太極殿中，欽天監正卿祭司烏從昭出班奏表，言昨夜天象五星錯行，卦有震木，必地動，以懷灤為最。
天災異動非比尋常，眾臣嘩然議論起來。夜天凌見卿塵沒隨天帝早朝，心中微覺詫異，正思量時，殿前中常侍自外上稟，清平郡主歸京復旨，殿外求見。
「哦？」天帝忙道：「宣！」
淡淡晨光中卿塵舉步踏入太極殿，白衣翩飛在身後撒開飄逸弧影，渾身上下帶著股風塵僕僕的颯爽之氣，清利肅然。
繞路一併看察了楸江後，連夜兼程自懷灤趕回天都，進殿面聖，卿塵一路憂慮盡數掩在鳳目微微清凜之中，從容叩首稟道：「啟奏皇上，卿塵奉旨去懷灤看察，楸、滎兩江無端起浪，懷灤地界氣候異常，湖井之水翻湧沸騰，蟲蟻蛇鼠躁動不安，天際出現明顯地震光，此都是地動之兆，望皇上速速頒旨，著懷灤及其鄰縣百姓避災。」
立刻便有大臣出反駁道：「啟奏皇上，天災異禍乃是政有所失，天象示警之兆，如今四海沐天聖澤，昇平安樂，豈會有此警戒之災？清平郡主所言，臣不能苟同。」此言一出，多數大臣贊同，自古傳知地動乃是「龍王發怒，鰲龜翻身」，預兆之言純屬空穴來風，唯有烏從昭附清平郡主之議。
夜天凌皺了皺眉，沐天聖澤，昇平安樂，如今官員們就只會說此等祥瑞之言。
卿塵靜聽大臣辯駁聲落，繼續奏道：「地動之災乃因地中板塊擠壓、碰撞，岩石受力變形破裂所致，此乃自然常理，於德政民生無關。物理有常有變，率皆有法，並不足畏忌，亦可預測防範。若知而不避，諱言不救，才是失德失政，實非百姓之福。」
天帝沉吟，不少頑固老臣堅持己見。卿塵不欲同他們糾纏，沒有聖旨，即便懷灤能在岳青雲的努力下勉強趨避，事後究查起來亦會牽連岳青雲，更何況楸、滎兩江一線豈止一個懷灤城，若確是大震，後果堪憂。想到此處，暗恨自己所知有限，預見皮毛而不能精確縝密，只決然說道：「鳳卿塵願以身家性命立生死狀，求旨避災！」
夜天凌眉目不動，眼神卻往褚元敬等人那處一掃，褚元敬立刻會意，出列奏道：「啟奏皇上，臣以為清平郡主所言甚是，天地行有其法，郡主曾助平隸百姓逃得瘟疫之難，已說明天災可避，人力亦可勝天。地動之災破壞極強，寧可信其有，不可信其無。」
褚元敬奏畢，兵部尚書何竟之、刑部侍郎張齊、上將軍馮巳及其他幾名朝中頗有份量的大臣皆附議。夜天灝亦奏道：「兒臣看查歷朝史記，有關地災皆在之前便有異兆出現，同清平郡主所言頗為吻合，災前時機寶貴，請父皇速做決斷。」
天帝目視卿塵，見她神情極為堅定，眼中那抹淡然隱露的自信，叫人覺得不容置疑。對一直未發話的首輔大臣道：「兩位丞相可有奏議？」
衛宗平說道：「臣以為此事虛玄，尚待議。」鳳衍目中微光一閃，說道：「臣以為，信之無害，若真有地動，反避過一災。」兩人針鋒相對，是自來便如此了。
年前平隸瘟疫，卿塵見地獨特力挽狂瀾，天帝對她的能力倒是頗為信任，思索片刻，沉聲對殿前侍御官吩咐：「就按清平郡主所奏降旨避災。」
卿塵微喜，取出一道白箋：「此處有些避災之法，請聖上隨旨傳發。」天帝點了點頭，又道：「眾卿隨朕擺駕祁天台，若果真地動，朕必定論功而賞，若無……」瞥了卿塵一眼，起駕。
卿塵落後幾步跟上，見夜天凌似是無心般投過深深注視，眼中星光微掠，極柔的籠進心底。知道他擔心自己，和他對視了一瞬，微微笑的清明，擦肩而過，隨駕祁天台去了。
正午已過，烏從昭看著八方地像儀對應西北方的水紋仍在不斷顫抖，金銅底上透過清水映出當空豔陽，晃著明燦的七彩光芒。上方一條栩栩如生的金龍嘴中含著顆銅珠，紋絲不動的沒有一點兒聲息。
天珠落水，地動山搖，如今遷民避災的聖旨應該早到了懷灤及其周郡，不知這地震究竟是有還是沒有。
天災地動，從未在之前便這麼大張旗鼓的呈上朝堂，欽天監為天家做卦象預言，繪星圖測地理，若說據此應災趨避，總透著幾分玄，誰也不敢輕言妄動。
高闊寬平的祁天台站滿了文武百官，天帝坐在華幛寶蓋的黃龍傘下，眯著眼看那八方地像儀。
氣勢極沉，先前尚有低聲議論，如今靜的有些逼人。天帝似乎是有意如此，欽天監在朝中地位超然，怕不早惹眼忌諱，要是出了這紕漏，往後便艱難了。而清平郡主，朝堂上敢立生死狀，不同尋常女子啊！
想到此處，烏從昭忍不住看了卿塵一眼，卻見她靜立遠望，一襲飄逸的白衫隨風拂動，模樣甚是清傲，然而偏偏渾身上下都透著一股淡定，似乎那潛靜從容的氣度已深到了骨子裡，泰山崩於面前而不能動其分毫。那雙深邃明澈的鳳眸如今淡籠著一絲憂色，放眼長空，這顧慮牽的是目光另一頭遙不可見的懷灤城，而後為已憂。烏從昭暗暗點頭，八方地像儀中水光一閃，遮映了眼底層層神情。
時間久了，眾臣都有些不耐。夜天凌站在濟王身邊，黑色袞龍朝服落了一層耀目陽光，讓那身影更顯幾分清拔。負手而立，氣定神閒看著祁天台高處用於觀星制歷的九天乾坤儀，眾星繁複嵌在天宇，似是有看不盡的深邃奧妙，叫人心神隨此伸展，遙遙融入了無盡無垠的星空。
天帝目光深沉一如瀚海，滴滴不露，微斂了犀利看著幾個兒子。幾年過去都能獨當一面了，倒是個個不負所望頗有政績，想都是孩子時那麼一點兒，光陰催人老。往後輕輕一靠，雕龍金椅硌的後背生疼，這個位子不好坐啊，真的是老了。
日頭一絲一絲的偏斜，大地安然。四方靜中慢慢又揚起些波瀾，百官漸有不滿的，不斷出言議論。
烏從昭的嫡傳首徒，欽天監少卿傅千菲看著卿塵，突然不冷不熱的道：「一日將盡，看來這地動一說純屬子虛烏有了。郡主不想想自己怎麼交待？」聲音雖小，但近旁幾人也聽到清楚，夜天凌嘴角一冷，眼底深處不易察覺的掠過絲森寒的銳光。
傅千菲向來只崇仰巫術占卜，對卿塵研究的這些早就不滿。卿塵知道她心存敵意，現下是落井下石來了，望著遠處的目光並未因此而收回，鳳眸微微凌了下，淡淡說道：「若是子虛烏有倒叫人寬心，無非我鳳卿塵一人受罰而已，懷灤地界便少了一場禍事，不知有多少人得以活命。」溫婉的聲音略帶了些肅沉，叫傅千菲心中一滯，竟有種無言以對的感覺。四周幾員大臣聽在耳中不免微微點頭，若說這份氣度，是學也學不來的。
傅千菲冷哼了一聲，卻就像是回應她這聲令人不適的冷哼般，八方地像儀中一條金龍的含珠突然「噹」的落進了下面的清水中，擊起水花翻揚，濺出四周。
就與此同時，所有人都覺得腳下猛的一震，似乎整個祁天台都移了幾分，瞬間又恢復平靜，叫人幾乎以為這是錯覺。
身旁侍衛慌忙護駕，天帝倒鎮靜，一抬手喝道：「慌什麼！」只看著那八方地像儀。
眾臣目光盡聚於此，夜天凌反深深看著卿塵，心裡鬆下，只無端的泛起一絲疼惜。
卿塵幽澈的目光倒映在八方地像儀一波一波猛晃了幾下的水紋中，面向天帝，靜靜俯身：「懷灤地動，請皇上憐憫災民，速施賑濟。」