一場延綿了兩天的秋雨之後，長安的秋意驀然變得濃厚起來。微涼的秋風吹過，枯黃的槐莢紛紛墜落，長安城每條大道的兩旁都堆積了厚厚的一層，與還未乾透的泥濘混在一起，在沿著路邊行走的牛車車輪和行人腳下不時發出吱嘎的聲響。
琉璃坐的馬車走在大路的最中間，那裡的黃土已經被太陽曬乾，馬車行駛得又快又穩，車輪過處，揚起一路飛塵。沒過多久，馬車左邊的小窗外，便出現了高大的宮牆。
琉璃還是第一次離皇宮如此之近，忍不住湊過去多看了幾眼，只覺得這足有十餘米高的土黃色宮牆看著便有一種難以言喻的壓迫感，想到接下來的一兩年裡多數時間或許都要在這高牆內度過，饒是她這幾天來已經做足了心理建設，此刻也禁不住有些茫然。就聽坐在她對面的武夫人問道，「琉璃，你可曾來過這邊？」她回過神來，老老實實的搖了搖頭。
武夫人今日穿著緋色的泥金芙蓉羅衫，挽著絳色暈花披帛，氣色鮮潤，心情明顯頗為愉快。她安慰的對琉璃笑了笑，「我頭一次進宮裡時，也覺得這宮牆看著就森嚴駭人，慣了便好了。」
琉璃只能點頭稱是，卻見坐在武夫人身邊的小月娘也在笑嘻嘻的看著自己，忍不住對她扮個鬼臉，笑了一笑，心情倒是鬆快了些。
馬車沿著宮牆走了兩三里地，才在一個寫著「延喜門」的單拱大門外停了下來，守衛的禁軍上來盤問了兩句後揮手放行，馬車便沿著門洞走了進去。那門洞足有十幾米長，想到這便是宮牆的厚度，琉璃不由有些駭然。
進了門洞是一條往西去的寬闊長街，兩邊都是高高的宮牆，武夫人便指著右邊的宮牆道，「這邊是東宮，過了東宮才是太極宮。」又往左邊指了指，「那邊是皇城，是東宮內坊、三省衙門和禁軍駐地。」
琉璃點頭暗記，車馬又走了兩三里地，武夫人突然笑道，「你不妨掀開車簾好好看一眼，前面就是承天門了。」
承天門？琉璃忙往前挪了挪，掀起車簾向外看去，就見馬車前方出現了一個青石鋪就的大廣場，正對著右邊那座異常雄偉的城門門樓。那門樓寬度近七十米，中間的大門便足有八九米寬，兩邊又各有兩個寬約六米的側門，規模比起後世的天安門城樓來絲毫不見遜色，反而更多了一種古樸渾然的氣勢。城門之上是一座兩層飛簷的高大樓觀，朱牆黑瓦，在高遠澄澈的秋日天空下勾勒出一道簡潔而雄渾的剪影。城門東西兩側還各有一座規制嚴整的朝堂，將這座大唐第一門烘托得越發大氣磅礴。
琉璃屏息看著眼前的一切，直到承天門門樓已經徹底消失在馬車後面，才放下車簾長出了一口氣，大約又往前走了幾百米，馬車慢了下來。武夫人笑道，「到了！」車子剛剛停穩，坐在後面車上的兩名婢女翠墨和香玉已趕上來打起了車簾，琉璃低頭先出了馬車，踩著踏凳跳下，乳娘抱著月娘跟在後面，最後才是武夫人扶著翠墨下了車。
眼前是另一座城門，看去與承天門的構造相仿，也是上有樓觀，下鋪青石，十分莊嚴沉穩，只是規制要小上一號，門道只有三條，旁邊也無殿堂襯托，看起來便遠不及承天門的壯觀，城門的牌匾上寫著「永安門」三個大字。武夫人便向琉璃笑道，「但凡官家女子入宮，都是從這永安門出入，只是這正門卻只有皇后才走得。」
武夫人話音剛落，就見三名宦官快步迎了上來，打頭的一個長得眉目清秀，向武夫人行了一禮，「夫人來得好早。」
武夫人微笑道，「劉康，昭儀這些日子可好？」
那叫劉康的宦官點頭不迭，「一切都好，就是時常惦記著夫人與老夫人。」說著便指揮著另外兩個宦官將馬車上的行李搬了下來。
武夫人攜著琉璃的手走向左邊的側門，一面略帶抱怨的低聲道，「按說咱們這樣的後宮親眷可以乘車直入，那柳氏就從來不在這裡下車，只是媚娘和母親都是左也不許右也不許的，咱們也只能到裡面換宮裡的小車了。」
琉璃心裡暗暗點頭，這才是聰明的做法！對武夫人笑道，「還是昭儀和老夫人考慮得周到，雖是麻煩了一些，卻也省得人說嘴。」武夫人嗔了她一眼，「怪道母親喜歡你，你果然是和她一路的！」
琉璃笑而不語，心道，我能跟她是一路人才見了鬼！她四下打量了幾眼，正瞥見那個叫劉康的宦官塞給看門的侍衛頭領一個看起來頗有些份量的錢袋，幾個侍衛頓時都眉開眼笑。劉康又和那幾人熟絡的說笑了幾句，這才趕了過來。
這永安門門洞也足有十幾米長，走到門內，劉康便把幾個人引到一邊早已等候的三輛馬車邊。幾輛馬車都是掛著青帷，套著矮馬，車廂看著極為小巧輕便，武夫人拉著琉璃上了頭一輛，乳娘抱著月娘上了第二輛，翠墨香玉則帶著行李擠上了第三輛馬車。
琉璃上得車來，才發現馬車內部也十分簡潔，只設了一張半新的牙席，鋪著蔥綠色的錦褥，正好供兩人從容坐下。不多時，車輪滾動起來，不知是因為宮中地面格外平整，還是馬車做得精細，竟比武家那輛華麗的大車更平穩三分，從車廂的小窗向外看去，不時能看見一座座雄偉的宮殿或樓閣，武夫人便告訴琉璃，「這一片都是前朝，那邊牆內的是中書省，你瞧見遠處那處飛簷沒有？那便是太極殿……」
在馬車裡坐了足足兩盞茶功夫，又過了兩處宮門，車輪才停了下來，劉康在外面笑道，「夫人，請下車換簷子。」
武夫人笑著舒了口氣，「進了這暉政門，才算是到內廷了，咱們也不用再憋在這巴掌大的馬車裡！」
琉璃跟著武夫人下車走進暉政門，立刻便發現四周的景色已截然不同：寬闊的青石路兩邊綠蔭婆娑、花木扶蘇，掩映著幾處亭台樓閣精緻的粉牆黑瓦，路上來來往往的也不再都是低眉順眼的宦官，而是穿著對襟半臂與高腰綾裙的宮女，連迎面吹來的微風裡，似乎都多了一股脂粉香。
劉康招了招手，一頂四人抬的簷子趕了過來。琉璃也曾偶然在市坊中見過這種唐代轎子，有抬在肩上的，也有後世那樣用手抬的，只是四面都不過是象徵性的掛著窄窄的幾條布簾，坐轎之人的視野固然幾無遮擋，卻也只能神情肅然的正襟危坐，便是打個噴嚏也能引來旁觀，實在算不得有多舒服。
此時過來的正是這樣一頂肩輿，頂部做成了四角飛簷的亭閣狀，幾條朱色輕紗飄垂四角。到了武夫人面前，四名抬輿的宦官恭敬的將簷子放了下來。武夫人回頭牽了月娘跪坐在簷子之上，四名宦官這才抬輿起步，端的是平穩之極。
琉璃和翠墨跟在簷子左邊，翠墨性子原就十分平和，這幾日來已和琉璃混得極熟，此刻便低聲將沿路的各處殿閣的名字告訴琉璃。武夫人自打進了內廷，便不再說笑，偶然只囑咐月娘幾句，或含笑看琉璃一眼。倒是一路上遇見不少宮女似都認識劉康，多有先與他說笑一句，才向武夫人行禮的。琉璃注意著她們的舉止進退，果然並不見得十分拘謹，穿著打扮也常在細節上別出心裁。
這一路過了百福殿，經過月華門，往西走了一段，只見左手邊出現了一條長長的廊廡，朱欄青瓦，延綿不絕。琉璃忙問，「這可就是那條千步廊？」翠墨笑道，「自然是，若是雨天，這條長廊極是方便的。」又嘆道，「過了這千步廊和淑景殿，便是咸池殿了。」
琉璃點了點頭，這一路來至少已經走了一刻多鐘，看樣子還有很長一段路走。她心裡忍不住嘀咕，住在這個比故宮的後宮還要大幾倍的院子裡，若是不騎馬不坐轎子，這皇帝妃子們要靠兩條腿跑來跑去的勾勾搭搭或你爭我鬥，那也太坑爹了吧……正想得出神，翠墨卻一把緊緊的攥住了她的胳膊，低聲道，「糟了！」
琉璃吃了一驚，忙問，「怎麼了？」
翠墨用下巴往前指了指，琉璃定睛一看，前面轉角處突然出現了一隊宮人，中間簇擁著一頂肩輿。那肩輿金頂紫簾，十分華麗，裡面依稀坐著一位紫衣麗人。琉璃心裡一動，忙問，「難道是皇后？」
翠墨眉頭緊鎖，輕聲道，「若是皇后也就罷了，是蕭淑妃！咱們都要當心些！」
蕭淑妃？蕭淑妃很難纏麼？再難纏跟她們這些人又有什麼關係？琉璃忙抬頭看了武夫人一眼，只見她愣愣的看著前面，拿著帕子的左手已攥成了拳頭。
那隊宮女片刻間便到了跟前，這邊四個宦官早已放下簷子，武夫人下輿站在路邊，待蕭淑妃的肩輿到了眼前三四步光景時，低頭行了一個福禮。琉璃也跟著深深一福，心裡雖然頗有幾分好奇，卻也不敢往肩輿裡打量。
卻聽那肩輿裡傳來了一個沙軟的聲音，「唉，本宮不曾看花眼吧？這不是武夫人麼？」那隊宮人立刻停下了腳步，兩道飄動的紫紗正落在琉璃眼前不到兩步的地方。
武夫人身子微微有些發僵，低聲道，「臣妾見過淑妃殿下。」
蕭淑妃頓時嬌笑起來，「什麼臣妾？夫人太見外了！不知夫人此來有何貴幹？哎呀，就當本宮沒問過，本宮真真愚鈍，這還用問麼？昭儀如今身子不大方便，夫人自然是來替昭儀伺候……的！」笑著笑著驀然提高聲音問道，「你說對不對？」
琉璃本來一直低著頭，突然間感覺到好幾道目光落在了自己身上，她不由抬起頭來，只見肩輿的紫紗簾裡，一根纖纖玉指正指向自己。