西州城的秋天沒有落葉，只有一陣一陣漸漸帶有涼意的西風，帶來季節變化的訊息。到了日頭西斜的時分，那風中的寒意便愈發明顯起來。
琉璃站在院子裡，抬頭看著依然十分清朗的天空，輕輕的嘆了口氣。龍朔二年的這個秋天，似乎比往年都來得早，這也許意味著一段格外寒冷漫長的冬日。對於六年來一入臘月就會病上一場的她來說，這可著實不是什麼好消息。雖說比起顯慶元年的那場凶險到極點的大病，後面這五年的風寒都只能算是小打小鬧，可是……
小檀拎著一個食盒，腳步輕快的走了進來，看見站在院子裡發呆的琉璃，嬉皮笑臉的湊過來看了幾眼，「娘子在想什麼？想得這般出神！」又拉長了聲音笑道，「阿郎再過一日便回來囉！」
琉璃回過神來，瞟了瞟小檀那張笑嘻嘻的臉，眉頭一皺，疑惑道，「他們是明日便回來麼？我怎麼記得還要兩日？」
小檀得意的點頭，「絕不會錯，小檀數著日子呢！」
琉璃臉上露出了恍然大悟的神情，「原來如此！阿成若是曉得有人這般數著日子等他回來，一定會歡喜得很。」
小檀的眼睛睜得溜圓，停了一停才跺足道，「娘子又取笑婢子了！」如今她已是兩個孩子的娘親，只是此時那張依舊光潔的圓臉上，羞惱的表情看去卻與當年沒什麼兩樣。
琉璃哈哈大笑，心情頓時愉快了許多，又瞅著小檀笑道，「你怎麼一著急又把『婢子』給帶出來了？當心阿成他不依。」
小檀「哼」了一聲，「他敢！」
琉璃一本正經的點頭，「也是，諒他也不敢！」
小檀是顯慶三年成的親，頭年冬天，蘇定方以一萬精兵大破賀魯十萬聯軍，活捉了賀魯父子，裴行儉則一直隨軍協助蘇定方約束士兵、安撫突厥各部，除了為各部劃定疆界、修路設驛、撫貧問疾之外，又將唐軍所獲的賀魯部全部牲畜財物都還於了他們。突厥十姓自此誠心歸唐。此後，阿成也得了一轉的軍功。如今他雖是依舊跟著裴行儉辦差，卻好歹有了身份，身為他的正頭娘子，小檀自然不能再把「婢子」兩字掛在嘴邊。不過，面對伶牙俐齒的小檀，阿成倒是輕易不敢高聲的。
又被琉璃打趣了一回，小檀不由惱得咬起了下唇，眼珠轉了轉，突然展眉笑道，「娘子還是莫在院子裡吹風了，今日已是白露，這是阿燕姊姊特意給娘子準備的湯藥，娘子須得乘熱喝了才好。」
琉璃興致勃勃的臉頓時垮了下來，顧不得搭理小檀眼裡的促狹，只是看了看她拿著的那個食盒，憂傷的嘆了口氣，「端進去吧！」
一杯白水，一碟果脯，左右護衛著一個六寸的白色瓷碗，揭開蓋子，是滿滿一碗賣相可疑的醬黑色藥汁。當那濃濃的藥味隨著熱氣蒸騰而起，琉璃的臉上頓時出現了一對聯著川字的倒八字眉。
伸手摸了摸碗不算太燙，她坐在那裡深呼吸了兩口，端起碗閉上眼睛就咕嘟咕嘟往下喝。一口氣喝了大半，忙喝了口白水，又歇了口氣，到底還是分三次喝完了，這才抓了個果脯塞進了嘴裡，苦著臉嘟囔了一句，「阿燕熬的藥怎麼越來越難喝了？」
小檀在一旁笑道，「這頭一回原是難喝些，日後娘子喝慣了便會好些。」
想到這種隔三岔五就要喝上一碗藥的日子足足還會有好幾個月，琉璃的臉頓時皺得更像苦瓜。她自認為算不上嬌氣，可阿燕牌補藥的威力卻絕不是一個簡單的「苦」字能概括得了的，那股混合著苦、澀、辛的怪味，便是吃苦耐勞如她，也是一想起來就了無生趣。
阿燕的手藝小檀也領教過，此時臉上原先的那點得意早已換做了同情，上前在果脯的碟子中挑了一個金黃的杏乾遞給琉璃，「這個又甜又香，解藥味是好的。」又笑道，「都說良藥苦口利於病，阿燕姊姊的藥的確是難喝，對身子卻是極好的，娘子也知道小檀去年生開兒時不大順，若不是吃藥，怎會好得那般快？」
琉璃默默的嚼著杏乾，只覺得嘴裡的藥味似乎更濃了一些。阿燕的藥自然是不差的，如今在西州城，誰不知曉韓醫師的娘子也是治婦人病的行家裡手？這兩年，她手下治好的婦人只怕已很是不少。說起來，自己這幾年的寒症倒是一年比一年輕些，但願今年不要再犯……她搖搖頭拋開思緒，抬頭笑道，「開兒的咳嗽好些了麼？」
小檀笑著點頭，「昨日夜裡就不曾咳了，他倒是比葉兒省心些。」
琉璃笑道，「葉兒如今身子也好了，聽說前天還把小飛敲了一頭的包。」
小檀「唉」了一聲，「她再不敢了，我已狠狠的揍了她一頓，一個女子家，滿坊追著比自己大半歲的哥哥撒潑，像什麼樣子！偏偏小飛和韓姊夫便像一個模子裡刻出來的，老實得可憐。」
葉兒又挨揍了？琉璃不由皺起了眉頭，「你打她做什麼，她長大了自然會好，再說，」她笑著上下打量小檀，「我怎麼覺得，葉兒的性子只怕是隨了你？」
小檀嘻嘻一笑，「哪裡的話，小檀若有這麼大的膽子，早被打殺了！」停了片刻，神色間有些感慨，「葉兒他們是有福的，都是娘子和阿郎的恩典……」
琉璃忙擺手，「什麼恩典，不過是託了西州的福。」若在長安，奴籍良籍等級森嚴，要讓他們得一個良人的身份，豈是這麼容易？如今阿燕和小檀都是拿著工錢的管家娘子，雖然家中也重新選了兩個伺候內院的婢女，感覺上到底還是略隔了一層。
小檀也轉了話題，「不知這回阿郎他們能打到什麼好皮子，倒正好是做裘衣的時節了……」
門外一陣腳步響，門簾一挑，露出阿燕豐潤的身影，先是問了聲，「娘子用過藥了？」見了案上的那個空碗，便皺眉看向小檀，「你把帖子給娘子看了麼？」
小檀一拍腦門，「我竟給忘了個乾淨！」說著忙不迭的掏袖口。
琉璃忙道，「什麼帖子也值得你跑這一趟，還不快坐下？」接過小檀遞過來的帖子，一看署名，眉頭不由皺了起來。
阿燕已有六個多月的身子，行動間倒還極為利索，笑著向琉璃行了禮，「是只夫人下的帖子，送帖子的管事娘子已在外面等了好一會兒，我自己進來問一聲，禮數上週全些。」
琉璃合上帖子，神色變得有些淡，「便說多謝夫人想著我，我定然會去叨擾。」
阿燕怔了一下，「娘子……」
琉璃揚眉一笑，「躲得了初一，躲不過十五，只夫人難不成還能吃了我？」
阿燕和小檀相視一眼，還是阿燕先笑道，「那我便出去回話了。」
琉璃點頭，「你走慢些，莫著急。橫豎她們也等得起。」想了想又道，「你身子也重了，待阿郎他們回來，便在家歇了吧。」
阿燕笑道，「不打緊。」挑簾出門而去。小檀一時不知說什麼才好，屋裡有了片刻的寂靜，琉璃看著門簾出神半晌，突然道，「小檀，你今年想要一件什麼樣的坎肩？」
小檀心裡一鬆，笑了起來，「我已有一件兔兒毛的，阿成說這次要多打幾隻兔子，給葉兒和開兒也各做一件。」
嗯，那兩個粉嘟嘟的小傢伙，穿上雪白的兔毛坎肩，定然像畫上的娃娃……琉璃微微一笑，沒有做聲，心裡突然有些異樣。
小檀眼尖，心裡一突，忙道，「我看娘子的那件狐皮坎肩好是好，只是樣子到底不大時興了，今年要重新做一件才好。」
琉璃也打起了精神，「如今西州時興什麼樣子？」
兩個人正隨意說著閒話，只聽前面院子似乎一陣喧嘩，隨即便是一陣咚咚的急促腳步，小婢女紫芝的聲音裡滿是歡快，「娘子，娘子，阿郎他們回來啦！」
琉璃「騰」的站了起來，幾步走出門去，裴行儉的身影已出現在院門口，看見琉璃，微笑著快步走了過來。秋陽將墜，將天地間染得一片金黃，也把裴行儉明顯曬黑了的面孔映得分外溫暖明亮。五年多的時光，幾乎沒在琉璃身上留下太多印記，卻讓裴行儉變得更加沉凝穩重。琉璃不由也笑了起來，「怎麼今日便回來了？不是說明日到家麼？」
裴行儉上下看了她一眼，眉目間更是舒展，「昨日阿成提了一句，才想起今日便是白露，按理你該服藥了，卻沒想到回來正是時候！」不等琉璃發問又道，「今日阿燕可記得熬藥？待會兒雲娘也要來看你，說是要把她得的好東西送你。」
琉璃嘆了口氣，「阿燕怎會忘了此事？剛剛吃過。雲伊這回打到什麼了？」
裴行儉笑道，「是玉郎為了哄她高興，趕了隻狐狸到她馬前，她已得意了三四日，待會兒你記得誇讚她一番。」
想起雲伊得意時的模樣，琉璃忍笑點頭，「你放心，我定會誇得她把世子府所有的狐皮都送給我！」
裴行儉大笑起來，「這主意使得！」進門淨了手面換了外袍，這才伸手包住了琉璃的手，點頭，「今年果然又好些了。」
琉璃在心裡默默的翻了個白眼，這還不到八月，自己的手能不暖和麼？裴行儉卻一眼又看到了案上放的那個帖子，拿起看了一眼，皺起了眉頭，「我已聽說此事了，這便幫你回了她罷。」
琉璃瞟了他一眼，「只夫人到底與別個不同，我已是應了，你放心，我應付得來。」
裴行儉笑道，「你自然應付得來，只是那些原是我的主意，何須你去應付她們！」
琉璃心道，這話說出去也要有人信不是？只能笑了笑，「橫豎也許久不曾見鏡娘她們了，不過是個家常小宴，你也太草木皆兵了。」她實在不願多說這個話題，隨口便問道，「適才你說什麼回來得正是時候？」
裴行儉淡淡的一笑，「朝廷的敕書下來了，任蘇海政為安西大都護。」