「涼州七里十萬家，胡人半解彈琵琶」。自打三十多年前大涼王李軌重建這座河西都會後，涼州城便愈發繁華起來。饒是這等霜冷風寒之時，日上三竿後城門下依然是一副車水馬龍的景象。
安家商隊跟著東城門前排起的長隊慢慢向前移動，眼見離城門還有幾十步，有人打馬迎了上來。
安十郎忙催馬趕上幾步，在馬上彎腰行禮，「六叔，怎地今日勞煩您來迎？」
這位安六叔大概四十出頭年紀，一把卷卷的濃密鬍鬚遮住了大半張臉，同樣濃密的眉毛此刻則緊緊的鎖在一起，「你們來得倒比往年還早幾日，只是如今情勢著實不大好，前頭來往西去的幾撥人還不曾有人拿到過公驗，這兩日都已陸續就地發賣貨物了。」
安十郎不由吃了一驚，他早知如今負責公驗的那位涼州司倉參軍有些貪苛，昨日聽米大郎和邸店的老秦說起此人近日又變本加厲，但以安家的人脈，辦妥這樣的事情最多打點些金銀而已，怎麼連六叔都是這樣一副神情？他忙道，「六叔，你也知曉，咱們商隊與他們不同，一則要去西州收購奴婢香料藥材，開春再回長安，二則咱們這些貨裡還有都護府貴人們訂的，若不能按時送到，日後安家如何在西州立足？」
安六叔嘆了口氣，「這些我自然知曉，聽說是如今突厥叛亂，朝廷已下令正月出征，嚴控鐵器銅器良馬等物過關，那蘇參軍也不知怎麼地，拿著這由頭反覆嚴查，連絲帛都不讓帶了，還將兩個多帶了幾把佩刀的康國人送入了大牢，竟是送禮也不收，咱們薩寶因此特地去拜見過長史，長史只道這蘇參軍是甚麼將軍之子，他亦無法。」
裴行儉此時已帶馬走上前來，聞言先是向安六叔抱了抱手，「見過六叔，敢問那位蘇參軍的名諱可是上南下瑜？」
安六叔有些意外的看了裴行儉一眼，又看向安十郎，安十郎忙笑道，「這位是安西都護府的裴長史，正是從長安去西州赴任。」
安六叔眼睛一亮，隨即便笑得眯成了一條縫，還禮不迭，「不敢當，不敢當！長史太過客氣。」說著便眼含欣賞的看了安十郎一眼，這侄子當真青出於藍，竟與一位長史兄弟相交！想了想又道，「那位蘇參軍似乎是這個名諱。」
裴行儉苦笑著看了十郎一眼，點頭不語。
安十郎多少有些尷尬，這位裴守約與大娘之間的情形，他自然猜得出一二，雖說夫妻賭氣不是大事，但自己身為娘家人自然只有幫著妹子的道理，大娘如今不認這位妹夫，自己可以與他同行，卻不能先鬆了口，忙轉了話題，「守約，你與此人可熟？」
裴行儉微微皺起了眉頭，「見過一兩面，此人的確是兵部一位中郎將的幼子，性子……有些執拗，未必肯給我這面子。」
安家叔侄剛剛升起的希望頓時被澆滅了一半，安十郎想了想道，「總歸還是試一試再說，既然禁運絲帛，六叔，侄兒這次帶的四車絲帛就煩勞六叔先收了，按涼州市價發賣，叔父抽兩成，小侄回涼州時再行理賬。府衙那邊，也要勞煩六叔帶小侄過去。」說著看向了裴行儉，「守約你……」
裴行儉笑道，「我自是隨表兄去府衙，此事似有些古怪，我先要設法到打聽一二才好。」
說話間，安家商隊已進了城門，先是往西走了一里多地，在一家商肆前卸了四車絲帛下來，連護衛的彎刀也先交給夥計保管，雙方又在清單上按了手印。
阿成便忍不住對裴行儉悄聲道，「我原聽說這些胡商是父子兄弟也明算賬的，今日一看果真如此。」
裴行儉淡淡的一笑，「咱們唐人自然不會明面上算賬，最多也不過是私下裡算計而已。」說完忍不住看著不遠處那輛車子，深深的嘆了口氣——他自己，何嘗不是如此？
阿成不由一呆，直到那邊交割妥當，車馬重新前行時，才嘆道，「阿郎這樣一說，倒也在理。」
這涼州城與別處不同，當年的大涼王宮、如今的姑臧府衙，是設在城的頂南頭。車隊走了足足有三四里地才到。裴行儉勒馬四處打量了一番，向安氏叔侄拱了拱手，帶著阿成轉頭離開。
安六叔帶著車隊從西邊的一處側門進去，走過長長的夾道，才來到一處極寬闊的院落之前，院前早已有另外一隊牽了七八匹駱駝商隊等在那裡，安六叔忙上前打聽，才知今日已被駁回一撥，這一隊的幾位胡商正在裡頭公驗。
正說著話，就見院裡出來了一隊兵丁，上來便從駱駝拽下貨囊翻檢，器皿破裂之聲、呵斥聲、懇求聲頓時亂紛紛的響成了一片。
琉璃下車時，已是兩盞茶功夫之後，前頭那隊胡商的貨物都已亂七八糟的散在地上，一些藥材被放了到一邊，帶頭的商人竟是被直接帶走，安六叔被剩下的幾個胡商圍在當中，好容易才脫身出來。琉璃已在安十郎那邊得知他的身份，忙上前見禮，安六叔心頭略覺奇怪，一時卻也不及細想。
一位門吏皺眉走了出來，「安家十郎可在？上面喚你們去公驗！」
安十郎忙轉身笑道，「正是在下，煩勞您了。」不動聲色的將一枚薩珊銀幣塞到了門吏手中，門吏臉色頓時舒展了些許，低聲道，「進去回話時當心些，切莫頂撞。」
安十郎笑著道了謝，領著一行人進了院門，商隊裡的幾位胡商拿了各自的過所到堂上回話，餘者都等在庭院裡。此事這一路上業已辦了若干回，琉璃只覺得氣氛頗有些不對，忙問那幾個胡婢到底出了何事，那幾人卻也說不出個所以然來。
一旁的兵丁不少人眼睛便在琉璃臉上身上溜來轉去，琉璃心裡頗不耐煩，只是知道公驗時多半要查驗男女人口，沒有戴帷帽的道理，只能裝作不見。
此次查驗過所的時間竟是出奇的長，足足過了一刻來鐘，堂屋的氈簾才挑開，一位身材高大的男子臉色陰沉的走了出來，出門便沉聲道，「過所上註明的家眷奴僕均已在此？」
安六叔夾雜在胡商差吏中跟著此人走了出來，忙上前一步賠笑道：「啟稟蘇參軍，除了看馬的車伕，餘者都在。我們安家商隊已走了幾十年，最是規矩不過的。」
蘇參軍冷笑一聲，「規矩？若是規矩就不該此時出關！誰知你們運送的東西，會不會落在突厥人手中？」
安六叔聽著話頭不好，只能笑道，「參軍說笑了，便是借小的這膽子，小的們也不敢。」
蘇參軍哼了一聲，對身邊的差吏道，「去清點人口貨物，給我查仔細些！」說著目光冷冷的掃視了一圈，突然看見琉璃，微微一怔，上下打量了好幾眼，略一思量便手指一指，「那位胡女是誰人的家眷？」
安十郎心裡一突，忙道，「啟稟參軍，那是舍妹。」
蘇參軍臉上玩味之色頓時更濃，挑眉笑道，「你妹子？我怎麼看著不大像，倒像是哪個大戶人家的逃婢！」