正屋裡，袁老夫人剛在雙珠的伺候下用完早膳，看到袁叔萬走進來的時候,臉上露出了微微驚訝的表情，卻還是笑著問道：「怎麼這個時候過來了,早膳用過了沒？」
「一早皇上召見，剛從宮裡回來。」袁叔萬臉上露出了一個淡淡的笑意,看著桌上還未撤下的早膳,又說了一句：「便在母親這邊用吧！」
「這些都是我用剩下來的，我讓廚裡上新的。」
袁老夫人正要招呼雙珠親自去廚裡跑一趟，誰知道袁叔萬卻是擺了擺手，吩咐一旁的小丫鬟替他盛了一碗粥，而後對袁老夫人笑道：「母親不必麻煩了，兒子就這樣用吧！」
袁老夫人聞言倒是有些真慌了，雖然兒子吃自己母親吃剩下的，也並不是什麼說不過去的事情,可是面對這個小兒子，袁老夫人下意識以謹慎的態度去面對。
「這怎麼好……」
袁叔萬也只是笑了笑，端起粥喝了一口，方才開口說了一句：「若是母親非要這麼麻煩，那兒子還是回自己那兒再用。」
「你這孩子……」
袁老夫人聞言，雖然嘴裡說著埋怨，可是臉上的笑容卻是出賣了她心中的喜悅。
雖然像他們這般的富貴人家就算是早膳，只是主子一人用的也是起碼有十幾二十人的份量大小，一頓飯下來，其實很多的東西基本上還是原封未動。可是越是這樣的人家其實越講究，袁叔萬此舉卻是昭示了與老夫人的親近，自然是讓老夫人心中歡喜。
袁老夫人忍不住走到了桌前，拿著公筷親自夾了點心小菜放到袁叔萬面前的小碟子上，開口道：「你這又是家裡生意，又是皇上召見大臣來往，身體可得好好保養。」
「母親費心了。」
袁叔萬說完這句話，將袁老夫人夾給他的東西都放進了嘴裡。
袁老夫人見此，眼角笑出了深深的紋路。
簡簡單單用過早膳後，底下人剛送上了茶水，便有丫頭進來稟告，佟姨娘與袁家大爺一家來了。
袁老夫人看了一眼袁叔萬，點頭讓人進來了。
而袁叔萬卻是淡笑著放下了手中的茶盞，開口道：「母親，前邊還有事情，我先告辭了，明日再來看您。」
袁老夫人有些捨不得，不過也沒有強求，只是說了一句：「你這成日忙裡忙外的，莫說你大哥一家，這佟姨娘想見你估計都挺難的，不若趁此機會，見一面再走也不差這麼一會兒吧。」
袁叔萬聞言倒也沒有拒絕就點了點頭，他倒也不會因為這些小事而反駁了自己的母親，不過卻是說了一句：「這佟姨娘與母親抱怨了？」
「那倒不會，只是她日日來請安，我總歸是能夠看出來一些。」袁老夫人輕輕歎了一口氣，又說了一句，「莫以為我是幫佟姨娘說話，我也知道佟姨娘小家子氣的，你在外邊見識多了，也恐怕瞧不上了。可如今你身邊就她一個女人……」
「母親費心了。」袁叔萬大抵明白自己的母親是要說什麼話，倒是第一次出現了一些情緒起伏，打斷了袁老夫人的話。
而袁老夫人聞言又是歎了一口氣：「也不知道陳氏是怎麼想的，選了佟姨娘這樣的女人留給你。」
說完這話，袁老夫人也一時察覺自己失言，忍不住看了一眼袁叔萬，袁叔萬臉上倒也沒有什麼反應，仍然掛著淡笑，好像方才袁老夫人提及的陳氏是一個無關緊要的人。
「行了，為娘也不想多說，你事兒本就忙，也怕你心煩。但你也不能夠一直這麼一個人過著，娶妻是大事要好好斟酌，但納幾個女人留在你屋裡，總歸不麻煩吧！」袁老夫人一直看著袁叔萬，好像只等他一鬆口，馬上就將讓他帶幾個女人回去一般。
當然，袁老夫人心中的確是有這樣的想法。
她身邊別的不多，但妙齡未嫁婢女卻是不少。
而袁叔萬也只是笑著搖了搖頭，回了一句：「母親費心了。」
雖然嘴裡未說出拒絕的話，但袁老夫人卻瞧出了他拒絕之意。
袁老夫人對此倒也沒有繼續說，她也知道話說到這會兒，袁叔萬怕是已經到了極限，再說下去也只是讓她自己也沒臉。
這會兒話頭剛止住，廳內小丫鬟便帶著人走了進來。
走在最前邊的自然是袁家大爺袁伯鵬一家，緊隨其後之人，卻是身上穿著淺紫色對襟式褙子衣的佟姨娘，她頭上鬆鬆綰了元寶髻，簪了一朵紫色絨花與兩枚銀釵，除此之外卻是再無配飾，臉上脂粉淡抹，看起來十分的樸素。
原本她是低頭走在了最後邊，走入廳內時，無意抬頭望見了坐在袁老夫人身邊的袁叔萬時，臉上露出了驚喜的神色，她有些侷促的低頭看了一眼自己身上的衣衫，又忍不住伸手摸了一下髮髻。
這麼一番動作下來，雖然並不規矩，瞧著卻是比原先低眉順眼的木訥形象鮮活了幾分。
而原本走在她前邊的大夫人王氏在看見袁叔萬，下意識看向了佟姨娘，正好瞧見她這副樣子，心中忍不住起了嘲諷，卻是裝模作樣手背輕抵在在唇前，輕笑出了聲。
果不其然，王氏的這副舉動引起了廳內其他人的矚目，王氏倒也坦然，臉上仍然帶著輕笑，卻放下了自己的手，微微朝著袁老夫人行了一禮，開口溫聲道：「母親恕罪，兒媳是瞧見佟姨娘的舉止忍不住方才失禮的。」
袁大夫人王氏此言一出，所有的人目光都看向了佟姨娘，而此時的佟姨娘臉上已經燒的通紅，尷尬侷促的恨不得將自己縮起來。
袁老夫人雖然知道是王氏故意捉弄，但瞧見佟姨娘的這番表現，心裡浮起了一層陰霾，雖說是丫鬟出身，可是佟姨娘卻未免太過於小家子氣。這麼多年，愣是沒半分長進。
老夫人皺著眉頭看了一眼畏手畏腳的佟姨娘，又是瞪了一眼王氏，最終將目光看向了袁叔萬，唯恐他覺得被下了面子生氣。
誰知道，袁叔萬卻是正低頭拿著茶杯蓋子輕輕撇著茶杯中的茶葉沫子，好像方才發生的那一幕，只是在唱一場大戲一般，面上的神色仍未受到半分的影響。
這般冷清冷意，也不知道到底像了誰。
袁老夫人心中輕聲歎了，等待面前人行了禮入座後，她瞥了一眼坐在自己右手邊上的大兒子，開口淡淡問道：「不是說要好好讀書嗎，做什麼來我這裡？」
袁伯鵬與袁叔萬雖然是同父同母的兄弟，可是一眼瞧去，竟是從外貌身材到氣質上，沒有一點點的相似。袁伯鵬雖然只比袁叔萬年長幾歲，此時早已經是好幾個孩子的父親，也已經蓄了鬍子，看起來生生比袁叔萬大了十幾歲。
雖然外表看著穩重，但因為長年只呆在家裡讀書念字，在為人處事上，卻是與他這早就過了及冠的年齡不相符合。
這會兒，他不妨袁老夫人開口第一句竟然是對著他說，而且聽著話中的意思，顯然是還對先前之事有所芥蒂，一時之間，倒真是愣了好一會兒，方才開口回道：「瞧母親這話說的，就算兒子明日就要去考試了，也不能夠不盡孝道。」
他說完之後，也不等袁老夫人開口，又看向了袁叔萬，說了一句：「莫不是母親如今見了叔萬便不要我這個兒子了？」
「你這樣的兒子，我哪裡要的起。」
袁伯鵬先時一句話，雖然有玩笑之意，但也有故意擠兌自己三弟的意思，可是誰知道，袁老夫人竟然直接就這麼給回了。
袁老夫人這話雖然聽著像是玩笑，但是在場之人卻聽出了其中的深意，也讓袁伯鵬和他的妻子臉色一變。
「母親真愛說笑。」
袁伯鵬勉強笑著圓場，而袁大夫人見此尷尬局面更是彎腰放下了原本坐在她膝上的寶貝兒子，輕輕朝著袁老夫人的方向推了推，笑著道：「俊傑，你不是剛才還說想念祖母嗎！到祖母那邊去吧！」
袁俊傑手上還拿著糕點啃著，有些不情願，卻還是乖乖的走到了袁老夫人面前。
袁老夫人看到了自己唯一的嫡親孫子過來了，臉上僵硬著的神色倒也是變得柔和了幾分。
不過，雖然疼愛孫子，可她也不願意讓王氏牽著鼻子走。所以，在牽過袁俊傑的小手時，她還是開口敲打了王氏幾句：「俊傑雖然是長孫，但招娣和盼娣是從你肚子裡出來的，燕兒和薇兒也是伯鵬的孩子，你莫厚此薄彼了。」
招 娣和盼娣是王氏在生出袁俊傑前生的兩個女兒，因為王氏一心想生兒子，便管兩個孩子叫了這個小名，偏偏後來真沒人給這兩個孩子取過名字，於是這兩個名字慢慢 被叫成了正名。而燕兒和薇兒都是袁伯鵬的兩個姨娘生的，原本也想隨著王氏的兩個孩子叫，但王氏怕這麼叫了會給袁伯鵬的兩個姨娘叫來兒子，便隨便給取了花鳥 的賤名，聽著反倒是像丫鬟的名字一樣。
袁伯鵬這些年來一心想著考取功名，極少理會瑣事，除了袁俊傑這個兒子出生時給取了名字，四個女兒被叫了這樣的名字也只是皺了皺眉頭，竟沒有想過去更改，反正女兒家的閨名也只是在家時叫叫，不會外洩。
倒是袁老夫人對此倒是有些意見，但那會兒見大兒子也沒說什麼，她便也沒有說什麼。
袁家大房的這四個孩子存在感極低，即使是王氏的兩個女兒，也都基本被王氏拘在小院子裡，成日裡不是繡花便是學習女戒，除了逢年過節會帶出來請一下安，竟是真正大門不出二門不邁。
這會兒被袁老夫人提及了，王氏臉上微微有些僵硬，心中忍不住罵了袁老夫人幾句，卻還是低著頭輕聲回道：「母親若是想見她們，日後便讓她們日日來與母親請安。」
袁老夫人一聽這話，倒是被王氏這真心實意的回話給回的有些啞口無言，若是真日日來請安，她可是沒有那麼大的精力。
倒不是袁老夫人不夠慈愛，連自己手底下的小丫鬟她都能夠慈和的對待，更別說是自己的親孫女。
只是那幾個孩子被王氏教的十分沉悶，問十句也就回一個字，只讓她這個老人家覺得越發死氣沉沉。
她倒也是想接手那幾個孩子的教育，但王氏卻是防的不行，早先時候她還真相信了王氏所言怕累著她，這會兒她看透了老大一家卻是懶得插手。
「不必了，你不是說那幾個孩子身體不好嗎，免得到我這兒來來回回跑著又給病了。」袁老夫人擺了擺手，也不想理會王氏。
她抬頭看了看從這一行人進屋起就一直沉默坐在一旁的袁叔萬，這會兒心裡倒是有些懷疑自己讓袁叔萬留下的想法究竟是對是錯。
看著坐在底下因為方才被王氏諷刺了如今縮手縮腳幾乎沒有什麼存在感的佟姨娘，她心裡忍不住再次搖了搖頭。莫說是她這個出色的兒子，就是她這個婦道人家都有些瞧不上眼。寄希望於袁叔萬能夠看上這跟了這麼多年還當陌生人的佟姨娘，倒不如她再賜幾個女人過去。
袁老夫人心裡起了這麼一個念頭，卻是再也遏制不住，她看了一眼站在她邊上已經發育的婀娜多姿的雙珠。
雙珠倒是不錯，年齡合適、容貌清秀，這些年呆在她身邊，她也是知根知底瞧著，性情也好……
只是，想到方才袁叔萬的拒絕之意，想將人塞過去卻是難了。
若是能夠讓他主動開口討要就好了！
袁老夫人未免有些孩子氣的想著。
袁老夫人一人陷入沉思，而袁叔萬在這個時候卻是放下了手中的茶盞，站了起來對袁老夫人行了一禮，開口告辭道：「母親，既然大哥大嫂一家和佟姨娘已經見過了，那我就告辭了。」
「你這孩子……」
袁老夫人不妨袁叔萬竟然會如此直截了當將方纔她留人的話給說出來，一時之間還真有幾分哭笑不得不知道該如何說。
最終，袁老夫人也只是笑了笑，沒有再阻止：「既然你有事要忙，自是正事要緊。」
「那兒子明日再來看母親。」
袁叔萬挽手行了一禮，說完這話，是真的打算走人了。
坐在邊上原本恨不得將自己變成隱形人的佟姨娘聽見了動靜，卻是突然抬起頭，忍不住看了過去，面上的神色十分失落焦急，卻又怯怯的說不出一句話，只能夠拿著一雙眼睛瞧著。
而袁大夫人王氏聞言臉上也有了一絲小波動，她忍不住焦急的推了推袁伯鵬，誰知道，袁伯鵬竟然沒有一絲反應，她又忍不住加了手勁推了一把。
袁伯鵬被王氏的小動作攪得有些不耐煩，面上也有一些尷尬，乾脆直接站了起來，也學著袁叔萬與袁老夫人行了一禮：「母親，既然三弟要走，我也要回去溫書了，我與三弟一道兒走吧！」
王氏聞言，又氣又惱瞪了一眼事不關己高高掛起的袁伯鵬，卻是一橫心，突然站了起來笑道：「三弟等等。」
袁叔萬停下腳步，面上淡淡，眼裡沒有意思波動的看向了王氏。
王氏被這麼一看，倒真有幾分心虛，卻還是笑道：「先時，我與你大哥商量了一下，三弟你為一家人生計奔波勞累，你大哥也是不忍心讓你一個人忙碌，只是他要考取功名也為袁家爭光，倒是沒精力幫不上忙，便想著讓我來幫幫你。」
王氏說完這話，也不敢去看袁老夫人會是什麼神色，只是將目光看向了袁叔萬，這事兒她看的十分透徹，真正做決定的人就是袁叔萬，只要袁叔萬點頭了，便一切好辦。
她殷切的等著袁叔萬的答覆。
而袁叔萬卻是站在原地，面上不變，仍然淡淡看著王氏，一言不發，但沒有任何情緒波動的目光怎麼瞧都覺得是在諷刺。
王氏自己也有了一些侷促，面紅耳赤的站著，而袁伯鵬更是有些羞惱的瞪了一眼王氏，看向袁叔萬的目光裡也多了一絲惱怒。
「說什麼亂七八糟的話。」袁伯鵬低聲呵斥了一句王氏，又對袁叔萬道，「別理你大嫂。」
王氏受了袁伯鵬的呵斥，心中也是惱怒的不行，這主意雖然是她提的，但是來時說的可是好好的，如今倒好，袁伯鵬竟然為了要臉面，竟然臨陣逃脫。
也就是被袁伯鵬這麼一呵斥，王氏反倒是拋去了最後一點顧慮，面上做出了一副委屈的樣子：「我這不是為了三弟好嗎，三弟這在外邊奔波勞累，家裡又沒個操持的人，我這個做嫂子的幫幫忙又怎麼了。而且袁家又沒分家，我這做長嫂的管家也是理所當然。」
袁伯鵬聽王氏這麼不管不顧將想法說了出來，只覺得有些拉布下面，悶聲不吭的坐到了椅子上，而袁老夫人卻是被王氏這話給氣的不行，捂著胸口指著王氏。
王氏卻是一直看著袁叔萬，又說了一句：「三弟，你若是相信嫂子，便讓嫂子替你管了家，若是不信嫂子，嫂子也無話可說。」
這麼一句話說出來，顯然是想要逼著袁叔萬將管家的權利都交給她。