他忽然指向前方黑暗，太史闌聞聲看去，卻看不出什麼究竟，只覺得隱約似乎有些幢幢黑影，在那處牆頭晃動，卻也不能確定是否真的是人影。愛蒲璩奀
「那裡有人。」司空昱道，「在牆頭，監視著昭陽府。」
太史闌心想這也正常，牆被拆了，在補好之前，喬雨潤怎麼能放心？必然要看守著這邊的。
好在剛才司空昱拎她上樹動作很快，樹蔭又濃密，沒被發覺。不得不說司空昱武功極好，尤其輕功，太史闌感覺不在容楚和李扶舟之下。
能帶領東堂參賽者遠赴有敵意的異國，怎麼能是弱手？
「還有那邊。」司空昱的目光投射到更遠的地方，「後門，有人在集結，似乎要出去，一大隊一大隊的西局探子，都換了袍子，袍子下都有武器……」
他此時心神微分，已經忘記遮掩自己微視的能力，太史闌也不拆穿，因為這個消息太重要，「西局探子在後門集結？還換了衣服？這深更半夜的要幹什麼去？」
「那個姓喬的女人出來了。」司空昱瞇著眼睛，「咦，先前和她說話的那個高手到哪去了？還留在屋子裡嗎？嗯……她往後門方向去了……她到了……她似乎在對著西局探子們訓話……手指著……指著西南方向。」
太史闌皺眉聽著，心中想著西局後門位置，西局後門那裡往西南方，有哪些重要建築或要地，是大牢嗎？
……
她忽然腦中電光一閃，霍然站起，隨即將手向司空昱一伸。
「帶我下去，不要驚動任何人！」
司空昱正在專心查看那頭景象，不妨太史闌的手，忽然直接抓住了他的手。
他驚得一怔，下意識想甩開——這麼多年，他沒讓任何女子，觸碰過自己。
他還想拒絕——這麼多年，沒有人可以這樣命令他。
然而他最終沒拒絕也沒甩開手，甚至沒有問，手指一緊，已經攥著太史闌，風一般飄起，越過樹梢，回到了院子裡。
太史闌一落地立即鬆開了他的手。
司空昱卻立在原地，有點怔怔的。
剛才牽手，不過短短一霎，從樹的梢頭，到月光盡處。
他卻忽然感覺震撼。
這冷峻的女子，手掌竟然如此細膩柔軟。
剛才那一霎，他幾乎以為自己握著了軟玉飛雲，一團在手裡，從指尖到心底都熨貼。
這感覺因為極為短暫，對比強烈，而分外牽念綿長，難以忘懷。
太史闌已經往屋子裡走，一邊走一邊吩咐蘇亞，「召集所有護衛，立即回府。另外，讓典史儘量抽出今晚在昭陽府值夜的兵丁，稍後也趕往我的住處。」
想了想又道：「令推官出公文，蓋上代府尹令，去城西調府兵。」
蘇亞微微猶豫，城內有上府兵駐紮，但是上府兵不是一個同知可以調動的，代府尹也不行，只有總督有權，還得限定在一定數量內。
「就說有盜匪夜闖太史同知府邸，要滅人滿門。」
蘇亞抿抿唇，「是。」
司空昱聽著倒一驚——這女人膽子太大了，這話也能隨便亂說？這樣是可以調出兵來，但萬一不是這情況，她必有大罪。
還有這個女護衛也是，這麼大的事，連一句質疑都沒有，也這麼平平淡淡應了。
他在一邊聽得百思不得其解，這邊兩個女人若無其事。
「府兵你讓他們去調，到時候以煙花為號。」
「是。」蘇亞應了，看著太史闌平靜卻嚴肅的眼神，忍不住要問，「我們府裡……」
太史闌指了指隔壁，「西局有異動，往西南方向去，西南方向沒大獄也沒重要衙門，只有我的屋子，不過我目前只是猜測他們要夜闖我的府邸，所以我的人先回去。後頭的準備，在沒有證據之前都不能鬧大，一切以信號指揮。」
「是。」
雷元把馬已經備好，太史闌上馬便走，她傷勢還沒完全好，但此刻也等不得了。
如果事情真如她猜想的那樣，那麼現在就必須抓緊時間。
她一上馬，蘇亞就要跳上去幫她控韁，人影一閃，司空昱已經搶先坐到了太史闌背後。
他俯下臉，對蘇亞一笑，「我來吧。」
濃淡星光下，他那雙揉了萬千星光霞色的眸子，炫目非凡，而這冷傲難纏的人，笑起來，卻有種少年般的嬌憨天真。
這般奇特的氣質，如此吸引，連蘇亞都怔了怔。
一怔之間，太史闌已經一踹馬腹狂奔而去，她才不覺得這有什麼好廢話的，不就是後面坐個人麼，男的女的，重要嗎？
她的新屋子離昭陽府不遠，太史闌卻沒從大街走，繞近路從小巷中行，還沒到，遠遠就看見無數穿著夜行衣的身影，嗖嗖地射入她的院子。
太史闌買的院子分三進，她和景泰藍、蘇亞，以及趙十三等護衛住在第三進，這些人進入的卻是第二進院子。
第二進院子住的是新招的護衛和通城鹽商滅門案裡的唯一活口陳暮。
太史闌抬手就射出了準備好的煙花。
煙花砰然向前直射，將夜空照亮，幾乎立即，第三進院子便射出人影，趙十三手下已經被驚動。
刀劍聲響起，雙方迅速開始交戰，太史闌舒一口氣——還好，還算來得及。
司空昱忽然道：「不對！」
他手指指向第三進院子，急促地道：「似乎還有更多人，往第三進院子裡去！」
太史闌一驚——她原來認為，西局趁她還在昭陽府的時候出動，是想搶奪住在她府裡的通城案的證人，除了陳暮，她想不出還有什麼能吸引西局前來擄掠。之前她就一直懷疑，通城官府和龍莽嶺盜匪勾結，北嚴府也參與其中，而西局，和前頭的這一系列貪腐案件，一定脫不了關係，否則當初她和容楚被水捲到下游，一路逃回的時候，西局也不會那麼大動干戈，派聞敬等人來暗殺。
然而現在西局探子往第三進院子裡去，那裡不就只剩下景泰藍？趙十三的手下已經被她通知出來往第二進院子去了，這難道是調虎離山之計？
難道西局已經知道景泰藍的身份……
這個念頭閃電一般劈過眼前，隨即她毫不猶豫地抓住司空昱的臂膀，「快帶我過去！」
---
夜色裡，一輛馬車停在太史闌宅子的後門不遠處，黑色的馬車沉在黑暗裡，不仔細看都不知道它的存在。
喬雨潤靜靜坐在馬車的黑暗裡，正面對著太史闌家的後門。
她在思考。
她知道今晚太史闌肯定回去得遲，從太史闌平常行事作風來看，必然是個喜歡把事情迅速解決的人，昭陽府多日沒有府尹，事務積壓，太史闌要處理，回來得肯定不會早。
而且今日太史闌佔盡上風，拆了牆送了匾，兩家衙門現在還互相敞開著，肯定想不到她會在今晚就動手。
她今晚有兩個目標。
第一，是陳暮。
這個重要證人，早該死去，當初通城知縣要殺他，連帶對二五營學生下手，結果沒殺成，還陪送了當地知縣性命，之後在北嚴要殺他，結果太史闌嚴看死守，隨即北嚴水患、城破，一系列事件措手不及，也就將這事擱置下來，如今太史闌接任昭陽府，一定會將這個案子翻起來，這人再不殺，難免要引起禍患。
苦主一死，無法首告，此案就是死案，永遠也無法掀起。
第二件事，是找陛下。
乍一聽到皇太后交代的這一任務時，她嚇了一跳——皇帝不是好好在宮中嗎？
等到明白緣由，她心中震驚更甚——陛下早已出宮，去向不明！
太后說起這事，神色有怒有驚，也是滿臉的不肯置信。
太后告訴她，陛下失蹤已經有陣子了，就是當初換奶娘之後的某一夜，奶娘竟然買通侍衛，帶陛下逃出宮廷。
天知道那個女人是怎麼能逃出重重關卡的皇宮的，如果不是皇帝年紀太小，太后和她都懷疑，是不是皇帝的指使。
在皇帝失蹤的初期，太后自然派人尋找，找到奶娘的家，卻發現那裡被燒了一把大火，火裡有小小的屍體，縮成一團，不辨年紀，只知道是孩童。
前來查探的人當即詢問鄰居，鄰居說火是半夜放起來的，放火前隱約聽見水娘子的聲音，又哭又笑，說什麼要拿別人的孩兒祭她的孩兒，水娘子的孩子，在她進宮的那一日死了。
太后接報十分震驚，難道水娘瘋了，將皇帝殺了來洩恨？太后當即令殺掉周圍所有鄰居，徹底封口此事，並命西局再查探水娘下落。
之後找到水娘，她果然瘋了，身邊也沒有皇帝，問她皇帝是否還活著，她也答得瘋瘋癲癲，一會兒說燒了，一會兒說扔了，一會兒說他自己跑了，不知真假。
之後水娘被劫走，失蹤，此後再無人知道她的下落，皇帝的下落，也就成了懸案。
太后和她，在初期，當真以為皇帝是被水娘給燒死了，兩人徹夜密談，最後決定，「瞞！」
死死瞞住陛下駕崩真相，甚至瞞住陛下不在宮中的事實，瞞天過海，瞞住所有人！
敢這麼做，是因為太后肚子裡還有一個。
太醫把過脈，是個男胎，等這個降生，陛下活著與否已經不重要，到時候再宣佈陛下暴斃，以免過早被群臣得知，引發朝政動盪。
她們這麼想定了，也就心安理得，等孩子降生，沒有過多操心皇帝的事情，只需要花點心思瞞住這個消息就好。
然而隨著時間推移，太后和她，都開始覺得——也許，也許事情不是這麼簡單呢？
也許陛下根本沒死呢？
那他應該在哪裡？
以他的身份，一旦被人得知，不知要引出多少事端！
想來想去總是不安，當即太后就把這任務交給了她，她一時也無處下手——水娘失蹤，線索掐斷，到哪裡去找一個兩三歲的孩子？
這事兒毫無頭緒地亂了一陣子，直到有一天夜裡，她忽然一夢而醒，冷汗涔涔。
她夢見了太史闌和她的兒子，還有李扶舟。
她夢見那小子騎在李扶舟肩膀上，手指指著她，滿臉睥睨的神氣。
臉雖然陌生，但那眼神……恍然熟悉。
她一夢而醒，一開始覺得荒唐，怎麼連個孩子都怕，漸漸想著，忽然想起一件事。
抓到水娘，是在東昌城附近，她失蹤，還是在那裡，雖然後來在東昌尋找，沒有找到符合條件的孩子，但是，如果她沒記錯的話，太史闌是在東昌，帶著孩子報名二五營的。
這個地點，太巧合了。
還有，那個趙十三，一直護在太史闌身邊，她原先只是認為，那是容楚看上了太史闌，撥自己的親信屬下來保護她，但回頭再想，難道保護的不僅僅是太史闌？
有沒有一種可能……
她沒敢把這個猜測直接報給太后，畢竟事關重大。
她今夜，就是要來驗證一番！
……
頭頂風聲呼呼，人影不斷竄過。
喬雨潤已經準備了好幾天，將整個西凌行省的西局好手都調了過來，今夜，她一定要弄個水落石出！
煙花炸起時喬雨潤也一驚。
太史闌來得好快！
不過隨即她就笑了。
正好，容楚手下護衛被調走前去救援陳暮，第三進院子空虛，此時不進，更待何時？
她有力地一揮手，人影如風掠進院牆，片刻，呼喝打鬥之聲響起。
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喬雨潤派人進入第三進院子時，司空昱正牽著太史闌在牆頭狂奔。
他輕功太好，將蘇亞和其餘護衛都閃下一大截，太史闌只覺得四面風呼呼過，所有景物都連綿成一條彩色的線，眼前光影晃動，風將呼吸撲住。
在她覺得窒息時，忽覺一股暖流自胸臆入，週身舒暢，想必司空昱在疾馳中，還不怕浪費地給她渡了真氣，她瞧了他一眼，他目不斜視，面沉如水。
真是個彆扭的男人。
「趙十三！」借這陣子胸臆舒暢，她在牆頭狂奔大喊，「別管前面的事，做好你的事！」
她話音剛落，「砰」一聲響，第三進院子裡，她和景泰藍的屋子發出巨響，轟隆一聲，似乎是窗戶倒了半邊。
「快！」她猛力推司空昱。
「南齊的女人！」司空昱憤怒地低罵一聲，忽然一把抓住她的肩膀，將她甩在自己背上，隨即急速向下掠去。
太史闌此刻完全沒有任何別的心思，呆在他背上還嫌他跑得不夠快，恨不得拿鞭子抽，「快！快！」
司空昱瞬間覺得自己變成了一匹快要跑死的馬……
這女人還有沒有羞澀之心和良心？
然而他忽然又有點異樣感覺——太史闌處於緊張之中，下意識身子前傾，似乎這樣能讓司空昱快點，也因此，她的上身整個壓在司空昱的背上。
純情初哥司空昱立即感受到了女體的彈性和溫軟，那兩簇微微的起伏，是跳躍的火花，或者是擁擠的海波，一簇簇灼在他的肌膚和神經上，一波波湧在他的意識和感知裡，肌肉因此繃得很緊，意識卻極其清晰，清晰到即使在這樣的緊張奔馳，眼觀六路耳聽八方的處境裡，他依舊能感覺到某些柔軟、韌性、跳躍和飛翔，活潑在背上、心上、全部的意識裡。
像一隻輕軟的鴿子，飛在了藍天的眸子裡。
他忽然微微出了汗，光影綺麗的眸子，更深邃幾分，是顛倒迷亂的罌粟海。
……
兩人快要接近第三進院子時，忽然又是「啪」一聲巨響，太史闌的心剛剛提起，便見幾條人影，從那間屋子後倒射出去，半空中灑開鮮血如線，隨即一聲狂笑，趙十三從窗子裡竄出來，抱著景泰藍，面目猙獰地道：「呸！老子兩次失手沒保護好景泰藍，你以為還會有第三次！」
太史闌舒出一口長氣——迂貨趙十三，這回總算沒出漏子。
她從司空昱背上跳下來，拍拍他的背，道：「謝了。」
司空昱給她拍得險些一個踉蹌，忽然想起，這女人下馬時，似乎也是這樣拍拍馬背的……
第二進院子裡人影頻閃，蘇亞背著一個人竄了過來，她身後跟著雷元於定等人，一路護著她和第三進的護衛們匯合，她背上的人神情驚慌臉色蒼白，正是陳暮。
太史闌看蘇亞等人把陳暮也搶了出來，微微放了心，此時西局的人也從第二進院子裡追了出來，雙方人影閃動，各自對峙。
太史闌這邊三四十人，對方足有一百多人，雙方都臉色陰冷沉默。
太史闌看看景泰藍無恙，正在趙十三懷裡迷迷糊糊揉眼睛，他將臉貼在趙十三懷裡，屁股對著探子們，並且一聲不出。
景泰藍自從跟著太史闌出來，一直都戴著面具，也戴慣了，現在的臉依舊是玉雪可愛的小孩子，當然和喬雨潤認識的那個不一樣。
太史闌打量四周，探子人數是比己方人數多，但問題是，她還抽調了昭陽府的兵丁，甚至以即將被滅滿門為由去調上府兵，到時候人來齊，誰怕誰？
當然，對面的人看起來不是西局探子，都蒙著面，穿得很草莽，拿的也是最常見的武器，看起來就像她編出來的「流寇盜匪」，但閃爍眼神，陰柔氣質，和行動間透出的隱隱的尿騷味兒，看在太史闌眼裡，就像一個個腦門上寫滿了「我是西局探子」的大字。
太史闌招招手，示意趙十三抱著景泰藍，進入人群最中央。這才微抬下巴，盯住了對面一群人。
「夜來何事？」她道，「打劫？」
對方目光陰冷，當先一人嗓音沙啞，嘎嘎而笑，「你說對了，不止打劫，還報仇！」
「報仇？」太史闌有心拖延時間，皺皺眉。
「咱們龍莽嶺的好漢，佔山為王那麼多年，卻被你這賤人派人偷襲，一蹶不振元氣大傷，這仇，怎能不報？」那探子一揮大刀，學著草莽盜匪們暴烈的語氣。
太史闌險些想笑。
龍莽嶺！
真虧他們想的出來。
既然報了名，堂堂正正要報仇，那還蒙面做什麼？
不過也不得不承認，拿龍莽嶺報仇做幌子實在再合適不過，反正這群盜匪本就血債纍纍，上次龍莽嶺元氣大傷之後，那些人並沒有來找她麻煩，而是據說失蹤了，太史闌心裡有數，這些人不是不想報仇，只怕是受到了某些更重要的威脅，為了保命不得不躲起來——比如他們本來和誰誰勾結，現在事端暴露，誰誰自然想要殺他們滅口，龍莽嶺盜匪自然不甘束手就擒，只好躲起來了事。
「原來是你們。」她微抬下巴，「正要找你們，你們倒送上門來了。」
「誰是送死還不一定呢。」對方桀桀地笑起來，眼神狡黠。
太史闌注意到他們那一群，最後一排始終沒有動作沒說話，衣袍也比別人寬大，站立的姿勢也顯得怪異，他們是要幹什麼？
不過不管他們要幹什麼，今晚，他們的腦袋，她要定了！
正如西局想要留下她的性命，她今晚也要讓西局的人，一個都回不去！
這是一次機會，無論是喬雨潤還是她，都不會放過。
太史闌抬頭看看天，這是個月亮模糊的夜晚，淡黃的月亮上透著些猩紅的筋絡，看起來不祥而殺氣隱隱——是的，今晚一定會有很多血漫過腳背，很多屍體堆積階下，今晚是一個火拚之夜，西局，和她太史闌！
鹿鳴山吊起她的繩子，邰府牆頭常公公踢出的靴，回北嚴路上聞敬的殺手，還有一直以來喬雨潤的陰招，在眼前一閃而過。
西局曾經要殺她多少次，她就今晚殺十倍西局的人！
---
後門外轎子裡的喬雨潤，也掀簾看了看天外的月。
她唇邊的冷笑，比月色還模糊。
「大人。」一個傳令的探子在她轎前躬身，「太史闌回來得太快，我們的人還沒得手就被留住了，您看……」
「她那邊三十多人，就能把你們一百多人，嚇得無功而退？」喬雨潤的笑意很冷，「回來得正好，我本來就要殺她。」
「可是……」
「她自然會調昭陽府的兵丁。」喬雨潤淡淡道，「可是我也不是沒有後手。」
「如果……」對方斟酌著道，「如果她去調上府兵了呢……」
「怎麼可能，你以為上府兵是什麼阿貓阿狗都能調來的？」喬雨潤語氣不屑，「她除非在趕回之前，就想辦法調取上府兵，否則等她回來看見情形不對再去求援，我的人早已封鎖各處道路，豈容她如意？而她不可能一開始就知道是我們去突襲她，自然不可能冒險去調上府兵，能想起來調昭陽府兵丁，就算她夠謹慎了。」
對方沉默，也覺得喬雨潤有理。
確實，如果不是司空昱的神通，使太史闌一開始就將西局的行動看在眼裡，她也不能如此有把握，在最初就決然調上府兵。
「去吧。」喬雨潤揮手，「除了那個孩子，還有那個司空昱，其餘的，不留活口！」
「是。」
喬雨潤霍然放下轎簾，重重往車壁上一靠，面色決然。
隔著牆兩個女人的對峙，沒有誰打算相讓。
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「放下屠刀，立地成佛。」太史闌還在拖延時辰，和對方商量，「和官家做對，歷來沒有好下場，你們就此投降，我保你們一條生路，如何？」
西局探子們眼神愕然，太史闌身後那些不明情況的護衛也愣在那裡。
太史闌這個殺神，什麼時候變成活菩薩了？
「少扯了！」領頭人也猜到太史闌在拖延時間，眼神一冷，舉刀撲上，「殺——」
「喬雨潤，你來幹什麼——」太史闌忽然大叫，一指指住後門，「你個bitch！」
所有西局探子大驚，下意識回頭，最後一排動作遲緩的，險些被自己的袍子絆倒。
「殺——」太史闌手一指，卻是殺人的命令！
唰一聲人影暴起，卻是蘇亞，半空中刀光如流星，跨越天際奔騰而下，一刀狠劈那領頭人腦袋！
那人剛回頭，便覺身後刀風凜冽，大驚之下來不及回頭，倒地一個打滾，「卡嚓」一聲，蘇亞的刀偏了一偏，砍斷了他的肩骨！
蘇亞順勢一拔，拔不動，她乾脆鬆手，一個倒縱回到自己隊伍，手一伸，身邊護衛立即遞上一把新刀，她唰唰舞個刀花，向對方對方獰然露齒一笑。
她身後，陳暮早已嚇昏了……
一霎的寂靜。
只有血汩汩的流。
西局探子們面巾下的臉都扯扁了。
多少年只有西局出手暴烈橫行無忌，何曾見過人比他們更狠！
「上！」
到此時什麼言語都是多餘，唯殺而已。
南齊建國以來第一場朝廷機構之間的火拚，西局成立以來第一場有人悍然抗爭的硬仗。
此刻，在太史闌院中。
刀光和刀光交錯，風聲與風聲碰撞，人體與人體狠狠撞上，再狠狠彈開，彈開時帶一抹鮮紅血滴或者一塊碎肉，漫天裡雪光飛射，飛射的雪光裡一抹抹血光如高手潑墨，天為紙，地為硯，血肉為墨汁，刀劍為筆，畫一幅淒艷殺戮夜景圖。
沒有人慘呼，沒有人驚叫，都在沉默地拚殺，都將骨子裡的血氣和悍勇，全部凝練在了一刀刀一式式中，多出一聲都是白費力氣，砍掉對方一塊指甲也是勝利。
太史闌當然不加入戰團，她負手而立，面色冷寂，仔細觀戰。
司空昱也不會參戰，一直站在她身邊，刀光映得他面色變幻，眼神裡有無法抹去的震驚。
作為東堂皇族後代，也在本國早早涉入官場，那些朝爭暗鬥，爾虞我詐，他自然也見過不少，然而今日，依舊被震撼。
難以想像。
一個國家內，兩個被統治者承認的官方衙門之間，居然也會像江湖草莽一樣，以死相拚。
難以想像，一個剛剛走入官場的新丁，竟然就敢直面朝廷裡最陰森恐怖的機構，惡狠狠一個巴掌回煽過去。
她能安穩地活下去嗎？
這是他此刻腦海中來來回回閃過的念頭……
「你去。」他還沒想清楚這女人哪來的勇氣，太史闌已經毫不客氣地在指揮他，「你負責看守在牆頭上，誰也不要讓他漏網，也不要讓外頭那個人，有機會再指揮他們撤退。」
「我為什麼要——」司空昱「聽你的」三個字還沒說完，太史闌已經又堵住了他的嘴。
「坐了我的屋頂，搶了我的新鮮空氣，傷了我的樹葉，騎了我的馬，還不肯付出點勞動，我們南齊沒這樣的男人。」
司空昱這回臉沒青，默默看她一眼，拎著她跳上了牆頭。
太史闌正想這傢伙忽然開竅了，忽然聽見他道：「那些都不算什麼，不過我摟過你的腰，靠過你的肌膚，牽過你的手，還被你蹭過，想來也是應該做點事回報你的。」
太史闌，「……」
原來這些位高權重的男人，沒一個好鳥！
此時人聲呼嘯，昭陽府的兵丁也趕到了，不過這些人武功低微，也沒有什麼好武器，只勝在人多，太史闌命他們散開，包圍整座院子，堵住後門，戒嚴周圍所有街道，驅散四周居住的百姓，發現可疑人員全部逮捕，務必要控制事態，還要安定環境，好讓她能在自己的宅子裡，將西局的這些老鼠困住，按住狠狠揍到死。
她真正要等的是上府兵，上府兵城內駐地離她的宅子有點遠，需要時間。
西局探子們看見昭陽府兵丁趕到，卻沒有加入戰團，而是嚴看死守，眼神也微微變了。
不加入，只封鎖，意味著很可能還有外援。
一想到此刻還能趕來馳援的，只有上府兵，西局探子們開始不安了。
外頭轎子裡喬雨潤也已經呆不住了，來來去去的昭陽府兵丁開始驅趕一切停留在附近的人和車馬，她想潛入附近牆頭也不能，牆頭上坐著司空昱和太史闌。
不過她依舊沒有焦急神色。
就算今日上府兵趕到，但能在上府兵趕來之前殺了太史闌搶了景泰藍，她就是勝利的，至於善後？西局需要善後嗎？
「此地戒嚴，行人莫入！」外頭士兵在吆喝，要她的車伕出示身份戶本。
「我們走吧。」喬雨潤吩咐車伕。
馬車轆轆駛開，卻忽然有一溜星火，貼地竄了出來，哧地一亮。
火花迸射，迸射的火花裡車伕忽然從座位底下抽出一柄長刀，一刀橫捲，將面前三個士兵，全部攔腰橫斬！
血光與火花，同時迸射！
火花迸射的這一刻，院子裡的鏖戰，還在膠著，太史闌這邊的全是千挑萬選出來的精英，西局這邊雖然不是弱手，但計畫沒成功，一開始又被蘇亞傷了首領奪了銳氣，之後太史闌這邊幫手趕到，西局探子們連連分神，心思浮動，氣勢一弱，便難有勝算。
他們開始向後退，卻沒有逃走的打算。
此時喬雨潤髮出的煙花，忽然躥上高空，亮若繁花。
西局探子們齊齊抬頭，眼神被七彩的煙花照亮。
太史闌也被煙花驚動，心中忽然掠過警兆。
隨即她看見排在前面的西局探子們，忽然排得更緊密，而最後一排一直沒有動過的探子們，忽然各自掀開袍子，拿出一件什麼黑黝黝的東西，迅速組裝。
「咦，什麼東西？」司空昱眼神好，看得更清晰，不禁脫口詫問。
太史闌臉色已經微變。
這東西她認得！
萬萬沒想到，西局為了對付她，連這東西都拿了出來！
神工弩！
當初邰府，她人生中第一戰，一箭殺七人，便是神工弩的功勞！
喬雨潤真捨得下本錢。
此刻底下的護衛，不是邰世濤精心挑選就是容楚的手下，她不能任他們在神工弩下傷亡。
「阻止那弓發射！」她低喝，同時對趙十三大叫，「十三！神工弩！小心！」
趙十三霍然抬頭，身為容楚親信，他當然知道這是什麼東西！
「分散，讓開！」他立即大叫。
此時司空昱衣袍一甩，腳尖一抬，牆頭上一個鐵馬，忽然脫離牆體，飛射而出，直奔那人群背後，剛剛組裝好神工弩的人們。
此時趙十三等人也紛紛發出武器，以阻擋神工弩發射。
西局探子們圍成人牆，三四人拉住神工弩後頭的弩機手柄，身子後傾。
「唰！」
漫天的勁風呼嘯，司空昱的鐵馬如天際神馬，流光飆射，最先抵達。
一個西局探子百忙之下用身體來阻擋。
「唰。」一聲，血花飛濺，鐵馬無聲穿入那人背脊，再悍然穿出，鏗然一聲，撞擊在弩機手柄上。
弩機被撞得微微一歪，弩口向上。
「嚓」聲連響，十箭，以一種肉眼無法追及，言語也無法描述的速度，激射而出，那樣極致的速度，在人眼的虹膜上只能留下一抹殘影，下一瞬，從人們的頭頂擦過，唰唰飛上天空，嚓嚓連響聲裡，院子裡七八棵腰粗的樹，轟然齊斷！
樹倒下聲勢驚人，院子裡卻一片寂靜，半晌，在人們的頭頂，騰開一片淡淡的黑霧，悠悠降落，仔細看，卻是一霎那被箭風擦掉的眾人頭頂的髮，黑烏烏鋪滿一地。
這樣的殺器，無論何時出現，都讓人凜然震驚至失聲。
而外頭已經有人驚叫，「神工弩！盜匪怎麼會有神工弩！」
隨著叫聲，衝進來一大群人，領頭的青甲金邊，正是上府兵軍官的裝扮，這人原本滿臉不快，想著這新任同知大驚小怪，居然以這樣的理由擅自驚動上府兵，回去後一定要好好告一狀，然而還隔著一個院子，便看見神工弩的特製箭狂射而出，這一驚，險些當即暈去。
昭陽城內的神工弩只有三架，上府兵營不過一架，還深深鎖在特製倉庫裡，這裡卻出現了神工弩！
上府兵此刻趕到，對於神工弩出手卻勞而無功的西局探子們來說，是壓倒駱駝的最後一根草，幾乎立刻，所有西局探子都四散奔逃。
神工弩也不要了，這弩本就沒完全研製成功，沒有箭能承受它的力道，據說天下第一神兵大師練火赤說，造神工弩的箭所需的一種重要材質，非人間所有，天崩地裂，流光飛星，或可得見，一星半點，便可以成就神工弩千萬，只是這說法太玄乎，眾人都不信，目前神工弩的箭，也只能發射一次。不過只是這一次，在很多場合都夠了——傳言裡，神工弩只要發出，無人能躲，必定沾血而回。
太史闌也知道神工弩只能發射一次，眼看西局探子奔逃，神工弩被丟棄，上府兵趕來救援，不禁長長吐出一口氣。
眾人也長長吐出一口氣。
就在局勢已經完全明朗，所有人都放下心的那一刻。
牆外的喬雨潤，忽然冷笑一聲，臉色陰狠地一腳，踢在身邊的一棵樹上。
那棵樹在後門巷道的一角，離太史闌還有數丈的距離，太史闌完全背對那棵大樹，司空昱則側面遠遠對著那樹。
喬雨潤腳一踢，那樹樹梢嘩啦啦一動。
院子裡此刻正吵鬧，太史闌心中忽有警兆，身子下傾，仔細地看著院中。
她雖有預知能力，卻因為太心懸底下，直覺在底下找。
司空昱卻不關心底下，他只憑感覺，微微側臉，眼角忽然掃到斜後方那株大樹，翠綠的枝葉一陣拂動，光影繚亂，繚亂的枝葉間，似乎隱隱透出什麼黑色的東西。
他瞇眼再看，然後——
他的眼睛忽然睜大。
「弩——」他忽然發出一聲低叫。
太史闌愕然轉頭，還沒來得及反應，忽然聽見「嚓」的一聲。
這一聲太熟悉，就在剛才還聽見！
無可逃避的死神召喚之聲。
神工弩只要發射，無人能躲——
聲音剛出，已至近前，底下眾人剛剛抬頭，連箭的影子都沒看見——
太史闌的心剛剛一沉。
忽然身子被人狠狠一撲，一雙鐵一般的臂膀，狠狠箍住了她的腰，將她壓倒在牆頭上，她還沒來得及反應，撲住她的身子瞬間狠狠一震，隨即一陣富貴香竹氣息，夾雜著濃烈的血腥氣，瞬間籠罩了她全身。
唰唰連響，數道風聲猛烈地從她頰側身側擦過，帶起的劇烈氣流波動，令太史闌身子不由自主向後一傾。
兩人相擁著骨碌碌滾下牆頭。