玄珠和姨母秋華夫人在皇后壽辰前三天來到了大燕皇宮。這位秋華夫人聽說出嫁前還是個溫婉女子，身為大燕望族之長女，滿心以為父母會安排她嫁入後宮，做一國之母。誰想寶安帝一心戀著她妹妹，直接提親到家裡來了。於是妹妹先出嫁做了皇后，這個姐姐只得黯然神傷地嫁入諸侯國，成了個夫人。
自此之後性格大變，看什麼都不順眼，聽說帝姬要在皇后壽辰的時候獻舞朝陽台，她不陰不陽地說了一句：「不愧是皇族嫡女，與那些小家子氣的作風就是不同，居然要當眾獻舞，外面的百姓們看了不知會說什麼。」
帝姬和討厭玄珠一樣討厭這個姨母，索性隨便找個藉口開溜。皇后出於皇家禮儀，非要她帶著玄珠一起說話，其過程簡直苦不堪言。玄珠見她無聊地撕白紙練習通靈之術，又是滿臉不屑：「我還以為大燕嫡親皇族的仙術是什麼厲害的東西，原來不過是小孩子家的玩意。」
帝姬不好翻臉，不然皇后晚上就是一頓好罵，她只得乾笑：「確實沒什麼厲害的，玄珠姐姐有什麼更厲害的給我看看麼？」
玄珠當場拂袖而去，到皇后面前大哭特哭，說她折辱她，欺她是個諸侯的公主。秋華夫人不單不安慰，反而痛罵她一頓，氣得玄珠關在屋裡兩天不出來，讓皇后憂心忡忡，當晚果然還是責備了帝姬一頓。
這母女倆每次來，都是一通烏煙瘴氣，帝姬有氣沒處發，乾脆求了二哥，換裝帶她偷偷溜出宮散心。因聽說公子齊常在環帶河邊飲酒作畫，帝姬有心要見見這位異人，在環帶河邊等了一早上。
誰曉得此人天天來的，今天偏就不來了，帝姬等得肚子餓，二哥見她板著臉，便笑著勸慰：「你們女孩子家的事我不懂，不過玄珠沒道理，你怎麼也跟著胡鬧？要是讓父皇知道我帶你出來，連我也要被罵，何況出來還是私會一個民間男子。今天先回去就是了，以後有話，讓二哥幫你傳給他。你只是孩子氣，讓別人知道了卻又能說什麼好聽的？」
帝姬只好乖乖回宮，夜來睡到三更，忽然渴醒，一睜眼，發現自己靠窗的書案前站了個人，黑黝黝的身影，像是個男的。
她嚇得蹦了起來，渾身發軟，連叫也叫不出，那人似是發覺她醒了，微微一晃便化作輕煙消散開，只留下一張丁香色小箋，在半空飄啊飄，落在她床前。箋上龍飛鳳舞寫了一行字：「卿本佳人，卻扮男裝，難看難看！歌舞之約，勿忘勿忘。公子齊。」
帝姬頓時哭笑不得，此人白天原來一直躲在暗處看她，知道她扮成男人。一時為他膽敢深更半夜隻身潛入皇宮而感到驚懼，一時又對他這種不敬皇族的狂妄態度感到惱怒，一時還覺得能和這樣一個人打賭，委實是個有趣且得意的事情。
她素來膽大包天，這時恐懼全無，把小箋工整地放在床頭案上，大聲道：「公子齊！我贏定啦！你等著！」
沒人回答她，倒是把阿滿驚醒了，披衣過來服侍。
過了兩日，皇后四十壽辰，朝陽台上宴請群臣，左相依然告病龜縮在家裡，只派了小兒子送上賀禮。
左紫辰登上朝陽台時，台上眾多喧嘩說笑聲霎時間萬籟俱寂。他穿著紫色的長衣，身材修長挺拔，芝蘭一般俊秀的姿容竟讓人有些不敢多看，總覺得他似乎是被籠罩在薄霧晨曦中。
帝姬原本在後面換跳舞穿的衣服，忽見台上沒聲音了，不由探頭去望，剛好與他打個照面。左紫辰微微一愣，點頭算作示意，有禮卻淡漠地繞過去，不卑不亢地跪在帝座前。
因他長得極好，與皇城中諸多貴族男子是截然不同的味道，帝姬不由多看了兩眼，問阿滿：「他是誰？」
阿滿在這些貴族子弟之類的小道消息上向來是最靈通的，當即笑道：「是左相的小兒子，一般都不在皇城裡的，聽說小時候遇到個仙人，說他有仙緣，早早就帶走修仙去了，一年也不過回來一兩次。公主是第一次見吧？」
原來是個修仙的，怪不得那麼仙風道骨的，怎麼看也不像貴族子弟。
左紫辰送上賀禮，便藉口擔心左相病情而告退了。帝姬看著他朝這邊走過來，兩眼望見她，像是有些羞赧，垂下眼不敢再看。她本來不想多事，奈何玄珠正坐在席上卯足了勁瞪自己，她一見左紫辰便臉紅了，此刻見帝姬總是探頭張望，不由又氣得臉色發青。
帝姬戲謔之心頓起，朝左紫辰揮了揮手，他果然吃了一驚，用眼神問她何事。她嘻嘻一笑，隨口問道：「你叫什麼名字？」
左紫辰面上隱約透出一層可疑的暈紅，看他清貴的架子端那麼高，想必平時只有被女子們仰望畏懼，不敢靠近的。眼下突然有個女孩子毫不在意地問他叫什麼，居然有些害羞了。
「在下……左紫辰。姑娘是？」他猶豫了一下，還是低聲說出了自己的名字，聲音低沉溫雅，十分好聽。
帝姬點點頭：「左紫辰，你別急著走，我跳舞給你看啊？」
他又臉紅了，看上去挺有氣勢，怎麼這麼容易臉紅？帝姬衝他微微一笑，轉身離開了。
這麼一件雞毛蒜皮的小事，她本來根本沒放心上，甚至換好衣服就給忘了。因她是皇女，又尚未及笄，不好在朝陽台上拋頭露面，叫宮外的平民百姓看到她的容貌。索性在臉上覆了一層紗，只露出一雙明亮的眼睛。
優伶們統一穿著牙白色的輕紗長裙，獨她一人著紅裙，烏髮纖腰，長袖迤邐，神采飛揚，一上朝陽台，竟比萬丈陽光還要耀眼，霎時間便將所有人的目光都吸引了過去。
其時帝姬朝陽台上一闕東風桃花，豔驚四座，說到緣故，一來是為了逗帝后開心，二來，不過是為了和傲慢的公子齊打個賭而已。誰想到後來牽扯出許多亂七八糟的事，當真始料不及。
玄珠的臉色從她上台後就沒再好過，等她跳完，一張臉更是可以和青蘿蔔媲美。秋華夫人面無表情，轉頭不知和她說什麼，她死死咬著唇，眼睛裡頓時充滿了淚水，恥辱地垂下腦袋。
帝姬的好心情一下子就被破壞了，匆匆獻了兩杯酒給父皇母后便飄然退下。一直回到原處，見左紫辰果然還留在那裡，靜靜望著自己。她又是一笑，問一句：「喜歡麼？」不等他回答，她已被一群優伶簇擁著下了台階。
當晚寶安帝對東風桃花曲讚不絕口，連問是誰作的曲子，二皇子笑吟吟地提到了公子齊，只是為了避嫌，沒把帝姬和公子齊那個荒謬的打賭說出來。寶安帝求才若渴，此後好幾次派人四處打探公子齊的消息，卻始終一無所獲。帝姬一曲東風桃花後，他好像就離開了大燕國，直到國亡，也再沒出現過。
寶安帝為之感慨不已，御筆親書「大燕樂師公子齊」數字，憑空給他加了個頭銜，允許民間樂坊私人摘抄東風桃花曲譜，自行排演。公子齊這名字自此流行於大燕民間，成為神秘高人的代稱。
帝姬第二天醒來，發現書案上多了兩卷畫軸，上面又是一張丁香色小箋，寫著：願賭服輸。公子齊。看樣子他昨天晚上又偷偷溜進皇宮了，沒把她吵醒，一定是賭輸了不好意思見她。
她對公子齊的好奇心膨脹到了一個不可忍耐的地步，又扮成男子出宮，想去環帶河邊會會他。誰知上次是二哥帶著，他認路，帝姬很少出宮，沒走一會兒就迷路了，白白在街上繞了一整天，好不容易找回皇宮，天都黑了。
本想從朝陽台下找個捷徑趕在晚膳前回寢宮，忽見左紫辰一個人孤零零地站在台上，背著雙手，好像是在發呆。帝姬好奇心起，叫了他一聲：「喂，宮門快關啦！你還不出去嗎？」
他渾身一震，飛快轉身，面上神色先是驚喜，在看到她的男人裝扮後卻愣住了。
帝姬走過去，此處地勢高，放眼望去，皇城盡在腳底。漫天大朵大朵的晚霞，染紅城牆，也染紅了眼前少年如玉的臉頰。他一個字也不說，只靜靜看著她，帝姬沒來由地一陣心跳，摸摸頭上的帽子，解釋：「我、我只是偶爾裝扮一下……出去、出去體察民情。」
她把二哥常用的藉口拿過來用。
左紫辰微微一笑，見她手裡捏著一截長柳，翠綠柔韌，無風自動，不由笑得更深：「……怎麼這樣調皮，把柳樹精的鬍子拔了？」說著將那截長柳接過來，執在手中玩賞。
帝姬臉上有點發燙，囁嚅著說不出話。
左紫辰似乎也感到些許的尷尬，別過腦袋輕咳兩聲，說了個無比蹩腳的勾搭藉口：「我看姑娘很熟悉，是不是昨天見過？」
帝姬撐不住「嗤」一聲笑了，面上一層胭脂紅，清靈醉人。她說：「昨天問了你的名字，今天應該還你我的名字。不過我還沒名字，怎麼辦呢？」
他的笑容漸漸變得沉靜，只有貴族的女兒才會在十五歲前都沒有名字。昨天，他曾以為她只是個小小優伶。
帝姬慢慢說：「你可以叫我帝姬，我就住在宮裡。」
左紫辰眼裡的光輝暗淡了下去。