過了臘月二十，西州城裡年節的氣氛便一日比一日濃郁起來。雖然因大軍北征，商賈、護衛們依然在為押運軍糧而奔走，不少丁男也隨軍服役，城中人口比往年少了好些，但到了祭灶這一日，依然是處處張燈結綵，家家殺豬宰羊，換了新裝的孩子們四下亂跑，西州各坊的高牆深巷之間，歡聲笑語迴蕩不絕。
曲水坊的裴宅裡更是熱鬧非凡，早間剛祭過灶，雲伊便跑了過來，興興頭頭的要看琉璃畫的灶神，看了半日，卻嘆了口氣，「這張畫得也不像玉郎，什麼時候姊姊再畫一張像玉郎的灶神像吧！」
琉璃不由大奇，「畫成那樣做甚？難不成你想在自家灶台上貼一張那樣的灶神？」
雲伊滿臉認真的搖頭，「我是想掛在書房裡，不然那面牆上只有一張畫像，似乎孤單了些。原先姊姊畫的那張灶神我雖是好好的收著的，可當日沒有裝裱過，如今早已舊了。」
琉璃想了想在麴崇裕那間雪洞般的書房內，在那張五尺多高的工筆仕女圖旁邊再貼上一張小灶神圖的情形，不由得打了個寒戰，下定決心以後每張灶神圖都要畫成時下最流行的大餅美人臉，永絕後患！
兩人說了幾句閒話，雲伊便自告奮勇去灶房準備午間的小宴，沒多久，廚娘的笑聲便滿院子都能聽見。琉璃笑著搖頭，自去準備其他酒水果品，午間麴崇裕和裴行儉都會從府衙過來，自是要多備些下酒之物。誰知不到午時，小婢女又笑著跑了進來，「風娘子來啦。」
琉璃大喜過望，快步便往外走，剛剛走到院門口，便見風飄飄笑語盈盈的走了進來，雲伊也從灶房裡躥了出來，紮著兩隻油手，圍著風飄飄轉了好幾圈，「風姊姊真是越發豐潤了，怎麼拖到今日才過來？」
風飄飄嫁人生子之後的確豐潤了許多，看去倒是多了些安逸富貴之氣，聞言對雲伊笑道，「今年的事務原是多了些，又聽說今日你下廚，才特意過來叨擾一頓！」
雲伊哈哈大笑，「你又哄我！從高昌到這裡足足有百來里路，你也是一早祭過灶便往這邊趕了吧？」
琉璃也笑道，「可見飄飄是個有口福的，雲伊一年裡難得下幾次廚，今日便趕上了。」
風飄飄笑嘻嘻的與琉璃見了禮，又仔細端詳了琉璃一眼，「大娘今年氣色倒還好，怎麼出來也不多穿一些？」待進了屋，又對琉璃和雲伊道，「柳娘子讓我代她問你們好，說是很想你們，讓你們年節裡有好東西都要記得給她留一份，不然休想得她的節禮。」
琉璃和雲伊都笑了起來，雲伊一面淨了手，一面便忍不住嘟囔，「也不知柳姊姊何時能過來，這都兩年多沒見過她了。」
風飄飄笑道，「世子今日還跟我說，待戰事平定，我便可把柳娘子送到西州來，想來也不過是一兩個月的事，你急什麼？」
幾個人說說笑笑，又把風飄飄帶來的節禮看了一遍，眼見日近中天，才到外院佈置案几，琉璃又打發了一個小廝去府衙知會一聲。誰知不到半盞茶功夫，門外卻傳來了那小廝已經全然變調的聲音，「不好了！出事了！」
琉璃唬了一跳，忙挑簾出門，只見那小廝連滾帶爬的進了院子，臉上一片雪白，「娘子，都督府，都督府被兵卒包圍起來了，好些兵，都不是咱們西州的……」
風飄飄和雲伊聞聲也趕了出來，聽到這句，臉色都是一變。雲伊忙問道，「到底出了什麼事？玉郎怎麼樣了？姊夫怎麼樣了？你可看見他們沒有？」
小廝搖頭，「都督府的大門和外牆如今都已被圍得水洩不通，那幾百號穿盔甲拿大刀的兵卒看上去都如凶神惡煞一般，說是什麼邊軍奉命清查叛黨餘孽，違抗者殺無赦，小的不敢近前，便趕緊回來報信了。」
雲伊跳起來便要衝出去，琉璃忙喝住了她，「你等等！」
雲伊回頭急道，「姊姊……」
琉璃定了定神，沉聲道，「咱們一起過去！」大唐邊軍包圍都督府，一定是蘇海政那邊出了事，此人心狠手辣，什麼下作招數都使得出來。只是此時到底出了何事？她怎麼一點印象都沒有？她一面腦中飛轉，一面扯上披風便往外走。
幾個人剛剛走出院門，卻見一隊兵卒氣勢洶洶的走了過來，當頭便截住了她們，帶頭的乃是一名二十出頭的軍官，冷冷的喝道，「奉大都護命清查叛賊同黨，相關人等一律不許胡亂走動、串通消息，違者殺無赦！」
雲伊原已滿心焦急，聽了這話更是怒上心頭，「誰是叛賊的相關人等？憑什麼不讓我們出去，還不給我滾開！」
這名軍官勃然大怒，拔刀出鞘喝道，「某乃奉大都護之命前來辦差，你竟敢出言不遜，是要反了麼？」
此時曲水坊裡的左鄰右舍們早已圍攏了過來，被這帶著殺氣的聲音一喝，好些人都嚇得退後了一步，雲伊卻是怒氣勃發，反而踏上了一步，「有本事你便砍了我試試！」
眼見那名軍官眼中殺氣大盛，琉璃忙抓住雲伊的手，用力一扯，把她拉到了身後，「別出聲，讓我來。」
雲伊瞪著那人恨恨的「哼」了一聲，到底沒再開口。
琉璃走上一步，略微欠了欠身，抬頭看著那軍官微笑起來，「敢問這位長官高姓大名，身居何職？」
那位軍官原本已是怒上心頭，突然被她這般禮數週到的一問，下意識道，「某乃龜茲邊軍隊正周祿。」突然醒過神來，厲聲道，「爾等還不速速退回！若要繼續冒犯大都護，休怪某手下無情！」
琉璃點了點頭，聲音清朗，「原來是周隊正，聽聞周隊正乃是蘇大都護的親衛，小女子不才，有一事請教。請問隊正此來西州，可是奉了聖上的旨意？」
周隊正不由一愣，冷冷道，「自然不曾，你此言何意？」
琉璃微微一笑，聲音提了幾分，「我似乎聽到，周隊正先前有言，我等敢對隊正出言不遜，是要反了麼，不知可是我聽錯了？」
周隊正更是納悶起來，皺眉道，「你不曾聽錯，某乃奉大都護命前來清查逆黨，爾等竟敢抗命，還敢出言不遜，難道不是要反了？」
琉璃皺起了眉頭，聲音更是響亮清晰，「這便奇了！周隊正既然不過是奉大都護之命而來，我等即便是不遵大都護之命，怎麼便是反了？難不成這西疆不是我大唐朝廷的西疆，而是你家蘇大都護的西疆，而不聽蘇大都護之命，便等同於造反？周隊正此言太過匪夷所思，想來朝廷的御史定然十分想知道，此話到底是你周隊正的意思，還是蘇大都護的意思！」
裴府門前早已聚集了數十人，這話清清楚楚的傳到了每個人的耳朵裡，頓時引來一片轟然的應和，「正是正是！這話正該讓人去好好問一問！」
周隊正的臉色頓時一變，想了一想，聲音更是嚴厲，「大都護乃朝廷命官，奉聖上之命鎮守西疆，某乃大都護身邊親衛，又是奉命前來清查叛賊，你們對某出言不遜，便是對大都護不敬，又阻攔某辦差，自是居心叵測，這不是反了是什麼？」
琉璃驚訝的看了他一眼，「你是大都護身邊之人，對你不敬便是對大都護不敬？」
周隊正想了一想，才用力的點了點頭。
琉璃看著他笑微微的點頭，「多謝隊正賜教！」轉頭看著越聚越多的西州人揚聲道，「大家可是聽清楚了，這位隊正說，他是大都護身邊之人，因此對他不敬便是對大都護不敬，大夥兒想必也知道，在下不才，卻也曾在皇后身邊伺候，因此今日這位周隊正若敢對我不敬，便是對皇后不敬，若敢說我造反，便是污衊當今皇后！勞煩大夥兒今日都做個見證，也好看看這西州城裡，可有人敢對皇后不敬，可有人敢污衊皇后謀反！」
上百名西州人齊聲轟然響應，那聲音幾乎是震耳欲聾。
琉璃往前便走，周隊正忙擋上了一步，琉璃微笑著看了他一眼，「怎麼，隊正剛剛賜教過那番道理，轉頭便不把當今皇后放在眼裡了麼？」說完再也不看臉孔已憋得發紫的這位隊正一眼，帶著雲伊、風飄飄等人從他身邊走了過去。上百位西州人都興高采烈的圍了上來，擁簇著她們往都督府走去，一路上人越聚越多，那些聽到消息出來探頭的西州人一見這架勢，立時都加入進來，待到琉璃走到都督府門口時，身後已是跟了數百位西州人。
卻見此時的西州都督府門口，早已是一副劍拔弩張的架勢。
包圍都督府的邊軍足足有七八百人，光正門一處便有四五百人之多，人人都是一臉的煞氣。那原本正在練兵場上操練的四五百名西州府兵，也在團正、旅正們的帶領下趕到了都督府門口。邊軍的帶隊校尉自是厲聲呵斥，令他們放下弓刀，聽從大都護調遣，西州府兵的團正卻是一臉桀驁，抱著手傲然道，「某隻知奉令衛護西州，不知什麼叫清查叛黨，若想讓某放下弓刀，除非都督發令！」
邊軍校尉氣得鬍子都快立起來了，他手握軍令，滿以為這幾百府兵不過手到擒來，誰知卻會遇到這樣一個混賬角色！眼見那團正竟是滿臉輕蔑，他再也忍耐不住，揮刀出鞘，指著團正怒道，「你敢違抗軍令？」
那團正眉毛一立，毫不猶豫地拔出腰刀，冷笑道，「怎麼？只有你有刀麼？想讓某放下弓刀，任你宰割，那便先看我手裡的刀可肯答應！」
兩邊的軍官拔刀，下面的兵卒豈肯示弱，都督府前頓時一片腰刀出鞘的聲音，無數把明晃晃的腰刀在陽光下閃動著一片刺目的寒光。
眼見這局勢竟是一觸即發，琉璃腳下不由一頓，卻聽都督府裡有人高聲道，「住手，都給我住手！」