「皇上這幾日感覺如何？」
鞏靈宮熏爐燃點，嫋嫋青煙徐徐然然，林華七悠然躺在貴妃椅上，季春丫頭按照櫻檸的指示為其舒緩筋骨。
「較之從前精神不少，也不亦再時常犯睏。」林華七閉著雙眼，神情怡然。
「這幾日天兒陰濕氣也重，臣妾每日都會煲祛濕的高湯為皇上進補。」櫻檸看著宮外陰雨密佈，心情亦如抹不開的陰雲看不見光亮；心中對此人並無好感，可不得不將自己偽裝得看不出情緒；如被陰霾遮擋的萬里陽光，有著說不出得鬱結。
林華七輕哼一聲，「馬上要冬至了，這宮裡也會熱鬧起來，愛妃宮中是否需要多添點人手。」
櫻檸搖搖頭，「謝皇上記掛，臣妾人手足夠，無需在勞煩了。」接過荻花遞過來的藥，她意識荻花退下後，將藥碗放到貴妃椅的旁邊的圓形四角茶几上。
「皇上該喝藥了。」
不用櫻檸提醒，他已經聞到了那股，讓他嗅覺靈敏度猛增的藥味兒，心裡說不出的反感與噁心，可也知道這藥他是必須得喝。
見他沒有動靜，櫻檸狡黠一笑，揮退季春後，小聲問道：「皇上今晚是否要翻牌子？」
聞言，林華七立刻坐起身，表情變化莫測，「若是失敗呢？」
櫻檸訕訕一笑，「咳！咳！咳！皇上何不去宮外尋個訓練有數的伶人呢。」一言驚醒夢中人，只是林華七腦海裡浮現的並非美艷伶人，而是一直被他深鎖在地宮的淳于瑟瑟……
河畔上，少女泛舟濕了裙襬，調皮的小腳在陽光下白得勝雪透明，咯咯的笑聲足以讓他繞樑三日……
猛地他感覺胯下一脹，似乎有了反應，急急忙忙將茶几上的藥一口喝盡，被嗆得連連咳嗽。「朕還有公務要處理，這藥你明天就直接送到騰浮宮去吧。」
櫻檸點頭諾諾，看著他慌張離去的模樣有幾分滑稽，收回目光後繼而又陷入沉思。
「怎麼了？」荻花進入大殿內，看櫻檸有些失魂。
她搖搖頭，低笑道：「你說他今晚會不會真去……」
荻花臉一紅，「今晚不就知道了。」話音一落，殿外已是煙霧朦朧，一顆顆的雨水穿透陰霾隨之滴落在地上。
「今晚得加被子了。」似乎想起了什麼，櫻檸回頭又道：「你們也別忘了給自己加被子。這天氣一涼，四周也跟著變得冷冷清清的。」
「要不，今晚就火鍋吧。」荻花順口接道，一轉冬她就特懷念櫻檸特製的火鍋。
經荻花一提，櫻檸也來了興致，「今晚偏殿等著。」
*
降溫後，天黑的尤其早。宮燈高高掛起，昏黃的燈火隨風搖曳起舞。
鞏靈宮一偏殿內，房門緊閉，只有宮燈發出微弱的光亮。看似一切如常，若是細心便能發現一個忙碌的影子在燈火中搖晃，只是被屏風障了眼，只當是被微風掀起的幕簾撩動人心。
在屏風後，放在一張圓形的紅木矮桌，桌子上放著一個類似小火爐形狀的物體，在其中有一個只有成年人拳頭大小的開口，裡頭火紅色的碳沫在閃動，吐出的青煙從打開的窗口飛走，嫋嫋飛上夜空，夜幕中倒也不顯眼。
「情況如何？」櫻檸往熱氣騰騰的鍋子裡放入青菜，一邊向剛回來的荻花問道。
「老實在騰浮宮待著呢。」荻花坐到桌邊，看著眼前一大鍋子食物胃口大開。
櫻檸不太確定，「他竟會這樣老實？不尋常呀。」說完，看了看坐著吃東西珀崇，見他搖搖頭，繼而專心與手上的動作。
「要不讓人去探探他在房內的動靜？」荻花道。
見珀崇老神在在的樣子，櫻檸搖搖頭，「不必了。」珀崇必定在他身邊安插眼線，他們大可不必冒險去窺視。只是櫻檸有些好奇，房間有什麼物件能讓他如此著迷。禁慾幾月，這不是正常人該有的反應。
而此刻在騰浮宮內，林華七看著一盞盞的燈火明滅不定的晃動，心中焦躁難安，他感覺到了蠢蠢欲動的慾望，以及男性本能甦醒的跡象。