堯少溫泡好了兩盞香茶後，單手輓著寬大的長袖，親自執著一盞逕自送到了玉珠的面前。
「西北雖然不產茶，可是這裡善品者確實不少，滇川的紅茶入了西北，又加入了一道蒸製工序，配以羊乳，竟然增加了一別樣的甘甜滋味，當年我在兵營裡時，便最愛這西北酥茶之味。」
堯少竟是這般平易近人，全然不見了早先在蕭府門前厭惡商賈濁氣的清高。
玉珠自然是有些受寵若驚，接過這茶，謝過了二少後，淺飲了一口，含笑道：「奴家雖然長在西北素日總是飲綠茶，竟不知這酥茶的美味，這一品酌，果然味道甚佳。」
有些女人的柔美，是從骨子裡散溢出來的，六姑娘便是這樣的人，那一口紅茶被她含入口中，再輕輕嚥下，兩片絳唇若塗抹了上好的凝脂甘露一般，微微一抿間，粉紅的舌尖在唇齒尖若蚌肉一般，羞怯地露出一點，又快速地收了回來。
這本是不經意的動作，可正是來得自然而不做作愈加的勾人心魂。
堯少端起茶盞，慢慢地喝著自己的那一杯，那一雙眼卻越過杯沿兒上方，目光晦暗不明地望著六姑娘那抹了光兒的一點絳紅。
玉珠肯快便飲完了這小小的一盞，既然堯少還在品琢，她自不便打擾。既然不能低頭檢視著京城貴客的一雙偉丈夫之腳，更不好去隨便去看堯少通身貴體的曼妙，玉珠只好微微移動了下身子，在暖閣的軟墊上微微側身而坐。
可是當她側過身子，打量這暖閣一角的擺架時，目光不由一凝，有些發愣地看著一尊檀木架上懸掛的一條玉帶板。
受了皇室大族風氣的影響，時人愛玉。男子腰帶的帶頭通常用玉扣裝飾。可是整條腰帶都用玉的，卻少之又少。一個是因為那玉腰帶對佩戴者身材的要求甚高，大族皇室，終日酒宴，極少沒有大肚子的。今日多食一盤酒肉，明日裡那玉腰帶便系不上了，若是編些絲繩擴展連接，又不甚美觀，而且若是想要戴的舒適，更不能佩戴整塊的玉板腰帶了。
可是眼前的這條，卻是採用了鏤雕的技藝，玉板與玉板之間以挖空的玉環相連接，可以隨著身形服帖變化，整個腰帶不用半根絲繩連接。屋外此時夕陽正在西射，道道金光透過玉帶的鏤花，美得不似凡間之物……
這玉帶，她見過，親眼見過一雙有力的大手一點點地將它雕琢出來……
「爹爹，這玉帶甚美，給珠兒帶可好？」
那個魁梧的男子聞言，笑著將她舉起道：「珠兒的小腰都沒有爹爹的胳膊粗，可能帶上？」
這話逗得那時年幼的她咯咯直笑……
就她看得直了眼之際，堯二少終於也飲乾了自己的那一杯，望著六姑娘側影問道：「好看嗎？」
這一次六姑娘回神得略慢了些，也沒有問二少所問何物，臉色有些微白道：「堯少屋舍之物無一不雅，哪一樣都好看……」
堯少脫了木屐，乾脆盤腿坐在寬大的軟椅上，寬大的衣袖舒展在兩側，眉眼不動，卻添了幾分冷硬道：「小姐口齒伶俐，能言善道，為何見到了你父親的雕品，反而誇讚不出幾句好的來？」
玉珠有些屏息，靜默了一會後，俯身跪倒：「罪人之後袁玉珠見過二少。」
既然堯暮野說得這般的篤定，想必是派人詳查的了。她的身世是隱藏不住的，當年父親被攪入了袁黨巫蠱亂宮的案件中，差一點便是株連九族的大罪，不過父親那時身染惡疾，未及等到聖旨，便嚥下了最後一口氣。當今聖上也算是個仁君，罪不及亡者，只罰沒了袁中越的所有家產，盡數充公，這才保全了當時只有六歲的玉珠性命。
如今當年攪動風雨的事主就坐在眼前，玉珠也不知這位堯二少為何心血來潮，將自己打聽得這般清楚，可是無論如何，總歸不會是什麼好事就是了。
見六姑娘俯身跪下，施以大禮，堯二少也不著急叫她起身，只淡淡道：「看來蕭家的大膽，真是由來已久，罪人的女兒也敢收留，也難怪能雕出敗筆的玉雕，嘲諷太后……當年你父親沒曾領旨受刑，蕭家人可以代領了……」
堯少因為嗓子受傷的緣故，音量並不大，如同一旁香爐裡的青煙一般，裊裊出口便消散了。可是聽在六姑娘的耳中卻是不寒而慄。
只因為坐在她面前的不是尋常的高門弟子，更是曾經朝中的太尉，如今依然隱身其後，執掌堯家大權的堯暮野。言語輕落，便是幾十口的人命消逝。聽他話裡的意思，是要罪及蕭家……
「玉珠當年尚且年幼，蕭家的不過是憐惜貓狗一般將我養大，然因為玉珠不堪，已經被逐出蕭家，並改回袁姓，還請君上明辨，若是要懲處，也是玉珠一人領受，以免因為螻蟻一般的女子而辱沒了君上公正廉明的清譽……」玉珠俯跪在地上，說出這席話後，便靜候著堯二少的發落。
堯二少垂著眼兒，看著那俯跪在地的女人，雖然看不到她的神情，可是那露出在衣領外的脖頸處隱隱有汗漬，可見說這番話時，著實是心內發了急。
而從方才這女子踏入暖閣以來，應該只有此時，這位甚是狡詐老熟的女子總算是洩露出心內的一點真實情緒。
他依然慢聲道：「起身說話吧。」
玉珠不敢不聽，站了起來，立在堯二少的身前，那一雙若秋波的眼兒，因為心內的情緒，沾染了一層薄霧，顯得更加水潤閃動。
「聽聞了姑娘的事蹟，某深覺姑娘處事老道，倒不似個十六歲的小女子，自己往臉上塗抹葵花的花粉，借此接近溫將軍，更是心機縝密。這樣聰慧的女子，雖然出身鄙薄，可是找尋個好丈夫還是不成問題的。可蕭家卻將你嫁給了個病癆，處處苛待於你這個養女，緣何你如今自顧不暇，卻因為蕭家滿門的性命，而真心實意地發了急？」
玉珠抿了抿嘴，並沒有詫異男人看出自己故意毀容的小計，可是被這男人一直居高臨下的審視盤問，經猶如回到小時，感受到在書房被祖父檢查書畫功課時，被申斥筆力不足的困窘。
她輕吸了口氣：「只因為求告無門，玉珠略施拙計，自然逃不出二少的法眼。可是受人滴水之恩，當湧泉相報，玉珠只記得蕭家對玉珠的恩德。至於您說的那些不好，又豈可用曾經領受的恩情來加減抵消？若是因為君上因為蕭家收養玉珠的緣故，而降禍害了蕭家，玉珠……真是罪重以極……」
堯二少一邊聽著一邊眯著眼，道：「劉小姐之言甚妙。恩仇不可相抵消……卻不知若是我看在小姐你苦苦哀求的情分上放過了蕭家，免了他們在貢品上除了紕漏了的罪責，小姐能否銘記在下的這份恩情呢？」
玉珠能聽的出，這堯少的話語裡有迴旋之意。事實上，自己也是因為摸不透這份堯少的脾氣秉性而一時心內大亂。她如今聽了這鬆口之意，心內頓時微微一鬆懈，同時有些懊惱的發現，這個男子當真是可惡以及，也不虧是浸染宦海已久的老油棍，從自己入了暖閣起，便一直在言語間刺探拿捏著自己的軟處七寸。
不過身居高位者，都是喜歡掌控把握全局的。玉珠雖然心有懊惱，更是因為心沉堯二少千方百計拿捏自己的緣由，但依然適時露出驚喜的表情道：「若是堯二少肯如此，玉珠自當感恩銘記二少的恩情。」
堯暮野雖然知道這女子奸猾得很，可是看她此時臉上浮現出笑意，櫻唇微啟，露出潔白皓齒，竟是比方才矜持而做作的笑要更加的明媚動人，不由得讓二少的眼兒又眯了眯。
他站起身來，走到了玉珠的近前道：「你因為在臉上塗抹了毒花粉的緣故，除了臉上長了疹子外，對於與紫葵相剋的檀香也變得敏感了些。而我身上的衣物恰好俱是熏染了檀香，所以小姐你才會被迷暈，因為怕小姐餘毒未消，故而在見小姐前，在下沐浴更衣，也沒有再穿熏染過香的外衣，衣衫不整了些，六小姐不會太過見怪吧？」
軟硬兼施，恩威並重，這等拿捏人的伎倆，玉珠自問就算琢磨透了其中的精髓，恐怕也不如堯少這般運轉自如。可總是要配合好了堯少的情致，當下微微紅了臉道：「謝堯少的體貼……只是不知玉珠這等被休離出門的下堂之婦，該是如何感激堯少的恩德？」
玉珠是故意說得這般輕賤的。堯少雖然照比溫將軍之流，對她要來的冷淡的多，可是從他的眼裡，玉珠還是敏銳地察覺到一點點危險的氣息，而且這位公子如貓兒戲鼠一般，慢慢地折騰於她，也不是什麼好兆頭。
不過幸好這位是堯家的公子，是個在商門前佇立片刻都覺得濁氣難忍的金貴之人。
就算他因為自己的容貌而生出幾許玩味之心，可只要想到她是個失了名節的商婦，向來也會讓堯二公子望而卻步了。
果然此話一出，堯二公子靜默了一會，聲音似乎又冷了幾分道：「的確是有一件事要拜託六小姐親手為之……可否請六小姐隨我到內室一敘？」
玉珠聽了此言，不由得一愣，難道是她看錯了這位公子？看著清冷，竟然是比溫疾才之流都要心急？
雖然看到玉珠躊躇，堯二少卻似乎少了些方才的戲弄之心，只是略顯清冷地道：「六小姐不是要全力維護你蕭府的周全嗎？做好了這一件，你便可以與你的家兄離開半屏山了。」
玉珠咬了咬嘴唇，遲疑地隨著身前高大的男子入了內室之中……
玉珠自問自己在蕭府的書房裡，見過祖父收藏的若干玉器珍本圖畫，可是她總是沒有想到會在名動天下的堯二少的內室帷幔之後，見到那麼一件只書本上見過的邪魅以極之物！
楊家皇族南渡以前，內宮犬馬聲色糜爛至極。不光是皇室男子廣納嬪妃，留戀花叢，就算皇族貴女也是縱情聲色，巾幗不讓鬚眉。
猶以東魏的文苑公主為最，不僅豢養面首，更是與朝中已有妻女的重臣私相授受，若是遇到極其心愛的，更是不準他回去再與妻妾同眠，可是畢竟是朝中的臣子，也不好養在自己的府宅裡。於是便命能工巧匠打製出一套匪夷所思的物件出來，以極佳的玄鐵打製，環環相扣，參繞綁縛住男子的風流之處，得配了鑰匙一把，自此若想風流，便只能尋了公主開了小鎖歡暢一遭，這等奢物，據說東魏時，也僅是這位膽大的公主一人用過，後來便早就失傳於世了……
當時這記錄前朝宮中密器的圖本是被放置在書齋最偏辟的角落，機關細節描畫生動，搭配使用時的人形圖案，真是一夕間便頓開了小姑娘的靈光……玉珠無意中發現時，好奇之餘更是心內羞意不止，生怕被祖父看到，連忙放回原處，再不敢翻看。
她真是沒有想到，這早就忘在了腦海裡的邪物，竟然有一日真實的出現在了自己的眼前，或者確切地說，是在堯二公子的名門貴體之上。
不虧是名家的公子，何時都保有風範，就算此刻半臥軟塌，薄衫大解，也是名士風範十足，一派鎮定自若的氣息：「某已問過行家，這鎖內乃是玉石的鎖心，不可用生撬，一旦鎖心毀壞，便再無法開啟，不過得見六姑娘巧手雕琢的玉盒，鏤雕技藝很有乃父風采。不知姑娘可否蕙質蘭心，探查鎖心內部形狀，想法子拓印了鑰匙，替某摘除下來。」
他並沒有說是何人給他戴上的這等稀罕物。可是玉珠大致也能猜度來，大體也應該是風流一場，卻被某位貴姬痴戀，給情郎戴上了這等守身如玉的好物。可不巧是怎麼的，弄沒了鑰匙，自此以後，便是解鎖的漫漫旅途……從器具的劃痕看，似乎之前也是用了無數的法子開鎖了。
可是她實在想不出如姚二少這等說一不二的人物，怎麼會心甘情願低被佩戴上這物？
這時，二少姿勢優雅，手輕敲著膝蓋道：「一時宴席酩酊酒醉，不慎被頑皮的女子戴了此物，雖然已經嚴懲了她，可是那把鑰匙的確是落入河水找不到了。六姑娘，你既然曾經為人婦，便是通曉男女之事了，應該有些見識，還要再欣賞在下多久才能來解鎖？」