自那日與玉無瑕下完棋後，御景帝的病情在日日加重，雙腿癱軟得床榻都下不了，又堅決不喝苦澀的湯藥，執拗的性子聽不得勸說，連資歷深的老太醫都束手無策。
桓意如也隨同奴才貼身照顧，眼見他遭受病疼的折磨卻無能為力。
她委託太監弄來一串糖葫蘆，端起藥湯遞到他的嘴邊：「陛下，我餵您一口藥，您再吃顆糖葫蘆可好。」
此時的御景帝瘦得不成人形，沒一絲光彩的雙眼瞪著她：「丫頭，你把朕當小孩嗎？」
桓意如搖搖頭道：「小時候我師父常這麼餵我，糖葫蘆的甜味能化解苦澀，這樣陛下也就能喝得下去了。」
御景帝嗤笑一聲：「行軍打戰二十多年，為了活命，什麼野草蟲豸沒吃過。哎，朕只是累了……」
桓意如愣了愣，將湯碗放回桌上，低頭默然不語。
他犯的是心病，再好的藥也治不好的。
這病十天半個月都不見好轉，宮裡的人私下議論紛紛，都說聖上這次可能撐不住了。所有皇子都被召進了皇宮，停留在御清殿外等著諭令。
顧無封與顧簡辭一副悲痛兮兮的模樣，抹著眼淚大聲呼喊父皇萬壽齊天。一旁的顧言惜雖然傷心不已，見兩人呼天搶地的醜陋模樣，不由泛起一股噁心。
玉無瑕由始至終面無表情，即使被顧無封嘲笑冷血無情，也從未說過一句話。沒人瞧得見他寬大的衣袖下，雙手成拳的指骨捏得泛白。
徐公公傳召各皇子一個個拜見聖上，顧無封搶著第一個進了御清殿，還沒跪下就被皇帝攆了出來，顧簡辭同樣遭此待遇。
玉無瑕是最後一個進去的，碰到門邊等候的桓意如，腳步停頓了下來，薄唇仍是緊緊抿起，只是看了珠簾後臥躺的御景帝一眼，很快就轉身往回走去。
桓意如拽著他的袖子道：「他在等你，去見見他吧。」
「已經見過了，跟他無話可說。」玉無瑕不著痕跡地移開她的手，頭也不回的離開御清殿。
桓意如只得回了裡屋，聽到御景帝一陣陣咳嗽聲，趕緊將他扶到床頭，輕輕拍拍他的背。
在御清殿這麼空曠的地方，他應該聽到了玉無瑕的話吧。
御景帝順了順呼吸後，指著櫥櫃讓她過去哪樣東西。桓意如聽他的指示，取出一張空白的捲軸，再遞給他一隻墨筆。
他明明都病入膏肓，偏偏要堅持爬起身，在她的攙扶下坐上書桌，執起墨筆在紙上顫巍巍地書寫。
桓意如一看文頭，頓時明白這是一封遺詔。一般帝王的遺詔開篇便是歌功頌德，而御景帝的每一段都在自諷劣跡，其實他平生極為好戰，卻還算是一位明君，這番貶低委實有點不實。
御景帝提及各皇子品行，寫到二皇子 精 明敏慧，三皇子知情達理，四皇子心地醇厚，卻唯獨沒寫到玉無瑕的名字，桓意如的額頭一直在冒冷汗，玉無瑕方才對御景帝那般無禮，他會不會將皇位傳給其他皇子。
桓意如不由哽咽道：「陛下，那太子如何？」
御景帝筆鋒往下一偏，在末尾寫道：「太子與朕分歧頗多，然其乃人中龍鳳，集眾皇子之長處，能擔當天下之大任。故繼朕之位，即遵輿制。持服二十七日，釋服，佈告天下，咸使聞知。」
桓意如轉憂為喜，雙腿差點軟在地上：「太好了……」
御景帝虛弱的丟下筆頭，彷彿寫字已花費了所有的力氣：「白擔心一場，他是朕的兒子，朕不傳給他傳給誰，咳咳咳……」
御景帝猛地躬起腰，爆發撕心裂肺的咳嗽，口中竟噴出一絲血水，沾到雪白的遺詔上。
「來人啊，傳太醫。」桓意如趕緊順著他的背脊，想讓御景帝好過些。
御景帝制止她，斷斷續續地說道：「不，朕……想安靜會……」
他仰著頭靠在長椅上，渙散的看向了桓意如，凹陷的眼珠全然無光，也就在一剎那，像被點燃般一片清明：「沁兒……」
桓意如迷茫地環顧四周，發現他叫的竟是自己，忽然明白他念的是師貴妃的小名。
御景帝抬起瘦骨嶙峋的胳膊，哆哆嗦嗦的握住她的手，明明他身上沒一點力氣，卻捏得桓意如微疼。
「你……你來了……我等了你……好久……好久……」
桓意如愣了愣，乾澀的擠出笑臉：「我在這，從未走遠。」
御景帝像孩童般抽泣著，眼眶卻乾涸得沒有淚水，有一搭沒一搭的說著：「沁兒……帶我走吧……」
他呼出的氣息越來越弱，拽著她的手滑開後，沉重的眼皮緩緩闔上，再也沒有睜開過。
桓意如靜靜地待在一旁，任憑淚水沾濕面容……