福通染坊門前冷冷清清。
王掌櫃眼紅的望著對面門庭若市的大和染坊。
一個婦人挾著卷布料走過，他馬上跳了出去，「嫂子，你染布啊？咋哥又給你捐好料子回來了？」
婦人也不看他，仍朝大和染坊走。
「在我這兒染吧。」王掌櫃追著不放。
婦人停下了，「這還奇怪了，這過去你不是嫌我給的錢少，不接我的嗎？我記得你還說什麼一年沒兩塊料子的事。」
「哪能有這事，我怎麼能說出那話。」王掌櫃的有些尷尬。
「王掌櫃，你可是貴人多忘事，可我卻記著呢。再說了，人家子佩染出來的布又光艷，還不掉色，我沒理由不去他那兒啊。」說完抬腳進了大和染坊。
赫子佩忙從櫃檯後迎了出來，「嬸，您來了？」一邊給婦人搬著凳子，一邊向裡面叫著，「千喜，給嬸倒杯茶來解解渴。」
婦人滿臉是笑，揚聲叫道：「千喜，別忙了，我這才出來，也不渴。」
千喜端了茶出來，「倒杯茶能忙著啥？」
婦人笑著接了，喝了一口，「這幾年都不知該怎麼謝謝你們，全是子佩和根兒幫著挑水砍柴的。」
千喜看了看子佩，笑道：「嬸，他有力氣，你跟我們客氣啥。」
婦人拉著千喜的手，湊上前問，「閨女，你們這啥時候辦好事啊？」
千喜臉上飛了紅，「急啥。」
「話不能這麼說，這麼好的小伙子，長得俊，人又聰明能幹，多少姑娘眼饞著呢。」
「誰家的姑娘要，他愛去就去唄。」
「嘿喲，這丫頭。」婦人笑著打了她一下，又轉頭問赫子佩，「你啥時娶我們千喜啊？」
赫子佩搔著頭，嘿嘿傻笑，「快了，快了。您這布是想染啥？」
「我也沒啥主意，你就自己看著染，合我穿就行。」
子佩拿出些染色小布樣，挑了一塊蔥綠色的，遞給婦人，「您看這色怎麼樣，這色抬皮膚，穿上身，人顯得精神。」
婦人一看就喜歡，「行，你說好就好。我這就不耽誤你了。」站起身，還沒出門，又有人挾了布捲進來。
王掌櫃的轉回自己鋪子，拿起桌上的茶壺，就著嘴喝，卻是乾的，狠狠的頓在桌上，「都是些飯桶。」
王夫人忙迎了上來，幫他倒了茶，「這又罵誰呢。」
王掌櫃又望了望對面，「唉，我怎麼就撿到不到這樣一個夥計，我們這兒養了一堆飯桶，只知道吃，沒點屁用。」
店裡的夥計們，將身子縮了又縮，生怕惹火上身。
前些日子生意好，掌櫃的天天就想著歪念，盤算著娶甑家的寡婦做小，那寡婦才二十出頭，也沒生養過孩子，不光是模樣水靈，身材更是豐潤得緊，胸大，屁股大，小腰卻是一握，沒少讓鎮裡鎮外的男人流口水。
王夫人平時看著軟弱，其實是有心眼的人，哪能不明白，一旦那甑家寡婦進了門，近兩年定是要受寵的，再說自己已過三十，皮膚也黃了，雖說是正室，卻也難免要受到丈夫冷落。
本來就為這事范著愁，可巧『大和』上來了，這不旦上來了，還把自家的生意擠兌得快沒地站了。
當時就想給丈夫出點主意的，接著發現，這麼一來，掌櫃的反而沒心思理會甑家寡婦的事了，竟在這一事上，反而幫了她。
於是到嘴邊的主意，生生的給嚥了回去，直到前兩日甑家寡婦嫁了臨村的一個木匠。
王掌櫃也就死了心了，王夫人更是放了心了。
見丈夫又在為『大和』發脾氣，也不惱，陪著笑，「不過是個毛沒長硬的小子，犯得著傷這麼大神嗎？」
王掌櫃正在氣頭上，聽了這話當然更不中聽，將手裡的紫砂壺重重的頓在桌上，瞪大了眼，「屁，你就知道說風涼話，平時見你主意不少，這些日子要用得上你的時候反倒啞了，有能耐，你拿個法子出來，收了他。」
王夫人嘴角勾起，露出一股邪笑，「這明著不行，難道不能來暗的嗎？」
王掌櫃『呲』了一下牙，歪了歪嘴，又『嘖』了一聲，看了看周圍，夥計們早溜開了，也沒人能聽到他們談話，才壓低聲音，「你以為我沒想過嗎？找土匪做了他，但輕了不頂事，重了，那酸秀才肯定要告在衙門去。那秀才又和知府有同窗之議，關係不錯，鬧大了，肯定不肯罷休的，到時我們一樣脫不了身。」
「你傻嗎？直接弄了子佩那小子，當然會懷疑到我們頭上，可是……」王夫人歪著一邊嘴角，笑了笑，一幅胸有成竹的樣子。
王掌櫃來了精神，湊上前，「你有啥主意？直說，少在這兒賣關子。」
王夫人就是抿著嘴笑，不說話了，慢騰騰的端起茶壺給自己斟了杯茶，悠悠哉哉的喝著。
王掌櫃急了，一把從她手中壓了杯子，擰了擰眉頭，「你到底要啥，玉鑼？金釵？蘇杭絲錦？你說，少在這兒裝模作樣。」
二十年夫妻，他能不知道她那點心思？不過是想借這機會討些好的。
「這些，我都不要。」王夫人拍平了衣衫上的一個褶皺，假裝歎了口氣。
王掌櫃有些懵了，她平時不最愛材嗎？「那你要啥？」
換成以前，她鐵定藉機要一大堆的金銀首飾，填充自己的小金庫，但經過了甑家寡婦的事，她知道最重要的還是地位，「我要你答應我兩個條件。」
「哪兩個條件？只要我做得到，別說兩個，十個都答應你。」現在赫子佩就是他的心頭刺，還能有什麼事重要得過擺平赫子佩？
「這第一，我要老爺兩年內不納妾。」甑家寡婦的事雖然暫時平了，誰知道下個又是誰？不如乘早斷了他的心，雖然只開了個兩年，但下次再遇上個什麼事，又再一個兩年，這樣一個又一個的兩年……
王掌櫃心裡就一緊了，又『哧』了下牙，但心一橫，不就兩年嗎，大不了不往家裡引，再說家裡還放著幾個小呢，「依你，那二個條件又是什麼？」
王夫人眼裡閃過一抹笑，「這第二嘛……我要你賣了珍娘…….」