年氏是真暈還是假暈此刻也沒人去計較，桃枝桃葉兩個必是得跟著去的，主子不受用，她們也跟著受累，哆哆嗦嗦理起了東西，摸鎖開箱子的翻撿衣裳。原還只打了個小包袱，裝了些換洗衣裳，就去扶著年氏起來，給她穿衣裳理頭髮。
蘇培盛眉毛一動，露了個笑：「莊子上頭可不比府裡，咱家本著好心提一句兒，還是理周全了才不吃苦頭，旁的不論，側福晉的藥爐子可得帶齊了。」
她折騰得多了，蘇培盛也吃不準她是裝的還是真的，但他既站了周婷的隊，又被胤禛派來做這得罪人的事兒，總歸在年氏這裡是討不著好了，也就熄了那原本兩面不落埋怨的心思，認準了要把年氏給踩到土裡頭去，要是這位又起來了，正房一般二般的動不得，給個奴才上上眼藥可容易得很。
既定了這個主意，他也就不給年氏留臉面了，胤禛的心思不易揣摩，但有一條是真真的，他當了近二十多年的差，侍候這位主子，就只捏準了一條，他要是討厭什麼，那是這輩子再不沾的。
憑你家娘勢利多強，不喜歡就是不會打你的照面。蘇培盛原還瞧著年氏的模樣長得是主子喜歡的那一款兒，也不是沒動過心思，誰知道這位的性子這麼扶不起，爺都來了，竟還又叫他跑回了正院去。
最近一段胤禛風頭盛，就連蘇培盛這樣的近侍也跟著得了好，多少人想走門路摸到了他這兒來。話雖不能挑明了說，但依著這勢頭兒，就是太子登了龍位，也得倚仗著主子爺。
主子爺性子再方正，下頭的孝敬也不會全然不受，金銀珠玉且是小事兒，有些還會往主子爺面前送人的，當著面不好提，就全求到了近身太監這兒來了，有的還塞了銀子央著蘇培盛幫忙掌一掌眼。
這些求相看的不過是玩意兒，但凡有點出身也輪著叫太監掌眼。也有揚州那邊進上來的新人，能吹能彈能唱還能侍候筆墨，蘇培盛光聽就搖頭，爺喜歡什麼不易琢磨個透，不喜歡什麼卻知道的，像這調調，就上不了檯面。
他閉眼拒了一回，下一回遞話到跟前的，就成了某小官連著親的侄女兒，或是妻族裡頭的外甥女。那些個醃髒事情傳不到後院裡去，蘇培盛卻知道的清楚，他幾次想往周婷跟前遞話頭兒，又忍了下來。再想賣好也不能把這個禿嚕出去，要是叫福晉知道下頭人孝敬爺的除了東西還有人兒，叫福晉醋了起來，那主子爺頭一個就要拿他開刀。
這些個事兒在福晉面前瞞得風雨不透，蘇培盛這上頭想得透徹，他再想撈好處，這些卻是不碰的。進的好了，後頭的女主子要扒他的皮；進的不好，不用到後宅他身上這層皮就保不住了。
像這些個玩意兒男人也就是圖個新鮮頭，身份太低，皇家都不會叫她們生下孩子來。那些有個清白出身的，難道生了孩子還能越得過福晉去？年家的都折在了這條道上，他還不如穩坐鈞魚台，只認準福晉這一條路來的省力。太監原就是失了根的，可不能再丟東西。
桃枝桃葉本就不是王府裡頭調理出來的人兒，外頭買來的丫頭再教導也不如府裡經過見過，鈕祜祿氏被貶到東院時，她的丫頭還知道捏住銀錢以後好過日子。桃枝桃葉卻是一個在包袱裡頭塞了兩雙鞋，一個開了箱子往裡頭放年氏平日裡最愛把玩的芙蓉石擺件。
蘇培盛抖抖眉毛，光看這兩個丫頭就知道年氏這輩子翻不了身，他原還有耐性等一等，可兩個丫頭動作實在慢，再拖下去他來不及交差，往門外一指，把外頭做灑掃的小丫頭都叫了進來，分派她們把年氏的東西全裝進箱子裡去，也不顧是不是會刮擦壞了，封好了就叫人往外頭抬。
這麼一陣動靜，床上的人愣是沒動靜，年氏是真個醒不過來了，既然她要去，這院子裡頭的下人也要跟著去侍候，原好好的過著日子，突然間把她們從城裡趕到鄉下，自然有人不肯的，又有一番忙亂。
胤禛這上頭沒細說，周婷卻想得明白，她身邊的人只能少不能多，卻又不好只跟兩個丫頭，再想彈壓她也不能錯了譜，留了把柄給她。她現在是被發得遠，總還有回來的那一天，只要挨得住不死，等胤禛登基的時候，總要提她的份位。
是以蘇培盛走的時候，她就讓小張子跟了來，分門別類的挑了人跟她過去，一半兒笨拙一半兒機靈，摻在一起才能盯牢了她，關鍵時刻又能壞她的事兒。
年氏就是是醒著也沒了翻身的辦法，三輛油車載著年氏晃晃悠悠往城外駛去，到了莊子上，她還沒醒過來，歪在桃枝身上，叫個力壯的婆子給駝了進去。
年氏往莊子裡挪的事，旁人可以不知會，德妃卻是一定得知道的，她指過去的桂嬤嬤不過告了兩天假回去瞧瞧外孫，假還沒銷呢，就出了這樣的事，怎麼也該跟她招呼一聲。
第二天清早周婷請安的時候就特意在德妃跟前提了一句，她也沒什麼好藏著掖著的，宮裡想瞞的全都瞞不過去，與其等別人捅出來要她來應對，倒不如她自己大大方方的說出來。
德妃方聽一句就讚許的瞧她一眼，雖人多攀不上話，卻指了身邊的丫頭單賞她一碗糖蒸酥酪，把自己的意思表現的很明白。周婷笑著接了，又殷情問安：「我們爺下頭進了野蠶絲上來，我想著這東西難得，進給額娘做衣裳薄被都是好的，倒不是額娘缺了這個，也是我們爺的孝心不是。」
野蠶絲極不易得，蓋因野蠶難得，再要尋那抽絲晶瑩的就更少，能得一件野蠶絲織的綢衣就已不易了，如今周婷進上的都夠做薄被。德妃嘴角都攏不住了，宜妃幾個挑了挑眉頭，這事兒跟她們挨不著，正經婆婆都樂意，她們更沒法說什麼，一齊等著皇太后由宮女扶出來。
皇太后跟前周婷不好主動提及，一群妯娌圍在一處等著裡面叫請安的時候，周婷就先走過去起了話頭，事兒是宜薇挑起來的，也就到她這兒結束，一面笑一面拉她的手寬慰：「你且安了心，年氏叫咱們爺挪到莊子上頭靜養了，我約束了府裡奴才，不叫她們喧嘩。」
幾個妯娌相互換個眼色兒，就又笑起來，指著宜薇調笑：「你瞧，這是她疼你呢。」說著又不著痕跡的探問：「這年氏聽說身子不大好的？」
周婷笑一笑：「可不是，自進了門就沒斷過藥，孩子太小，住在一處恐過了病氣，這才把她挪到莊子上頭，莊子裡水土養人，也好叫她靜一靜心呢。」最後那句一說完，就有人偷眼去看宜薇，又有那捉著了話音的笑看周婷一眼。
說得宜薇臉上紅一陣兒白一陣兒，看著周婷的眼睛不住閃爍，原還存著幾分愧意，這一來卻是再不能和好的了。周婷是個拿得起放的下的人，已經走到這一步，也不再念著往日那點情份。
再深的感情也經不住這麼幾回折騰，八阿哥跟胤禛已經不是一條道上的人了，總歸要爭，此時撕擄開來，總比以後藕斷絲連好得多。至於宜薇心裡怎麼想，卻不是周婷能管的了，她衝著宜薇笑一笑，最後拍一拍她的手，跟著董鄂氏往屋子裡頭去。
宜薇緊緊掐著金桂的胳膊，她懷了六個月的肚子，人卻一點也不見圓潤，臉上反倒沒肉了，兩條腿支著，非得有人在後頭托著才能站得住。越是這樣越是顯得伶仃，臉色也難看，她自知這回是自個兒錯了，咬一咬唇兒，扶著手往正堂裡去。
寧壽宮裡一片和樂，皇太后賜了百子嬰嬉的刻絲帳子給惠容，惠容兩手搭在肚皮前面，又喜又羞的捏了帕子笑，周婷眼睛一掃就跟著笑起來：「幾個月了？」
「太醫才摸準了脈，總有兩個月了。」惠容自生了個女兒，隔了這許久才又懷上了，心裡頭自然高興，把周婷那些「夫妻相隔一段，才更易懷上」的話奉成綸音，拉一拉她的手兒：「嫂子，我想要幾件弘昭穿過的小衣裳呢。」
說著垂了頭不好意思的笑了笑，扯扯衣襟壓低了聲兒：「我們爺這回盼著是個兒子呢。」跟著就微微蹙了眉頭，她在周婷面前她真沒什麼好遮掩的，悠悠歎出一口氣：「要真是個兒子就好了。」
前頭的閨女雖然得胤祥喜愛，卻總不如兒子叫人安心，更何況前面有個庶子，她這胎要還是女兒，瓜爾佳氏只怕又要翹尾巴了。
「這一個不是，難道就沒下一個了？」周婷撣撣指甲，十三阿哥同胤禛交好，胤禛的態度也影響著他，原還時不時的提一回庶子，到了胤禛這裡弘昭雖然還小卻是最受看重的，弘昀弘時到了開蒙的年紀也還是弘昭的陪襯，說得多了，把他也帶了過來。
胤祥跟惠容成親不過三年多，已經得了個快兩歲的女兒，比之前頭那些兄弟不知強了多少，雖然現在還沒嫡子，但夫妻只要處得好，還怕沒孩子？
惠容抿了嘴兒一笑，眉眼間還是露了點愁思出來：「還是嫂子的日子過得舒坦。」胤祥的性子不似胤禛，瓜爾佳氏自那回給她捏住了把柄，伏低作小也有一年多了，胤祥到底跟她有了一個兒子，漸漸又回轉了心思，雖不似過去那樣待她，卻也開始給她些個笑臉了。
這些惠容尤其不能忍，周婷見她斂了眉頭，拍拍她的手背：「日子都是人過出來的，等你這胎坐得穩了，再來園子裡頭玩？」說著就笑：「大妞二妞都跟我念叨好幾回了，弘明她們不念叨，只念叨你們福瑜呢，這兩個丫頭沒個妹妹，瞧見你們家福瑜跟平白得個娃娃似的，上回賜下來的紅石榴墜子，還叫我均一份出來，等福瑜來了給她呢。」
平日裡十三十四兩家常來常往，各家的孩子也早早玩熟了，周婷雖沒擺到面上來，卻有意無意的叫大妞二妞同弘昭幾個跟胤祥胤禎的嫡出孩子弘明福瑜玩在一塊兒，也算是對怡寧惠容表明了立場。
十三十四兩個如今都是胤禛的助力，那現在的弘明也是未來弘昭的助力，從現在開始投入，往後的收穫才更大些。胤禛心裡頭也不是不知道周婷的用意，卻是樂觀其成，三不五時便邀了十三十四一家子來圓明園作耍。
到了這時候，漸漸瞧出了分別來，九阿哥十阿哥依舊同八阿哥走得近，三阿哥原就是跟在太子後頭的沒個自己的主意的，胤禛背後也有了自己的勢力。這朝上的事兒周婷不懂，但卻知道胤禛的勢力越來越大了。
單看每年的冰火敬就能知道，外頭進上來的東西越來越精緻越來越貴重。這回出巡，康熙單把胤禛留了下來更是表明了他的看重，兩下裡權衡，周婷自然樂得在跟後做個賢妻。
平時周婷十分照拂惠容怡寧，這兩人也知道投桃報李，橫豎她們的丈夫已經是一條繩兒上的了，她們仨再哪有不抱團的道理，惠容也不過一時憂心，她的日子雖比不上周婷，胤祥待她卻也挑不出錯來了。
兩個說了會子悄悄話，怡寧踩著花盆底翩然過來，拿帕子了掩嘴兒，笑瞇瞇的壓低了聲兒：「我可才從我們爺那兒曉得一樁新鮮事兒呢。」
怡寧是個地地道道的淑女，細長身條兒，行動起來很有幾分婷婷裊裊的意味，可她卻只在胤禎面前擺這個樣子，在人前都是老成持重的，周婷瞧她模樣就知道她這是有事要說，拉到窗邊兒，趁著人多熱鬧開了口：「好叫四嫂知道，那個噶禮要攀圓明園的門呢。」
只這一句就又笑起來，瞇著眼睛拉了周婷的手：「咱們弘明前兩天還念著弘昭呢，我怕嫂子這兩天不得閒，就攔了他，什麼時候你那兒事了了，再領了他去。」
周婷心裡突得一下，她如今也練得泰山崩前面不改色了，甩了甩帕子，細細的琅琺指甲勾了鬢角：「你們倒好，全要跟了坐船去玩的，倒還惦記園子裡的景致麼？我倒要叫你給我帶台蘑回來呢，五台山那頭的也只這個東西稀罕了。」怡寧自然一疊聲的應下來。
這個噶禮周婷還真知道，胤禛書房裡的事她並不打聽，可這個人昨兒胤禛才提過，這回不能去跟去南巡為的就是他。
怡寧的意思明白的很，要攀上圓明園的門，無非就是送個女人進來了，周婷臉上在笑，心裡卻擰起了眉頭，這樣大的事兒，連怡寧都知道了，怎麼她這裡卻一點消息都沒收到？
周婷當著人面還帶著笑影，一樁樁事兒的應付過去，該打趣妯娌的打趣妯娌，該往皇太后面前遞話兒的就遞話兒，說些孩子的趣事兒，應和著一屋子人說笑，可等一上了馬車蓋上了簾子，臉一下子沉了下來。
她很小心的把著度，並不過份的探聽胤禛在外頭的事，可卻不是讓自己變成聾子，這樣大的事兒，蘇培盛竟沒往她這裡報？難道是胤禛吩咐了他？
翡翠見倒有一問：「主子這是怎的不痛快了？」她一直跟在身邊，當著八福晉主子還能有說有笑，怎的在進車裡頭就掛了臉？
周婷閉了眼養神，心裡起伏不定，她明明知道胤禛絕計不是這樣的人，上頭指的還得防著，像這樣下頭進上來的，第一個就入不了他的眼，卻為什麼心裡頭這樣悶？還沒把情況摸清楚呢，就這樣患得患失起來了。
翡翠見她這樣倒吃不準到底是怎麼回事了，此時外頭天還冷著，風一吹車簾子呼呼的動，她把簾兒壓得緊些，低聲道：「主子可要用些熱點心？」
周婷抬抬眼皮，緩緩出了口氣：「不必了，等回了院子，你去把小張子叫過來。」
翡翠低頭應是，皺了眉頭，叫小張子那就必是前院的事兒了，年氏都打發走了，還有什麼事聯得著前院的？剛抬了眼細辯周婷的臉色，就又聽見她沉吟道：「還是不必叫了。」
這下子翡翠更摸不著頭腦，心裡頭疑惑，到了院子將送了周婷進屋，藉著換衣裳空把小張子叫到跟前來。
「我瞧主子聲氣兒不好，你有個什麼可別瞞著我。」翡翠同小張子早就熟了，小張子自叫胤禛踹了一回，就明白了什麼事兒都得緊著正院，這方是他立命的根本，翡翠一問就知無不言：「我還能有什麼事兒瞞著姐姐，這前後的事兒我可不都報上去了嘛。」
翡翠冷哼一聲：「主子前頭你若敢瞞報，看我不揭了你的皮。」說著伸了指頭戳他的額頭，小張子苦著臉撓撓頭，兩邊兒溜了一眼，見沒人趕緊往翡翠耳朵邊一湊，正要說話，翡翠推了他一把，唬道：「作個猴樣兒，成什麼了！」
小張子雖是太監，這舉動也不好看，翡翠見他這樣定是有要事要說，只好側過身子，讓小張子小聲又小聲兒的把前頭有下官送了女人過來的事漏給翡翠，他說完這些一面作揖一面告饒：「姐姐可饒我一命，再不能說是我給漏出來的，我可是得了吩咐的。」
說著一溜煙似的快步走了，留下翡翠呆在原地瞠目結舌，再想不到是這個事兒，這才走了個年氏，怎麼又出這事兒。
屋子裡的周婷已經換過了衣裳，一身勾繡報春花團紋樣的雪青色襖裙，鬢上斜斜插了一支蝴蝶釵，正歪在臨窗的炕邊上給繡繃扎針，大妞二妞也到了學做針線的年紀，這上頭大妞倒不如二妞了，她最喜歡活潑顏色，一手挑了桃紅一手桃了煙灰，定要繡個撲桃的蝶兒出來給。
翡翠見兩個格格在，自然不能把打聽到的事兒說給周婷聽，心裡頭跟油煎似的，又想叫周婷早早知道了好應對，又不想拿這些個事叫她憂心。
還是周婷瞧出她的異樣來，一面給二妞分線，一面指她：「真個是個沉不住氣的。」說著睨了她一眼，翡翠紅了一張臉，聽見周婷還能打趣她就又鬆了眉頭，轉出去給吩咐廚房夜膳。
大妞卻指著周婷的繡花繃子：「額娘，這蝶兒怎的兩邊翅的色兒不一樣？」
說的周婷窘然，低頭一看，果是繡錯了顏色，二妞卻湊上去摸了摸挑線的金線，捂著不許周婷拆線：「這個好看！」說著就去看自己的花樣子，嘀咕著這邊繡個黑挑金線翅，那邊繡個藍挑白線的翅。
只要周婷在家，就一屋子都是孩子，看著這一張張小臉，再有多大的氣兒也消了下去，小兒子已經能扶著床沿兒走兩步了，大妞不喜針線，找到機會就偷懶兒，放下繡繃子去逗他邁著小短腿兒走路。
一面拍手引他注意一面張開手掌哄他：「白糖糕，快過來！」惹得周婷「撲哧」一聲笑了出來。
這名兒還是弘昭給起的，他自己得了個酸梅湯的花名，越長大越知道那是寒磣人的，姐姐們他不敢編排，弟弟卻是能欺負的，趁著奶嬤嬤給他換尿布的時候，戳著他的白屁股說他又白又軟又香噴噴帶著奶香味兒，就像過年的時候剛蒸出來大白糖糕。
這個名兒一下子就被大妞二妞喜歡上了，時不時的叫上兩聲，久而久之，他竟認了這個小名兒，跟弘昭當時一個樣兒，只要叫到白糖糕，他就轉頭衝你笑。
就連弘時也好奇起來，拉著周婷直問他小時候叫個什麼，周婷一時被他問住了，他抱過來的時候只叫他三阿哥，等得了名字就開始叫他弘時，還真沒給他起過小名兒，正思索怎麼答呢，胤禛從外頭進來了。
弘時最怕這個阿瑪，趕緊立住了，幾個孩子衝他行禮，只有剛會走路的白糖糕扶著床沿衝他瞇著眼留出口水來。
胤禛先淨了手，捏了一把小兒子的臉：「白糖糕今兒走了幾步呀？」
弘昭趕緊伸出指頭來：「八步！不扶著能走五步！」他很喜歡這個弟弟，老是要抱他，偏偏人小手短沒力氣，只能托一個腦袋，再多也抱不住。
胤禛心情並不很好，見著了孩子卻也露出幾分笑影來，頭一偏見周婷扭了頭不看他，也不似過去幫他擦手理衣裳，指了丫頭把孩子們領出去，湊到周婷身邊：「怎的了？這是？」