「傑伊——喬茜——小傢伙們,快來看看我給你們帶什麼好東西來了!」
一個穿著深灰色長裙的棕髮女人來到夏普家的院子外面,手裡挎著一個竹籃子,用藍色的方布蓋著。她的五官平平凡凡,沒有太突出的特點,但氣色紅潤,未語先笑,讓人一看就覺得倍感親切。
這正是亨特家的瑪琳大嬸。她隔著籬笆一邊往裡張望,一邊熱情洋溢地喊道。
瑪琳已經好幾天沒見著夏普家兩個可愛的小天使了,感覺整個世界都灰暗了許多。
今天剛好家裡圈養的野雞下了幾個蛋,她記得上次喬茜小天使留在她們家用飯時,特別愛吃,於是想著送一些過來,順便看看他們。
可是走到院子外面,發現夏普家靜悄悄的,喊了好幾聲都沒人回應。
「難道還沒起床?」瑪琳嘀咕著,繞到了院子門口。傑伊一向早起,難道已經出門了?她明明昨天才特地叫愛麗過來叮囑過他們,現在是特殊時期,不要到處亂跑的……
「噢,光明神在上!」瑪琳一聲驚呼,差點沒把手上的籃子扔到地上。
她看到了什麼?!夏普家門前的地面上,竟然有許多野獸留下的腳印!想到村子裡近來關於凶獸的流言,瑪琳不禁大驚失色。
「傑伊!喬茜!」瑪琳急急忙忙地上前用力地拍打著院門,然後咿呀一聲,門竟然開了。她往裡一瞧,發現院子裡也到處都是野獸的腳印,而且屋子裡一個人都沒有!
「噢,不!光明神在上!這到底是怎麼一回事?!」瑪琳跌跌撞撞地出了夏普家,向著村長家方向跑去,不一會便消失在了小樹林的盡頭。
……
另一邊,遠在叢林深處的傑伊和喬茜,並不知道瑪琳大嬸在他們家發現了嗷嗚蹤跡的事情。他們此刻正站在懸崖邊上,望著峽谷上方那終年不散的雲霧發呆。
傑伊撿起一塊石子,用力向對面擲去,他扔石子的手法很有技巧,尋常情況下,石子穿越上百米的距離是沒有問題的。
但這一次,石子並沒有成功到達對面,就跟小精靈菲洛米娜的遭遇一樣,石子才飛到一半,就被一層無形的「牆」阻隔了,一下子反彈了回來。
石子反彈的速度很快,喬茜被傑伊護在懷裡,往旁邊一避,跳到了安全的地方。
喬茜回頭一看,就見石子擊中了地面,冒著煙打出一個窟窿來。她不僅打了個冷顫,感覺那顆石子的速度已經可以跟現代槍支打出來的子彈相媲美了,要是被打中了,真是不死也殘。
傑伊剛剛跟她科普過關於這條峽谷的傳說,那是原文上並沒有記載過的故事,所以她並不知道。
原來她們所處的這片密林,從前也是屬於魔獸森林的一部分,在很久很久以前,在一場魔導師與強大魔獸的戰鬥中,土地四分五裂,形成了這一條峽谷,並將密林與魔獸森林分割了開來。
失去了魔獸森林的天然保護,密林之中原本生活的魔獸被人類斬殺殆盡,但其留下的後代,還是凶性十足,也造就了這座對普通人來說危機重重的密林。
當然,這些都是傑伊從村子裡的老人那聽來的,其真實性無從考證,但有一點傑伊是可以確定的,那便是——這條峽谷的詭異之處。
除了獵人,很少有人到密林裡來,這處懸崖更是人跡罕至,傑伊也是跟隨著路加大叔才發現了這裡。想當初,當他知道對面就是赫赫有名的魔獸森林時,還興奮了很長一段時間。這對於一個喜歡冒險,人小鬼大又有幾分能力的小男孩來說,無疑有著致命的吸引力。
那時候他的父親已經重新開始了傭兵生活,根本管不著他。所以小傑伊只需瞞著路加大叔,還有對他並不怎麼關心的繼母,便沒有問題了。
他曾想方設法地想要「偷渡」過去,因為年紀太小,父親每次去做有關魔獸森林的任務時,從來不帶上他,也導致他對魔獸森林起了非一般的執念。
然而,他很快發現了古怪之處——不過是區區上百米寬的峽谷,以魔獸森林之中那些魔獸的能力,不能說全部,但至少對大部分魔獸來說,這道峽谷應該是形同虛設的存在。但他從沒有在密林裡發現一隻魔獸的蹤跡,也從沒聽說過,附近的村子有遭受過魔獸的襲擊。
這是不合理的。
等他能夠將石子扔飛得很遠時,他發現了這道峽谷的秘密——這道峽谷中形成了一道巨大的結界,將魔獸森林與格曼斯小鎮的村莊分割開來,保護了村莊的安全,卻也阻擋了人們從這裡前往魔獸森林的腳步。
小精靈菲洛米娜的神色並不是很好,她也撿起了一塊石子,用力向對面擲去,得到的結果跟傑伊的並沒有什麼不同。
她有些沮喪。明明就快要成功了,只差這最後一步,就可以順利回到部落裡去了,卻偏偏被阻隔在家門外,任誰面對這種事情,心情都不會好到哪裡去。
這道結界也不知道是天然存在還是人為創造,肉眼難辨卻確確實實存在著,讓冒險者們心生挫敗。
「菲洛米娜。」傑伊把玩著手中的石子,又喊了小精靈一聲。
對於小精靈剛剛施展的神奇秘術,傑伊並沒有多問。雖然心裡好奇得緊,但自小跟父親走南闖北,讓他明白,一些古老種族的秘辛還是不要過於探究為好,這既是對朋友的尊重,也是一種自我保護的方法。
他當初之所以會把菲洛米娜從小鎮上帶回來,一方面他確實沒有說謊,這邊的的確確就是魔獸森林的方向,也是小精靈此行的目標所在,另一方面,他也想看看,小精靈會不會有什麼方法能夠突破這一層結界,但結果顯然讓他有點失望。
「我到上面去,看看。」
菲洛米娜看著峽谷延伸出去的方向,眼神再次堅定起來。她決定沿著峽谷,一路試著,看能不能找到結界沒有覆蓋到的地方。
最終,小精靈告別了喬茜和傑伊,獨自一人出發了。
本來傑伊是想跟著一起去瞧瞧的,但有喬茜在,他想了想,打消了這個念頭——反正不急於一時,魔獸森林,以後總有機會去的。
喬茜望著小精靈離去的背影,小精靈身手敏捷地在岩石間攀爬跳躍,很快便失去了蹤跡,喬茜也只能在心底默默地祝福她,希望這只歸家心切的小精靈,最終能順利找到回家的路。
既然她都已經到這裡了,大概也不會再被人類抓去了吧?而且她還戴著傑伊的帽子,遮去了顯眼的耳朵和出眾的容貌,應該是極不起眼的才對。
「傑伊。」喬茜拉了拉傑伊的袖子。
「嗯?」傑伊隨手將手中的石子扔到那深不見底的崖底去,半天沒有聽到回聲,讓喬茜覺得心裡有點憋得慌。
「你說,菲洛米娜能找到辦法到對面去嗎?」
「不清楚,如果運氣好,大概可以吧。」傑伊睨了小女孩一眼,看她滿臉擔憂,眉頭都皺成一個小疙瘩的樣子,也不忍心戳破她的希望,想了想,便隨口說了一個模稜兩可的答案。
聽到傑伊的話,喬茜的嘴角抽了抽,運氣這種東西……她覺得菲洛米娜跟傑伊比,也好不到哪去。你看,原文裡,好端端的就被捲進了空間裂縫,然後被人類抓了,幾經轉手受盡委屈,最後落得個淒慘結局。
而現在,因為她而改變了命運的小精靈,也是一副命途多舛的樣子,就她所見,菲洛米娜這兩天之內已經受了兩次傷,一次差點被燒死,一次因為有傑伊頂著,只受了輕傷,然後吧,好不容易看到魔獸森林的影子了,又被一道莫名其妙的結界阻擋在外……
這事,喬茜也是沒辦法幫到她的。幸運光環的作用對像只有自己和傑伊,而且,這幸運光環也是各種不靠譜,她都不指望它了。
想到這裡,喬茜抬頭看向傑伊沾滿血污、還沒有擦乾淨的臉,還有血跡斑斑、被樹枝劃破了好幾個洞的衣服,這回不僅皺起了眉,連五官都皺成了一團。雖然她家小帥哥不論什麼造型都很帥,但這個樣子看起來真的有點慘!
簡直不能忍!喬茜忍不住拿出手帕來幫他擦臉,衣服是沒辦法換了,但至少額頭上凝固的血塊可以清理掉。
「等回去再弄吧。」看著越升越高的日頭,傑伊抓住了喬茜的小手,說道。
「咕——」就在這時,肚子咕咕叫的聲音響起,喬茜下意識地捂緊了小肚子,她紅著臉瞅了一眼傑伊,不知道他有沒有聽到。
這樣近的距離,傑伊自然是聽到了。見小女孩一副靦腆難為情的模樣,他也不好取笑她,但臉上的笑意卻怎麼都止不住。他也摸著自己的肚皮,輕笑著道:「已經中午了呢,我們先填飽肚子再說吧!」
「嗯!」喬茜重重地點了點頭。反正聽都被聽到了,她索性放開了,並努力給自己爭取福利,「我要吃烤肉!」
小女孩笑嘻嘻的,眼睛彎成了月牙兒,聲音軟糯糯的,聽著就像在撒嬌一樣,讓少年十分受用。他點了點喬茜的鼻尖,贊同道:「好,都聽你的!」
等傑伊打了獵,把烤肉烤好,聞到肉香的嗷嗚也跑了回來。兩人一獸,美美地吃了一頓烤肉大餐,然後心滿意足地一起踏上了返程之路。
然而,在快到家的時候,他們遭遇了拿著武器,出來尋找他們以及圍捕凶獸的村民。