歸樂都城，王宮裏人人噤聲，連走路也要踮起腳尖。
能一言決人生死的小敬安王，今日大怒。
飛照行匆匆走進去，瞧見何俠還帶著微慍的臉色，垂了雙手，謹慎地站在一邊，等著何俠問話。
「你來了。」何俠看見他，沒有問他最近辦的事，反而朝他指指桌上滿堆的公文：「你看看，這些無知的蠢貨，我已經再三說明，那些什麽不祥之兆全部是有人搞鬼，派出的人馬已經抓了幾個潛伏進來的奸細了，他們居然還一個勁地聯名遞這些給我，請求不要急著建立新國，說什麽上天有怒意。什麽怒意，上天不願我登基嗎？」
飛照行見他氣得似乎不輕，連忙表示贊同：「小敬安王說得是，這些無知的小人們根本不知道國家大計，小敬安王何必爲他們生氣。建立新國的事，按小敬安王的意思辦理就可。」
「我原也想這麽辦，可是不行。」何俠氣消了一些，歎道：「楚北捷那邊，一點動靜也打探不到。我很疑心那些將領們是不是想著功勞已經夠多了，或者畏懼楚北捷，不敢出力搜捕。要是知道楚北捷何在，我真想立即就領兵出去……」他似乎覺得自己有點失態，稍微停了停，端起茶碗來喝了一口，平靜地道，「最近事情很多，招兵不順利，軍糧本想不再繼續從雲常徵調，但東林歸樂北漠都經過多年戰火，許多土地都荒廢了，一時無法供應那麽多的軍糧。」
由於糧草的問題，大部分整修的部隊都留在了雲常。何俠因爲在雲常王宮裏處處可想起耀天，常常覺得心裏疼痛難忍，下意識裏不願立即回去。
雲常七路大軍，貴炎的永霄軍開戰就葬送了，何俠用各國降兵組成一支新的永霄軍來補充。飛照行暗中思量，現在歸樂有兩路，北漠東林分別駐紮一路，剩下三路都在雲常。
四國還沒有完全穩定，主帥離開雲常太久，確實有點危險。
要是換了以前，定會對何俠直言，但自從起了疑心後，飛照行對任何事都多長了一個心眼，站在一旁想了想，提議道：「楚北捷是個禍患，雖然暫時藏起來了，但絕不能忽略。他應該就藏在東林，一路人馬找不到，再多派人馬去找就是了，總會有點痕迹的。不如派末將，或者派崔將軍的甘鳳軍去東林一趟，協同圍捕。」
何俠沈默下來，臉色不佳地低聲道：「這個消息今早才傳到這裏，你大概還不知道。崔臨鑒被暗殺了。」
「啊？」
崔臨鑒是最近被何俠提拔上來的一名年輕將領，只有二十二歲，人卻非常精明能幹，因爲感激何俠的提拔之恩，對何俠忠心耿耿。他的死，對本想在軍中安插自己親信，逐步完全控制所有軍權的何俠來說，是一個重大的打擊。
「就在自己的帥營裏面，半夜被人割了頭，挂在帳門上。」
飛照行問：「難道是楚北捷下手？現在甘鳳軍整路人馬缺了主帥，看來要立即指派將領掌管。」
「你說誰來接掌最好？」
飛照行當然不會說自己，選了最直接的一個辦法：「臨時選將，很難找到適合的人。雲常境內，祁田將軍的永泰軍離甘鳳軍的營地最近。不如要兩軍人馬合攏一處，暫時由祁田將軍掌管？」
何俠緩緩搖頭，擰起秀挺的眉：「楚北捷是有這樣的身手，但未必是他。不熟悉雲常軍隊內部的人，是不會選中崔臨鑒做下手物件的。這事只怕沒有那麽簡單。」
飛照行何等聰明，立即聽出何俠的意思。崔臨鑒一不是雲常人，二不是軍中的老資格，雲常各位大將對於他做甘鳳軍統帥都心有異議，祁田便是其中最有怨言的一個。
可難道有誰爲了軍中的權力爭鬥，膽敢下手暗殺一路大軍的統帥？
他暗自埋怨自己說話太快，反而像在幫著祁田掌管多一支軍隊似的，後悔不已，連忙補救道：「楚北捷那邊，是否還是派多點兵馬過去？我這裏正忙著辦理小敬安王給的差事，恐怕一時脫不開身，不如派祁田將軍的永泰軍過去如何？」
何俠這才點頭道：「就派他過去吧。」走到桌前，提筆寫了一份軍令，加蓋了自己的帥印，交給一名侍衛，又問飛照行道：「王冠的事，辦得怎樣了？」
飛照行稟報道：「巧匠已經找到了，兩個是歸樂的，一個正派人從東林接過來，都是有名的大師，遇到戰火躲藏起來了，找起來真不容易。各色寶石基本上已經齊全，但最中間的一顆，計劃著用上好的大藍寶石鑲嵌，這個暫時只找到一顆可以用的。王冠的料是夠了，後冠就……」
「給後冠先用。」
「小敬安王？」飛照行遲疑了一下。
「先把寶石都用在後冠上，王冠不用急，你慢慢地制。記住，手工一定要精美，用料一定要好，尤其是後冠。」
飛照行疑惑地看何俠臉色，那帥氣的臉上淡淡的，始終濃霧不散的樣子，明明站在眼前，卻仿彿隔了很遠，只好連聲應是，退了出來。
回到下榻處，手下的安將軍又興衝衝來了，約他一道去喝酒。
安將軍在雲常軍裏是老資格，飛照行這方面比冬灼經驗老道，貴常寧死後，他接管蔚北軍，明裏暗裏加意籠絡幾名蔚北軍中的大將，倒和他們處得很好。見了安將軍，飛照行笑道：「又是喝酒？將軍掙了不少功勞，小敬安王的賞賜也多，幹嘛不在這裏買塊地起個宅院，再娶幾名美人享福？這可比喝酒有趣多了。」
安將軍擺手道：「我就好喝兩口好酒，沙場上廝殺的人，也不知道什麽時候完蛋，女人一個就夠了，多娶幾個，將來又多幾個寡婦。」歎了一聲道：「而且女色也不是什麽好事。你看楚北捷吧，爲了個女人鬧失蹤，聽說最近又出現了，嘿，我看那也只是流言。咱們駙馬爺呢……」忽然想起何俠已經嚴禁下面的人再喚他駙馬爺，忽然停了下來。
飛照行心裏無端一跳，笑著問：「小敬安王怎樣？」
安將軍撓頭道：「小敬安王也夠深情的，可惜了咱們公主，怎麽這樣命薄，竟難産死了。要是活到現在，那是享不盡的榮華富貴。」
飛照行越聽越不對路，臉色微微變了，琢磨著又問：「我最近奉命制後冠，正有點擔心尺寸大小。小敬安王日後登基，恐怕還是要尋一位新後吧？」
安將軍直腸直肚，也沒去注意飛照行的臉色，大掌連擺了幾下：「哪來的新後？將軍您看見小敬安王身邊有什麽女人了嗎？就算日後要娶，我看最多也是個側妃。所以我說小敬安王對咱們公主不錯，聽說雲常那邊，正大修公主的陵墓。嘖嘖，那些小人暗裏中傷，說是駙馬爺害死了公主，依我看他們夫妻倆的情份，那是萬萬不會的。」
飛照行聽他說完，腦裏本來一直疑疑惑惑的一團亂絲，仿彿被隔空而來一隻手三兩下扯白乾淨一樣，霍然明白過來。
整個人都僵在了那裏。
安將軍這才發現不妥：「將軍，你怎麽了？」
飛照行木然道：「我忽然想起一點急事，非要立即辦了不可。改日再奉陪吧。」逕自走了回內房，將房門推上，滿天絢爛陽光都被擋在外面。
徹骨的寒意從腳底湧進來。
何俠動了殺機。
爲著耀天，何俠想爲耀天報仇。
怪不得呢，這麽多人，偏挑他來制這後冠，又是找人大修耀天的陵墓，又有風聲說有人正追查他的劣迹。轉頭一看，竟是一張已經鋪到頭頂的大綱，要罩他這條大魚。
想到前幾日還在憧憬富貴前程，現在都成了泡影，何俠已是天下最有權勢的人，要取他飛照行的命，只如兒戲罷了。
當日雖然是他再三建議殺死耀天，但那是真心實意爲了何俠手裏的權力著想。何俠自己殺了耀天，現在懊悔不已，卻要拿飛照行當替罪羊來泄憤。
飛照行冷汗涔涔而下，又頹喪又氣憤，握緊了雙拳，驀地眼裏凶光一閃，磨牙自語道：「老子就縛了手讓你宰？天下哪有這麽便宜的事？」
掌上一陣刺痛傳來，低頭一看，原來手握得太緊，指甲已刺進肉裏去了。
***
下藥計劃進行得非常成功。
番麓體質過人，醉菊用的份量又極少，不過兩三天，番麓已經全好起來，醉菊就派他一個任務：「想辦法把這個混到糧食裏。」手裏提出一大包袱的藥。
「怎麽混？軍糧都是麻袋裝起來的，難道要我一個個拆開下藥？你當那些看糧官都是傻子嗎？」
「你才是傻子呢，沒人叫你開麻袋。」醉菊弄了一點藥末演示起來：「一點藥粉，放水裏面融了，往麻袋上一倒，藥不就滲進去了？」
這個主意倒不錯。這麽一小碗藥水倒進去，神不知鬼不覺，雖然只有沾濕了的糧食才有藥效，不過軍中煮飯，向來是整袋米整袋米下的，煮成一鍋，還不人人中招？
醉菊把包袱遞過來，番麓沒接，死皮賴臉地問：「我幫你做成這件大事，有什麽獎賞？」
醉菊不層道：「沒你別人就做不了嗎？這麽簡單的事，王爺隨便派誰冒充你的親隨巡視一下糧隊就辦成了。我是看你閑著也是閑著，幫你找點事做罷了。」
番麓不滿地哼哼了幾聲，卻把裝藥的包袱接過來走了。
隨後幾天，就有隱隱約約的消息傳來。
先是懷疑軍中出了瘟疫，軍裏大夫都不知道究竟，要從各處城中找幾名有名氣的大夫去看看。
後來恍惚又診斷了，說不是瘟疫，怕是水土不服。
「他們也不笨，首先就疑心軍糧有問題，把糧食驗了又驗，就是查不出什麽。本城守還很合作，立即將且柔的毒物志派人撰抄一份送了過去，特意指明有的植物的毒恐怕是銀針驗不出來的，要用熏幹的松尾草加水來驗，水變黑的就是有毒。看來又會讓他們的大夫忙活一陣。」
番麓一番話，引得內室中的人都哈哈大笑。
只有醉菊瞪他道：「好端端的，爲什麽騙人？萬一引起他們疑心，你可就惹下大禍了。」
娉婷坐在醉菊身邊，聞言輕輕握了握醉菊的手，把頭偏過來，低聲笑著解釋：「是有這種毒的，他倒沒有騙人。」
楚北捷也道：「我們打算和這位將軍碰個面，先讓番麓討好一下，有個交情也不錯。」
醉菊這才知道錯怪了番麓，本想向番麓認個錯，擡頭一看，番麓正得意洋洋地朝她擠眼，那句抱歉就咕嚕一聲，吞到肚子裏面去了。
漠然問：「還有什麽消息？」
「好消息很多，好像連老天都幫我們呢。」番麓現在是雲常內部消息的主要來源，大家圍繞他坐成一個圈。番麓一提起軍事來，更是眉飛色舞，精神百倍，侃侃道：「首先要佩服的是鎮北王，刺殺崔臨鑒用的是刀，而不是神威寶劍。」
楚北捷淡淡道：「選中崔臨鑒，完全是你的功勞。沒有你，不可能有目前這樣的局勢。」
番麓聽他這一句，知道他已把目前局勢大概都猜出來了，只是讓自己代表他把情況說個清楚，好讓他這個「雲常城守」更融入楚北捷的原班人馬裏，不禁感激地看了楚北捷一眼，繼續說道：「崔臨鑒的死，使何俠對祁田起了疑心。因爲何俠正在積極籌備用新人取代雲常軍中的老將，這使雲常老將們怨言四起，而崔臨鑒，就是何俠目前提拔得最高的一名年輕將領。對了，他不是雲常人。」
漠然聽得很仔細，問番麓：「你還有歸樂都城的眼線不成？這麽肯定何俠對祁田起了疑心。」
番麓嘿嘿笑道：「我哪有本事在何俠身邊安插眼線？不過要知道這個一點也不難，因爲崔臨鑒被殺，甘鳳軍失了統帥，何俠不但沒有命在附近的祁田接管甘鳳軍，反而下令派他到東林去搜捕鎮北王。」瞥了楚北捷一眼。
醉菊噗嗤一聲笑起來：「那祁田可倒楣了。他的軍隊現在人人手腳無力，找不出病因，怎麽可能到東林去，延誤了軍令，何俠一定更討厭他。」
見衆人都向她默默看來，有點臉紅，低聲問：「我是不是哪里說錯了？」
番麓道：「就是因爲你說對了，我們才覺得非常驚奇。」
醉菊瞪起眼睛，還未回嘴，番麓又看向娉婷，拱了拱手，歎道：「白姑娘就是白姑娘，佩服，佩服。」
娉婷道：「城守大人過獎了，此計因地制宜，以弱圖強，全是王爺想出來的，並不是娉婷的功勞。」
番麓搖頭：「話不能這麽說，沒有姑娘，誰又配得出那麽絕妙的好藥呢？」
醉菊想了好一會，終於明白過來，當日楚北捷定下藥的計策時，就想著在祁田和何俠之間搗亂的。刺殺、配藥、下藥、讓番麓和祁田套交情，竟是一連串有關聯的事，醉菊微微啐了一口，自言自語道：「說起打仗來，你們男人可真積極，想什麽東西都繞一個好大的圈子。」忽然想起娉婷就坐在旁邊，她卻不能算是男人，吐吐舌頭，擡起眼朝娉婷做個鬼臉。
霍雨楠最近也很有興趣聽他們討論軍事，所以占了一個位置，發言問道：「瞧現在的情況，王爺想要動搖雲常軍心的目的已經達到。是不是該出面拉攏祁田了？」
娉婷思忖著搖頭：「時機未成熟，軍中大將，不會那麽容易叛變呢。」
「我也覺得時機未成熟。祁田不會立即背叛何俠。」楚北捷朝娉婷露出一個蠱惑人心的帥氣笑容，話鋒一轉：「不過時間寶貴，本王還是打算立即去見一見祁田。」
「王爺？」
「時機未熟，可以催它早點熟嘛。」
番麓興奮起來：「請王爺把我帶上。我從前在永泰軍待過一陣子，對它還挺熟悉，說不定能幫上什麽忙。」
漠然立即問：「你和祁田交情深嗎？」
番麓打個哈哈：「我當時職位很低，哪有機會和祁田大將軍碰面。不過探子最擅看人，他不認識我，我暗地裏常常觀察他。」
事不宜遲，衆人商議妥當，立即就定了下來。
楚北捷和漠然帶上十名高手，再加上一個番麓，立即微服出城。
番麓還是第一次和他們出去，醉菊有點放心不下，扯扯番麓的袖子，叫他跟著自己到了角落裏，低聲問：「你真要一起去？」
「當然，」番麓伸出一雙大掌：「你看，我手癢死了。」
醉菊說：「不知道爲什麽，我心裏怦怦直跳，你這次出去，可一定要小心。」
番麓奇道：「心亂跳嗎？哎呀，那可是凶兆，軍中最忌諱這個。來，讓我摸摸，是不是真的亂跳了。」
醉菊原本被他嚇得臉色蒼白，不料最後一句居然是這個，氣得翻了老大一個白眼，一把將番麓伸過來的魔爪打掉，揚長去了。
楚北捷等十幾人出了城，一路策馬，到達永泰軍駐地附近時，天已經黑了下來。大家埋伏在外面，隔著眼前一片空地，窺視對面的點點燈火。
楚北捷低聲佈置：「我直入去尋祁田，漠然和番麓潛入營內，隨時接應。剩下的人留在這裏，萬一裏面出了意外，你們立即從東面衝殺，只管放火。別和他們硬碰，幫我們製造一點混亂就夠了。」
寥寥幾句，吩咐了個大概。衆人都是個中高手，知道隨機應變，也不需要他多說。
楚北捷炯炯有神的眼睛盯著對面，瞅了一個空當：「走。」漠然和番麓跟著他，都是一身黑衣，蒙了面紗，仿彿三個影子一樣，無聲無息溜進了敵營。
這裏是永泰軍長期駐守的老地方，營地上不是臨時搭建的牛皮帳篷，而是一個有層層柵欄的多重院落，一溜一溜的磚房，仿彿一個沒有多少裝飾的大府邸似的，被圍在最中間的大屋燈火通明，就是祁田的住所。
楚北捷一路躲開來回巡邏的小隊，直潛最中間的主帥處。漠然和他配合久了，默契地往左邊靠近主帥的地方隱去。
***
番麓在永泰軍裏待過，比楚北捷和漠然都熟悉這裏，他膽子奇大，路過一個小房間，一瞥裏面沒人，鑽進去索性翻了一套永泰兵的衣服穿在身上，大搖大擺地走出來。
這裏巡邏的規矩、哨制等都是多年不變的，只要暗中偷聽了當夜的口令就平安大吉。番麓站在暗角裏，聽著來往小隊碰頭。
「公主平安。」
「雲常大吉。」
番麓心道，公主已經死了，這祁田還算有良心，沒有完全忘了舊日主人。既然已經偷聽到口令，就不必再躲躲藏藏，番麓從暗處晃了出來，趁機四處查看，一路上遇到問話的，都用口令對答。別人見他是雲常口音，行爲舉止一看就是軍裏同僚，口令也對，怎會疑心。
這是楚北捷應該已經潛到祁田那裏了，番麓也一直向裏走，打算幫楚北捷看風。未到最裏，番麓驀然停了下來，看向左邊的一間屋子。他記得從前這屋子不放什麽東西的，現在保衛卻明顯加強了，屋門上插著一支小旗子，迎風招展時，似乎可以看見一個龍飛鳳舞的俠字。
他這探子眼睛比賊還利，頓知裏面藏著蹊蹺。
縮在一邊，打量起那地方好一會，忽然露出狡黠的笑容：「幸虧老子在這待過。」轉身就走，借著夜色，一路朝有水聲的地方走去，喃喃道：「我就想起這裏有條河。」他這個人從來都待不住，每到一個地方必要把當地的地形秘處都研究出來，天生就是當探子的材料，永泰軍這個常年駐守的地方當然也不例外。
番麓當日就曾經潛入這條河裏，知道下面的暗流可以通到剛才那片房子底下。
他像泥鰍一樣鑽進水裏，沒有濺起一點水花。到了水中，憋氣沈下去，一直往裏遊，過了一會，頭頂上似乎有了空隙，他浮起來，頭上剛好頂著堅實的岩壁，岩壁和水面間只有一點點縫隙，不過已經足以露出口鼻，暫時呼吸。
番麓又吸了一口氣，潛了下去，這一次潛得比剛才更遠，水裏黑黑的，只能摸索前進，肺裏漸漸有點發熱，忽然撞到了一樣東西。番麓伸手一摸，立即知道那是一根鐵杆，大叫糟糕。
從前這裏是沒有鐵杆的，怎麽竟忽然添上了。這樣一來，無法前進，但要潛回去，空氣是絕對不夠了。
肺裏越來越疼，番麓想起醉菊臨走前對他說的話，心裏歎道：難道真是命該如此？
分外懊悔不該一時逞能，竟死得這樣冤枉。
胸口裏仿彿被火漲滿了一樣，番麓卻不敢張口，他明白這個時候張口不但徒勞無用，根本就是送死了。摸著那一排鐵杆，拼命地搖晃。
缺氧的痛苦煎熬著他，腦裏亂哄哄的，只知道奮力掙紮。
正在這時，手上的鐵杆微微動了動，雖是一點，但番麓精神大振，更加用力地搖撼，用腳在水裏狠踢。
肺裏的空氣已經完全用光了，他的力氣漸漸持續不下去。迷迷糊糊一陣，又恍惚聽見醉菊的聲音，番麓打個冷顫，又繼續掙紮起來。
就快絕望的時候，鐵杆又動了動，這下比剛才動靜更大了點，似乎是根基下面鬆動了。番麓連忙把頭鑽過去，兩道鐵杆之間，居然剛好能容頭過去。
真是天助我也！
已是生死關頭，番麓奮力從鐵杆中把身子擠過去，也顧不上擦傷多處，拼死就往水面上浮，不料上面就是厚實的岩層，哪里可以浮得上去。
番麓心裏一沈，一手摸索著頭頂的岩層，拼了老命向前遊。遊了一會，渾身力氣似已經被抽走了，手腕上忽然涼涼的，番麓大喜，猛地往上蹬起，頭臉都露出了水面，大量寶貴的空氣撲面而來。
番麓大口大口地喘氣，濕漉漉地從水裏爬了上來。他隨身帶著火摺子，用油紙包裹得很好，點燃了，朝四周一看，嘀咕道：「奶奶的，哪個天殺的居然把這邊改做了水牢，差點害老子被淹死？」
看來發現這條地下水道的不止番麓一人，這裏明顯經過了一番佈置，地下的水源被利用起來了，怪不得在水下裝了防人進來的鐵杆。
也許是制鐵杆的想著是水下功夫，無人查看，偷工減料，那鐵杆才那麽容易鬆動，卻正好救了番麓一命。
番麓想著身在敵境，熄了火摺子，小心翼翼地拐進去，裏面的牆上點著一盞油燈，光只有黃豆那麽一點，照得到處都是昏昏的影子。
兩個看守的士兵正趴在桌上呼呼大睡，腳底下一堆酒瓶子。這是永泰軍大營裏面，門外又守著許多人，裏面是千萬個保險了，誰想到會有一個煞星從水裏冒出來呢？
番麓走到兩人身邊，每人後腦勺一下，狠狠敲暈過去。
「老子倒要看看這裏面關著誰這麽要緊？」
往牢房裏面看去，裏面坐著一個身形高大的漢子，眼睛在暗處閃閃發亮，眼神非常犀利。
番麓隔著牢門問：「喂，你是誰？」
那男人肩上腿上都包著繃帶，他冷眼見番麓穿著雲常軍裝濕漉漉地出現，敲暈了守衛，卻眉毛也沒有挑一下，打量了番麓兩眼：「你又是誰？」
他被關了許久，頭髮和鬍子都亂糟糟的，遮掩了大半張臉，番麓一時還看不出來，但一說話，口吻裏面就帶著高級將領的氣勢。番麓愣了一下，再仔細瞅他的眉目，居然越看越覺得熟悉，猛地恍然過來，臉上露出震驚的神色：「你是北漠的則尹！」
北漠人都以爲則尹向何俠挑戰後被殺了，誰料到他竟被秘密地囚禁在永泰軍的大營裏？
「我見過你，你就是北漠的上將軍則尹。」
則尹不作聲，算是默然了。他一見番麓就知道這是來自雲常軍中的人，心懷戒心，暗裏警惕這是何俠的詭計，能不開口，就不開口。
「你怎麽會被關在這裏？關在這裏多久了？」
番麓連問了幾個問題，則尹都不回答。他知道則尹懷疑他，心想自己冒著性命危險過來，你居然一點也不領情，老大不高興，把臉冷了下來：「你不想知道我是誰嗎？」
則尹聽他口音語調，越來越確定他是雲常軍隊裏待過多年的人，多半是何俠派來的奸細，皺眉道：「要說就說，不說滾開。」
「老子是你兒子則慶的乾爹！」他這幾天聽娉婷向醉菊說別後的事，當然也就知道陽鳳和則慶。
話音末完，則尹已在牢房裏猛地跳了起來，霍霍走前幾步，又猛地煞住腳步，沈聲道：「很多人知道我兒子叫則慶，你休想哄我。」
番麓重重哼了一聲，也不理會他，走去搜了兩名守衛的身拿了鑰匙，逕自開了房門，自言自語道：「可憐的乾兒子，乾爹本想救你親爹一命的，可惜他說他不想見你了，只想在這裏等死。日後你沒有親爹看著，乾爹又不在身邊，你和娘孤兒寡母被人欺負，想想也真可憐。」
則尹微微一震。
他被捕多時，一點也不知道妻兒的消息，想著他們失去自己保護，不知會怎麽被別人欺負，常常心如刀絞。
番麓也不看他，伸個懶腰道：「我要走了，外面有人等我呢。水下面可以逃生，要不要跟我走，隨便你了。」自己就朝來路轉回去。
則尹略一猶豫，立即也跟了上來。他打定主意，出去不見著陽鳳，絕不對這人泄漏一個字，這樣就算是敵人的詭計，也得不到什麽好處。
***
大營外面，兩道影子已經悄悄潛了回來。
等在外面的人見了他們，都鬆了一口氣。
楚北捷和漠然伏下，問他們道：「番麓回來了嗎？」
大家都搖頭。漠然心裏微微一沈，低聲道：「我再進去一趟。」
「不必。這裏他比我們熟，再等一會。」
衆人忐忑不安地等了一會，心裏把番麓罵個狗血淋頭，連楚北捷也鎖起了眉頭。
要是番麓陷在裏面，這可怎麽和醉菊交代？要是闖進去救人，別說救不出來，什麽計劃都被毀了。
正擔心地不得了，番麓終於露面，渾身濕漉漉的，因爲潛伏過來，身上又沾了不少沙塵，黑色的夜行衣竟成了灰黃色的。
一見楚北捷，番麓也不解釋自己去了哪里，首先問：「王爺見到祁田了嗎？」
楚北捷本想訓他兩句，想想現在不是時候，淡淡道：「本王進去的時候，他正在看何俠送來的急令。叱駡他爲何違抗軍令，不立即領軍到東林去。」
漠然看見番麓回來，總算爲醉菊放了心，露出一絲笑容，有意放鬆氣氛：「其實光看祁田見過王爺後沒有立即命人追捕，就知道他有點動搖了。」
「祁田可真夠倒楣的，和何俠的關係越來越糟。懷疑他殺了崔臨鑒是一條，懷疑他藉口士兵生病，不遵號令是一條，老子現在又幫他添了一條大的。」
楚北捷聽出裏面別有深意：「添了一條什麽大的？」
番麓笑道：「他丟了何俠命令要秘密看管的重要犯人，算不算糟糕呢？前面兩條何俠只是疑心，可表面上絕不能爲了這一點懷疑就對付祁田這個大將。丟失犯人卻是重罪，何俠一定會藉故修理他。祁田恐怕不投向我們也不行了。」
漠然問：「他丟了什麽犯人這麽要緊？」
「北漠的則尹上將軍，要不要緊？」
衆人大訝。
「人現在哪里？」
番麓一副懶洋洋的樣子，居然還打個哈欠，指指後面的山坡：「我藏起來了，先和王爺說一聲。你們從前是沙場上的敵人，不要見面就廝殺起來，這可是我用性命換回來的。」
楚北捷大喜，低嘯一聲，十餘人已經向後面的山坡撲了過去。