去另一間培育室的路上，夏醇不無同情地說：「你這教授當的，怎麼一點威嚴都沒有，他們平時就這麼欺負你？」
林升本人倒不是很在意，還替學生說話：「我上個星期剛剛開始在學院教課，在眾多教授中又顯得太年輕，學生有些不服氣也很正常。」
他這副老好人的習性是改不了了。說話間二人來到另一間稍小的培育室，是林升專屬的私人空間。
夏醇走到立著「雜交品種：動植體辣椒」標誌牌的試驗田前，作物由三種火爆辣椒和動物細胞雜交而成，小小的果實尚未成熟，隱藏在紅色的葉子下。辣椒的培育已經進行了到了最後一步，只等有人用精神力催熟，就可以採摘和萃取了。
林升做了個「請」的手勢，夏醇的精神力延展出千絲萬縷般的觸角，在初步試探後，辣椒的靈力緩緩流動，很快便接納了他，青澀的果實不斷生長，溢出層層疊疊的靈力，空氣中立刻充滿了辛辣的氣息。
林升帶著幾分激動檢查剛剛成熟的辣椒，不無驚喜地說：「成熟度很高，氣味也很純粹，說不定評級能達到S。」
無論顏色、形狀和飄散在空氣中尖銳的靈氣，這種辣椒都讓人感到望而卻步。但總歸是自己培植催生的，夏醇還是想體驗一下它是否與想像中一樣恐怖。他躍躍欲試地想要咬一口，林升急忙阻止了他。
「在做過測試之前，還是不要輕易嘗試的好，如果它真能令食用者釋放出強烈的信息素……」林升頓了頓，視線移向夏醇身後，「嗯？這孩子是你親戚家的，還是你在外面『流浪』期間生的？」
「什麼孩子？」夏醇怔了怔，忽然感到衣角一沈，低頭一看，小鬼就站在他身邊，一隻手還緊緊攥著他的衣角，像是生怕與大人走散的小屁孩。
夏醇：「……」他以為只要不把煙桿帶在身上，小鬼就不會跟著他，現在看來他錯了，這鬼出現得從來都毫無道理。
林升在小鬼面前蹲下，十分溫柔地說：「你好，我是你爸爸的朋友林升，你叫什麼？」
如果不是林升長得弱不禁風，夏醇絕對一拳鎚過去：「什麼爸爸，我連女朋友都沒有，哪來的孩子。」
林升仔細打量小鬼，那張嫩嫩的小臉跟夏醇稜角分明的面孔確實沒有相似之處。小鬼漂亮得過分，林升忍不住想要摸摸他的臉蛋，他卻用冰冷的眼神制止了靈植學家的動作。
林升尬尬地縮回手：「那他是誰啊？」
「說來話長，你真該抽空看看我的直播。」夏醇嘆了口氣，很想把腦門抵著他大腿的小鬼丟到辣椒田裡。
林升起身看了看時間：「正好我也該去接他了，去樓下的咖啡廳說吧。」
為了方便科研人員的工作生活，研究培育中心設立了專門的幼兒園。林升的兄嫂在意外事故中去世後，他撫養了他們的兒子，上班的時候就把侄子放在幼兒園裡，下班再一起回家，十分方便。
林升帶著夏醇來到幼兒園門口，一群熊孩子蜂擁而出。一個靈活敏捷的小傢伙從人群中閃出，一個飛撲便抱住了林升。
瘦削的科學家被小炮彈撞了個趔趄，差點紮了個馬步。夏醇很久沒見到基友他侄子，驚訝於小孩生長速度如此之快：「都這麼高了，上次見的時候好像只會在你叔叔懷裡啃手指。」
「夏叔叔，你記性越來越差了，」林降小朋友毫不留情地吐槽夏醇，「之前我們明明一起游泳來著。」
夏醇：「是嗎，哈哈……」
林降的注意力很快被夏叔叔身邊的面癱小鬼吸引，一路上總是盯著他瞧，畢竟連他們班公認全園最漂亮的小女孩兒也沒有這個小鬼好看。到了咖啡廳，兩個大人坐下來聊天，林降和小鬼坐在隔壁桌。
林降話癆似的一個勁兒問問題，「你的瞳孔顏色怎麼這麼淺」、「你頭髮為什麼這麼長，夏叔叔不帶你去理髮嗎」、「你是男生還是女生，穿的是裙子嗎」、「為什麼不說話，難道你是啞巴」……
小鬼十分淡定，一邊喝玉米汁一邊觀察旁邊的夏醇。「問題兒童」林降遭到無視，心裡很不舒服，從書包裡掏出新買的筆盒一邊顯擺一邊繼續問：「你在哪個幼兒園上學，今天不是休息日，怎麼沒見你背書包？」
小鬼盯著他手裡的筆盒，指著上面的標籤說：「那是什麼？」
「你連這都不知道？這是名簽啊，貼上寫有自己名字的標籤，就證明這個東西是屬於你的。」林降好不容易吸引了小鬼的注意力，得意洋洋地把筆盒從裡到外展示了個遍：「這是現在最流行的款式，沒有這個筆盒都不好意思來上學。夏叔叔有給你買嗎？他可真小氣。呵呵，我叔叔對我可好了，不管我要什麼都買給我。」
小鬼把手伸了過去，林降一副大度的樣子將筆盒交給他欣賞：「放心，不用那麼小心翼翼地看。這個筆盒材質特別好，拿著雖然輕，但就算狠狠踩上去跺幾腳都不會弄壞，我都試過好幾遍……」
「喀啦」一聲，小鬼收攏五指，像握著一張薄薄的糖紙一般將林降結實耐操的筆盒捏扁了。林小話癆終於收聲，一臉懵逼十幾秒後才反應過來，哇地一聲哭了。
一旁剛剛聽過夏醇經歷的林升正感慨他這是「小鬼纏身」，冷不防聽到侄子熊吼一般嚎啕大哭，趕緊手忙腳亂地抱住安慰。
夏醇看著小鬼隨手丟在地上的變形筆盒說：「對不起，他……手勁兒大，叔叔再給你買一個。」
林降失去父母身世可憐，平時被林升捧在手心裡寵著，此時又驚又氣，哪是一兩句話就能哄好，趴在林升懷裡不依不饒地指著小鬼說：「我就要我原來的筆盒，你賠！」
林升也是無語：「那個筆盒都快變成橡皮泥了，我給你買個新的不行嗎？」
「不行！」林降摟著叔叔的脖子嚷道。
呆頭呆腦的林教授在侄子面前更是手足無措，只好不好意思地對夏醇小聲說：「被我慣壞了。」
夏醇沒想到小鬼跟來淨惹麻煩，不由得微微皺起眉來。小鬼抬頭看了他一眼，拿起變形筆盒在手裡隨便捏了捏，下一秒便恢復如新，彷彿什麼都沒發生過。
「原來的，」小鬼把筆盒丟到對面，「還你。」
林降盯著復原的筆盒，哭鬧叫嚷都噎在了嗓子眼兒裡。
林升先前只是從夏醇口中聽說小鬼有多麼神奇，現在親眼見到才知並無誇大。他一時啞然，跟侄子一起呆呆地看著小鬼。
夏醇見嚇到叔侄倆，心裡有些過意不去，趕緊帶小鬼回家去了，並保證下次做林降最愛吃的覆盆子芝士蛋糕作為補償。
回到家後，夏醇在沙發上坐下，拿著煙桿敲小鬼腦門：「我們是怎麼約定的，是不是不到開飯的時候不許出來？」
見小鬼不吭聲，夏醇繼續：「回答問題啊，為什麼跟著我，你是在監視我嗎？」
小鬼鼓著臉：「你給他做飯糰。」
夏醇感到莫名其妙：「我給誰做吃的跟你有什麼關係……再說上次那些豆乳盒子和一半飯糰不是都進了你的肚子嗎。」
小鬼轉開臉不吭聲。夏醇用煙桿勾著他雪嫩的尖下巴讓他轉回來面對自己，儘量耐心地問：「為什麼要弄壞林降的筆盒？」
小鬼：「他說你，小氣。」
夏醇哭笑不得：「他說我小氣又沒說你小氣，你生什麼氣？再說就算生氣，也不能弄壞別人的東西。怎麼你身體變小之後心智也變得幼齒了，正常的時候明明很……」
他本想說「很成熟」，不知怎麼想起了男人色氣滿滿的輕笑聲，簡直是「成熟」過了頭。
正在他糾結怎麼繼續說下去的時候，小鬼忽然在他臉上拍了一下。他一個激靈坐直身體，摸著臉說：「你竟然打我！連我爸都……」
小鬼當然不是打他耳光，真要動起手來連腦袋都能給他打飛。夏醇也不過是開個玩笑，可是手心卻在臉上摸到一個像是紙片的東西。
他撕下來一看，是個黏貼標籤，上面還寫著兩個字：「這是什麼？」
標籤上的字體比狂草工整不了多少，龍飛鳳舞極盡灑脫。不過真正讓夏醇在意的是那兩個字的具體內容。
他緊盯小鬼，捏著標籤說：「這是……你的名字？」
小鬼輕輕點了下頭，眸光輕輕閃動。
夏醇沒有留意到他興奮的眼神，只是反射性地倒吸了一口氣，腦海中清晰地回想起了豐羽織的話。