男人看起來十分的狼狽。
他的頭髮油膩膩，髒兮兮的，已經看不出原本的髮色，臉上的鬍鬚又捲又密，顯然是很久沒有打理了。
而他身上的衣服也破破爛爛的，裂了許多道口子，那些衣服口子，有一些明顯是被樹枝勾破，還有一些比較大的，斷面整齊，可以看出應該是利刃所劃。
如果仔細看，還可以看到那布料上所凝結的黑色血塊，而他的鞋子也破了幾個洞，腳趾頭露了出來，沾著烏黑凝固的泥垢。
打眼一看，還以為是哪處叢林裡跑出來的野人。
不過，很顯然，一向隨性的男人並不在意自己糟糕的形象。
他此刻正單手拿著他那柄沉重的雙手大劍，盯著湍急的河水，表情隨意，然後在某個瞬間，他眼神變得銳利起來，將劍往河中一插。
待劍身離了河水，上面赫然已經穿著幾條肥美的尼爾河黑魚，魚尾還在死命搖擺著，鱗片在陽光下反射著淡淡的五彩光芒。
男子又去林子裡找了一些木頭，在河岸邊生了一堆火，然後便隨手將串著魚的大劍架在火焰之上，接著他便坐在一塊大石頭上，似模似樣地翻烤了起來。
魚身慢慢變得焦黃，他卻沒有猶豫了一下，還是繼續在火上烤，直到整條魚都變得焦黑，才慌忙拿了下來。
他將焦黑的魚皮去掉，咬了一口滾燙的魚肉，立刻就被燙得直吐舌頭，而緊接著滿嘴的魚腥味更是讓他差點被吐出來。
他露出了異常嫌棄的表情，但最後還是梗著脖子，勉為其難地嚥了下去。
哎，好想念他家寶貝兒子做的烤肉啊……夏普食不知味地嚼著魚肉，一臉生無可戀地想道。
這一個多月，他盡往林子裡走，吃的除了野果就是那些黑炭似的烤肉，吃得他都想吐了，所以看到河裡的魚，他才想著換換口味。
然而，「黑炭魚」的滋味也是非同一般的「美妙」啊……
都怪影子協會那群該死的臭蟲！一群骯髒的生活在臭水溝裡的水蛭！看著咬了一口的「黑炭魚」，夏普不由暗罵道。
真是跟蒼蠅一樣煩人，殺完一批又來一批，沒完沒了的！
想起影子協會找上他的原因，夏普下意識地捏緊了拳頭，臉上的表情也緊繃起來。
所謂的影子協會，其實就是暗殺者和盜賊所勾結而成的組織，有一套他們自己的秩序規矩。
至於影子協會的會長，神龍見首不見尾，誰也沒見過他，是一個真正影子一樣的存在。
而他手下的人，其實都是一群亡命之徒，毫無原則可言，只要出的價格足夠，什麼污糟事都做，被他們纏上，要脫身就麻煩了。
不過，夏普並不擔心，只要到了克利普斯郡就可以不用東躲西藏了，莰蒂絲那個眼裡容不得沙子的戰爭狂，可容不下那些躲在陰影裡的傢伙在她的地盤上撒野。
雖然，克利普斯群不可能真的一乾二淨，低端的影賊肯定也有，但至少不會那麼猖獗，也不敢在明面上行走。
想起皮爾特的死，夏普的拳頭握得更緊了，良久，他甩了甩頭，躺倒在了河岸邊的鵝卵石地上，發起了呆。
河邊涼風習習，帶著濃濃的水汽，吹在臉上有種舒爽的感覺。
也不知道他的兒子傑伊長個了沒有？上次離開，他好像還不到他大腿高。
還有喬茜那個小不點，也有五歲了吧？最後一次離家，她似乎還在牙牙學語，還有賽麗亞，那個瘋女人……
嘖——
想起一些不愉快的經歷，夏普撇了撇嘴，敞開手成大字型躺在了河灘上。
他不可能一輩子不回去的，但他必須把那些麻煩甩掉，所以，他只能像現在這樣花費更多的時間和那些影賊們周旋。
望著藍汪汪的天空，他又啃了一口難吃得令人難以下嚥的魚肉。
嚼著嚼著，像是又想起什麼，他嘴裡又開始碎碎唸起來：「唉唉唉，真是個沒良心的臭小……」
一句話還沒說完，突然感覺嗓子一噎，他的臉色憋紅了起來。
「咳！咳！咳！」原來有根魚骨卡在了他的喉嚨裡，嗆得他咳嗽個不停。
涼風再次吹過，將男人那亂糟糟的頭髮追得更加凌亂了。
而另一邊，他口中那個沒良心的臭小子，也正坐在火堆旁，往某人心心唸唸的烤肉上灑著調味料。
等調味完，傑伊又用亞爾維斯送給他的矮人匕首，將短耳兔的後腿肉割成一片一片的，放在一邊的盤子上。
如果有人看到傑伊居然用珍貴的矮人武器來割肉，大概會大罵一聲「暴殄天物」！不過相比起他老爹直接把雙手大劍當叉子來烤魚，傑伊的做法似乎也不是特別過份。
而喬茜，就坐在傑伊的身邊，拿起一片她最新製作的「異界版薄餅」，將烤肉放在上面，擺上一些野果野菜，塗上適量的醬料之後，包了起來。
然後隨手就送到了傑伊的嘴邊，傑伊也很自然地接受了喬茜的投餵，滿滿地咬了一口。
肥瘦適中的烤肉，配上辛香美味的醬料，又有野果蔬菜中和掉烤肉的肥膩，味道真的是美妙極了。
看傑伊眼中的笑意，就可以看出來他的喜歡。
此刻，喬茜和傑伊正坐在夏普家院子裡的葡萄架下，享受著喬茜最新搗鼓出來的美味，全然不知某人正啃著腥味十足的「黑炭魚」，還被魚骨卡了喉嚨的淒涼境地。
而圓桌上還擺著一個小碗，盛滿了水，水面上似乎還飄著一片綠葉，如果仔細一看，就會發現那是個只有拇指大小的小娃娃。
它正四叉八仰地躺在水面上，肉嘟嘟的小臉上是一派享受。陽光照在它身上，把它整個小身子照得晶瑩剔透，而且它本身似乎在散發著微弱的螢光。
喬茜覺得小芽可能是在練功，或者說吸收日月之精華？反正她能感覺到，綠色的木元素和藍色的水元素在緩緩地被小芽吸收進身體裡，構成它身體的一部分。
沒錯，喬茜現在已經能夠進行冥想了，這也讓她感受到自己的水元素親和力有多強。
她幾乎時時刻刻都被藍色的水元素所包圍，連木系元素都是夾縫中求生存。她猜測，這大概就是麗莎所說的「元素帶」吧？
傑伊突然心有所感地望向了某個方向，發現並沒有什麼異常之後，他又微微偏頭，看向藍天。
藍天被頭頂上的葡萄架切割成一塊一塊的。而架子上原本鬱鬱蔥蔥的葡萄籐葉，隨著天氣日漸轉涼，已經開始變得枯黃萎靡。
傑伊又低頭看了一眼忙忙碌碌的喬茜，小女孩臉色紅潤，小臉肉肉的，看起來非常健康，一點也沒有當初母親那樣病弱鬱結的影子。
不知道為什麼，他突然就想起了父親在重新開始傭兵生活之前，和他的談話。
那時候他差不多快七歲了，某一天，他也是這樣，跟父親一起在林子裡烤著短耳兔。因為賽麗亞母親討厭油膩的味道，所以他們才跑到了小林子裡去。
雖然沒有喬茜做的調味料，現在想著味道肯定差了不少，但他記得父親還是很喜歡吃的。
然後，父親一邊喝著麥酒，一邊啃著烤肉，對他說道：「兒子，你皮爾特叔叔給我捎來了口信。」
「嗯。」傑伊也啃了一口烤肉，父子兩人的吃相簡直如出一轍，他口齒含糊地問道：「皮爾特叔叔說了什麼？」
「他說他需要我，而且他很想念你。」夏普朝自家寶貝兒子眨了眨眼。
聽到這句話，金髮小男孩的臉色嚴肅了起來，對自己父親知之甚深的傑伊，知道他父親這句話翻譯過來就是：兒砸，你老子我準備跑路啦，你也一起吧！
「那賽麗亞母親和喬茜怎麼辦？要帶上她們嗎？」
「那個瘋女人關我什麼事……」夏普順口就說了出來，待看到他兒子那不贊同的眼神時，他才乖乖把後面的話嚥了下去。
「行行行，」夏普舉手投降，兒子總是能把他吃得死死的，「賽麗亞她們母女倆不是已經安定下來了嗎？沒必要跟著我們奔波。」
「父親，賽麗亞母親是您的妻子。」傑伊卻不為所動。
河灘之上的夏普，此刻也停止了咳嗽，他同樣陷入了回憶之中。
「不過是協議結婚，又做不得數……」
當時，夏普是很想這麼說的，但他也知道，這話可不能當著他家寶貝兒子的面說。
別看他兒子年紀小，心思卻重得很，如果知道他父親是為了他，才答應跟他的繼母結婚，指不定會怎麼想呢。
也不知道像了誰……夏普的腦海中浮現一道倩影，他不由甩甩頭，將那人影拋在腦後。
他又陷入了回憶，當初護送賽麗亞來克利普斯郡，本來輕輕鬆鬆的美差，誰知中途又出了事故，最後他家傑伊中了毒，差點沒了小命。
多虧了賽麗亞身上帶著一瓶解毒劑，誰知這個瘋女人居然以此為要挾，要他娶她……
像他這麼風流倜儻、放蕩不羈的男子，怎能受得起這樣的脅迫？於是他毅然決然地——答應了！
廢話，那可是他家寶貝兒子的命！他當時想著，就先答應著唄，反正就算結了，又不是不能離。
結果！你猜怎麼著？也不知道那個瘋女人給他兒子灌了什麼迷魂湯，他兒子居然承認她了！還肯叫她母親！
這坑爹的兒子啊……
想起那一年多的生活，夏普簡直想為自己掬一把心酸淚。
賽麗亞那個瘋女人，明明她投奔的人願意給她提供貴族般的優越生活了，她怎麼就偏偏選了小東村這麼偏僻又貧苦的地方呢？
有時候他真的很想把她的腦子撬開來，看看裡面都裝了些什麼。
要不是因為要照顧她生產，又要幫她帶孩子，像他這樣風一般隨心所欲的男子，怎會待在同一個地方那麼久？
咳咳，雖然確實有那麼一個女人，但也不可能是賽麗亞……
回憶到這裡，夏普的眼底掠過一抹極其複雜的情緒，嘴邊不自覺浮起一抹自嘲的笑。
後來傑伊是怎麼回答的來著？
噢，他的寶貝兒子小臉特別正經地說道：
「父親，皮爾特叔叔可能是遇上了什麼麻煩，才會需要你的幫助。既然如此，你還是去一趟為妙，而我……我想要留下來，照顧賽麗亞母親和喬茜。」
其實，賽麗亞和父親的協議，傑伊是知道的。雖然當初他中毒昏迷了，但其實意識還在，但賽麗亞母親救了他的命，還給了他一個家，一個小妹妹，他願意留下來照顧她們。
不過，他也知道對於父親來說，小東村這樣安逸寧靜的生活，對他來說實在是太痛苦了，所以他沒有勉強他。
反正，他已經是個男子漢，他覺得他有能力撐起這個家。
最後，父親確實還是走了，就像以往，他要出危險任務的時候，將他留在他的那些老朋友那裡，讓他們代為照顧一樣。
只不過這一次，他被長久地留在了一個地方，一年中，父子倆只能見上幾面。
甚至最近一年，父親一次都沒有回來過，只除了偶爾通過信鴉帶回來的消息報平安，讓他不至於那麼擔心。
也不知道是不是又接受了什麼危險的委託……
雖然傑伊也很思念他的父親，但是看著喬茜笑盈盈望著自己的模樣，他勾起了唇角。
現在的他，一點也不為當初那個決定而後悔。