聖武二十四年秋，延熙宮懿旨，封鳳家次女鳳卿塵為清平郡主，以延熙宮御女職隨侍太后。至此鳳家兩個女兒分別身處大正宮中內廷要職，備受天帝及太后聖恩隆寵，即便是敏誠皇后病逝多年，鳳氏一族依然在朝堂後宮根基穩立，無人能夠動搖。
自那日以後，卿塵幾乎沒有和夜天凌說過太多話，雖然他每日必定會來延熙宮，但總也來去匆匆。兩人都對發生過的事情絕口不提，有時候甚至令人懷疑是不是曾經有這麼一件事情存在過。一個淡靜通透，一個面冷心深，只是偶爾的念想對視和平常言笑，一切都像那無波無瀾的深秋湖水，澄明中帶著無盡的幽深，叫人永遠無法探究。
而這些日子，卿塵倒是見到了她一直以來有些好奇的人，夜天凌的母親，蓮妃。
天帝自敏誠皇后病故以來，多年未曾再行立後，後宮之中以夜天湛的母親殷貴妃居首。殷貴妃的端莊華貴像大多數仕族女子一樣，帶著天生攝人的高傲，近乎完美的儀態和姿容有時讓人生出嘆而觀止的想法。卿塵與她初次見面便犯了個疏忽的錯誤，無意將那串冰藍晶戴在手上。殷貴妃一眼望去，立刻投來近乎嚴厲的目光，那種居高臨下的置疑在瞬間又化作了雍容大方和頗為陌生的親和，卿塵此後雖將冰藍晶和暖玉杯都小心的收藏起來，卻也知道，殷貴妃心中對她的不滿已經無法避免了。
與殷貴妃冠絕六宮不同，蓮妃以一種安靜的姿態存在於人們的視線，這個身處普通封號之下，卻美得幾令日月無光，星辰失色的女人，在整個大正宮中似乎是個異樣的禁忌，極少有人提起。
卿塵偶爾會在太液池旁看到蓮妃，晚秋的太液池往往帶著迷離不散的水霧，空氣中淺霜般的涼意和望不透的高遠的天，她便駐足在這樣的深秋中寂靜的凝望太液池。
仙姿臨水，恍如天人，沒有人願意去驚動那一方天地，一切的聲息言語對於她彷彿都是唐突的褻瀆，然而也沒有人見過她的笑容。她渺遠的姿態如一痕冰月，冷冷於瑰麗多姿的宮苑，寂寥相對著太液池旁瓊瑤碧閣，玉影繁華。她眼底中無聲無痕的憂傷，在淹沒了身邊所有的同時又冷然與一切毫無關係，甚至包括她自己。
看到這樣的蓮妃，卿塵往往不由自主的想起夜天凌。那雙眼睛，裡面有著對這個世界同樣的冷淡和某些無法形容的東西，只不過對於夜天凌來說，或許更多了孤高倨傲，和幾近穿透人心的銳利。
一個幾乎可以讓女人迷戀的女人，作為男人的天帝又將會怎樣的寵愛蓮妃。然而事實卻是，天帝從不翻蓮妃的牌子，從不曾額外恩賞，每月去蓮妃宮中的次數也不會超過一次。不僅僅是天帝，就連親生兒子夜天凌，也從小在延熙宮長大，很少去看望母親。太后在見到蓮妃時，總是會有一種比較特別的態度出現，至少，卿塵覺得和對其他妃嬪不同，但是她又不知哪裡不同。
與這些相比最讓卿塵驚喜的是，她居然在延熙宮中遇到了碧瑤丹瓊兩姐妹。近一年未見，妹妹丹瓊都長大許多，眉眼清秀乖巧可人，姐姐碧瑤更是出落的亭亭玉立。
當初夜天湛將其他女子一起自長門幫手中救出，案情了結後，問清家世背景各自妥善安置。因碧瑤姐妹無家可歸，又正遇上宮中添選宮娥，於是將她們送入了宮中，恰好便在延熙宮當值。
瓊閣秋濃，轉眼已帶深寒，禁宮殿閣在肅穆的秋冬之際略顯得高峻，飛簷捲翹琉璃瓦上覆著風過初霽的清冷，龍壁玉階卻依舊耀目寒白。
天地已是蕭索萬分，延熙宮中早早便添上了火盆。太后往年慣有腿疼的毛病，每年到了秋冬之時更因天寒加重，幾乎難以行走。卿塵熟知病理，每日用金針刺穴之法慢慢調治，再加以熱敷，不過半月時間，太后便覺得痛楚減輕，渾身亦輕鬆許多。
天帝得聞此事龍心大悅，卿塵趁機請求天帝准許她入太醫翻閱院典籍，此事雖並前無先例，但也不算逾制，再加上太后從旁說項，天帝竟破例准了她。
這日午後，卿塵如往常一樣到太醫院翻書。太醫院典藏雲集藥草豐富不是民間能比的，她如同進入了得天獨厚的寶庫，每天都要看上一兩個時辰才回去，運氣好碰到老太醫令宋德方，便纏住他虛心請教一二。宋德方一來知她深受太后寵愛無法拒絕，二來常被她語出不凡的獨到見識所吸引，再加上她聰敏好學痴迷醫術，一老一少談得無比投機，漸成忘年之交。
但今日宋德方卻不在，卿塵自己拿了卷《古脈法抄本》正看的入神，突然聽到身後有人低聲叫道：「鳳主。」
以「鳳主」相稱必是冥衣樓之人，她微微詫異回頭看去，這一看，卻意外道：「是你……」
身後，曾經總領欽天監、被稱作天朝星相第一人的莫不平，捋著頜下五柳鬍鬚正笑眯眯的看著她的驚訝。
時值正午，除了幾位當值醫侍在外面，整個太醫院靜悄悄毫無聲息，她將書卷合上，靜然看著莫不平不語。
莫不平手底翻出一塊紫玉牌：「屬下見過鳳主。」
見了那天樞玉牌，卿塵方相信眼前的莫不平就是冥衣樓的冥玄，之前在心中呼之慾出的疑惑於此迎刃而解，低聲說道：「我便猜或許是你，你竟瞞我這麼久！」
莫不平笑，老臉上像開出了朵菊花：「鳳主之前並未曾相詢。」
卿塵問道：「你怎麼來了這裡？」
莫不平答：「屬下曾任欽天監正卿祭司，得天帝特許可隨意進出皇宮。再者和宋德方相交多年，來太醫院也是情理之中。」
「你既是欽天監正卿，又如何會和冥衣樓這種江湖幫派扯上關係？」卿塵起身同他往太醫院深處而去，一面出言相詢。
莫不平用他那蒼老中帶著幾分沉穩的聲音說道：「冥衣樓雖出身江湖，但自太祖皇帝始便歸附了天朝，歷來只聽命於夜氏皇族，是以難免與朝中有些關係。」
「哦？」這個卿塵倒是從未聽說過：「太祖皇帝？那麼說，現在冥衣樓現在的主子是天帝了？」
莫不平神色中帶了些許肅然：「不，現在的冥衣樓依舊效忠於先帝。」
「先帝？」卿塵不由得微微揚眸：「願聞其詳。」
莫不平知她對冥衣樓尚不瞭解，解決了躍馬橋之事後似乎對此也再無多少興趣，便解釋道：「冥衣樓自天朝開國始便只效忠於帝后，之對皇族來說，歷來是監督皇權的一個秘密，若皇族之中出現異常，便是冥衣樓行使職責之時。」
卿塵不想冥衣樓竟牽連著如此複雜的背景，微微靜默後，乾脆問道：「簡單點兒說吧，冥衣樓找上我，要幹什麼？」
「鳳主真是痛快人。」莫不平對她的利落一直十分欣賞，說道：「不是冥衣樓找上鳳主，是鳳主找上冥衣樓，或者屬下相信，是先帝託付了鳳主。」
卿塵對他的措詞感到奇怪，提醒他：「先帝……已經歸天多年了。」
「二十四年。」莫不平答道：「當今弟承兄業，登基整整二十四年。」
「然後呢？」卿塵問。
莫不平自懷中取出一個小包，打開來送到她面前。
卿塵一看，居然是一截人骨：「這是……」話未說完，又「嗯？」的一聲，眼中露出凝重的神色，湊到那骨頭前仔細看了看。和普通的人骨不同，這骨頭依稀發出一種青灰色，她伸手自懷中取了一包銀針，挑出一根微微用力插入那骨頭中，再拔出來時，銀針已成了淡淡的黑色。
「這是仁宗皇帝的遺骨。」莫不平沉聲說道。
好大的膽子，卿塵神情一斂，抬頭：「你們偷入景陵先帝墓，把這個盜了出來？」
「這對冥衣樓來說並不困難。」莫不平眼中閃過一絲精光：「雖是大不敬，卻亦是不得已而為之。鳳主對此有何看法？」
卿塵接過那遺骨，細細看察，沉吟稍會：「如果我沒猜錯，這是一種慢性毒。你的意思是先帝……」
莫不平點頭：「不錯，那麼鳳主可知是何人下的手？」
卿塵盯了莫不平半晌，嘆氣道：「問我？要我猜，最大嫌疑唯有……」說罷抬頭，看了看天帝理政起居的致遠殿。
莫不平亦將目光投向致遠殿：「他若是正常登基，便自會知道如何掌控冥衣樓，而這麼多年過去，冥衣樓從未見過有人持皇族信物前來接掌。所以冥衣樓要做的，是輔佐正統的皇族登基，而絕不是效忠眼下的人。」
卿塵略一思索，問道：「難道仁宗皇帝還有血脈在世？據我所知其膝下子息單薄，雖余有兩子，但已於聖武十年和十五年先後過世。如果天帝是軾兄登基，那你所說的正統皇族又指何人？」
莫不平沒有立刻回答她，反而道：「鳳主是否和四殿下很是相熟？」
她看了他一眼，不知他何出此問：「要說熟也未嘗不可，我和他相互救過彼此性命，是以比起其他人特別一些，但也僅此而已。真要說熟，倒不如說我和七殿下熟些，我在湛王府中住過許久，這你知道。」
莫不平點頭：「那鳳主看好四殿下是七殿下？」如此敏感忌諱的話題，自他嘴中說出卻平平淡淡的毫不為奇。
卿塵睫毛下的陰影微微一動，似有笑意自下面悄然溜出：「我記得你曾經說過，七殿下尊貴不止於此。」
莫不平微愣，不想她竟重提此事，被那清靈目光一掃，他突然忍不住也笑道：「鳳主莫打趣屬下了。」
「玩笑而已。」卿塵眸中恢復幽然潛靜，說道：「你想聽真話？那真話就是，我看好太子殿下。」
莫不平停了腳步，她也站住：「太子夜天灝，文足以治國，武亦平天下有餘。就地位、政績、人緣、性情、實力和天帝的恩寵，現在還沒有哪個皇子能替代，所以，我看好太子。」
莫不平嘆道：「可惜龍子龍孫皆非凡種，諸位皇子卻未必甘心其下。」
卿塵靜垂的廣袖隨風一掠，淡然道：「然這與我何干？」
莫不平道：「您是冥衣樓的鳳主。」
微風拂面，卿塵抬眸，眼底清澈彷彿一縷陽光映在了微縮的瞳孔中，瞬間被那幽靜的黑色吸了進去，她笑道：「那麼你的意思是，讓我帶著冥衣樓出師勤王廢了奪位的天帝和目前的太子，讓你所說的正統皇族登基即位君臨天下？」大逆不道誅連九族的話，像吃飯喝水一樣自她嘴中說出，就連莫不平也著實有些受不了她的坦白，乾咳了一聲：「咳，鳳主。」
「不是嗎？」她鳳目中淡淡閃過光華：「你既是冥衣樓護劍使，剛剛又說過那些話，你也知道，我不喜歡拐彎抹角。」
莫不平和她在御藥房前遙遙站住，承認道：「這是冥衣樓的責任，鳳主是整個冥衣樓認可的主人。」
卿塵安靜的站著，雲晴風冷，舉目天色無際，正午的陽光似乎太過耀目，將無數秘密接二連三透徹出來，曝曬在冬日乾冷的空氣下，片片無聲的陳列，卻覆蓋著足以驚天動地的波潮。她心裡湧起一絲兒警醒，也十分需要時間思量琢磨，淡淡問道：「冥赦的事處理的怎樣了？」既不答應什麼，亦不否定什麼，如此一招小小的太極拳。
莫不平答道：「這次進宮來見鳳主，最重要便是這件事。」
「說吧。」卿塵道。
莫不平道：「天璣宮一向總掌冥衣樓財政，冥赦不但背叛我們，竟還將樓中明裡暗中所屬的大半財產揮霍殆盡。我們看到的錢帳，多數是他偽造而成，真正所餘不足兩成。他是知總有一天難逃敗露，方才鋌而走險。」
卿塵唇角逸出絲悠長的淺笑，說道：「恐怕還因不甘心屈身與你和謝經之下吧。」
莫不平沉默片刻，說道：「鳳主與他們一面之下便看的如此通透，屬下佩服。」
卿塵思索時眉心微緊，隨口說了句：「冥衣樓陷入如此狀況，你可當的好家呢。」
誰知莫不平突然單膝跪下：「屬下失職，請鳳主降罪。」
卿塵一愣，揮手讓他起來，沉聲說道：「這是太醫院，若被人看到豈不惹出麻煩？」
莫不平雖然不再請罪，但神色卻頗為蕭頹：「這近二十年，屬下四處查找上任樓主下落及先帝突然駕崩的原因，對樓內諸事多有疏忽，使得冥赦趁機惹下大禍，實在無顏面對先帝重託。」
卿塵並無意責罰他，只是道：「事情既已發生，多說自責之話無益。冥赦此舉，是否掏空了冥衣樓的財力？所餘還能支撐多久？」
莫不平道：「幾個月尚可，但雖盡力整治彌補，也實為艱難。」
卿塵粗略盤算，像冥衣樓這樣規模的組織，運轉起來是一筆很大的費用，她突然微微笑道：「這冥衣樓主還真不好當，你一個接著一個的給我出難題，我若解決不了，怕也沒資格再做這樓主了吧。」
莫不平躬身道：「鳳主言重，冥衣樓內外生亂，其實是前所未有之艱難，鳳主於此時擔當大任，屬下必將誓死追隨。」
卿塵笑了笑，說道：「去跟謝經說，四面樓、天舞醉坊和牧原堂我所有的獲利都不用算了，以後一併歸入冥衣樓的賬目中。還有現在的善堂……也先停了吧，若我估計沒錯，至少夠三個月之用，只要緩過一段時間自然便有法子周轉。從今日起天璣宮的職責暫由天樞宮代管，讓謝經和素娘從旁協助你，不要讓我看到再出差錯。」
她平緩的說話中自有股淡定氣度，不急不徐，彷彿於目前的困境也只是一笑，從容中指點，自迎刃而解。莫不平恭聲道：「屬下遵命。」
卿塵搖了搖頭，微挑眉梢：「我怎麼覺得這次像是做了十分賠本的買賣。」
莫不平笑道：「其實還有個法子倒能一勞永逸，鳳主也不必賠本了。」
卿塵略感興趣，扭頭道：「說來聽聽。」
莫不平問道：「冥衣樓歷代負責監守皇族寶庫，若能依《冥經論》中地圖指示開啟應急，所有問題便可迎刃而解。」
卿塵道：「《冥經論》一書我幾乎能倒背如流，怎麼從來沒見過什麼地圖？」
莫不平十分感慨地說道：「如此說來《冥經論》果然在鳳主手中，真乃天意，此書向來是由冥衣樓主掌管，鳳主與冥衣樓無論如何也脫不開關係的。鳳主可曾發現書面水火不入？那其中便封藏了寶庫的地圖，但只有地圖卻不行，還要有開啟寶庫的鑰匙。」
卿塵微微抬首，目光靜而悠遠，或許所有的一切也都只能用天意來解釋，當初在竹屋與夜天凌遇襲之時，所有醫書都曾因浸水而毀壞，唯獨《冥經論》完好無損，卻原來是這個原因，問道：「那鑰匙又是什麼？」
莫不平道：「紫晶石雕琢而成的一道串珠。」
紫晶串珠！卿塵眼底輕輕掠過微光，她追問道：「現在何處？」
莫不平將聲音略微低下：「蓮池宮，屬下查了很久，先帝當年並沒有將此交給敬惠皇后，而是賜給了當時還是貴人的蓮妃娘娘。」
卿塵修眉淡蹙，十分不解：「怎麼會是先帝賜給蓮妃娘娘？」
莫不平道：「蓮妃娘娘曾是先帝的寵妃，當今即位後，先帝所有妃子依律削髮送至千憫寺禮佛，唯有她留在宮中，晉封為妃並於聖武元年誕下了皇子。」
卿塵沉默著跨過一道側門，往前走了一會兒，忽然伸出隻手在莫不平面前，用手指在掌心寫了個「四」字，然後抬眸以問。
莫不平看著她，唇邊皺起笑紋：「鳳主聰慧，但屬下也只是猜測，尚未證實。」
卿塵看著紅瓦宮牆上露出的一方藍天，轉而扭頭似笑非笑望向莫不平：「你這哪裡是給我主意，分明是又丟來問題，從蓮妃娘娘那兒拿到紫晶串珠談何容易？」
莫不平道：「此事與冥衣樓相關密切，總是要解決的，至於究竟如何處理，還請鳳主定奪。」
卿塵緩步踩在青石磚上，微微側身：「此事我知道了，不急著辦。」她輕輕一笑，忽然說道：「對了，有件事忘記告訴你，《冥經論》是曾在我手中，但來天都之前便丟了……」
莫不平大驚失色：「什麼，丟了？」
卿塵笑道：「嗯，丟在漠北了。」
莫不平半灰的眉毛擰在一起，半晌無語，似是一時不能反應，許久方說道：「漠北之大，卻要如何尋找，鳳主若能記得大概在什麼地方遺失的，屬下即刻譴人去……」卻見卿塵擺擺手，慢條斯理說道：「不過，也巧得很，四殿下回天都的時候竟又給找到帶了回來，現在還在我這兒。」
莫不平頓時苦笑，說道：「鳳主，屬下現在覺得無論是賠是賺，所謂買賣當真都十分難做。」
卿塵忍著笑道：「沒讓你去漠北找書，你便已經是大賺了，以後別忘了謝謝四殿下才是。你先回去吧，改日出宮我去四面樓找你。」
莫不平對著卿塵的笑，當真一句話也說不出來，面上儘是憂喜無奈交集，只得深深對她一拜，如命轉身先行離開。