陳慧自覺跟李有得的感情發展正好，並不希望有外力破壞了她一直以來的努力，可這事她又不能不管，晚點還要想想怎麼哄哄李有得。
眼看著時間不早了，陳慧催促魏巍趕緊離開。等魏巍走了，她又問鄭蓉蓉，她家人知不知道她私奔的對象是誰。
鄭蓉蓉逃家，鄭家恐怕早已經知道了，但對於她的私奔對象是誰，說不定就不太清楚了。
鄭蓉蓉道：「他們應當不知。」
既然已經決定回去，那麼接下來鄭蓉蓉考慮的便是怎麼保護好魏巍。若她爹知道了想要帶著她私奔的人是魏巍，那麼以她爹如今的權勢地位來說，魏巍就別想考上科舉了，怕是連生命都有危險。
鄭蓉蓉道：「陳姑娘，我求你替我與魏郎保守這一秘密，別讓我家人曉得了。」
陳慧想了會兒說道：「鄭姑娘，若可行，不如說是有賊人綁架了你，是我將你救下，只不過讓那賊人逃了，你看如何？」
鄭蓉蓉回想了一番她離開時的狀況，點頭道：「我是在逛一家胭脂鋪時逃出來與魏郎相會的，只要我一口咬定是遭人綁架了，我爹娘便是心中有疑也不會多說什麼。」
陳慧道：「那最好不過。鄭姑娘請放心，我也會約束下人，絕不會讓他們將此事流傳出去。」
「多謝。」鄭蓉蓉怔怔望著陳慧，還有些想說的話，卻到底說不出來，只能將自己的感激留在心中。私奔是她自願的，剛開始被陳慧娘攔下，她也心有不忿，可如今想來，還要感謝她攔下自己，否則將來後果不堪設想。
陳慧笑了笑，正好小六敲門，說鄭府的人來了，她忙讓人進來。她之前讓小六去通知時，也只說是鄭姑娘被她救下了，其餘的什麼都沒多說，因此這會兒便有了加戲的餘地。
為首者是鄭蓉蓉的娘，那是個跟鄭蓉蓉有五分相像，因保養得當，看上去不過二十五六歲的女子，她一進來便擁住了鄭蓉蓉，聲音哽咽。
陳慧見鄭蓉蓉面上似有後悔之意，便知道她是想明白了。若鄭蓉蓉離了家，她娘應當是最傷心的那個，怕是要日日以淚洗面，她又怎麼忍心讓她娘受這種折磨呢？
陳慧正要退出去，鄭夫人便註意到了她，忙擦了擦眼淚道：「這位便是陳姑娘吧？這回真是多謝你伸出援手，不然我兒還不知會如何呢！」她說著眼眶又紅了紅。
「從前我與鄭姑娘畢竟有些交情，應該的。」陳慧道，「鄭夫人，您放心，此事事關鄭姑娘閨譽，我定會替她保密。」
「多謝陳姑娘了！」鄭夫人道，「不知陳姑娘府上何處？稍後我定要登門拜謝的。」
「鄭夫人，鄭姑娘雖毫髮無傷，但三人成虎，人言可畏，這事越少人知道越好，不宜興師動眾。前些日子我也很是感激鄭姑娘的照拂，這便算是還了恩情吧，夫人不必多謝了。」陳慧不想這時候說出自己是李有得的人徒增尷尬，至於事後鄭蓉蓉怎麼說就是她的事了。她想，之後鄭大人一定會知道，他畢竟是認得她的呀，也不知鄭大人會不會領李有得的這個人情？
陳慧看了眼天色道：「時候不早了，我還有些事，便先走了。」
她對二人點點頭便往外走去，鄭蓉蓉忙快走兩步，脫口喚道：「慧娘！」
陳慧疑惑地轉頭，卻聽鄭蓉蓉紅著眼眶道：「對不住。」
陳慧笑了笑，擺擺手走了。
鄭夫人關切地走上來，鄭蓉蓉卻一下子撲入她的懷裡，哭了起來。
「我兒，莫怕，事情都已經過去了。」鄭夫人以為她是在害怕，便忙撫著女兒的秀髮安撫道。
鄭蓉蓉卻搖搖頭，口中連聲道：「不、不是的……」
那一回在潭門寺，她與惜表妹得知了陳慧娘的身份，當時她也與惜表妹說過，陳姑娘跟了個宦官必定也是不情願的。她明知道這一點，可那之後還是不願意再與陳姑娘來往。因為即便陳姑娘是不甘願的，如今也是木已成舟，再無法改變，她不能跟一個宦官的女人來往，說出去是會讓人笑話的。可如今，她覺得那樣的自己才是個笑話，一個品行高潔之人，出淤泥而不染，即便身處阿鼻地獄，也無法掩蓋她身上的光芒。她真是錯得太離譜了，聽陳姑娘說感激她前些日子的照拂，更是令她無地自容。與陳姑娘相比，她如同蜉蝣般渺小。
可那些話，她到底無法對自己的母親說出口，而鄭夫人也只當她是被嚇著了，忙輕聲細語地安慰她。
「差點就忘了咱們出來是做什麼的。」陳慧上馬車時說，「看天色尚早，還是繼續去吧。」她從懷裡掏出一疊房契，挑了張出來說，「咱們就去這家看看。」
小六道：「陳姑娘，今日之事……」
「你是問要不要告訴李公公？」陳慧把房契都收起來，看著他道。
小六為難道：「小人有小人的職責……」
陳慧當然知道，小六如今是一直跟著她了，然而他說到底還是李有得的人，第一效忠對象是李有得，而不是她啊。在彙報前能跟她說一聲，已經很不錯了。
「沒關係，你可以說的，不過最好是在沒別人的地方只說給李公公聽，這事你私下裡也不得說給其餘人聽，小五也不行。」陳慧道。
小六鬆了口氣，忙道：「小人明白！」他還真擔心陳姑娘讓他隱瞞下來，那他就很難辦了。
陳慧擺擺手示意小六駕車，沒再說什麼。
這件事，即便小六不說，也根本就瞞不住李有得。魏巍是被她勸走的，黃仁厚若見了魏巍，自然覺得奇怪他怎麼還沒離開京城，總要套話多問幾句，說不定就被套出話去了，那魏巍絕不是黃仁厚的對手。黃仁厚知道了，李有得也就知道了。而即便黃仁厚沒能從魏巍嘴裡套出話來，她也要跟李有得說此事的。她不知道也就罷了，知道他為了報復一個人而打算毀了一個無辜女孩的一生，她怎麼能袖手旁觀嘛。而且，讓李有得從害鄭永一家的幕後黑手變成救了他女兒的恩人的男人，這種事她也要去邀功的！
接下來的幾日，陳慧不疾不徐地過著自己的小日子，而李有得也並未回府。那一日的雪不過下了半日便停了，因此街上並未留下積雪，可天氣照舊寒冷。這一日，阿大提前回府說李有得晚間要回，陳慧便開始準備起來，親自去廚房做了一碟味道剛剛好的棗泥糕，又讓人燉了銀耳湯，一直放鍋裡熱著，直到李有得回了，她才讓人端出來，送到剛坐下的李有得跟前，溫柔地笑道：「公公，外頭冷，您先喝點銀耳湯暖暖身子。」
那銀耳生的時候微微泛著點兒黃，如今燉久了，晶瑩剔透，再加上紅色的枸杞點綴其間，別提多好看了。
李有得喝了兩口，到底心裡還藏著事，便放下了，讓其餘人出去，只剩一個陳慧，只是要不要說，怎麼說，他還沒有決定。
陳慧早做好了心理準備，這時候自是不懼，甚至還坐到了李有得邊上，笑著拿起一塊棗泥糕，餵到李有得嘴邊：「公公，您嘗一口，這回保證好吃。」
李有得看著陳慧猶豫了會兒，到底還是張嘴咬了一口。
見他慢慢咀嚼嚥下，陳慧興奮地問道：「公公，好吃吧？這次也是我親手做的！」
李有得道：「尚可。」
陳慧道：「公公，你是不是因為生我的氣才故意不肯誇我的廚藝？」
李有得擡眸看她。陳慧之前做的那事，確實讓他覺得有些難辦，但也不到氣她的地步，她不過是心善，不忍心罷了。
「別胡說。」李有得說著，自己拿了塊棗泥糕吃了一口，改了評價，「甜而不膩，清甜可口，好味道。」
陳慧偷偷笑了起來，又很快止了笑，托腮望著李有得道：「公公，我知道那事出自您的授意。」
李有得驀地看向她，遲疑片刻才道：「你說的是哪件事？」
「就是鄭姑娘那事呀。」陳慧道。
李有得眉頭一皺，面色冷了下來：「明知是我要做的事，你還故意與我作對？」
「公公您果然生氣了。」陳慧道，「我給您賠罪，您別生氣了好不好？」
李有得衣袖一甩，銀耳湯和棗泥糕便與盛著它們的容器一道落了一地。
「陳慧娘，我萬想不到，你還會在背後給我拖後腿。」李有得冷冷盯著陳慧。她無意間破壞了他的謀劃是一回事，她故意的卻又是另一回事了。他對她好，對她縱容，可不是讓她幫著外人對付他的！
「公公，我覺得您跟鄭大人的恩怨，不該牽扯到鄭姑娘身上，她是無辜的。」陳慧道。
「無辜？她身為鄭永的女兒，便是她倒霉！」李有得斥道，「你還記不記得你吃的用的是誰的？胳膊肘朝哪兒拐呢？」
「我是為了公公好！」陳慧不服氣地說，「如今鄭家人並不知公公在其中使了多少力，他們只知道是公公的院中人救了他們那差點被綁匪綁走的女兒，鄭大人即便再不情願，也欠了您一份人情。」
「我就稀罕這點人情？」李有得冷哼。
「公公，何必樹那麼多敵人呢？」陳慧沒被李有得的冷臉嚇退，慢慢走近，抱住李有得的腰枕靠著他的胸膛道，「多一個朋友，今後便多一條路，說不得什麼時候便能派上用場……」
她當然知道說什麼與人為善的話對李有得是沒用的，但若談及利害關係，他或許還能聽進去一點。她覺得，李有得有時候太情緒用事，明明可以不招惹的敵人，他偏要招惹，這一點點累積下來，真要變成全民公敵了。她喜歡他，希望他能一直好好的，如今多跟人交好，萬一以後出了什麼事，也不至於沒一個人願意伸出援手。
李有得抓著陳慧的手臂將她拉開，皺眉望著陳慧：「慧娘，在你眼裡，我李有得便是那麼沒用，還要仰仗他人鼻息？」
「公公，您明知我不是這個意思。人生有太多的意外，誰知道未來會如何呢？多做些準備總是好的。」陳慧忙道。她跟李有得看問題的一個不同之處便是，她讀過那麼多年書，知道歷史上大多數的權閹都是沒好下場的，他們微末時受盡屈辱，一旦掌權必定要十倍百倍還給他人，不管對方是不是曾經讓他受過委屈之人。高高在上的強權和周邊人的阿諛奉承太容易讓他們失去理智，他們的野心逐漸膨脹，顧忌也越來越小，不會將其他人放在眼裡，最終的結果便是物極必反，自取滅亡。
喜歡一個人，便不願意眼睜睜地看著他一步步走向毀滅。如今自知李有得對自己還是有幾分喜歡的，陳慧才敢「恃寵而驕」，希望他能稍微收斂些，至少不要做出頭椽子。萬一哪天皇帝想處理一批近侍了，她希望皇帝想起的是王有才，而不是李有得。
「我如今的地位，都是我自個兒一點點掙來的，靠旁人，不如靠自己。」李有得面上帶了點嘲諷之意，又嚴厲地看著陳慧，「慧娘，這回的事我便當不知道了，下不為例。」
陳慧有種無力感，果然啊，她還是難以改變李有得的想法，想想也是，一個人幾十年憑藉著一貫的為人處世習慣混到了今日的地位，突然有人跑他面前去說，你這樣不對，他只會當是個笑話。
「那我若還有下次呢？」陳慧賭氣似的盯著李有得。
李有得一楞，面色一沈：「你非要氣死我是不是？」
他也不說還有下次會如何，坐了回去道：「行了，你先回吧。」
陳慧站了會兒，指著地上的棗泥糕道：「公公，這些棗泥糕我做了整整一下午，手都凍僵了，您卻只吃了兩口就把它們都弄髒了。」
李有得一楞，卻見陳慧控訴完後轉身就往外跑，出去後還故意用力地甩上了門，那脆弱的門板晃啊晃的，似乎隨時會倒下。
「陳慧娘！」李有得怒斥一聲，陳慧卻早已回了廂房，把門一關兩耳不聞窗外事了。
門外候著的阿大阿二互相看看，假裝什麼都沒看到，繼續當他們的木頭人。
李有得看著地上落了一地的棗泥糕，再想起方才陳慧那委屈的模樣，便禁不住又是後悔又是心疼，他發脾氣也就發脾氣，何必跟這些棗泥糕過不去呢？慧娘做了一下午，如今卻都沾了灰，不能吃了。
他走出主屋站在簷下，示意阿大阿二他們進去打掃，自己卻看著陳慧住的屋子，心裡忍不住去想此刻的她有多委屈，說不定還掉淚了，越想那顆心便跟貓抓似的難受。
廂房內，陳慧夾起一塊棗泥糕，塞進嘴裡咬了半塊下來，滿足地咀嚼起來。
「小笤，來，多吃點。」陳慧笑著招呼小笤。既然開做了，棗泥糕她自然不會只做了那一小碟，走之前那麼說，不過是為了讓李有得內疚而已，她辛辛苦苦做的糕點怎麼能一點水花都沒有就死於非命，必須讓它們發揮餘熱啊！
雖說剛回來時陳慧還挺氣的，但一會兒就想開了。李有得就是那麼個臭脾氣，她又不是不知道，這會兒再生氣難過就沒意思了。反正，以後只要有機會，她就一定會讓他被動地「與人為善」，他有本事就打死她，否則別想阻止她。大不了他幹他的，她做她的。
小笤也很喜歡吃棗泥糕，不如說她什麼糕點都愛吃。一主一僕把一大碟棗泥糕都吃完了，陳慧撫摸著肚子道：「好飽，晚飯不用吃了。」她對小笤道，「一會兒要是有人來問，就說我睡了，不吃晚飯了。」
小笤楞了楞：「這……姑娘你不會餓嗎？」
「要真餓了，這不還有糕點麼，就是冷的不怎麼好吃，墊墊肚子沒問題。」陳慧指著圓桌上的那盤子日常糕點，又想了想才說，「還有，別跟旁人說我們吃過東西了。你要是餓了，你就去吃晚飯，不用管我。不，你一定要去吃晚飯，不能讓人知道咱們先吃過了。」
小笤不知道陳慧想幹什麼，可她一向對陳慧是惟命是從，忙點頭道：「小笤明白了。」
到了晚飯時間，李有得看著桌上的飯菜，忽然覺得一個人吃有些不是滋味，便問阿大：「陳姑娘吃了麼？沒吃讓她過來一起。」
「剛剛問過了，小笤說陳姑娘睡下了。」阿大忙道。
李有得眉頭一皺：「沒吃飯就睡了？」
阿大看看阿二，阿二硬著頭皮道：「聽說是先前從主屋回去便睡下了，陳姑娘還讓小笤別吵她。」
李有得第一反應便是她跟自己鬧脾氣了，頓時冷哼：「我還沒說罰她，她倒先鬧上了！」
他先是想著要不要去哄哄她，免得她真餓壞了身子，可轉念一想，她都被慣得敢跟他甩臉子了，他要這時再去哄她，她還真無法無天了！
「不必管她！少吃一頓餓不死。」李有得丟下狠話，自顧自吃起了飯，至於吃出了多少滋味，就只有他自己知道了。
飯後，李有得想著眼不見為淨，便去書房待著了。一個時辰後他回了菊院，找來小六問：「慧娘出來過麼？」
「沒有。」小六照實回道。
李有得的臉色有些黑，在院中站了會兒，便氣哼哼地邁步回主屋，洗洗躺下了。
因還想著陳慧的事，李有得在床上躺了好一會兒，輾轉反側還是無法入睡。明日他還要回皇宮去的，她若繼續鬧彆扭不肯吃飯該如何？本就身子弱，這連著幾頓不吃，身子真要熬壞的。
他想得煩心，又忍不住嘆氣，也怪他，從前慧娘哪敢跟他這樣鬧，都是他慣的。
就在此時，外頭忽然響起了敲門聲。
李有得還沒睡，這會兒心情又不好，不管外頭是誰都會是他的出氣筒，他披衣起來，快步走出去，猛地將門打開，駡人的話到了喉嚨口卻吐不出來了。
門口站著的人是陳慧，她的長髮披散下來，柔順地垂落，月光照得她嫩白的臉蒼白得可憐，她身上罩著件披風，下面只穿著中衣，衣擺下似乎空蕩蕩的，愈發襯得她纖弱如柳。
陳慧仰頭看著李有得，眼眶紅紅的，像是哭過，吸了吸鼻子委屈地說：「公公，慧娘晚上沒吃飯您都漠不關心……您是不是厭煩我，不想要我了？」