北京到南京，要走很久。婉婉不識水路，看了地圖才略有些著落。船上兵卒多，可以日夜兼程，她就坐在艙裡的那把玫瑰椅上看日昇日落，暫時忘了煩憂，一切倒還尚可。
余棲遐說，趕得不急，大約需要一個多月，但若是像現在這樣，二十來天應該就到鎮江了。
她扭過身看，矮幾上供著一個磁碟，是先前靠岸時小酉拿兩個大子兒換來的毛尖。平常宮裡是沒有這種貢茶的，規格低了點，算不得上品，即便有，也是裝在袋子裡，塞進箱籠角落熏衣裳。現在趕路，公主的那身嬌貴毛病霎時沒有了，她拿手指在茶堆裡攪了攪，白毫纖纖，綠衣娉婷，點上一個小火爐，可以慢慢煨著吃。
她揭開壺蓋，投了一撮茶葉進去，「到鎮江後怎麼去南京？是坐車還是乘船？」
余棲遐道：「上年督主全是走的水路，這樣不至於太勞累。殿下不暈船，這是再好沒有的，督主早早兒通知了地方上，怕有些水域河道太窄，福船難以通行，責令他們造新畫舫，好供殿下使用。」
造新畫舫，造起來務必華貴精美，這是肖鐸的周到，卻也委實鋪張。自己這趟出降，南北相隔太遠，也管不上那些，只覺得時間在船上度起來飛快。有時候出艙看看，福船的船頭太高了，走在船舷邊上，像凌空站著一樣，有些瘮人。到後來卻也好了，沒人的時候悄悄在甲板上坐一下，很快站起來，害怕被管家嬤嬤發現，又要聒噪。
往南這幾日沒有別的感觸，就是天氣相較出發的時候暖和了不少。南方的空氣比較潮濕，雨水也多，晴朗了六七日，忽然遇上一場大雨，那時正在水面最開闊處，風裡夾帶了隱隱雷聲，萬道雨箭筆直扎進水裡，濺起層疊的漣漪和半尺來高的迴響。
小時候她喜歡聽流水的聲音，常常扒著段虹橋的欄杆看白玉龍首吐水。那是雨後紫禁城裡千萬個涵洞匯聚而成的的雨，聲勢驚人，卻遠不及眼前景象壯麗。
婉婉站在窗前感慨：「如果一輩子不出紫禁城，永遠看不到這山河……皇上也應當到處看看。」聲音漸次低下去，隔了會兒回望余棲遐，「余承奉，你以前在哪個職上？我怎麼從來沒有見過你？」
關於太監長相的描述，宮裡以前鬧過一個笑話，十二衙門經常有人進出買辦，宮門上要核實身份，掏出名牌一看，打頭一句就是面白無鬚，十個裡面有八個符合。這余棲遐的長相，差不多也就是那樣，年紀比肖鐸略長一些，容長臉兒，眉目很溫和，說話的語速總是不緊不慢，不論多緊急的事情，到他這裡全能迎刃而解似的。
他拱手，十分拘禮的模樣，「回殿下的話，東廠提督錦衣衛後，臣一直在外替督主承辦鎮撫司，所以殿下不常見到臣。」
這麼說來就不奇怪了，只不過鎮撫司專管偵察、逮捕、審問等事，幹慣了那些活兒的人，怎麼能上公主府當內承奉呢？
「到我這裡來，怕是屈才了。」
余棲遐的身子又矮下去半分，「不敢，臣本就是宮中內侍，如今長公主出降，督主信得及臣，才派臣照應殿下飲食起居，臣受寵若驚，怎麼敢言屈才！殿下此一去南京，人生地不熟，臣曾經在江南待過三四年，還有些人面，萬一殿有用得上的地方，不至於慌了手腳。」
婉婉輕輕一笑，不再說旁的了，只是眯著眼遠眺，眼裡隱隱有水色，不是波光倒影，是說不盡的愁緒。
銅環問過她的打算，因為出降前接二連三遭遇打擊，要嫁的人處心積慮，自己的哥哥又有拿她當探子的意思，她在夾縫裡生活著，怕她不堪重負。
她低頭看那松鼠，只聽嚙齒啃咬松子，啃得熱鬧非常。隔了好半天才怏怏回答：「既然到了金陵，婚儀還是要如常的，不能叫皇上為難。至於那位南苑王，心思深沉倒沒有什麼不好，廠臣也是個一眼望不到底的人。不同之處在於廠臣不會算計我，他卻正相反。可見他不過為了攀龍附鳳，一心把我當成賞賜的物件罷了。」
所以即便不是盲婚啞嫁，也沒什麼用。人心要是能窺得見，哪裡來那麼多的怨偶。
公主有公主的身不由己，她的婚姻一旦定下，幾乎再也不會有任何轉機，就算夫妻不相和，也要做足表面文章，畢竟宇文良時是藩王，不是一般不起眼的小吏。
在運河上航行，中途遇上兩場雨，來得快去得也快。雨過天晴後那一片澄澈，幾乎能讓人溺斃在其中，福船就在萬里晴空下到達鎮江，那是個別緻娟秀的小城，有石頭壘砌的城牆，還有空氣中隱隱帶著的，一絲甜而酸的味道。
可惜她沒能有機會好好見識，在岸上停留不過一炷香時間，然後在重重的華蓋遮蔽下登上畫舫，搖搖曳曳，向西而去。
江南百姓鮮少見到宮裡出來的人，所以他們途經的河道兩旁聚滿了看熱鬧的，摩肩接踵地，揚著帕子向畫舫揮手。
婉婉有點不好意思，躲在樓上不願露面，揉著衣角問銅環：「他們都知道我下嫁南苑王，南苑王有妾有子，我一個長公主填那窟窿，他們會笑話我吧？」
所以到底還是在意的，年輕的女孩子，誰不希望婚姻完滿？過去就成了別人的嫡母，對她來說甚為尷尬。
她已經夠委屈了，只有儘量寬她的懷，不能增加她的負擔。銅環說：「這倒不礙的，又不在一個府裡，譬如那些宮裡的皇子一樣，當那兩位小爺是侄兒就成了。您頭前可不把這事兒放在心上，如今心思也不能窄。」
她靦腆笑了笑，「對一個人沒有挑揀，什麼都可將就；有了嫌隙，自然就橫挑鼻子豎挑眼了。」
她說的都是實誠話，從來不偽裝的人，不懂人和人之間為什麼要使那麼多的手腕。現在算領教了，傷心之餘，腦裡眼裡還是惘惘的。
從鎮江入金陵，水路雖不遠，但比起運河的寬綽來，分明逼仄了許多。御用的畫舫，造得又高又大，排場是有了，速度也得放慢。畢竟用來遊山玩水的船，總不能叫它跑得哨船一樣。於是這麼蕩悠悠順流而下，三日之後才到桃葉渡。由水路換成陸路，早有藩司禁衛清了道，她從船上下來的時候，見鹵簿都已經籌備妥當了，道路兩旁的法扇華幢交錯而立，滿目皆是帝王之氣。
朱紅的燈籠拿曲柄桿兒高高擎起來，燈下所有人都敷了一層胭脂似的。她略站了站，道路的盡頭有人隻身而來，穿絳紗袍，戴通天冠，及到面前伏地頓首，然後直起身來，眼中光華微漾，竟比帽上的金博山更為輝煌。
小登科，果然滿身意氣風發，如果以前是一片寧靜的海，那麼如今就是一泓跳躍的泉。
婉婉透過障面打量他，本來就不大相熟的人，因為徹底有了成見，已經再也待見不起來了。他向她行禮，她寥寥一欠身，就算應付過去了。照規矩他不應當出現在這裡的，公主府裡有執事，一切禮儀需擇吉時再行，現在打亂了計劃，她有些不悅，更覺得這人狂妄唐突了。
她扶著銅環的手往前，腳下鋪陳的氈子踩上去綿軟，像踩在雲端似的。沒有理會他，也不願意開口說一句話，連眼角的餘光都很快收了回來。
她不是個有城府的姑娘，所以一旦拒人千里，就從每一節骨骼，每一個動作散發出來，狠狠鑿在人心上。他早知道她已經不肯看他的信，連提都不願意提起他。至於從何處開始，他細細查問過，結果岔子出在音閣那張靠不住的嘴上。早知如此，賜婚的詔書頒佈以後就不該留她，徒然生出這些波折來。
使了那樣的心計逼她下降，她生氣也是應當的，雖然有些不厚道，卻是最快最直接的方法，他到現在也不感到後悔。他看著她的背影，料想這回恐怕不太好善後。自己在南苑如何呼風喚雨，面對這位驕傲的公主，終究挺不直腰桿。就算是夫妻，也從來不是平等的，總有一方強勢，一方學會示弱。
他苦笑了下，匆匆跟上去，親自在一旁打轎簾，伺候她上轎。臨放下帘子的時候想看她，又遲遲未敢，她卻倨傲地別開臉，大概連多瞧他一眼也覺得不值。
鑾儀依舊靜悄悄的，只有衣裳窸窣，和馬蹄敲擊地面發出的聲響。
他為她開道，只差沒給她扶轎了，可惜她並不領情。三月的天氣，夜裡還有些微涼，他轉過頭看路旁，梨花因燈籠的映照暈上了一層水色，有一瞬竟和桃花分不清了。
迎親的儀仗蜿蜒了幾里遠，公主下降進的是公主府，並不需要屈尊到他的藩王府，更沒有入家廟、拜宗祠的需要。最繁雜的程序全在宮裡完成了，他要做的就是恪盡一個臣子的本分，因為長公主即便下降，她的身份還是必須仰望的。
所幸公主府裡一切都現成，時辰也剛好，益嫁娶，益安床。普通人家結親有高堂可拜，到了這裡拜過天地就是夫妻交拜，然後公主入洞房，大授大帶，環珮叮噹，那份尊榮，多少人窮其一生都難以想像。
這就算嫁了，雲裡霧裡似的。所有的精力都花費在路上，等真正行大禮的時候又彷彿不那麼重要了。婉婉坐在床上，幸虧她在宮裡也睡拔步床，不至於缺了火炕就發愁。可是這床的褥子鋪得太厚了，床架子花式她也不喜歡。摸了摸被面，成堆的棗兒和花生，簡直讓她束手無策。
「小酉。」她皺了皺眉，「把床掃乾淨……」
精奇嬤嬤見小酉沒頭蒼蠅似的找笤帚，忙把她攔住了，回身道：「我的主子，這是好綵頭，祝願您早生貴子的。得等王爺進來喝了交杯酒，吃了子孫餑餑，臨要安置的時候才掃床。您這會兒急吼吼兒的，別叫人笑話。」
她不遂心，總顯得悶悶不樂，本以為時間過去這麼久了，自己不至於那麼沒風度，可見了他，依舊百爪撓心。她可以接受他無趣平庸，不能接受他步步算計。原就比她大了八歲，使起心眼子來，豈非活脫脫一個老奸巨猾！
正滿心的不耐煩，門外有腳步聲傳來，她瞥了眼，一個頎秀的剪影落在綃紗上，新房內的全靠人立刻揚聲高呼起來：「新郎官至，共牢而食，尊卑同，同尊卑，相親不相離。」