進入大峽谷之後,喬茜明顯感覺到了周圍環境的變化。
或許是因為山壁的遮擋,死亡沙漠中無處不在的熱氣消散了,取而代之的,是一種令人毛骨悚然的陰森。
因為有沙漠異植異獸的存在,雖然被命名為「死亡沙漠」,但沙漠中卻尚帶著一絲生機,然而這條大峽谷,卻到處都瀰漫著死氣。
嗷嗚馱著喬茜她們在峽谷中奔跑著,漸漸地,它的速度放慢了下來。
趴在嗷嗚身上的安斯艾爾,跟喬茜體會到的陰森不同,他感受到了久違的涼爽,這讓他舒服得嘆息了一聲,隨後便緩緩睜開了眼睛。
恰在這時,嗷嗚停下了腳步,然後睜開眼睛的安斯艾爾,便看到了一個骷髏頭出現在了他的眼前。
「我去!」
安斯艾爾嚇了一大跳,下意識往後退,結果忘記了他此時的處境,便這麼從嗷嗚的背上滑落了下去,砰的一聲掉到了地上。
「哎喲——」
他吃痛地揉了揉屁股,然後立馬發現了不對勁,他僵著脖子低頭一看,只見自己坐著的地方,竟堆滿了枯骨!
又是一通驚嚇,他慌忙站了起來,只是那些人類和獸類的枯骨幾乎積成了山,竟完全沒有他可以落腳的地方。
而喬茜,早在枯骨山出現在她的視野之中時,傑伊就摀住了她的眼睛,將她摟進了懷裡。
此刻聽到安斯艾爾的動靜,喬茜深吸了一口氣,鼓起勇氣拉下了傑伊的手,縱使早有心理準備,在看到眼前密密麻麻鋪滿了峽道的骨頭時,她還是受到了震撼。
不過好在,她已經經歷過一次血淋淋的戰爭,面對一地的枯骨,雖然難免毛骨悚然,但至少不會讓她反胃想吐。
「安斯艾爾,你沒事吧?」她扭頭,對倒霉的海精靈問道,她的聲音已經平靜了不少,就是還帶著幾分顫抖。
「沒事沒事,多謝殿下關心!」安斯艾爾慌忙擺手,低溫的環境讓他的精神好了不少,他環顧四周,問道,「不過這裡是什麼地方?看著怪可怕的。」
「這裡,是通往地下世界的入口。」傑伊望著峽谷的盡頭,那裡一片漆黑,濃郁的陰影像能夠滴出墨水一樣,充滿了詭異的氣息。
然而,傑伊的內心卻升起一陣異樣,他並不覺得那黑色可怕,甚至產生一股強烈的想要快點到達那個地方,一探究竟的衝動。
他壓下這種奇怪的感覺,從嗷嗚的背上下來,向旁邊一副保存得尚算完整的枯骨走去,然後在枯骨身上撿起什麼東西,又走了回來。
喬茜看著他來到面前,攤開手掌,將掌心中的東西展示在她的眼前,那是一枚徽章,已經生了銹,但上面的標誌還是隱約能看得出來。
「克利普斯騎士團的團徽!」喬茜驚呼道,「爸爸果然是去了地下世界!」
如果先前還心存僥倖,那麼現在,他們已經沒有了其他的懷疑。
單憑騎士團的實力,沒有夏普的幫助,根本不可能穿越死亡沙漠來到這個峽谷,而夏普既然已經到了這裡,又一直未歸,那麼除了已經進入地下世界,大概不可能是去了別的地方了吧?
「嗯,」傑伊將那枚徽章捏在手心,望著峽谷的盡頭,眼神從所未有的堅定,他說道,「我們進去吧。」
這一次,傑伊和安斯艾爾都選擇了在地上行走,他們一左一右地護佑在嗷嗚的兩側,而喬茜則抱著兩棵小樹苗,和莉娜一起坐在嗷嗚的背上。
「這裡好涼快呀!」貝絲從喬茜的手上跳到嗷嗚的腦袋上,左右張望著說道。
「是啊。」艾維附和道,但望著越來越陰森的環境,他其實並不像他妹妹那般放鬆。
喬茜低頭對他們說道:「我們馬上就要進入地下世界了,不知道會遇到什麼危險,你們還是先躲到魔法布袋裡去吧。」
「哦哦,好的。」貝絲乖巧地應道,然後屁顛屁顛地鑽進了魔法布袋裡。
「地下世界,是神殿爺爺說的那個地下世界嗎?就是魅之族的領域?」艾維卻沒有立刻行動,他朝喬茜問道。
喬茜點了點頭:「嗯,應該是的。」
「聽神殿爺爺說,魅之族的信仰之神是蜘蛛女神蘿絲。」艾維回憶著海神殿為他們講過的故事,說道,「她們的雌性很強大,擅長魅惑,信奉淫樂……」
「雖然我不知道淫樂是什麼,不過聽上去就不是什麼好東西。」艾維嘟囔了一聲,又說道,「你們要小心,我和貝絲幫不上忙,但會努力避免給你們添亂的。」
喬茜聽到那魅之族的信息,先是一囧,再聽到艾維的保證,心中又是一陣感動,她摸了摸艾維的樹冠,笑道:「謝謝你,艾維。」
艾維被她的笑容晃了晃神,心底有些喜滋滋的,像以前被神殿爺爺表揚了一樣,不過他沒有表現出來,而是咳了咳,十分嚴肅地說道:「總之,你們要注意安全。」
說完,他就跟在他妹妹的後面,一下子溜進魔法布袋裡去了。
他們一直往前走著,地勢越來越低,光線也越來越暗,喬茜只得拿出了魔法燈,不過令她意外的是,這一路風平浪靜,直到來到一處洞口前,也沒有遇到什麼危險。
那洞口不知由什麼物質組成,能夠將光線吸收,就算喬茜用魔法燈照射,也無法看清那詭異的黑洞裡面存在著什麼。
「要進去嗎?」安斯艾爾嚥了嚥口水,問道。
「嗯。」傑伊點了點頭,又看向喬茜,有些欲言又止。
像是看穿了他,喬茜眼風一掃,瞪著他道:「都到這裡了,你別想撇下我!」
傑伊苦笑著摸了摸鼻子,然後他乾淨利落地騎上了嗷嗚的背,緊緊地摟住了喬茜,又扭頭對安斯艾爾說道:「我們先進去探路,你跟在後面。」
說完,他便示意嗷嗚往前奔跑。
「喂,你們等等我啊!」望著揚塵而去的兩人,安斯艾爾反應過來,連忙追了上去。
在嗷嗚衝入那個黑洞時,喬茜只感覺一陣強烈的失重感,伴隨而來的還有劇烈的頭暈,就好像整個人突然從高空墜落一樣,但事實上他們卻是一直在往前奔跑著。
她拚命地隱忍,好在這感覺持續的時間不長,很快就恢復了正常。
她睜開眼,入眼便是一片黑色的石林,抬眼望去,則是一片暗沉沉的天空。
地下世界,並不像她想像的那樣,真的是伸手不見五指的地底,這裡也有天空,也有大地,只是充斥在空氣中的,卻是陰暗、貧瘠和死寂的氣息。
傑伊深深地吸入了一口地下世界的空氣,不知道為什麼,雖然這裡到處都瀰漫著壓抑,但他卻感到前所未有的放鬆,像是,這才是屬於他的世界一樣……
與此同時,遠在某座宮殿中的吉魯魯,望著窗外的天空,咧開了嘴,露出滿口鋒利的牙。
「終於來了嗎?」他喃喃道,然後看著書桌上的金屬籠子,低聲喊道,「阿娜絲塔。」
黑紗黑裙的女子坐在梳妝台前,一隻手撐著下巴,另一隻手捏著什麼東西,她正盯著它發呆。
那是一顆紫紅色的蜘蛛螯牙,大概有成年人的拇指大小,被一條黑絲繩拴著,做成了項鏈墜子,掛在了她的脖子上。
「你說,我要不要把夏利昂的魅術給解了呢?」阿娜絲塔望著那蛛牙,自言自語道,「不行不行,要是他想要逃走怎麼辦?或者喜歡上別人了怎麼辦?」
想到這一點,她的眼神升起一絲黯然,就在這時,她望向了窗外的天空,秀眉皺了起來。
與此同時,她的耳邊傳來了一聲呼喚:阿娜絲塔。
是那位大人,阿娜絲塔連忙收斂了情緒,快速地來到了吉魯魯的房間,走到他的面前,恭敬地問道:「大人,傳召阿娜絲塔前來,不知有何吩咐?」
「我想你也感應到了。」吉魯魯望著她,說道,「地下世界又來了幾位客人。」
「您是說外來者?」
「沒錯,他們是我的客人。」吉魯魯意味深長地說道。
阿娜絲塔心中一動,又看到他指著書桌上的金屬籠子,說道,「我希望你親自去一趟,將這籠子裡的小東西帶到囚龍谷,他們自會去找你。」
囚龍谷?阿娜絲塔的瞳孔微縮,身為魅之族的女王,地下世界的統治者,眼前這位魔族大人在那裡做的手腳,自然瞞不過她的耳目。
只是他到底要做什麼?那幾個外來者又是什麼人?
阿娜絲塔心中疑惑,嘴上又問道:「那他們找到我之後呢?」
「這個你不需要擔心,我自有安排。」他和傑伊身上還有著契約聯繫,如果不是怕打草驚蛇,他絕對會親自去的,現在只好讓阿娜絲塔去了。
「我不希望出現任何岔子,如果這次事情順利,我便還你自由。」
「一言為定!」阿娜絲塔眼前一亮,脆聲應道:「那麼阿娜絲塔先行告退!」
然後,她便提起那個關著小樹精的籠子,離開了這座宮殿,朝囚龍谷的方向而去。
只是她沒有留意到,在她離開宮殿之時,一個金髮男人便跟在了她的後面,偷偷摸摸地追了出來。