回到清虛觀時，容塵子站在榻邊，他不知河蚌離魂去了何處，見她回來也是面色冷凝：「看來海皇已經好得差不多了，已經可以使用離魂術四處遊蕩了。既然傷勢已好，就請離開吧。」
河蚌知道他生氣了，她元魂歸位，立刻就扯住他衣袖：「知觀，人家知錯了。人家以後再也不偷跑出去玩了。」
容塵子冷哼，抽回衣袖：「海皇去哪裡做何事，自然不需告知貧道！」他本是過來給河蚌送吃的，見她魂魄不在，還以為是地府強行拿魂，著實被狠狠驚嚇了一番。最後又觀其脈博，不像離魂鉤所為，這才意識到這個大河蚌可能是溜出去玩了。他生氣是再所難免的——說來就來，說走就走，連個招呼都不打！況且就這麼一聲不吭地將身體扔在這裏，若有人心懷歹意如何是好？
生完氣又有些擔心——她元魂雖然較之身體強韌得多，但是也還未完全複元，若是遇到強敵如何是好？
就這麼驚怒焦慮地等了幾個時辰，他不生氣才怪。也幸得是河蚌，要是他的徒弟，這會兒估計早已經被訓得滿頭包了。
河蚌強撐著要坐起來，容塵子雖則怒火未平，卻也難免關心她傷勢，傾身冷著臉扶了她一把。河蚌一起身就看見旁邊矮櫃上的芝麻甜湯，她雙臂如水蛇，嬌嬌地攬著容塵子，察覺容塵子背脊一僵，她輕輕吻過他的耳畔：「知觀，不要生氣了。」
容塵子輕輕撥開她的手，也意識到自己不應該和這個沒心肝的妖怪計較，他語聲終於緩和下來：「湯涼了，我讓膳堂重做了送來。」河蚌緊緊抱著他的腰，他凝如山嶽，河蚌覺得很踏實、很安全，像是第一次在他懷裏一樣。她將臉貼在他身前，不想他走：「我想和知觀一起去。」
容塵子端了碗：「外面冷，別出來。」
河蚌不敢再惹他，只得乖乖躺好。道士的生活素來清苦，也是因著她住在這裏，清虛觀的道士們方在屋外燒了地龍。容塵子破天荒地沒反對，這時候密室裏溫暖如春。角落裏放著清濁符化過的清水，河蚌汲了一絲過來玩。落雪不歇，其聲瑟瑟，偶有斷枝乍響、寒鳥孤啼，冬夜裏其聲寂寥。
河蚌躺在紅羅帳中，默聽風雪，心裏卻被什麼東西裝得滿滿的。
容塵子捧著熱湯返回，他走得極快，但不過片刻的路程，甜湯也涼到剛剛可以飲用的時候了。河蚌這次很乖，二話不說就將甜湯喝得一點不剩。容塵子替她擦了擦嘴，河蚌注視著他，眸光盈盈，宛媚天然。但容塵子又豈是個識風情的，他起身收了碗：「好了，睡吧。」
堪至丑時，容塵子打坐完畢，才方熄燈，剛要入睡，便覺被子一動，一個柔軟的身子鑽進被子裏，泥鰍般地往他身上貼。「讓你莫要亂動！」他揪住這不聽話的河蚌，終究是怕傷到她，力道極輕。河蚌貼在他懷裏，她本就是個臉比城牆厚的，也不顧他惡聲惡氣，就在他身邊尋了個舒服的姿勢躺好。
容塵子輕聲歎氣，他從小到大形形□的妖怪遇到不少，對付這樣的妖怪卻是束手無策。打吧，她又帶著傷，況且終是同自己有過肌膚之親的，他也狠不下心趕盡殺絕。攆吧，她跟狗皮膏藥成精一樣，就是粘定他不放。
他不知道對她到底是什麼感情，只是總忍不住受她所惑，半生清修，他自認算得上潔身自持，但在她身邊就成了個初嘗情愛、愣頭愣腦的小夥子。
次日晨，容塵子醒來時河蚌還攬著他睡得香香甜甜，他小心地撥開她的手，輕手輕腳地起床著衣。臨走時替河蚌掖了掖被角，河蚌睡得沉，夢裏還舔舔嘴，呢喃著叫了一聲知觀，容塵子低頭見她雙頰若海棠，心頭不禁一陣迷茫。
河蚌醒來時容塵子早課還未結束，她百無聊賴，將容塵子乾坤袋裏的東西俱都倒在榻上，裏面各色紙符、墨斗線、棺材釘、朱砂盒等散落一榻，俱是他隨身攜帶的物什。她瞧著新鮮，一個一個地把玩，最後再抖抖袋子，一陣熟悉的鈴聲，裏面掉落一串金鈴，其間紅線鮮豔如初。她將其取過來，端詳許多，輕輕拴在腳踝上。
剛剛拴好不久，清玄就端著皮蛋粥進來。見到師父床上一片狼藉，他大驚失色：「你又搗亂！師父看見要罵的！」
河蚌這次沒有調皮，幫著他把紙符什麼的全都好好地裝進了袋子裏。清玄餵她喝粥，她也乖乖地喝了。清玄覺得今天的她有點不對勁，不過如果一直都這麼乖，師父養起來也會省事兒很多吧……
辰時末，迦業真人到訪，鳴蛇作亂一事已經鬧到整個道門都被驚動的地步，迦業真人自然也有所耳聞。容塵子將其迎入客殿，才發現他還帶來了一個人。此人著紫金冠，金色長袍，豐頰細眼，顎下留美須，倒是氣派十足。旁邊跟著一女，也是雲鬢高挽、衣著光鮮，豔光耀目。容塵子神色疑惑：「福生無量，這二位是……」
此人微微頷首回禮，迦業真人忙上前介紹：「此乃貧僧摯友，嘉陵江尊主江浩然。浩然兄，這位就是紫心道長高徒，清虛觀知觀容塵子道長。」二人相互見禮，倒也客氣得體。但對於此人來意，容塵子還是有些捉摸不透。倒是迦業真人主動挑明：「聽聞鳴蛇之事，浩然兄特地趕來助道長一臂之力。」
容塵子本就是個耿直性情，聽聞對方來意，立時對便此人生出了幾分好感，令清玄、清素上了茶水。雙方落座，江浩然同容塵子詳詢了鳴蛇之事，最後狀似無意提起一事：「聽聞此次擒滅妖蛇，道長身邊還帶了一位內修？現今內修已是極為少見，但如能得其相助，想必定當時半功倍。道長何不請來一見呢？」
容塵子面色難色，便是迦業真人也看了江浩然幾眼：「尚在江府時便聽浩然兄多次問起這位內修，莫非是浩然兄的舊識？」
容塵子心下微沉，江浩然身後的麗人面色也是陰晴不定，江浩然並未否認：「還請道長請出一見。」
容塵子皺眉：「實不相瞞，敝觀確有此內修一名，奈何如今抱恙在身。況她不喜生人，貧道只能邀她一邀，至於她肯不肯露面卻是不能勉強。」
迦業真人自然無話，江浩然略略思索，神色凝重：「敢問道長，此內修是否執螣蛇骨杖、尤擅水系法術？」容塵子臉色微變，江浩然心下了然，右手一翻，自袖中取出一物，「煩請道長代轉，就道故人造訪，她當無不見之理。」
容塵子接過一看，發現是一柄錐體的短刃，通體透明，十分精巧。心中猜測著此人與河蚌的關係，他莫名有些焦躁之意，面上卻不露分毫，自攜了這柄短刃去尋河蚌。
河蚌吃完東西就犯困，這會兒正在容塵子榻上睡覺。容塵子將她拍醒，二話不說，將懷中短刃遞給她。她微微一怔，接在手裏左右把玩，看其熟識程度，當是其舊物。容塵子發現自己竟有些微的怒意，他的聲音也是冷冰冰的：「此人就在觀內，你若……」
他話未完，便被河蚌打斷：「這是我師父贈我的，後來遺落了，知觀如何拾得的？」
容塵子只道二人之間定有糾葛，不妨她對該人冷淡至此，連問也不曾問起。他自己也說不清心頭隱隱的希望到底是什麼：「有人送來此物，邀你出去相見。」
河蚌將錐形刃壓在枕下，拉著容塵子的手重又躺好：「你不是說讓人家不要亂跑嗎？他拾金不昧，知觀代我謝謝他便是了。」容塵子被她拉得彎下腰去，她眸若春水，因睡眠充足，兩頰桃紅，此時她笑意盈盈地去吻容塵子的鼻端，「知觀，我想讓你陪我睡。」
容塵子不知道自己為何沒有閃避，竟然讓她吻了個正著。他摸摸自己鼻端，語聲中這才有了兩分暖意：「有客在堂，我身為知觀，豈能不作陪？你既不出去就乖乖睡覺，晚些貧道過來看你。」
河蚌今天很乖，也沒怎麼糾纏他，自己就閉上眼睛繼續睡。容塵子在她榻邊又守了片刻，這才出了密室。
中午，葉甜送了粥過來。河蚌喝了好幾頓粥，食量一日不如一日，連半碗粥都要分幾次喝。容塵子雖然嘴上不說，心裏也難免著急，這才讓清韻變著花樣做粥，甚至清韻和那條三眼蛇私下裏做魚湯的事他也睜一隻眼閉一隻眼。葉甜在宮裏住過一段時間，對流質食物也多少知道一些。她雖跟河蚌不對付，對容塵子卻一直是盡心盡力。
這會兒便讓清韻試著做了一碗蜜汁玫瑰飲送過來，她剛端到榻邊，河蚌一眼瞧見，就歡呼了一聲。她傷已經開始好了，葉甜也就不再餵她，把託盤擺在她兩條腿上，讓她自己喝。看她喝得香，葉甜突然開口：「這一次，你是不是下定決心要跟著我師哥了？」
河蚌毫不臉紅：「嗯呐！知觀是個好人，我喜歡他！」
葉甜冷哼：「不許再騙他，也不許再讓他割血餵你，否則我定饒不了你！」
河蚌並不在意她的威脅，答得更是離題十萬里：「格老子的，老子是個講信用的妖怪，會天天讓他摸胸摸腳的啦！」
葉甜看著她狼吞虎嚥的樣子，一臉鄙夷：「真不知道師哥喜歡你什麼！」
容塵子返回客室，聽說河蚌不願相見，江浩然神色多少有些黯然：「她果然還在惱我，但不知她傷勢如何？」容塵子話便有所指：「不勞賢伉儷憂心，她傷勢已不礙事。」
聽聞「伉儷」二字，江浩然面色微赧，卻是有意糾正：「此並非吾妻，乃在下內修高碧心。」
容塵子再三告罪，諸人說了會閒話，容塵子也就失陪出來。容塵子本來分配了三間客房，清玄是個損樣兒，只給江浩然和高碧心一間房。還把話說得極為中聽：「師父知道武修和內修都是寸步不離的，且如今乃多事之秋，高施主同江施主共宿，家師也能放心許多。」
門剛一關上，裏面就傳來高碧心的聲音：「你口口聲聲說來此對付鳴蛇，腳還沒站穩就開始打聽起她來了！」
清玄拍拍手——小樣兒，敢和我們師父爭河蚌……
及至夜間，河蚌想要泡水。容塵子看她傷勢已恢復了些，倒是命清玄送了些熱水過來。她變成一隻灰黑色的大河蚌泡在水裏，清玄站在一旁，嗓門洪亮：「師父，高碧心施主也要了熱水，還要了一個大澡盆，說是要和江施主共浴呢。」
他不動聲色地造謠，被容塵子狠狠瞪了一眼，偏生那河蚌舒服地歎了口氣，她還有意見：「知觀，刷殼。」
容塵子幫她刷殼，她伸出柔軟的斧足逗他，容塵子伸了指尖到它殼裏，突然發現她瘦了好多。原先已成蝸居的蚌殼，現在終於變成了豪宅。