從很小的時候起，我們就能感知到身邊的不安和焦慮，並總是想盡辦法去解決。
高度敏感型人擁有發達的神經系統。我們可以感知到事物細微的差別，並對信息進行更深入的加工。我們擁有活躍的想像力和豐富的內心世界，這意味著我們從外部世界接收和感知到的信息，會觸發大腦裡各種概念、想法並建立聯結。如此一來，大腦「硬盤」很快就被填滿，我們也會不堪重負。
對此我有過親身體驗，當信息超量輸入時，我能清晰地感受到大腦被塞得不留一絲空隙，整個人會處於崩潰的邊緣。比如，讓我和一個陌生人待在一起，不到30分鐘，最多1個小時，這種感覺就會出現。雖然我也可以控制自己，保持與對方交流的狀態，甚至假裝樂在其中，但是我會因此而消耗大量精力，直至最後精疲力竭。
沒有人喜歡被信息淹沒、大腦裡一片混亂和精力耗竭的感覺。如果你的靈魂太過脆弱，你會比別人更快地疲憊和耗竭。所以，當環境太過雜亂時，你需要將自己從中抽離。
下面的例子中埃裡克（Erik）的經歷可能會引起你的共鳴。當你好不容易為自己偷得一絲閒暇時，你擔心別人會認為你有毛病，太敏感，很冷淡或者孤僻。
家裡有大聚會時，我會常常跑去洗手間，呆呆地看著鏡子裡的我，不斷用熱水和肥皂搓洗著雙手。當陸續有人來試圖打開被我反鎖的門時，我覺得自己必須得離開洗手間了，儘管我還沒有得到足夠的空間和平靜。有時我也會將自己藏在報紙後面：我尋到一個角落，坐下來，舉起報紙，將自己的臉擋住。報紙後面的我閉上雙眼，努力想找到內心的平靜。而我的舅舅，一個非常喜歡找樂子的人，溜到我面前，搶走我手裡的報紙，嚷道：「原來你在這裡，想躲起來呢！」那時，所有人都笑了，除了我。
埃裡克，48歲
所以，不只是消極的刺激和感知會讓你筋疲力盡，積極的刺激——比如一個讓你感到快樂的聚會——也會，可能需要你在聚會高潮時從中抽身。
這就是高度敏感型人格讓我們遭罪的時候。我們當中的多數人都想要跟其他人一樣在聚會上儘可能待得久一點。因為主人會想我們留下來，而我們也不想讓他失望。並且，缺席聚會的後半程對我們而言也是一種損失。另外，我們還擔心提前離開會給自己貼上枯燥、不愛交際、沒禮貌的標籤。
不過，儘管敏感的神經系統給我們帶來了種種煩惱，卻也讓我們體驗到了更大的快樂。
那些令人愉悅的信息，比如精美的藝術品、動聽的音樂和鳥鳴、沁人心脾的花香、美味的食物或者壯麗的景色，所有這些都能帶給我們極大的快樂。可以讓自己深深沉浸其中，讓快樂填滿自己。
【我們能感知更多的信息】
如果你是高度敏感型人格，你可能已經意識到從不愉快的聲音、場景或者氣味中解脫出來是多麼困難。你可能已經體驗過被那些你並未主動選擇卻無法過濾的信息所困擾，甚至激怒的經歷。例如，那些其他人覺得再正常不過的聲音對你而言卻是無法忍受的噪音，甚至讓你的神經系統失控。
一個典型的例子就是除夕夜。作為一個高度敏感型人，璀璨的煙花劃過夜空會讓你非常快樂，但是你卻難以忍受與之相隨的巨大噪音。它們似乎穿透了你的耳膜，震動著你的神經。甚至讓你在新年接下來的幾天都煩躁不安。
在關於高度敏感型人格的研討會上或者一對一的治療過程中，我會讓他們回憶一下自己作為一個高度敏感型人最美好或者最糟糕的經歷。而除夕夜的經歷則高居最糟糕經歷的榜首。在他們看來，充斥著煙花爆炸聲的除夕夜簡直就是人間地獄。
與之類似，一些相對無害的噪音，比如隔壁鄰居翻箱倒櫃找東西的聲音，可能也會讓高度敏感型人頭疼。因為他/她常常睡得比較淺，很小的聲響都可能把他/她弄醒。
你可能還得注意一些特殊的環境或者場所。許多高度敏感型人容易被寒冷的天氣和氣流影響，因此不得不婉拒一些露天聚會的邀請。美髮店裡，燙髮用的刺鼻化學藥劑的氣味會讓你避之不及。衣服和家具散發出來的氣味也會讓你敏感的鼻子不堪重負。除此之外，對你而言，跟一個會抽菸的人待在一起也是一種挑戰，即使他們同意不在你面前抽菸。我還知道一些敏感的人，他們會因為自己無法屏蔽掉廣播裡連續不斷的噪音而不得不停下手中的工作。
咖啡館裡播放著你不喜歡的嘈雜的音樂會讓你頭疼。狹窄擁擠的地方也會讓你難受。
事實上，你會發現找到一件適合高度敏感型人的咖啡廳是一件非常難的事情，而這會讓你和你的同伴十分苦惱——尤其是在你又累又餓的時候。
我常常對自己感到沮喪，因為我是如此難以將就。我希望自己能夠不那麼計較這些事，就跟其他人一樣。
蘇珊娜（Susanne），23歲
但是，作為一個高度敏感型人，我們發現自己很難不去計較這些細節。我們的疼痛閾限相對較低，對我們而言當環境變得糟糕時，我們會經受比別人更多的痛苦。
【高度共情，容易受別人的情緒影響】
多數高度敏感型人都會厭惡自身所處環境中的衝突。比如目睹一場爭吵，或者只是待在一個氛圍緊張的環境中。
但是，這種感受性的優點在於，我們能進行高度共情，並給予共情式的傾聽。很多高度敏感型人做著照顧他人的工作，擁有良好的口碑、為人所稱道。
高度敏感型人在幫助和照顧他人方面十分盡心，往往在一天的工作結束後筋疲力盡。高度敏感的特性讓他們對別人的情緒也非常敏感，並受其影響。但是他們並不擅長將自己從他人的痛苦中抽離出來，他們也很難在回家後就對自己的工作不管不顧。
所以，如果敏感型的你，工作對象是人，那麼學會照顧自己就顯得很重要。因為你很可能過快地將自己燃燒殆盡。
人們常常問我，是否可以學著不那麼容易受影響？作為一個高度敏感型人，你具有非常發達的觸角，因此你會非常清晰地感知到周圍發生了什麼。有時，我會希望自己能夠將這些觸角打結，用來阻止外界的信息進入到自己的大腦，這樣一來我就可以聾一點兒，瞎一點兒，麻木一點兒。但這是不可能的，你唯一能做的就是找到正確看待你經歷和感受到的一切的方法。
舉個例子來說，如果你正經歷一段緊張的關係，著眼於你思考問題的方式會對你有所幫助。可能你會想：「這個人好像生我的氣了，我做錯什麼了嗎？」或者你也可以這樣想：「這個人好像有點兒沮喪，他可能需要多關心一下自己。」如果你傾向於第一種想法，原本就令人頭疼的狀況會變得更糟。第六章會進一步介紹感情和思維是如何緊密聯繫在一起的。
在充滿支持的環境中，你對氛圍的敏感性也可以成為一種動力。心理諮詢師和神經系統專家蘇珊·哈特（Susan Hart）說過，
當嬰兒對他周圍的環境反應敏感，他會更容易受這些刺激的影響……那些在一個安全和充滿關愛的環境中成長起來的孩子，能夠發展出很強的感受快樂的能力，對周圍的環境充滿興趣，主動探索，積極共情，協調發展。
在溫馨和諧、充滿關愛的環境中成長起來的敏感兒童，會更多地體會到敏感帶來的好處。當然，如果你在兒童期沒有得到溫暖的照顧，你也能在成年後學會自我關懷，給自己以愛的餽贈。你可以給予自己支持，安頓自己的生活，給你的敏感型人格一片天空，去實現它的所有可能，讓它成為你的動力。
【強烈的責任感，甚至想要拯救世界】
研究顯示，與一般4歲左右的兒童相比，抑制性（敏感性）的兒童更少欺騙他人、破壞規則或者做出自私的行為，即使他們知道沒人看著他們。並且，在經典的道德兩難問題中，他們也更傾向於根據對社會的影響來選擇合適的行為。
許多高度敏感型人都有著強烈的責任感，認為自己需要承擔整個世界的責任。從很小的時候起，我們就能感知到身邊的不安和焦慮，並總是想盡辦法去解決。
當我感覺媽媽不開心時，我會非常乖，努力避免給媽媽惹麻煩。我不斷思考如何才能讓她好受一點。直到有一天，我想到了一個辦法，決定對遇到的每一個人都露出微笑，希望媽媽收到他們的讚揚。因為她是如此能幹，養出這麼好的一個女兒。
漢娜（Hanna），57歲
當你感知到周圍的緊張和不安時，你迫切想要捲入其中，承擔責任，甚至給自己施壓，迫使自己立即去改善一切。
參加派對時，你總是積極傾聽朋友的哭訴，努力回應他們的沮喪，認真思考可行的對策。可是慢慢地，你感覺到了疲倦，甚至需要馬上離開，回家休息。然而此時朋友們似乎已經從痛苦中恢復過來了，繼續節日的狂歡。
捲入到他人的生活中，積極承擔責任是不是一件好事呢？這得看情況。主要的問題在於，一旦我們被他人的焦慮和不安影響，神經系統會因此失去平衡，那麼我們很難保證下次能成功隔絕這種影響。
其實，沒有人能為所有事情負責。當你正在為某些人或者某些事盡責時，你其實並沒能同時兼顧到其他人或者其他事。有時，學著後退一步，讓他人負責，使之從錯誤中汲取教訓或許會更好。
當我學會不要對人人都盡責時，我發現我擁有了更多能量和精力。
埃貢（Egon），62歲
高度敏感型人總是努力避免給他人帶來不便或痛苦。他們也花更多精力去維持與他人的關係。而那些相對神經大條的人，似乎更少去考慮將要說的話或者做的事。這讓敏感者們非常難以接受。他們難以置信有人會說出如此不適宜甚至傷人的話。因為他們認為所有人都應該跟自己一樣，習慣在人際交往中深思熟慮，謹小慎微。但事實上，並不是所有人都如此。所以，如果他們早已認識到這一點而不是一次又一次受到衝擊，那麼他們也不會因此而倍感受傷。
如果跟敏感者們一樣對周圍的一切都過於關心，你會發現自己跟他人交流的反應明顯下降，常常處於被動狀態。舉一個常見的例子，在與別人爭辯的過程中你可能常常敗下陣來，但是只有到了第二天你才會意識到當時應該如何說、如何做。
不過，我不得不強調非常重要的一點，那就是高度敏感型人並不總是富有責任感、充滿關愛和同情的。當他們被刺激淹沒，精力耗竭時，也會非常不顧及他人，甚至是難以接近。
【擁有更加豐盛的內在世界】
高度敏感型人擁有無比豐富的想像力，他們夢想中的人生總是精彩紛呈，內心世界也是五彩斑斕。從個人經驗來講，獨自一人時，我很少感到孤獨無聊，甚至享受其中。我不需要依靠別人獲得快樂，相反，我會因此獲得自由。
對於那些日程緊湊，生活忙碌的人而言，失業或者退休很可能是人生中難以順利渡過的危機。相反，敏感者們對此的態度要積極許多，他們非常歡迎這天降的自由，將之視為難得的機會去創造新的自我，享受寧靜的生活。
敏感者們思如泉湧，並不需要特別激勵。這股強大的動力甚至讓人感到莫名的恐懼，因為它似乎是源於內心深處的強烈渴望。你聽，它正在呼喚你趕快行動起來。
我喜歡畫畫。但有時畫畫也會是一種負擔。一旦我的腦海裡浮現出畫的影像，內心就會迸發出一股壓力，迫使我必須立刻拿出畫板，將它記錄在畫紙上。
利茲（Lise），30歲
這股天生的動力可謂是價值連城的財富，當然，前提是你懂得如何利用它。正是因為它，敏感者們才能在不同藝術流派中創造出各種非凡的作品。不過對我而言，我會儘量避免在晚上10點後被這股力量喚起。因為如若此時出現任何不錯的想法，都意味著我整晚的睡眠將被剝奪。
這一切是因為敏感者們的意識和無意識之間的間隔太過無力，無意識的意念和想法很容易在他們進行創作或者編織夢想時闖入大腦，變得清晰可見。
【孜孜不倦地探索精神世界】
很多高度敏感型人相信，人，只是世界的一部分。我們對自然懷有深深的敬畏，能感知自己與動物和植物之間的聯結。於是，一部分人選擇去探索不同的宗教信仰和相關組織，比如教會、自我發展中心、心靈交流團體等。但更多的人會選擇創造自己的信念體系，或者廣泛吸收各種信念，選擇適合自己的信仰。
我們與上帝、神靈、守護天使或者任何類似的形象之間的關係非常隱秘。我們可以自己建立與神的聯繫，並不需要牧師、宗教領袖或者心靈大師的指導。對多數敏感的人而言，與比自己更強大的形象交流是一件再自然不過的事，但是這並不意味著我們迫不及待想與別人分享這些事。