第 34 章
卷一《市井篇》第34章 暗箭難防 一波又起

  在長安東北角的各坊裡,緊靠太極宮東宮東牆的永昌坊並不是豪門雲集之處,因為此處離宮城最近,有權勢的宦官在宮外建府時多選此坊,高門大戶自然便退避三舍。只是如今在永昌坊的東街上,前幾年卻修起了一座足足佔了半條街的司空別院,正是當今皇后之父王司空的宅邸。如今,王司空已經去世,這府裡住著的魏國夫人柳氏幾乎隔日便要去宮中一趟,每當此時,她前呼後擁出門的做派氣勢,倒也給這座多少有些冷清的永昌坊平添了一道勝景。

  眼見明日便是中元節,在司空別院上房的西屋裡,榻上一字排開放著十幾個華美精緻的盂蘭盆,柳夫人看了半日,挑出了一個鏤翠疊玉的,端詳了一番,點了點頭,「這個倒還不俗。」

  旁邊的婢女笑道,「夫人真有眼光,這還是天竺那邊的珍品,只怕長安也是獨一份的。」

  柳夫人瞥了她一眼,「不如此,又怎麼配得上皇后的身份?」說著便又轉身到院子裡看了看明日獻到佛前供養的蠟花假樹諸物,這才轉身對婢女道,「什麼時辰了?也該去宮中一趟,讓外邊準備著吧。」

  那婢女應了聲「是」,剛剛走到門口,另一個穿著綠色長裙的婢女卻急匆匆的走了進來,兩人差點撞了個滿懷,柳夫人一看,來的正是打發去招待那崇化坊坊正的脂紅,不由皺起了眉頭,「怎麼這般毛躁?那事盧坊正辦妥了沒有?」

  脂紅趕忙行了一禮,站起來才道,「啟稟夫人,事情似有些麻煩。盧坊正說那庫狄大娘已經病了好幾日,看樣子竟不是什麼好病,只怕是不能入選宮中了。」

  柳夫人臉一沉,冷冷道,「哪有這種巧事?你上回見她不還好好的麼?怎麼說病就病了?他莫也讓人哄了去!」

  脂紅忙道,「婢子也問了,盧坊正言道,他前日得了夫人的消息,昨日一早就去了庫狄家和那安家,竟是和大夫前後腳進的門。他也怕有詐,還進去看了那胡女一眼,的確是滿面病容。後來他思來想去還是不放心,又特地讓人找鄰里和藥堂打聽了一番,果然她是幾日前就在延醫抓藥了,並不是這一兩天的事情。」

  柳夫人冷笑道,「病了又如何,便是只剩一口氣,也得讓她進宮來!這種賤婢,虧我好意幾次三番給她臉面,她竟敢還給武氏那賤人做衣,連楊家那老貨都敢來我面前炫耀,她真當自己是個良家子,我就拿她無可奈何麼?」

  脂紅面上露出了幾分難色,「盧坊正言道,他想著若是不打緊的病便這麼做,誰知道託人問那大夫,竟有幾分像是霍亂,至少也是個腸辟之症,是極易過人的病,如何能送往宮中?盧坊正今日來之前又去問了問,那家已是將胡女挪到無人居住的雜物偏院了,家裡也是一副人心惶惶的樣子,他不敢多呆,便趕緊過來回報,想請夫人拿個主意。」

  柳夫皺眉道,「這賤婢若是就這樣病死了,雖是有些可惜,倒也罷了,只是怕她過幾日緩了過來,還敢陽奉陰違!」

  脂紅忙用力點了點頭。每次去如意夾纈,都是她出的面,她看那狐媚子般的胡女早就不順眼了,尤其是一想起她那番做了奴婢就是有辱祖宗的話語,更是心裡恨得發癢——彷彿她比自己高貴多少似的!聽到柳夫人這話,心頭一動,笑道,「婢子倒有個粗淺的主意。」

  柳夫人瞪了她一眼,「還不快說?」

  脂紅微笑道,「夫人可還記得在那夾纈店留下了五金?算是買下了那庫狄大娘這幾個月的花樣,婢子算著,五金如今還未用完,不如婢子過幾日便去一次,點名讓她畫幾個繡樣,限時讓她交,她若交得上來,自然就能入宮,若交不上來,就借這個由頭,或另指一事,讓西市市令封了那店。那胡女若死了也就罷了,若是沒死,一日不來投奔夫人,一日就封著,讓那家子喝西北風去,看她能撐多久!」

  柳夫人眉毛一挑,點了點頭,「這主意倒是可行,只怕她還有後路,你先把情況都打聽清楚了,過了節就去辦!」

  脂紅清脆了應了一聲,又笑道,「也不用再煩別人,這盧坊正定然能知道。」

  大約一刻鐘後,盧湪皺著眉頭出了司空別院,一上外面等候的馬車,便交代車伕趕緊回崇化坊,還沒走多遠,就聽背後那大門轟然洞開,一隊儀仗擁簇著一輛華貴的馬車昂然走了出來,前面清道的老實不客氣的便把他的車轟到了一邊。盧湪挑起簾子,看著那偌大的一個「魏」字一路向西邊的皇城而去,想到剛才那個婢女那番夫人身體不適、無法招待的說辭,臉色不由慢慢沉了下來。他跑了這兩天,竟是這番待遇麼?打發個婢女來說話也就罷了,居然還叫那婢女大咧咧的再讓自己去打探庫狄家和安家的情形,她柳氏真當自己這盧氏子弟是她家僕人不成?

  眼見那車隊走遠,盧湪便對車伕道,「去常樂坊。」

  車伕奇道,「阿郎不回崇化坊辦事了麼?」

  盧湪冷笑道,「急什麼,既然到了這邊,還是去常樂坊打兩角好酒再說。」

  ……

  琉璃坐在窗邊的胡凳上,從支開的窗下看著院子裡的泥地,除了偶然匆匆忙忙爬過的一隊螞蟻,再也沒有別的動靜。

  這已是她搬到這偏院來的第五日了,每天也就是小檀會進來送一日三餐的飯食和藥水,手裡的兩本閒書已經來回翻了三遍,兩輩子加起來她也從來沒有過這麼多時間可以發呆。

  這幾日裡,她已經把三年來,尤其是最近半年來做的所有事情認認真真反思過一遍,得出的結論是:當她以為自己不再那麼白痴的時候,事實上依然白痴如故。好在再過三四天,宮女的秋選就要結束,她也可以慢慢恢復正常的生活。之後她會像那首老歌唱的那樣:時刻警惕著——不能在這個坑爹的時代再次掉到坑裡去。

  如今這情況,當然是她活該,光顧著得瑟,差點一頭紮進了史上最著名的宮鬥大戲裡,若不是裴行儉及時送來的那「秋選宮女,謹防時疫」八個字,若不是三郎和舅父的周密安排,想來她必將悲慘的淪為該大戲的炮灰龍套,最好的結果也不過是「白頭宮女在,閒坐說高宗」……

  琉璃正想得出神,院門吱的一響,一陣急促的腳步聲傳了進來。她不由笑了起來,如今每日裡也就是小檀來送飯送藥時自己能和她說上一篇話,確切的說,是聽小檀說上一篇話,不知道今天她又有什麼新鮮事情?

  琉璃剛剛轉身站起,只見小檀已衝了進來,臉上的神色頗有些異樣,「大娘,事情不妙了呢!」

  沒等琉璃問出一句話,她便連珠炮般說了下來,「適才史掌櫃來找阿郎,說是那個魏國夫人的婢女又來了,這次是讓你畫兩個繡樣,限三天內交,若是不交,便叫如意夾纈好看!史掌櫃說,看那樣子,不似說說而已。」

  琉璃心裡一沉,頓時明白這是來者不善了,對方要她畫繡樣,看來的確是已經知道自己為武則天做衣服的事情,至於那要她三天之內交貨,不就是逼著舅父家要麼送自己去應選當宮女,要麼就讓如意夾纈賠錢乃至關門……她忙問道,「舅父怎麼說?」

  小檀道,「阿郎說,無論如何,等秋選之後再說。」

  琉璃鬆了一口氣,坐了下來,心裡隱隱卻知道,事情絕不會如此簡單就結束,沉吟片刻還是對小檀道,「出了此等事情,我心實在不安,如今我也不好出去,你多探聽著些,有什麼事情告知我一聲。」

  小檀點了點頭,「你放心!」

  琉璃目送她又一陣風似的出了院門,心裡不由苦笑了一聲,她能放心那才真是見了鬼了。

  果然到了三天之後,西市那邊便傳來了壞消息:魏國夫人的婢女午後過來,聽說琉璃病重無法畫繡樣,一言不發就走了,結果沒過半刻鐘,夾纈店裡突然來一群人吵吵嚷嚷,那市令竟不由分說將史掌櫃抓去當眾打了八十杖,說是買賣不公兼擾亂市坊,夾纈店當場就被封了。

  琉璃臉頓時白了,忙問,「史掌櫃怎麼樣了?」

  小檀安慰道,「那市坊裡的差役原是相熟的,說是八十杖,打得卻不重,史掌櫃最多也就躺個幾天罷了。」停了片刻又道,「只是阿郎臉色十分不好看,還是夫人勸了他半日,只道既然已經如此,總不能兩頭都不落好。」

  琉璃嘆了口氣,半響說不出話來。她原本應當感到放心,但想到年紀不輕的史掌櫃竟然因此受辱挨杖,安家最要緊的鋪面又這樣被封了,她又如何高興得起來?一想到明日就是宮女採選入宮受檢之期,她的心裡更是發沉:只怕還有一場硬仗要打!

  安靜智似乎也是如此想的,沒多久,那位和安家交好的方大夫便又來了,沒說別的,只拿了一盒琉璃並不陌生的丸藥過來。琉璃二話不說吃了下去,頓時又上吐下瀉的折騰起來,沒半天便臉色蠟黃、形容憔悴。但出人意料的是,直到第二日午時,那盧坊正竟是面也沒露一個。琉璃這才徹徹底底的放下心來,安靜智也開始張羅著託人打點。過了兩天,待琉璃搬回後院時,安靜智所托之人卻帶來一個令大家心裡發涼的消息。