赫子佩停了下來，轉過身。
吳采蘭從屋裡出來，走到離他僅一步遠的地方才停了下來，赫子佩不著痕跡的退了半步，與她拉開些距離，「吳姑娘有事？」
吳采蘭見他處處守禮，對他更是另眼相看，「赫掌櫃開的是染坊？」掃了眼他手中挾著的一匹布，這幾天，她在廂房，聽著院子一些動靜，來往的人不時提到染布的事，也就猜到了這隔壁是染坊。
千喜探著頭，隔著窗欞，看著二人，回頭小聲問陸氏，「娘，你跟吳姑娘說過是子佩背她回來的事嗎？」
陸氏也正湊在她旁邊看外面，「沒說過啊，這男女授受不親，不知道就算了，何必非要跟人家提起，落下個不自在。子佩還指著人家姑娘給他報恩不成？子佩可不是這樣的人。」
千喜又看窗外，心裡卻有些奇怪，不過也不是什麼大事，不必總去想著。
赫子佩見她問，客客氣氣的道：「在下的確開著小染坊，姑娘對染布感興趣？」
吳采蘭點了點頭，「家父手下也有些布匹生意。」指了指他腋下的布匹，「這是你們染的嗎？」
赫子佩低頭看了看那匹布，「是我們下家染的。」
「分鋪？」吳采蘭又將他看了看，他居然還開著不止這一家染坊，「能給我看看嗎？」
赫子佩將布遞給她，「這是染岔了，我拿回來叫他們翻染的，讓姑娘見笑了。」
吳采蘭將那布拉開些，對著光看，色澤光鮮均勻，已經是上品，並非次貨，不解的看向他，「這布是染錯了色？」
赫子佩接過布，重新捲好，「這布的東家年過半旬，這布顏色染得浮了，應該再暗上一個調，才合適。」
吳采蘭再看他手裡的布，他不說倒不覺得，這麼一說，果然再暗上一個調，顯得更穩重，不過這一般人哪能有審美能力，「你們這兒的客人可真挑剔。」
赫子佩笑了笑，「他還沒看見呢，看見了就拿走了，也等不到我拿回來翻染。」
「既然客人都不在意，赫掌櫃何必過於吹毛求疵。」
赫子佩臉色略沉，聲調也冷了些，「別人怎麼做事，我不管，但我家出去的東西，雖然不能百分之百完美，但絕對不能有一點投機取巧。在下還有點事，不陪了。」既然不是同道中人，也不必再說下去了。
吳采蘭看他的眼神又有些不同，他做事竟認真到這程度，「赫掌櫃慢走。」
赫子佩有些不耐煩，但又不好表示出來，只得又站住，「還有事？」
吳采蘭沒想到他這麼暖面冷心，對著女人也能說走就走，「采蘭失言，還望赫掌櫃別放在心上。」
赫子佩揚眉笑了笑，他哪能跟女人見氣，不過是不耐煩這麼閒聊浪費時間罷了，「吳姑娘多心了，赫某沒有這意思，只是手上還有些事沒做完。」
吳采蘭見他並沒有作惱，安了心，「赫掌櫃可有心去京裡發展？」
千喜聽到這兒，整個神精都崩起來了，豎著耳朵，唯恐聽漏了一個字。
赫子佩本來是要去京裡的，不過這些事卻不願到處張揚，「暫時沒這打算。」
千喜暗鬆了口氣。
吳采蘭微微一笑，「赫掌櫃有這手技，到京裡定有大顯身手的機會。」說著從袖中取出一塊銀鑄牌，遞給他，「如果赫掌櫃有興趣，不防來京裡試試。如果到了京裡，到隨便一家吳氏的鋪子，只要將這牌子給他們看，他們自會引赫掌櫃見我。」
赫子佩不想接，但人家一片好心，直接拒絕太過傷人面子，謝謝著接了，收進袖中，又要告辭。
吳采蘭望了望那道小門，又問，「采蘭能參觀一下赫掌櫃的染坊嗎？」
按理各家染坊是不讓人觀參的，原因當然是對自已的技術保密，但赫子佩卻不怕別人看，因為他家的染坊工序看上去，和別家並沒什麼不同，關鍵的那點東西，像水溫，配色等等也只有那麼幾個人熟悉，別人看了也是白看。
正要各個答應，見千喜從陸氏房裡出來，唇角一勾，不自覺的掛上了笑意，靜看著她走近。
吳采蘭隨他的視線轉過身，見千喜一身玉藍紗裙，頭髮盤起，不再是姑娘的裝扮，初為人婦的喜悅還沒從臉上褪去，比前日所見，更亮麗了不少，忙轉身見過禮，「還沒來得及給你道喜。」
千喜站到赫子佩身邊，笑著還了禮，「身子可大好了？我正說一會兒去看你呢。」
吳采蘭見她緊挨著赫子佩，赫子佩卻不避讓，心裡猛的一跳，難道千喜嫁的是他？臉上的笑略僵了僵，很快恢復正常，「大好了，正琢磨著要向您們辭行呢。」
千喜見她臉色還少了點血色，但精神卻算是不錯了，「也不必急著走，如果怕家裡擔心，不防寫封信，先差人送回去，你等身體大好了，再走不遲。」
吳采蘭也沒了心思，「已經不礙事了。」
赫子佩也不耐煩陪著她們兩個女人閒聊，問千喜，「有事嗎？」
千喜抬頭看著他，一雙眸子溫潤動人，道：「娘打破了一疊碗，廚房又熬著湯呢，不敢走，要我去重新買些碗回來。」
赫子佩揚了揚眉笑了，家時又不少碗，打破了一疊碗，哪用得著她巴巴的去買，這借口也太破了些，「我陪你去。」
千喜眉開眼笑，管他怎麼笑話自已，反正目的達到了，「好。」
赫子佩轉頭又對吳采蘭道：「我叫個人陪吳姑娘到處看看。」
到了這份上，吳采蘭也不好再勉強，沒他陪著，這染坊看不看都罷了，不過這時候又不便說不看了，只得應了，「有勞赫掌櫃了。」
赫子佩大步走到小門邊，沖裡面喊了聲，「根兒，過來下。」
程根在裡面應了聲，小跑著來了，一手的染料，「子佩哥，啥事？」
赫子佩看著他的手，「這位姑娘想看看我們染坊，你領著她隨便看看。」
程根探頭望了望他身後的吳采蘭，瓜子臉，細眉鳳目，好不漂亮，有些不好意思，「成，沒問題。」
赫子佩又將布給他挾到腋下，「這是發到金家染的，色浮了，你拿去調一個色調重染。」
程根夾緊了布，「成，絕不會再染第三遍。」
赫子佩笑了，「別光說，染出來才算。」
程根也笑，對吳采蘭道：「姑娘，跟我來吧。」
吳采蘭雖然不願意，卻也不好有怕表示，跟著程根進了小門，回頭看著赫子佩和千喜離開的背影，暗念了他的名字，子佩。