婉婉覺得遺憾，她那麼真心對待的人，良時也罷，瀾舟也罷，到最後沒有人感念她的情兒，奪起天下來，依舊分毫不讓。所以她對他們來說算什麼？在她高居長公主之位的時候，礙於她的身份，他們不得不與她周旋。一旦她從雲端落到泥沼裡，她恐怕再也剩不下什麼了。
事後她也靜心思量，她來南苑，的確是徹頭徹尾的錯了。多失敗，她寬和對待每一個人，始終沒能贏得他們的心。對於一個計劃謀反的家族，什麼樣的恩惠，才能抵得過坐擁天下的輝煌？
她記得當初肖鐸和音樓都曾提醒過她，她那時候自詡聰明，沒有真正放在心上，到如今回頭追憶，後悔也來不及了。她偏過頭看，他就在她身旁，如果到了窮途末路，她能不能殺了他，結束這場浩劫？
想起來便心頭打顫，她那樣深愛過他。即便他和江山相比略顯弱勢，但也已經佔據她感情的十之八九，可惜她挽留不住他，也許他們是同一類人，我愛你，可是我更愛江山。兩個不懂得妥協的人在一起，簡直就是一出冗長的悲劇。
他的手臂擱在被面上，就算睡著了，手也緊握成拳，隨時準備作戰。她滿心悽苦，定定看了他很久，然後為他拽了拽被子。他在朦朧間問她，「怎麼還不睡？」然後自然而然探過手來，把她圈在了懷裡。
婉婉鼻子不由發酸，必須忍住不讓眼淚流出來。其實她還貪戀他的溫暖，最後一次吧，再貪戀他最後一次。
她吻他的下巴，「良時，我何其有幸，能嫁給你……」後半句話沒法出口，只能嚥回去。
他不知道她心裡的巨輪早就沉了，他在外面忙得不可開交，家裡只要她平安，他就後顧無憂，不需要操太多的心。
他還是本能的，睡夢間低頭尋覓她的唇，甕聲道：「這話當是我說……我何德何能，娶到你。」
緊緊的擁抱，這一抱彷彿可以到天荒地老似的。可是婉婉知道，她的戰鬥已經開始了。每個人都要為自己的選擇付出代價，既然他決定謀反，那就不能怪她不念夫妻情分了。
上次那個虎符出現的時候，她就應該追查到底的，結果被他的先發制人震懾住了。看來這份莫名其妙的權力來得也不正路，她要找到它，不能再讓事態惡化了。
她去他的書房，翻箱倒櫃沒有找見，轉而去了藩王府。
踏進王府，氣氛倒如常，太妃親親熱熱和她拉家常，談的是瀾亭的婚配。
她如今哪裡有閒心關心那個，敷衍著說：「額涅拿主意吧，我和人家沒打過交道，怕瞧人不准。或者像上回瀾舟那樣，俱了名冊讓他自己選也成。」
太妃舉著眼鏡嘀咕：「兒孫的婚配真是叫人傷腦筋……」哦了聲，仰起臉道，「我瞧你往後就住下吧，回頭讓良時也回來。我打發人吩咐廚子做幾樣好菜，一家子在一起多熱鬧。外頭時局亂，你一個人在長公主府，我不放心。」
換做平時她一定會很感激太妃的體貼，然而現在不同了，很難保證她這樣做，不是為了能夠牢牢控制住她。
她臉上依舊保持得體的微笑，迂迴婉拒著：「那邊府裡我也不是一個人，跟前護衛的人不少，我來了，撇下他們，我不落忍。橫豎再亂，亂不到咱們南苑來，額涅就放心吧！亭哥兒的婚事，周氏也在，問問她的意思，沒準兒她心裡有合適的人選呢。」
太妃給饒進去了，又開始對著喜冊發愁。婉婉藉機遁出來，過了垂花門，一路往隆恩樓方向去。
半道上遇見了塔喇氏，她上前蹲了個福，「奴婢才得著消息，沒來得及出去迎您。這陣兒時好時壞的，身上總不得勁兒，也沒過去給您請安。我還想著看看小阿哥呢，幾天沒見八成又大了不少。上回說一隻紅子得捻舌頭了，我一直記掛著，時候長了，怕它舌頭長僵了，就不好調理了。」
婉婉提起鳥就心煩，也不想讓她再過府了，便道：「那些鳥兒吱吱喳喳的，鬧得王爺歇不好覺，府裡沒法兒養，都送到外頭散人了。你不必惦記了，身上不好就養著吧。我不常過來，太妃跟前請你代我盡孝，比來伺候我還強呢。」說著一笑，錯身過了跨院。
她走得很從容，一副處變不驚的氣度。塔喇氏看著她的背影，暗暗咬了咬牙。
鳥兒都送人了，這麼巧！她身邊的丫頭壓低了聲問：「您說，她聽沒聽見那個？」
塔喇氏微微眯起了眼，陽春三月的日光，照得人眼前髮花。聽沒聽見，誰知道呢！那只鸚鵡花了她好幾天的工夫，要是這招沒起效，那真是太可惜了。
在長公主府的那段時間，可不是白待的。摸清了每一處當值人員的臉，當然也包括王爺書房外的那只鸚鵡。
人的長相不盡相同，鳥雀毛色雖各異，但要找個大致一樣的，也不是難事。關於那只鸚鵡，養在外頭，其實並不能聽見書房裡的談話。不過那又有什麼關係，只要出處對了，誰又說得清裡頭緣故！
人想李代桃僵有點難，擱在鳥身上就簡單了。書房伺候鸚鵡的小太監，某一天忽然發現那隻鳥死了，慌得天都塌下來了。「正巧」被她遇上，大發善心讓他別慌：「不就是隻鳥兒嗎，多大的事兒！」
小太監都哭了，「奴婢的命還沒有那隻鳥兒金貴呢，這下子完了，我可怎麼辦呢……」
她說：「這麼著吧，悄悄換一隻，你給帶進去。記好了，這事兒誰跟前都不能說，要不然主子叫你賠命，我也救不了你。」
她成了救苦救難的善心奶奶，小太監為了保命，當然守口如瓶。於是她的鸚鵡停在了書房外的金絲架子上，很快輾轉挪到了長公主面前。鳥嘴可比人嘴靠譜多了，這麼一來既能讓他們反目，自己又可以置身事外，實在是一舉兩得的好計策。
然而現在說送人了，她想了又想，不能夠吧！
她輕輕舒了口氣，「那小東西話最多，去了兩三天了，哪兒憋得住。再等等吧，除非我瞧錯了她。要是真把這事兒壓下來，照舊當她的太平主子，那這人也沒什麼了不得的……還不如咱們呢，玩意兒罷了！」
主僕相視一哂，轉過身，慢吞吞回她們的院子去了。
因為失去越多，便越恨。對於周氏和陳氏來說，一個兒子不成器，光知道悶吃糊塗睡；一個連苞兒都沒開，這會子還是姑娘身子。她們的得失和她比起來，根本不值一提。她呢？因為養了個好兒子，兒子叫人搶去了。養了個孫子，孫子又叫人搶去了。現如今是回到王府來了，可過去三年她們被發配到松江府的莊子上，日子是好過的嗎？王爺她不恨，爺們兒嘛，得了個年輕漂亮的老婆，含著都怕化了，說什麼就是什麼。所有的怨懟都理所當然的指向了她，總得有個人來承受憤怒。自己是不愁的，她有瀾舟，不管怎麼樣血親是割不斷的，就算他對這位殿下喜愛甚甚，到底也不能和親生母親比。長公主連個後都沒有，男人喜歡有什麼用，等江山易了主，她什麼都不是了。早早兒叫她知道，是為她著想，最好她一氣兒把自己折騰死，大家就都超脫了。
女人恨女人，真的是咬著槽牙，不死不休的。
鸚鵡學舌不重要，從哪兒學來的也不重要。重要的是說的都屬實，那麼人的精力就全掉轉到大事上去了，沒人會在意那些細節。
婉婉進了良時的書房，從她以前髮現虎符的抽屜裡翻找，什麼都沒找到。搜尋擴大到整個書房，仍舊一無所獲，她開始擔心，難道那虎符已經派上用場，用以調撥東南的軍隊了嗎？
她淒然看著銅環，「你說我應當怎麼辦？我一直太安逸，居安不懂得思危，才造成今天的困局。早知如此，當初不回南苑來多好，我寧願死在京城，也不願在這裡苟活。」
銅環心驚得很，不住勸慰她：「千萬不能這麼想，事情還沒那麼糟，至少信送出去了。皇上知道這頭的情況，立即調動京畿周邊禁軍，可以攔截安東衛大軍去路，京城還是安全的。」
她眼裡淚光閃爍，捂著胸口道：「那我的良時呢？他必須死，自此之後再無南苑，是這樣嗎？」
銅環無言，不論哪一方獲勝，戰敗的一方都得付出性命的代價，這就是戰爭。她深知道這個道理，舍不下哥哥，又舍不下丈夫，這種困頓的窘境，換了誰都是兩難。
銅環的意思是只要保住自己就好，「您盡心了，將來如何，就不要再過問了。」
她悽惻地笑：「成王敗寇，你們不是我，你們不明白我的處境。」
沒有尋見虎符，南苑王府也不能久留。她回到大紗帽巷，奶媽子已經站在台階上等著了。
「這麼大的風，怎麼帶哥兒出來了？」她蹙眉怨怪，「萬一受了寒，是好玩的嗎？」
奶媽子一臉的無奈，「殿下恕罪，這不是小主子鬧得厲害嗎，怎麼哄他都不頂用。這麼點兒孩子，認人得這樣，真是稀奇了。」說著往前遞了遞，「瞧一眼吧，太太回來了，這下安心了罷？」
東籬果真笑了，露出光溜溜的牙床，一邊笑，一邊流口水。
婉婉看著那張動人的小臉，捲起手絹給他掖了掖嘴角。本想抱他的，可是想起種種恩怨來，已然沒有了興緻。輕聲說：「帶他進去吧，天要黑了，別在外頭走動。」
奶媽子抱著孩子進去了，她甚至聽見東籬不屈地哭起來……她已經再也無法對宇文家的人伸出雙手了。她曾經那麼疼愛瀾舟，最後怎麼樣呢，還不是為了天下，兵戈相向嗎。都是假的，別人的肉，貼不到自己身上，她早該明白這個道理。
她從轎廳出來，抬眼看見金石就在不遠的地方，憂心忡忡看著她。她也慶幸，當她一樣一樣慢慢失去的時候，身邊至少還有他們。
她停下步子微笑，不知道該說什麼。他走近，猶豫了下道：「殿下保重身子，無論如何，還有臣等看護著您。」
她嘴唇顫抖，說不出話來，哽嚥了半天才道：「千戶，你現在瞧我，是不是可悲可笑？」
她是說京城長公主府那段歲月，他看著她維護南苑，看著她為與丈夫分離肝腸寸斷。誰知那麼豐沛的感情，到最後一場空，她覺得失了面子，臉上掛不住了，眼神閃躲著，不好意思看他。
其實那又如何，她就是心思過重了。金石說；「臣看見的是殿下的赤子之心，不覺得殿下可悲可笑，反覺得殿下可歌可敬。只是臣有一句話，要面稟殿下。殿下如今處境不安全，萬一南苑王起了殺機，殿下如何自處？臣的意思是，臣等保護殿下離開。這是個賊窩兒，殿下留在這裡，怕是凶多吉少。」
是啊，有性命之憂。當她喪失了利用價值，誰知道接下去會遇上什麼。
可她不能走，虎符下落不明，要想辦法找到它。還有良時……她逃得出金陵，也逃不出他的陰影。
她搖搖頭，「再等上一程子。」她心裡渴望著，目前沒有交鋒，還有轉圜的餘地。如果他能懸崖勒馬多好，改變計劃平定奴兒干戰亂，瞞住了朝廷，她可以既往不咎。
金石知道勸不動她，她還未完全死心，絶不會離開的。他向她拱手，「臣聽殿下的調遣，只要殿下發話，臣等粉身碎骨，保殿下全身而退。」
她微笑點頭，「我要多謝哥哥，至少把你們安置在我身邊。我最艱難的時候你們不離不棄，是我的造化。」
她掖著淚進了後院，怕再逗留，良時就要回來了。可是他連著好幾夜未歸，婉婉逐漸變得不安，預感到他再出現時，恐怕就是一場軒然大波。
結果真的是這樣，五日之後他踏進她的臥房，沒有大吵大鬧，坐在圈椅裡，滿眼晦澀地看著她。半晌才道：「婉婉，你都知道了？」
婉婉心頭猛烈地蹦了一下，筆直地站著，寧折不彎。
「我不明白你的話，知道什麼了？」
他沉默下來，漲潮一樣，逐漸升起了笑意，「我沒想到，岔子出在你這裡。你派人進京報信，說我有反心，要圖謀天下。」笑容又緩緩褪去，臉色變得鐵青，神經質地點著頭，「這樣也好……這樣也好……早晚要知道的，謊言戳破了，彼此都不必再偽裝了。」
婉婉也有鬆口氣的感覺，愛情沒有了，剩下的只有赤裸裸的恨。
她說：「南苑王，你果然狼子野心，先帝沒有看錯你。你一再同我保證，誓死效忠朝廷，可是國難當頭時你倒戈一擊，名為勤王，實則謀反。你真讓我失望。」
她不再叫他的名字，而是用上了官稱，他隱約感到恐懼。可是他仍舊有這個信心，她的憤怒不過是暫時的，只要接受了，還是會回到他身邊的。
皇帝有了提防，火速調集守軍，在石家莊一線築起了高牆。沒什麼，費些周章罷了，已經離京城那麼近了，朝廷的掙扎都是徒勞。當然如果沒有她的告密，事情就簡單得多，但他不怨她，怨不起來，因為自己先有負於她，讓她出出氣，為大鄴江山盡最後一份力，將來她就不會懷抱遺憾。
他向她伸出了手，「婉婉，不管這天下花落誰家，我對你的感情永遠不會變。你瞧瞧這殘破的社稷，百姓流離失所，食不果腹，你是那麼善性的人，怎麼不為天下蒼生著想呢？」
她笑起來，他竟還指望她和他同流合污，謀取她娘家的天下。這人非但可恨，原來更是可殺！