「這些年，你的頭髮都白了。」羅輯對坎特說。
「至少在以後的很多年，不會繼續白下去了。」坎特笑著說，以前，他在羅輯面前總是一副彬彬有禮、老到周全的樣子，這樣真誠的笑容羅輯還是第一次看到，從他的眼中，羅輯看到了沒說出來的話：你終於開始工作了。
「我需要一個更安全的地方。」羅輯說。
「這沒有問題，羅輯博士，您對那個地方有什麼其他的要求嗎？」
「除了安全，沒有任何要求，要絕對安全。」
「博士，絕對安全的地方是不存在的，但我們可以做到很接近，不過我需要提醒您，這樣的地方往往是在地下，所以舒適方面……」
「不用考慮舒適，不過這個地方最好能在我的國家內。」
「沒有問題，我立刻去辦。」
在坎特要走時，羅輯叫住了他，指著窗外已經完全被冰雪覆蓋的伊甸園說：「能告訴我這兒的地名嗎，我會想念這裡的。」
經過十多個小時在嚴密保衛下的旅行，羅輯到達了目的地，他一出車門，就立刻知道了這是哪裡──地下車庫模樣的寬敞但低矮的大廳，五年前，羅輯就是從這裡出發，開始了自己全新的夢幻人生。現在，在噩夢和美夢交替的五年後，他又回到了起點。
迎接他的人中有一個叫張翔，就是五年前同史強一起送他走的年輕人，現在是這裡安全保衛的負責人，五年後的他老成了許多，看上去是一個中年人了。
開電梯的仍是一名武警士兵，當然不是當年那個，但羅輯心中還是有一種親切感。其實當年的老式電梯已經換成了全自動的，不用人操縱，那名士兵只是按了一下「─10」的按鈕，電梯便向地下降去。
地下的建築顯然經過了新的裝修，走廊裡的通風管道隱藏起來。牆上貼了防潮的瓷磚，包括人防標語在內的舊時的痕跡已全部消失。
地下十層全部都作為羅輯的住處，雖然在舒適上與他剛剛離開的那個地方沒法比，但配備了完善的通訊和電腦設施，還有安裝了遠端視訊會議系統的會議室，使這裡像一個指揮部。
管理員特別指給羅輯看房間裡的一類照明開關，每個開關上都有一個小太陽標誌。管理員說這一類叫太陽燈的燈具每天必須開夠不少於五小時的時間，這原是礦井工作者的一種勞保用品，能模擬包括紫外線在內的太陽光線，為長期處於地下的人補充日照。
第二天，按羅輯的請求，天文學家亞伯特．林格來到了地下十層。
見到林格後，羅輯說：「是您首先觀察到三體艦隊的航跡？」
聽到這話，林格顯得有些不高興，「我多次對記者聲明過，可他們還是把這個榮譽強加到我頭上，它本應屬於斐茲羅將軍，是他堅持哈勃二號在測試期就觀察三體世界的，否則可能錯過觀測時機，星際塵埃中的尾跡會淡化的。」
羅輯說：「我要同您談的事情與此無關，我也曾搞過天文學，但沒有深入，現在對這個專業已經不熟悉了。首先想請教一個問題在宇宙間，如果存在著除三體之外的其他觀察者，到目前為此，地球的位置暴露了嗎？」
「沒有。」
「您這麼肯定？」
「是的。」
「可是地球已經與三體世界進行過交互通訊。」
「這種低頻通訊，只能暴露地球和三體世界在銀河系中的大致方向，以及地球與三體世界間的距離，也就是說，如果存在第三方的接收者，那他們通過這些通訊可能知道的，只是在銀河系獵戶旋臂的這一區域中存在著兩個相距4.22光年的文明世界，但這兩個世界的精確位置仍不得而知。其實，通過這樣的交互通訊來相互確定位置，也只有在太陽和三體這樣相距很近的恒星間能夠實現，對於稍遠些的第三方觀察者，即使我們與他們直接進行交互通訊，也無法確定彼此的位置。」
「為什麼？」
「向宇宙中的其他觀察者標示一顆恒星的位置，遠沒有人們想像的那麼簡單，做個比喻吧：您乘飛機飛越撒哈拉沙漠時，下面沙漠中的一粒沙子衝您大聲喊『我在這兒』，而您也聽到了這喊聲，您能夠在飛機上就此確定這粒沙的位置嗎？銀河系有近兩千億顆恒星，幾乎就是一個恒星的沙漠了。」
羅輯點點頭，似乎如釋重負，「我明白了，這就對了。」
「什麼對了？」林格不解地問。
羅輯沒有回答，而是問道：「那麼，以我們的技術水準，如何向宇宙間標示某顆恒星的位置呢？」
「用可定位的甚高頻電磁波，這種頻率應該達到或超過可見光頻率，以恒星級功率發出資訊。簡單地說，就是讓這顆恒星閃爍，使其本身變成一座宇宙燈塔。」
「這遠超出了我們的技術能力啊。」
「哦，對不起，我沒注意到您這個前提。以人類目前的技術能力，向遙遠宇宙顯示一顆恒星的位置相當困難，辦法倒是有一個，但解讀這種位置資訊所需要的技術水準遠高於人類，甚至……我想，也高於三體文明。」
「請說說這個辦法。」
「恒星間的相對位置是一個重要資訊，如果在銀河系中指定一片空間區域，其中包含的恒星數量足夠多，大概有幾十顆就夠了吧，那麼這些恒星在這片三維空間的相對排列在宇宙中幾乎是獨一無二的，像指紋一樣。」
「我有些明白了：如果把要指明的恒星與周圍恒星的相對位置資訊發送出去，接收者把它與星圖進行對照，就確定了這顆恒星的位置。」
「是的，但事情沒這麼簡單，接收者需要擁有整個銀河系的三維模型，這個模型中包含了所有的千億顆恒星，精確地標明它們的相對位置。這樣在接收到我們發送的資訊後，他們可以從這個龐大的資料庫中進行檢索，找到與我們發出的位置構圖相匹配的那片空間。」
「這真的不容易，相當於把一個沙漠中每粒沙子的相對位置都記錄下來。」
「還有更難的呢，銀河系與沙漠不同，它處在運動之中，恒星間的位置在不斷地發生變化，位置資訊接收越晚，這種位置變化產生的誤差就越大，這就需要那個資料庫具有預測銀河系所有千億顆恒星位置變化的能力，理論上沒問題，但實際做起來，天啊……」
「我們發送這種位置資訊困難嗎？」
「這倒不困難，因為我們只需掌握有限的恒星位置構圖就行了，現在想想，以銀河系外旋臂平均的恒星密度，有三十顆恒星的位置構圖就足夠了，甚至還可以更少，這只是個很小的信息量。」
「好，現在我問第三個問題：太陽系外其他帶有行星的恒星，你們好像已經發現了幾百個？」
「到目前為止，五百一十二個。」
「距太陽最近的是？」
「244J2E1，距太陽十六光年。」
「我記得序號是這樣定的：前面的數位代表發現的順序，J、E、X分別代表類木行星、類地行星和其他類型的行星，字母後面的數位代表這類行星的數量。」
「是的，244J2E1表示有三顆行星，兩個類木行星和一個類地行星。」
羅輯想了想，搖搖頭：「太近了，再遠些的呢，比如……五十光年左右的。」
「187J3X1，距太陽49.5光年。」
「這個很好，你能做出這顆恒星的位置構圖嗎？」
「當然可以。」
「需要多長時間？需要什麼幫助嗎？」
「只需要一台能上網的電腦，我在這裡就能做，按三十顆恒星的構圖吧，今天晚上就可以給您。」
「現在是什麼時候？不是晚上嗎？」
「羅輯博士，我想應該是早晨吧。」
林格到隔壁的電腦室去了，羅輯又叫來了坎特和張翔，他首先對坎特表明，想請行星防禦理事會儘快召開一次面壁計畫聽證會。
坎特說：「最近PDC的會議很多，提出申請後，您可能需要等幾天。」
「那也只好等，但我真的希望儘快。另外，還有一個要求：我不去聯合國，就在這裡通過視頻系統參加會議。」
坎特面露難色：「羅輯博士，這不太合適吧？這樣級別的國際會議……這涉及到對與會者的尊重問題。」
「這是計畫的一部分。我以前提出的那麼多離奇古怪的要求都能得到滿足，這一個不算過分吧？」
「您知道……」坎特欲言又止。
「我知道現在面壁者的地位不比從前，但我堅持這個要求。」羅輯後面的話壓低聲音，儘管他知道懸浮在周圍的智子仍能聽到，「現在有兩種可能，一種是一切都與以前一樣，那我去聯合國也就無所謂了；但如果另一種可能出現，我現在就處於極其危險的境地，我不能冒這個險。」
羅輯又對張翔說：「這也是我找你來的原因，這裡很可能成為敵人集中襲擊的目標，安全保衛工作一定要加強。」
「羅老師您放心，這裡處於地下二百多米，上面整個地區都戒嚴了，部署了反導系統，還安裝了一套先進的地層檢測系統，任何從地下向這個方向的隧道掘進都能被探測到，我向您保證，在安全上是萬無一失的！」
兩人走後，羅輯到走廊裡散步，不由想起了伊甸園──他已經知道了那個地名，但仍在心裡這麼稱呼它──的湖水和雪山，他知道，自己很可能要在地下度過餘生。
他看看走廊頂部的那些太陽燈，它們發出的光一點也不像陽光