橫嶺深雪綿延千里，北疆的大地在這樣的林海雪原中氣勢蒼茫，厚厚的冰雪下流淌著自然的血脈，不動聲色地延伸於六合八荒。
馳上一道高丘，夜天凌勒馬轉身，往橫嶺之外漠北遼闊的土地看去：「數十年前，橫嶺以北曾都是柔然族的領地。」
卿塵緩緩束韁：「據《四域志》記載，自天朝立國始至穆帝兵敗柔然之前，南以橫嶺北麓為界，北至葉伽倫湖，東至大檀山脈，西北至撒瑪塔爾大沙漠，西南至達粟河，西北這片土地都一直是柔然汗國所屬。」
「你再說一遍。」
卿塵望向夜天凌，他深邃的輪廓下隱藏著一種沉穩的倨傲，彷彿面前遼遠的天空，空無一物，卻將萬物包容。她重複了剛才的話：「南接橫嶺北麓，北至葉伽倫湖，東至大檀山脈，西北至撒瑪西爾大沙漠，西南至達粟河，都曾是柔然的土地。」
夜天凌遙遙伸手將馬鞭前指，似越過橫嶺劃出一道無形而無窮的圓弧：「總有一日，這片疆域都將劃入天朝的領土，漠南、漠北、西域、吐蕃，甚至再遠。」
卿塵隨著他所指的方向望去，淡然道：「再遠的地方還有更遠，四哥，我曾聽有人問過這樣一個問題，人死之後，不過需要長鞭所劃這麼大的地方埋葬，卻要為何要攻佔那麼多的土地？」
夜天凌薄唇微挑，依然看著天高地廣的遠方：「以死而問生，原本便是荒謬。正是因為人人百年之後都是一抔黃土，幾根白骨，方顯出人生不同。若因為相同的死而放棄一切作為，那麼活著便真正失去了意義。既得此生，何必辜負？」
卿塵眼中帶著悠遠的光澤：「我也常想，發問的人，或許永遠也體會不到對方所經歷的生。所謂開疆擴土，不過是生存中的追求和抱負，當一個不能及的高度被征服的時候，生命也會因此變得精彩，這不僅僅是征服土地，更是征服自己，不同的生的足跡，會使看似相同的死亡各自相異。」
夜天凌帶著風馳緩緩和她並羈前行，陽光照於雪嶺，萬千叢峰化做瑤石玉刃，不時反射出剔透的冰光。「我不管死後如何，現在我心裡既裝了這萬里江山，這便是我要做的，若哪天我的眼裡只願看一葉扁舟，這浩瀚疆土又算得了什麼？人生在世如過客，這整個的世間在人生當中又何嘗不是過客？生和死，死和生，誰又琢磨得透？」
卿塵道：「生死本就是對立又相承的，甚至從某種意義上說，即便在死亡之後，人的生命也會以不同的方式在不同的人與事物間延續下來，死亡並非終點。」
夜天凌微微一笑，側頭道：「師父的生命亦繼承在我這裡，你是這個意思嗎？」
卿塵柔聲道：「或者這世上並沒有完全的死亡，他老人家將心血和希望寄予在你身上，你的生命中亦有他的一部分。」
夜天凌長舒了口氣：「我知道，那也是我自己的選擇。」
卿塵唇邊逸出一絲輕淡的嘆息：「其實這些話說起來容易，真到了自己身上就未必能坦然面對生死了，我也只能是說說而已。」
夜天凌卻別有意味地笑說：「怎麼開解別人，最後自己倒變得唉聲嘆氣？」
卿塵抬眸，微微挑眉：「咱們該回去了。」
「走吧。」夜天凌說著，率先縱馬自丘陵上衝下。
待快出了橫嶺山脈，卿塵下意識地側身尋找，一直跟在身後的雪戰不知跑去了哪裡，許久不見蹤影。她回頭輕哨呼喚，忽見不遠處的雪地中，雪戰幾乎與大地渾然一色的身影急遽前奔，它身後一隻金雕神形兇猛，正做飛撲之勢直衝而下，欲將其逮殺爪間。半空中尚另有一隻飛雕盤旋，緊隨之後。
雪戰也不是易與之獸，返身一個側躲令那金雕俯衝之勢皆盡落空，一爪撕上雕尾。不待卿塵喝呼，夜天凌手中一支狼牙長箭去如星逝，已直取金雕身軀。
那金雕倒也了得，在掠起之時斜翼拍過，竟驚險地躲開了夜天凌致命一箭，陡然沖上天空。
夜天凌連珠雙箭尾隨而至，破空追去，嘯聲凌厲。
那金雕似是知道弓箭厲害，奮力振翅閃躲，夜天凌箭上勁道非比尋常，豈容它再次僥倖，只見冷光閃處，金雕慘叫著墜往雪地。
另外一隻金雕見狀悲鳴，竟不逃命，振翅俯衝便往敵人頭頂撲來。夜天凌面容冷冷，金弓再響，眼見這只金雕亦要喪命箭下，突然前方響起一陣尖利的嘯聲，一隻長箭閃電射來，正撞上夜天凌的箭，受此阻擋，夜天凌的箭便掃著金雕的翅膀穿上半空。
那金雕死裡逃生，受此驚嚇高高盤旋在空中，再不敢輕舉妄動。
前方雪地之中有人長箭在弦，殺氣襲人地對準夜天凌。夜天凌引弓搭箭，亦冷冷與之對峙。
那人身形魁梧高挺，著一身墨黑裘袍，腰佩寬刀。如此寒冷的天氣中，他上身一半赤膊在外，露出強健的胸肌，衣袍之上隱有血跡，似乎剛剛經過一場激烈的搏殺，周身戾氣未散，散發披肩，冷風中飄揚身後，目深鼻高，相格獨特，顯然不是中原之人，那雙灼灼如鷹隼一般的眼睛，帶著令人望而生畏的犀利。
劍拔弩張中，這人渾身散發著一種剛硬而狂野的氣質，舉手投足的霸氣似乎不將任何事情放在眼中，比起夜天凌的峻冷似不遑多讓。
再往後看去，他身後馬上竟駭然掛著數個狼頭，殘頸之上鮮血尚未凝固，面目猙獰。從他身上衣物的撕痕和肌膚上幾道血跡來看，這些惡狼應該是在攻擊他時反變成了刀下獵物。
雪戰此時早已躍至卿塵馬上，一陣風颳過，吹得幾人衣袍獵獵，那人一聲呼哨，金雕從空中衝下落在他的肩頭，「你們為何要傷我的金雕？」
他說的一口字正腔圓的漢語，夜天凌和卿塵之前未想到這金雕是有人豢養，都有些意外，卿塵道：「我們並不知道這雕是有主人的，一時失手，還請見諒。」
先前那隻金彫落在地上，長箭透胸而入，已經奄奄一息，夜天凌緩緩收箭：「抱歉。」
那人卻冷哼一聲：「一句抱歉就算了嗎？」
以夜天凌之心氣高傲，肯對人道歉已屬不易，眼中冷芒微現，掃向那人：「你想要怎樣？」
那人夷然不懼他的目光，抽刀入手，卻往一側懸崖陡壁處指去：「我這金雕得之不易，唯有捕捉幼雕馴養方可聽命與人，你若能在我刀前將那雕巢中的幼雕取來，此事便作罷！」
他所指之處一刃冰峰高絕陡峭，隱約可見有雕巢半懸山崖之上，夜天凌抬眼一瞥，冷冷一笑：「在下奉陪。」
卿塵見那懸崖本就險峻，兼之凝冰覆雪，滑溜異常，想必極難攀登。這人既如此準確地知道雕巢位置，想必本就為此而來，他的武功似乎不在夜天凌之下，攀崖之時如此爭鬥定當十分凶險，她卻對夜天凌淡淡而笑：「我在這兒等你。」
那人將寬刀就那麼搭在肩頭，踩著深雪大步上前：「兩位若有話說便快些，過會兒未必還有機會。」
卿塵鳳眸微揚，淺笑道：「不必了，倒是你不妨留下姓名，以防萬一。」
那人原本口氣極為自負，倒被卿塵柔中帶韌的回答弄得一愣，不禁上下打量她。夜天凌唇角微抿，目光淡淡自那人身前掠過，倆人眼中忽而皆見精光一閃，身形已動，同時便往懸崖掠去。
卿塵懷抱雪戰緩緩往前走了兩步，仰頭看著兩道人影在冰峰之側如履平地般越攀越高，中途刀劍交鋒，使得冰雪簌簌墜落，沒等落到山腳便已粉碎。她目不轉睛地隨著夜天凌，那熟悉的身影一絲不漏地映在眼底，劍光緊密處卻是一片淡然。她安靜地站在雪中，生死輸贏都在度外，只覺得這樣喜歡看夜天凌用劍，那遊刃有餘的瀟灑總也看不厭。
山崖的半腰處，寒芒光影挾風雪縱橫似練，倆人身形如鶴，衝天拔起，不分先後落在離雕巢不過半步之遙的一方岩石上。
夜天凌甫一站穩，歸離劍已斜掠而去迎上對方刀勢，倆人都被彼此兵器上傳來的一股柔勁逼的後退半步，心中同時稱奇。岩石底下沙土天長日久鬆動，在他們的勁力壓迫下七零八落紛紛墜下，夜天凌搶至山壁裡側，劍勢陡然一變，至柔而剛，四周如冰凌暴盛，天羅地網迎面罩向對手。
那人後背凌空，不敢與他硬拚，頓時落了下風，但厚背寬刀在他凌厲的攻勢下周旋，卻也絲毫不見窘態。
不過數步見方的岩石之上，交擊之聲不絕如縷，原本堅硬的冰雪似不能承受這樣的勁氣，斜飛橫濺，激人眼目。厚背刀虎虎生風勢如蛟龍，歸離劍行雲流水光影橫空，那人數次想搶佔山崖一側，卻都被夜天凌從容逼回，眼見此非取勝之道，他忽然刀勢橫掃，挑向旁邊那個雕巢。
夜天凌豈會容他先行得手，歸離劍去如長虹，化做白刃一道後發先至襲向目標。在兩股力道的震盪之下，雕巢猛然脫離依附的山崖，直線向下落去。
倆人刀劍雙交，掠至雕巢之下齊齊接住，空著的手卻毫無取巧地硬拚了一招。
乍合即分，夜天凌化去對方掌中內勁，手臂竟隱隱發麻。那人身形微震，錯步後移，夜天凌這一掌的勁道亦令他氣血翻湧。他腳下岩石因是邊緣之處，年深月久，不知經歷了多少風吹雨林已然風化，此時難以承受突如其來的強勁力道，咔嚓一聲轟然塌陷。
那人身子一空，卻臨危不亂，足尖在碎石之上一點，陡然借勢拔起，竟一個鷂子翻身凌空往夜天凌擊下。
夜天凌大喝一聲：「好！」右肩一沉，左手一掌擊出。
那人雖打中他的肩頭，卻被他這一掌之力震出岩石，再無落腳之處，直往峰下墜去。
夜天凌微微一驚，不想見他就此喪命，伸手相救。
誰知這一墜之勢著實不輕，兼之岩石之上積雪成冰不易平衡，夜天凌雖拉住那人的手臂，卻在他猛地一帶之下連自己也跌落崖邊。
但這一拉畢竟將下墜之勢略阻，倆人於半空中不約而同齊身回轉，歸離劍和厚背刀生生釘入懸崖之上，人便懸在山峰之側。
此時那雕巢自上面掉落，電光火石之間倆人同時往雕巢搶去。半空中單手過招，夜天凌搶先一步取中雕巢，猿臂輕伸，順便將一隻不幸翻出巢中的幼雕抄在其中。
那人大笑道：「好身手！」
夜天凌將雕巢丟給他，淡淡道：「恕不奉陪了。」歸離劍拔出時人輕飄飄往下落去，在早已看準的岩石上一落，那人亦如他一般，慢慢往崖下滑去。
山岩之上處處冰滑，倆人如此踩冰踏雪過了近一個時辰才腳落實地。卿塵走上前來，夜天凌隨手一撣衣衫，歸離劍反手回鞘，對她一笑。
卿塵亦微笑著看他，眸中雖煙嵐淡渺，極深處卻流動著一抹牽腸掛肚的滋味。剛才的淡定竟在此時有些後怕，那麼高的懸崖，一個不慎便是粉身碎骨了。
那人對他倆抱了抱拳：「兄台身手不凡，在下十分佩服，之前多有得罪，亦叫尊夫人受驚了。」
夜天凌對他點點頭，目光落在他的厚背刀上，若有所思。卿塵將一瓶傷藥取出：「這藥有些靈效，不知能不能救活你的金雕。難得能見到這樣的刀法，我今天是大開眼界才對。」
那人倒沒有推辭，接過傷藥：「夫人的膽識也是我平生未見的。」
此時夜天凌突然道：「請問閣下的刀法師從何人？」
那人正看了一眼他的歸離劍，聞言哈哈笑道：「我這套刀法是祖上家傳。今日得遇賢伉儷如此人物，當真不虛此行，但兄弟還有事在身，不能久留，改日有機會再見，定邀兩位共圖一醉。」
金雕在半空高鳴一聲，緊隨那人馬後離去。夜天凌上馬之後回頭看了一眼，卿塵問道：「四哥，怎麼了？」
夜天凌道：「這人的刀法和歸離劍相生相剋，十分奇怪，若不是前方尚有軍情，我定要和他再行切磋。」
卿塵道：「今天萍水相逢，說不定哪天便又見著了。」
夜天凌點頭，倆人便不再耽擱，遠遠往定州方向奔去。