十一月的西疆荒野，足以讓人呵氣成霜，從西州城出發往西去，越走便越是天寒地凍，好在此時並不常有風雪，那凍得硬實的路面和寧靜的荒野，倒是比旁的季節更適合車隊出行。
西州運送糧草軍資的隊伍十一月初四的清晨便離開了城桓，這十幾日裡，車隊在裴行儉的調度下一路行得頗為順利，一日下來總能走個四十餘里，算來大約再過十來天，便能抵達位於龜茲東邊的軍倉。
雖說是集中運糧，但十多萬石的糧米，要五六千輛大車才裝得下來，西州一時要上哪裡去找這麼多大車？到底還是徵用了胡商送糧時的車隊車伕，此刻兩千多輛大車拉著四五萬石糧米和寒襖、布帛等物，足足迤邐了十幾里地。而車隊兩旁，那一千多名護衛便顯得稀稀拉拉。身穿唐軍盔甲的那五百名精兵倒也罷了，人數雖不多，隊列行止，卻自有一份整肅的銳氣，餘下的七八百名護衛卻是衣著各異、舉止散漫，其中大部分人都是聽從那蘇南瑾和張懷寂的調遣，剩下兩百多人則只看裴行儉與麴崇裕的臉色行事。
一千多名護衛，就如車隊的四位統領，一路之上雖然相安無事，卻也很有些涇渭分明。細心的人看在眼裡，心裡難免有些不大安穩。
好在常年追隨胡商穿行於西疆各地的車伕們，多數並不關心這些貴人之間關係如何，有了一千多人的隊伍護送，他們的心早已安安穩穩落入腹內——這西疆的馬賊雖然凶悍，但多的也不過上百人，平日劫掠來往客商與小型糧隊也就罷了，怎會癲狂到來打這樣一支車隊的主意？
此時日頭剛剛升起，拂面的微風依然寒意刺骨，走在車隊最前方的裴行儉回頭看了看初升的朝陽，卻見收拾得一身清爽的麴崇裕正打馬前來，他上下打量了麴崇裕一眼，不由笑了起來，「玉郎好興致！」
麴崇裕新換了一身淺赭色金絲繡竹葉紋窄袖冬袍，出著雪白的毛鋒，襯著一身黑色紋錦的豹皮披風，整個人顯得分外精神，聞言卻只是冷冷的道，「不及守約素袍於外，卻是別有玄機！」
裴行儉對襟大袖披風裡，是一件看著再尋常不過靛青色長袍，不過麴崇裕卻知道，裴行儉的冬衣都是如此，看去平實無華，其實樣式用料都極為講究，而且不知裡面絮的是什麼，竟是又輕又暖，裴行儉只道是什麼禽毛。他曾幾次想開口問一問庫狄氏，卻到底不好開口。此刻走在這冬日的荒野之上，看著渾身輕便的裴行儉，心裡忍不住暗罵一聲：果然是衣如其人！
裴行儉笑著轉了話頭，「這幾日路上還算好走，再走兩日便是山麓，咱們便要打起精神了！」
麴崇裕心中微凜，回頭看了一眼，跟在自己身後的除了百餘名麴氏的精銳部曲，便是裴行儉臨時招募的胡商護衛，而遠處一直走在車隊中部的唐軍已是瞧不清盔甲，只有若干面旗幟的糧車上面高高飄揚，至於西州的五百部曲，因是跟在隊尾，更是連影子都看不到半點。
麴崇裕看著那幾面飄揚的旗幟出神片刻，忍不住轉頭問道，「如今路程已是過半，蘇子玉他……到底在打什麼主意？」這些天蘇南瑾雖然有些自行其事，行止卻也穩妥，頗有點公事公辦的架勢，倒是張懷寂從未吃過這種苦頭，沒幾日便得了風寒，大半的時候都躲進了車裡。
裴行儉頭也不回的淡然道，「大約便在這兩日見分曉吧。橫豎有你麴玉郎在……」他笑了笑沒有說下去。
麴崇裕氣往上衝，冷笑著接上了話頭，「不愁他下不了狠手！」
裴行儉點頭笑道，「玉郎果然有識人之明，行儉佩服。」
麴崇裕冷哼一聲，再也懶得說一個字。他不介意走這一趟，也不介意一路上對蘇南瑾冷嘲熱諷，看著他時時氣得臉色發青後冷笑著走開，只是想到自己如今就是一個剛出爐的人形胡餅，熱騰騰的引人下手，卻不由依然有些氣悶！
糧隊走的乃是到龜茲的大道，沿路按著大唐制度，每過五里便會用泥土堆成一個高高的堠子。眼見日頭剛到中天，糧車已是走過了早上出發以來的第四個堠子，四周又是一片遼闊，裴行儉這才揮手傳令，大家略做休整，用些午膳。
蜿蜒的車隊慢慢的停了下來。車伕和護衛們脫下手籠，伸手入懷，將那早間便放入懷中捂熱的三兩個烤胡餅拿了出來，就著冷水慢慢嚼下，便是講究如麴崇裕者，也不過是有隨從從包裹裡拿出些醬菜肉乾，放入掰開的胡餅之中而已。
在人人奮力咀嚼的一片安靜之中，卻聽馬蹄聲響，糧隊前方的山路上，兩騎快馬一路絕塵而來，前面的幾名護衛不敢怠慢，忙把胡餅一放，上馬往前迎了幾步，待到近前才發現，馬上之人並非車隊派出去的斥候，而是兩位盔甲鮮明的武官，遠遠的便高聲叫道，「大都護的手令，傳領軍來見！」護衛們相視一眼，有人忙不迭奔向後方。
不到一盞茶的功夫，裴行儉、麴崇裕和蘇南瑾便都衣冠齊整的站在了傳令官之前。傳令官面無表情的展開一紙手令，聲音冰冷而清晰：
「天時大寒，營中兵卒多有凍傷，特令參軍事蘇南瑾即刻將一萬領寒襖快馬送至大營，不得有誤！」
一萬領寒襖？算來恰好要用五百匹馬……麴崇裕抬起頭來，看著滿臉肅然接過軍令的蘇南瑾，心頭的所有疑竇都消失得乾乾淨淨：原來，如此！原來從這軍令下達的第一天起，蘇氏父子打著就是這個主意！難怪他們並不知西州的徵糧安排，卻能快刀斬亂麻的定下那門親事，難怪他們會用盡各種手段拉攏西州高門，原來他們原本算計的便不是讓西州徵集不齊糧草，而是讓這些糧草根本運不到軍營！
徵兵令一下，西州已沒有府兵可派，他們又把高門私兵牢牢的握在了手中，西州城便再沒有多餘的兵力。如今，蘇南瑾冠冕堂皇的一走，那些「馬賊」或「逆黨」便該來襲了吧？自己這兩百多名護衛加上那五百名早已被訓練得無心戀戰的部曲，怎麼可能守得住這兩千多車的糧米？若是糧車被一把火燒個精光，自己父子如何能逃得掉一個失職的罪名？
彷彿感覺到了麴崇裕的目光，蘇南瑾轉頭看了看麴崇裕，眼中再也沒有前幾日的憤怒痛恨，而是一片漠然。
麴崇裕胸中一窒，剛想開口，裴行儉平和的聲音卻響了起來，「下官遵令。」
蘇南瑾的目光中頓時多了幾分狐疑，看了一眼裴行儉，臉上帶出了幾分笑意，「長史，軍令如山，下官須挑選五百名騎手，一人雙馬將寒袍送到龜茲……長史放心，此處離龜茲不過四百里地，南瑾交令之後，最多四日便會領軍回轉。」
當頭的一名傳令官似乎有些不大耐煩，神色冷淡的抱了抱手，「如此甚好，下官這便回去覆命。還望諸位莫讓大都護久等。」說完也不多留，回身上馬飛馳而去。
蘇南瑾也笑道，「我便去挑善騎之士，總要給長史留些人馬才好。」
麴崇裕忍不住冷冷的道，「不必勞煩蘇公子了，公子將親兵都帶走又有什麼打緊？這車隊裡又沒有馬賊的眼線，那些賊子怎會專揀公子不在時下手？公子放心離去便是，崇裕在此預祝公子先立頭功！」
蘇南瑾盯著麴崇裕，半晌眯著眼睛笑了起來，「借世子吉言！也祝世子……一路平安！」他轉頭看了看裴行儉，笑得更是一臉粲然，「這三四日裡，便有勞長史了。」
裴行儉神色平靜的點頭，「既然大都護有令，子玉先去安排要緊，這幾日裡行儉定然會以安穩為第一要務。」
目送著蘇南瑾大步離去的背影，麴崇裕終於冷笑出聲，「蘇大都護果然是，深謀遠慮，用心良苦！只是蘇子玉也高興得太早了一些，竟是毫無顧忌了！」
裴行儉淡淡的道，「他的確已是不必顧忌。」
麴崇裕一時無言，的確，軍令在他手中，人馬在他手中，自己此時就算看出端倪，難道能攔著他不讓他回去？還是能找個藉口丟下車隊帶著護衛獨自逃命？且不說荒原之上能否逃脫早有安排的精兵堵截，便算能逃走，若是為了保命，裴行儉和自己又何必堅持來這一趟？好在蘇南瑾定然想不到，自己麴家可用的部曲遠不止這一百！只是這糧車……他回頭看著長長的隊伍，眉頭終於皺了起來。
足足忙了一個時辰，一千匹駿馬終於從車隊裡被牽了出來，一半的馬鞍上牢牢的掛著兩大捆被扎得嚴嚴實實的冬袍，另一半的馬鞍上則坐著四百餘名蘇氏親兵和百來名西州部曲，都是一人雙馬。蘇南瑾騎在領頭的棗紅大馬上，滿臉意氣風發，在馬上向裴行儉抱手一禮，「長史，西州部曲中能熟控雙馬者不多，因此下官只能留下一百名士卒聽從長史調度，這幾萬石糧米、幾十車布帛，就請長史費心了。」
裴行儉一言不發的抱了抱手，麴崇裕則是滿臉冷淡的站在一邊，蘇南瑾的目光在兩人臉上慢慢轉了一圈，突然舉起馬鞭一甩，絕塵而去，臉上的笑容迎著日頭綻放開來。上千匹駿馬跟在他的身後呼嘯著奔遠，馬蹄震動的聲音良久不絕。
車隊裡的車伕們一時都有些茫然，西疆不缺良馬，蘇氏的五百人過來時便是一人雙馬，他們的離去對車隊的行進並無影響，只是眼見車隊四周那盔甲鮮明的騎兵轉眼只剩下了百十餘人，便是最沒心沒肺的車伕心頭忍不住都嘀咕起來。
裴行儉略一沉吟，回頭便吩咐白三，「傳我的命令下去，眼下要走得快些，晚間到營地，便可生火造飯！」
麴崇裕不由吃了一驚，西疆的冬日天乾物燥，糧車與布帛都是易燃之物，因此一路上紮營時若遇到地形狹隘之處，為安全計，便只能以冷食果腹，怎麼今日反而要生火了？