行囊早已備好，油燈即將熄滅，原本便陰冷簡陋的草廬，愈發顯得空蕩蕩的一片淒涼。那件剛剛脫下的白色細麻布禫服搭在硬木榻上，耷拉下來的袖口有幾處明顯脫了線，縷縷麻絲隨著從木頭牆縫裡漏進的寒風而微微顫動。看得久了，讓人只覺得自己忍不住也要哆嗦起來。
袁金生便已哆嗦了好幾下，藏進袖子的手搓了又搓，幾次想開口說一聲，「世子，咱們該走了」，可看著站在窗前一動不動的那個背影，又不得不把話嚥了下去。
不知過了多久，一個醇厚的聲音才緩緩響起：「收拾好東西，準備走罷。」
金生眉毛一動，臉上露出了喜色，忙上前抱起那件一個多月前便該燒掉的禫服，快步走到屋外，沒多久，整座墓園裡便飄蕩起一股麻布燃燒時特有的焦味。
眼見火盆裡的火頭漸漸熄滅，金生的手腳上似乎也多了幾分暖意，直起身子時，卻見世子麴崇裕已走到了屋外，一身淡青的衣服，越發襯得那張消瘦的面孔蒼白如紙，一雙眸子黑幽幽深不見底，見不到一絲往日飛揚和譏誚。兩千多里的扶棺回鄉，二十多個月苦行僧般的居喪守制，似乎已把他身上最明亮的那點東西消磨殆盡……金生只覺得心裡一酸，忍不住低下頭去。
麴崇裕卻似乎並沒有注意小長隨的神色，只是緩步走到墓園裡那一座座的新舊墳塋之前，一絲不苟的叩首行禮，最後才站在了一年前立起的那座石碑前。眼見日影移動，他的影子在地上漸漸的越拉越長，金生先是雙腿發麻，隨即心裡便越來越有些發慌，幾乎想上前一步，看看世子是不是也化成了一座石像，麴崇裕卻突然倒退幾步，轉身向墓園外走去。
金生忙不迭的追了上去，搶在麴崇裕之前跳上馬車，打起了簾子。麴崇裕卻並沒有彎腰進去，反而隨隨便便的坐了車廂前面。
金生很是吃了一驚，只是看著麴崇裕的臉色，到底不敢說什麼，斜簽著身子坐在另一面，一抖拉馬的韁繩，馬車轆轆，不緊不慢的向山外走去。
從麴家祖墳所在的雲棲山，到榆中城裡的麴家老宅足足有十幾里地，三月初的天氣雖然早已轉暖，但隨著日頭一點點的滑向西邊，迎面的山風裡，寒意也愈來愈濃。
金生身上的裌襖並沒有脫下來，卻也覺得握韁的手指在漸漸的發木，偷偷看了穿著尋常單衣的麴崇裕好幾眼，見他毫無所覺的坐在那裡出神，鼓足勇氣才開口道：「世子，外面風大，您穿得又單薄，還是進車裡好些。若是凍壞了身子，豈不會耽誤明日的行程？」
麴崇裕似乎並沒有聽見他的話，依然目不轉睛的看著遠方的山嶺。金生頓時像漏了氣的皮球，整個人都縮小了一圈，卻聽麴崇裕不緊不慢的道，「你很想早些去長安？」
金生「啊」了一聲，半晌才道，「長安……人人都說如何繁華廣闊，小的聽著只覺得有些心裡發慌，那麼大的城池，只怕路都不好認，人自然也是認不全的，隨便去個地方坐車都要半日，又有什麼好的？規矩那麼大，貴人又那般多，哪裡比得上西州自在？至於早些去晚些去，橫豎是要去的，倒也沒什麼分別。」前幾日朝廷的敕書已經到了，世子守制期滿，被召回長安任左衛中郎將，據說比原先的左屯衛中郎將要強上百倍，老宅裡自是一片歡騰，莫說奴僕，便是八竿子打不著的族人們也是喜氣洋洋，大約只有他這樣沒出息的人才會為回不了西州而悵然吧？
麴崇裕轉頭打量了金生好幾眼，淡淡的點頭，「我也如此以為。」
金生不由鬆了口氣，他說了這麼一篇廢話，只怕世子不耐煩聽，沒想到世子居然點頭了！難不成自己的話說得真很對？他撓著頭也笑了起來。
麴崇裕卻又轉過頭去，淡淡的道：「既然如此，明日你便不用跟我去長安了，跟二管事回西州去吧。」
金生唬了一跳，馬鞭都差點從手裡掉了下來，忙不迭道：「世子，小的不是那個意思，世子去哪裡，小的便去哪裡，世子千萬莫把小的趕回去，不然我家爺娘只怕會打死我……」說著就要起身換成跪姿。
麴崇裕皺了皺眉，「你大呼小叫什麼？還不坐好趕車！」看著金生眼淚汪汪的發白臉孔，忍不住嘆了口氣，「我不趕你回去便是。」
金生如蒙大赦，抬手擦了擦眼角，「多謝世子開恩，小的以後再也不敢亂說話惹世子生氣了……」
麴崇裕的聲音有些發冷：「我不曾生氣，只是……」卻驀然收口，停了片刻才道，「只是你若隨我回長安，以後便不許在外面再亂說一個字！什麼長安不如西州自在之類的話，絕不許出口，不然，我也保不住你！」
金生應了一聲「是」，身子越發縮得小小的。
麴崇裕的聲音卻慢慢的低了下去，彷彿自言自語般道：「如今，在長安，我麴崇裕，大約誰也保不住！」他的臉色依然冷淡，眼神裡卻已滿是蕭瑟。幾個月後，他將只是一個不起眼的四品中郎將，一個僥倖得到朝廷起用的降臣之後，他將只是麴家一個身份尷尬的子弟……如今，這一生最護著他的那個人都已化作了黃土下的白骨，他又有什麼能力在那座繁花似錦大城裡，在那座規矩森嚴的大宅中，護住他想護的人？而她，又是那樣一個不可能不闖禍的人！
彷彿終於感覺到風中的寒意，他慢慢的眯起了眼睛，耳邊卻又聽到那個清清脆脆的聲音，「麴崇裕，我很歡喜你，你覺得我如何？」
當時他震驚得幾乎以為自己出現了幻聽——不是因為這個一直跟自己抬槓的女子居然喜歡自己，而是她居然說得這麼理直氣壯、毫不文飾！從他十五歲起，有多少女子曾用脈脈的眼神、含蓄的詩句、微妙的暗示表示過同樣的意思，最大膽的甚至會跑到自己面前痴笑著叫一聲「玉郎」，或是丟下一方手絹、一塊玉珮，卻從來不曾有人站在自己面前直接說出這句話！
當時他也像此刻一樣眯起了眼睛，心裡轉動的念頭卻是：這妮子莫不是來耍我的，就像她那個詭計百出的姊姊？因此，他只是淡淡的說了一句，「承蒙厚愛，麴某愧不敢當」便轉身離開。走了很遠之後，才忍不住回頭看了一眼，卻看見她依然站在那裡，眼睛裡分明已滿是淚水，卻瞪得大大的，不肯讓眼淚掉下來，看見自己回頭，竟是努力的笑了起來。
那時他的心裡並沒有什麼感覺，她不是自己喜歡的類型，從容貌到談吐到性格都不是，甚至幾個月後他終於點頭時，也只有一小半是因為她的認真，她的有趣，而更多的還是因為那些姓張的姓只的女人們實在太過討厭，如果能讓她們徹底死心滾遠一點，他可以不介意身邊多一個這樣簡單到透明的女子。
他點著頭，清楚的知道自己並不是真的喜歡她，因此看著她驀然綻開的燦爛笑容，心裡最大的感覺，居然是有些內疚。那幾年裡，無論怎麼寵著她縱容著她，都沖不走這種淡淡的頑固的內疚。他也曾想過，也許只有到他必須離開的那一天，這種內疚才會徹底消失，但願自己不會心軟。
然而，離開的，卻不是他。是她直到將自己送到金城，然後揚鞭離去，直到最後回頭時，她依然笑得那麼燦爛。他卻在隔得越來越多的日夜之後，慢慢的發現，自己已經忘不掉這張笑臉。相反，他以為自己絕對不會忘記的那些嬌媚的笑容，那些輕蔑的眼神，卻已經變得極淡極淡，再也不會讓他生出無法克制的厭棄與憤恨……
一陣風吹過，路邊不知什麼花樹上紛紛揚揚的落下了細碎的花瓣，有幾片從車前掠過，麴崇裕下意識的隨手一接，那花瓣剛剛落在他的手心，卻被一陣更大的風吹走到了高高的半空，轉眼便不見蹤跡。
麴崇裕慢慢收攏了手指，突然微笑起來。
如此，甚好。