相望。
當晚，托尼‧斯塔克就對地點進行了確認，在經過重重對比分析之後，他們從原本只有樹木的衛星圖中發現了一座地下建築。
若是數據沒有異常，那幢建築足足佔據了山體本身的一半，且完全貼合山勢而建，又有防探測裝置，因而長久以來竟一直沒有被發現。
他們目前無法拿到建築內部的情報，只是光從推斷內容來看，裡面想必是縱橫交錯，宛如迷宮。
當然，只有這些是無法行動的。除了建築的平面、剖面和敵方人員配置等基礎信息外，他們還需要一個詳細的作戰計畫。
這一項工作便花費了十日。
季九作為編外人員並沒有全程參與討論，但這十天裡她也沒有閒下來。
因為數據傳輸的限制，機器每天只能發送一張建築內部圖像到她手上，有時候是平面圖，有時候是剖面圖，有時候又是軸測圖，收到後她再立刻發給斯塔克進行分析整合。
也不知道是否因為他們這邊加快了行動速度，近來紐約的氣氛也有些怪異。
新年之後，在大街上遊蕩的鬼魂突然多了起來，雖然比不上萬聖夜當時，但到底和以往不太一樣。季九為此特意在假期裡去了趟學校，找廁所的勞拉打聽。
勞拉坐在洗手台上，皺著眉同樣表達了自己的疑惑：「學校裡沒什麼異常，所以我也不清楚你說的是怎麼回事。也許可以找看門的湯姆大叔問問，他對外面知道的可多了！」
據說，那位湯姆大叔甚至比勞拉留在人世的時間還要久，只是他不喜歡與人打交道，又不在白天外出，所以季九至今為止一次都沒碰到過他。
沒有辦法，她只好麻煩約翰去打聽，與此同時還要趕去給肖幫忙。
肖這次的號碼是一名大學女生，和季九年齡相仿。今晚似乎有一個團體競技活動要舉行，她正在網上招募同伴，需要兩名女性隊員。
作為接近目標的絕佳機會，肖得到了其中一個名額，而為了避免不必要的麻煩，她順帶讓季九填補了剩下的空缺。
不過季九發誓，這一定不是肖自己的主意。
到了所謂的會場，季九才發現那竟然是家大型遊樂廳。今晚整家店都被包了下來進行比賽，門內門外除了參賽者外還有不少觀眾。
季九在大門邊見到了肖，以及她們的號碼。
對方是個看起來相當文靜的女生，白皮膚棕眼睛，臉頰上有幾顆小雀斑，似乎並不習慣人群，正對著喧鬧的大廳皺眉。
見人到齊，她立馬直截了當地解釋道：「我是珍妮，就像之前說的，我只是為了湊齊人數，不需要你們比賽。當然獎金依然會有你們的份。」
肖立即點頭表示明白，季九也跟著應了聲。
三人正式進入遊戲廳內。
當珍妮踏進會場，季九明顯感受到了從不同方向傳來的視線，有好奇，有不屑，也有崇拜，看來她在這個圈子中應該挺有名氣的。
肖走在珍妮後方，已飛快地將人群環視一圈，季九跟上去，小聲問道：「介不介意講講你的懷疑對像？」
「現在還不清楚。」肖目不斜視，還能在別的選手過來打招呼時扯著嘴角回以微笑，「但願不是在這該死的會場裡。」
季九不得不贊同地點了點頭。
很快，比賽就開始了。這次的規則是每個小組在這家遊樂廳現有的項目中任選三種，得分最高的組可以獲得豐厚的獎金。
珍妮一上場就選擇了太鼓達人最高難度，樂曲聲響起，她手持雙棍飛快地在鼓面上敲擊起來，那行雲流水的動作看得季九目瞪口呆，不等反應過來，屏幕上已顯示出最後得分——竟然是滿分！
人群中傳來一陣又一陣的驚嘆：「不愧是珍妮！這可是她最拿手的！」
也有人表示：「但她選的都是自己拿手的項目，這不是作弊嗎？」
質疑當即又被反駁：「規則也沒說三個人必須都得上場，只要求三人團隊參加。珍妮的三人團隊由她一人完成項目也沒有問題。」
「那獎金豈不是……」
「珍妮可不在乎那些錢，她上次差點被搶走第一的名號，這次肯定是來報仇的！」
所以說八卦真是瞭解一個人的最佳途徑，季九聽完周圍人的談話後，也就對今晚的局面明白得差不多了。
她作為人肉背景板，估計是沒什麼事的。
比賽進行到將近午夜，大部分項目都已經結束了，最後還剩下珍妮和一個高個子男生的高速投籃項目。
據八卦觀眾說，這本不是珍妮最擅長的遊戲之一，但之前她就在投籃上輸給了這個男生，想必是要在這次報回一箭之仇。
珍妮也確實表現得十分認真，中場休息時只是一個人沉默地喝水，不和任何人說話，顯然是在集中注意力。
那男生卻特意走過來和她們打招呼，還挑釁地對珍妮道：「嘿，之前幹得不錯，不過也就到此為止了。」
珍妮並不搭理他，轉過身往洗手間走去。肖也立馬跟上。
季九留在原地等她們，然而過了好一會兒兩人都沒出來。眼看著比賽又要開始了，連那個高個子男生都過來問：「你的隊友呢？」
季九突然有了不好的預感，扔下一句：「我去看看！」也往後邊跑去。
走廊上安靜得出奇，甚至聽不見外場的沸騰人聲。她一路小跑，正準備拐進洗手間所在的那條通道，卻聽見一陣雜亂的腳步聲，緊接著幾個黑衣人撞開廁所大門衝了出來。
他們沉默無聲，動作也很迅速，而珍妮正被其中兩人架在當中。
季九隻來得及停下腳步，就在她往牆邊靠的時候，那些人也發現了她。為首的人使了個顏色，一名空著手的男人立即快步向季九走來。
季九轉身就往後逃，可她只轉過了拐角，一隻手就摀住了她的嘴巴。她仰頭看了那人一眼，右手飛快拍在他手上：「靜止。」
男人當即停止了動作，像石像般愕然地瞪著眼。
季九從他手裡挪出來，又把他推到牆根，這才滿意地點了點頭，靠到轉角處探聽動靜。
那群人似乎正在往外走，就在這時，廁所門又一次被大力撞開，槍聲隨即響了起來。
男人們的腳步聲慌亂起來，有人喊道：「快走！」
後備通道的門被打開了，季九探頭看了眼，看到肖舉著槍追了出去。她整個腦袋都濕漉漉的，像是剛被水淋過。
季九不放心，只好也跟上去。遊戲廳後面是一條十分狹小的巷子，並且沒有路燈，唯一的光源是從路口一閃而過的車燈。
黑暗中只有槍聲格外明顯，火花不時在牆上綻放，隱約能看到幾條人影在小巷中邊戰邊退。
季九也不敢靠得太近，敲了敲耳機：「到大路最近的途徑？」
「這就是。」
她忍不住嘆了口氣，突然大叫一聲：「肖，讓一下！」
雙手同時畫符，最後以靈力推動。
彷彿有一面牆壁被推了出去，肖剛剛側身，那面牆便從她身邊滑過，撞上了那群黑衣人。
牆壁受阻而倒，直接往下壓去。最後面的兩人被撞倒，而帶著珍妮的兩人卻在快被壓住時逃了出去。
肖立馬舉槍射擊，兩發搞定。
「好吧，」她望著眼前的狼藉，忽然扭頭看了眼季九，「做得好。」說完便踏過倒地的男人們將珍妮扶了起來。
珍妮在回到室內後才迷迷糊糊轉醒，卻不知道為什麼會有人要綁架她。
肖卻答非所問地說了句：「之前來搭話的高個子小夥是不是有個很有錢的女朋友？」
「對，這次的活動就是她贊助……」珍妮這才反應過來，「是她？」
季九也恍然大悟：「她當然希望自己的男朋友贏。」
震驚之餘，珍妮又恢復了冷靜：「那是不可能的。」她去洗手間洗了把臉，重新回到比賽會場。
最後一場投籃正式開始。
不得不說，這算得上是季九看過的最驚心動魄的比賽。珍妮和高個子的比分始終咬得很近，最後甚至要通過附加賽來決出勝負。
珍妮獲勝了，看到這裡，季九才跟著肖走出遊戲廳。
高個子男生似乎也沒有為此沮喪生氣，反而還要為珍妮慶祝，卻被珍妮冷淡地拒絕：「我該回家了。」
季九回頭又看一眼，問道：「這樣就搞定了嗎？」
「不，不過我會處理。」肖給□□裝上新的彈匣，瀟灑地走向路口，順便朝她擺擺手，「你可以回去了。」
季九「哦」了一聲，看著女人的身影完全消失才回頭道，「什麼時候過來的，約翰？」
「剛剛。」男人也在望著路口，聞言收回視線勾了下嘴角，「我找到湯姆了。」
季九立馬豎起了耳朵：「問到有用信息了嗎？」
約翰應了聲，只是說：「我們得加快腳步了，九。」
季九眨了眨眼：「所以，的確和斯特拉克有關？」
約翰沒有回答，季九算他默認了，開玩笑般道，「我知道啦。不過你可千萬別在這事解決之前就達成心願離開呀，那樣還是挺麻煩的。」
男人向下抿了抿嘴角，彷彿嘆息又如同無奈，最後低頭吻了下她的頭髮。
「不會的，九。」
他的聲音像拂過心頭的羽毛，季九覺得胸腔裡又漏了一拍。她閉上眼，抬起的雙手垂下來，臉上卻揚起微笑：「嗯，謝謝。」