甯州大雨滂沱，這種天氣交戰對人對馬都是極大的考驗。
首戰司馬戚只是試探，見衛屹之立即應對，毫不猶豫，就又迅速退了回去。
慕容朝在大帳裡盤算計畫，對司馬戚道：「我與衛屹之交過手，卻摸不透他心裡想什麼，這是最難辦的，你是晉國人，應該對他瞭解吧？」
司馬戚冷哼：「本王如何瞭解他？說起來他還是我侄子，但母后正直，甚少扶持外戚，他們家興起全靠他一人的本事，又豈能小覷？」
慕容朝正要說話，有個小兵跑進來稟報說軍營後方垮山了，傷了不少士兵。
「真倒楣，這時候居然老天都來幫衛屹之了。」
司馬戚卻抬手打斷了慕容朝，對小兵道：「帶本王去看看。」
寧州多山，且高峻巍峨，近日接連大雨，山體難以承受沖刷，時不時會有滑坡現象，俗稱垮山。
司馬戚騎在馬上遠遠看著那一片狼藉的山道，忽而生出了個想法，對身旁的慕容朝道：「我看老天未必是來幫衛屹之的，倒像是來幫我們的。」
慕容朝抹了一把臉上的雨水：「怎麼說？」
司馬戚湊近他耳邊低語了幾句。
慕容朝眼睛一亮，連聲說好。
衛屹之也在帳中部署作戰計畫。慕容朝為人狡詐，但勇猛有餘，謀略不足，他還算了解。司馬戚為人低調，心思細膩又不焦躁冒進，衛屹之主要還是防著他。
偏偏這種時候秦國又來橫插一腳。
他手下的秣榮擅長攻城，穩紮穩打，被他派去守住邊境，嚴密防範秦軍。荀卓是先鋒，擅長快戰，用來突襲最好。張兆率步騎兵做主力。
目前寧州兵力只夠應對慕容朝一方，司馬戚加入後就勉強了，他又下令讓楊嶠從駐守在長沙郡的兵馬中調集十萬人來支援。
接連的大雨總算停了一夜，天上甚至還出了月亮。
衛屹之站在帳門邊仰頭看了一會兒，忽然對帳內煮茶的楚連道：「你的築可在身邊，為本王擊一曲吧。」
楚連稱了聲是，起身取來築：「武陵王想聽什麼？」
「隨便。」
楚連想了想，擊了一曲激越振奮的軍陣曲。
衛屹之站了許久，轉頭道：「好曲，多謝先生了。」
楚連慌忙下拜：「小人只是個伶人，如何當得起郡王這聲先生。」
「你為人良善，救人於水火，更相助過本王，絕對當得起。」
楚連抬頭看他，這麼多年第一次感到了尊重為何物，心中竟有些酸楚。
第二日下午又開始降雨，似大霧般阻隔著人的視線。衛屹之看了看天，以他的經驗，接連幾天應該還會有大雨。
果然不出所料，之後大雨仍舊不斷，整個軍營都像是泡在了水裡。荀卓領兵去巡視前線，許久未歸。衛屹之正要派人去查看情形，有士兵來報，敵軍忽然出擊，已與荀卓混戰在一起。
衛屹之看了看帳外的大雨，料想司馬戚有詐，叫來張兆，讓他帶軍去支援荀卓，找准機會便撤回，不要戀戰。
張兆領兵出營不過片刻，營外忽然喊殺聲四起。士兵慌張地沖入帳內：「郡王，敵軍襲營了！」
衛屹之聞言，立即戴上盔帽，持劍出營指揮應戰。
敵軍騎兵橫衝直撞，大雨對他們而言根本沒有阻礙，因為他們見人就殺。
衛屹之立馬指揮，終於將軍心穩住，然而也未能占上風。敵軍忽然散開，從他們後方沖入一大群戰馬，發了瘋似的朝人衝撞過來。一連幾個營帳都被衝開，許多士兵都被踩斷了手腳。
馬背上還馱著兩大只羊皮袋，士兵們抵抗時戳開，竟全是泥漿。這些羊皮袋顯然都被做過手腳，即使沒被戳破的沒多久也自己裂開了，泥漿都潑灑出來，有些淋在士兵們身上，附在鎧甲上十分沉重，有些淤積在腳下，原本就泥濘不堪的營地頃刻便宛若泥沼。
苻玄見狀不妙，建議衛屹之退避。
衛屹之當機立斷，下令拔營後撤。
今日一早就傳來秦軍蠢蠢欲動的消息，秣榮當然在盯著他們的動靜。這邊荀卓和張兆被拖住還沒回來。如今敵軍窮追不捨，衛屹之就看出是調虎離山之計，但他人數不敵對方，只有下令退去和秣榮會合。
走到半路，有探路的士兵回來稟報，前方有伏兵，數量竟比襲營的敵軍還多數倍。
「郡王，這裡有山道，我們從這裡繞開他們！」苻玄一手遮著額上雨水沖衛屹之大喊。
衛屹之側頭看過去，的確有條山道。
沒有人會在這種容易逃生的地方設伏，其中必然有詐。他打馬近前觀察，山道狹窄，一側挨著的大山周圍出現了裂縫，樹木東倒西歪，另一側是陡峭的斷壁，如果沒猜錯，下方也有伏兵等候著他們。
原來如此。
苻玄上前稟報：「郡王，伏兵往這邊推進了，追兵也快到了。」
衛屹之一臉鎮定，指了一下山道：「那就從這裡走，不過都要聽本王的吩咐，誰也不能冒進。」
「是！」
士兵們有序撤走，衛屹之轉頭，眯著眼睛透過雨簾看清與火頭軍待在一起的伶人們，打馬上前，問楚連道：「你想不想回建康？」
楚連吃驚地看著他，趕緊點頭。
建康城中盛夏夜。
中書監袁臨剛剛草擬好給吐谷渾國主的國書。謝殊坐在燈下，一手撐著額頭，一手拿著國書仔細查閱。
慕容朝要斬殺晉國伶人的事她已經收到消息。吐谷渾國主是好樂成癡的人，不忍心保了他們一命，但他這兩年權力已漸漸被架空，上次受秦國圍困，向晉國求援，國內還有將領公然爭權之事發生，可見他威望不足，未必能奈何得了手握兵權的慕容朝。
可那群伶人居然跑出宮了，謝殊甚至懷疑國主是有意放走他們的，不然以他們的身份，如何能出得了深宮。
她看完後，批示袁臨，將此事增加進去，指責慕容朝無容人之量，連伶人也不放過。
既然連無辜的伶人都不放過，又如何肯放過那些擋他道的人？謝殊意在指責慕容朝有不軌之心，挑撥君臣關係。
處理完此事，沐白送來了最新的戰報。她連忙接過拆閱，臉色凝重起來，霍然起身道：「快備車，我要入宮。」
沐白愣住：「這麼晚了公子還要入宮？」
「沒錯，快去！」
皇帝纏綿病榻許久，元氣大傷，這段時間都在安心休養，每晚都睡得很早。
謝殊匆匆入宮，不管不顧地求見，他以為出了大事，即使疲憊也趕緊起了身，剛被祥公公扶著坐在案後便問道：「是不是長沙王又有什麼動靜了？」
謝殊搖頭，她來得匆忙，連朝服也沒換上：「陛下，武陵王失蹤了。」
皇帝大驚失色：「你說什麼？」
謝殊呈上戰報。
「這……」皇帝捏著戰報，說不出話來。
大晉將才不多，有本事的將才更是屈指可數，否則也不會經常被敵國騷擾。而衛屹之的存在簡直可以說與大晉興亡息息相關。多少敵人因為他才沒有貿然揮兵前來？多少敵軍因為他一個身影就退避三舍？如今他居然失蹤了？
皇帝有種屏障轟然倒塌的緊張感，仿佛看到秦國鐵騎已在眼前。
「謝相可有應對之策？」
謝殊道：「微臣來的路上已經下令楊嶠全軍進發甯州支援尋人，徐州軍營微臣無權調派，還請陛下下旨。」
皇帝立即吩咐祥公公磨墨，要親自寫聖旨。
「臣還有事要奏，」謝殊垂著頭：「請陛下派人通知襄夫人吧。」
皇帝歎了口氣，點點頭：「朕請太后出面轉告吧。」
謝殊謝了恩，退出殿門。
夜深人靜，圓月當空。
這條路無數次與他共同走過，如今卻形單影隻。
被滑坡的山石掩蓋，或者掉落斷壁之下被敵軍俘虜，總之他不見了。
明明是戰無不勝的武陵王，怎麼可能會有此一劫？謝殊的腦中不斷冒出「凶多吉少」四個字，又刻意按下不去細想。
直到此時此刻，踽踽獨行，鎮定褪去，那點後怕才從心底滋生出來。
慕容朝正要與司馬戚慶賀一番，士兵進來稟報，仍舊沒有搜到武陵王屍體，被山石掩蓋的士兵屍體也不多。
「什麼？」慕容朝看看司馬戚：「難道他沒被垮山掩埋？那他和軍隊都去哪兒了？我們上下都有伏兵等著，他總不可能憑空消失吧？」
司馬戚皺起眉頭：「衛屹之曾在此戍邊多年，必然對此地地形極為熟悉，如今大雨瓢潑，足跡很快就會被沖刷掉，就算他真沒出事，我們也很難找到他。」
「媽的！」慕容朝狠狠掀了案桌。
「不過，我們可以逼他出來。」
「哦？」慕容朝的臉色又好看了一些：「長沙王有何妙計？」
司馬戚道：「大晉文臣謝殊，武將衛屹之，都是難對付的角色，若我們能借此機會將他們一併除去，就好辦了。」
慕容朝最煩漢人這種說話說半截的做派，偏偏對著他又不好發作：「長沙王想說什麼就直言吧。」
「本王的意思是，我們如今佔據上風，主動提出議和，就說武陵王被我們俘虜了，讓謝殊來寧州與我們和談。若衛屹之躲著，絕不會陷大晉於不利之地，必然會主動現身。若他不現身，那就是死了，我們殺了謝殊，再一路殺入建康。」
「妙計，妙計啊！」慕容朝當即吩咐擺好案桌，要與他共飲三杯。
司馬戚手撫腰間寶劍看著他微笑，爾等夷狄，等本王拿下江山，再取爾等首級。
求和信還沒送到，相府來了不速之客。
謝殊等在偏廳內，隔著一扇屏風，看沐白領著人進來拜見。
「小人楚連拜見丞相。」
「免禮。」謝殊儘量語氣平淡：「你說你帶著武陵王的信物來交給本相，是什麼？」
楚連從懷中取出一隻錦囊，雙手交給旁邊的沐白。
沐白將錦囊送進來，謝殊打開，取出裡面的東西，驚得站了起來。
竟然是兵符。
「武陵王將這錦囊交給你的時候有沒有說什麼？」
「回丞相，武陵王說將這個親手交到丞相手上，他此去兇險，若有意外，此物可護丞相安穩。他還說若自己真出了事，請丞相顧念舊交，照拂其母。」
謝殊明白了，他連她的退路都為她想好了，若真有一日她女子身份暴露，走到退無可退的一步，憑藉兵符調動軍隊，至少還有一線生機。
她撰緊兵符，何須至此，她有什麼值得他如此對待？
沐白湊近看了看她的神色：「公子，您怎麼了？」
謝殊回神：「沒事，好好安頓楚先生吧。」