寧小誠是很會趕時髦的一批，在同齡人積極努力準備高考時，他受資本主義電影和遊戲的荼毒，一心想要出國。那時才剛跨世紀，兩千年赴美留學熱，又是培訓英語又是參加訓練營，折騰了整整半年才收到美國一所大學的錄取通知書。
那時候同齡有出國想法的孩子很少，小誠爹媽很為兒子擔心了一陣。
國外大學和國內本科制度不一樣，講究修學分，修滿就能畢業，在國外舉目無親，寧小誠也著實過了段苦日子，租過房子，刷過盤子，受過歧視，也被老外指著鼻子罵過。
每年假期回來探親，也曾經想過要不就不回去了。好不容易熬了五年，修完本碩學分，零六年終於畢業，在大家都以為這孫子得留在美國賺美金娶洋媳婦的時候，寧小誠打著被縟捲兒，拎著倆箱子回來了。
這可真稀奇。
有好事者勾著他脖子問他，不懷好意：「誠兒，怎麼就回來了呢？國外不好混吶。」
小誠砸吧著嘴裡軟包的大前門，狠抽兩口，隨口應和：「不好混，不好混。」
好事者幸災樂禍的走了，心想，呸！管你在外頭喝了幾年的洋墨水，還不是低眉順眼地回來，哥們這幾年在家吃香的喝辣的，比你強了不知多少倍！
寧小誠是個聰明人。
抽完那根菸，二十出頭的小誠慢吞吞碾滅菸頭，也甭管那些人怎麼等著看他的熱鬧，總之，他是有自己想法的。
回家之前他也仔細盤算過。
留在國外，天天漢堡牛排，在銀行或者信託公司找個職位，過個中產階級的小日子，搞台本田或者福特的汽車，週末坐在公園裡喝咖啡看報紙。按照美國現在這個經濟發展趨勢，搞不好哪天引發個金融危機，第一批倒在戰場上的，就是他們這些研究按揭證券學金融的。
那時候再灰頭土臉回家，名聲可就難聽了。
要是現在回來，炸醬麵烙油餅，窮也一天富也一天，身邊都是說中國話耍京片子的兄弟姐妹，沒事兒晚上弄頓大排檔，萬一將來混的人模狗樣，娶個媳婦，生個虎頭虎腦的兒子或者閨女，日子忒圓滿。
回來以後，他爹媽心裡雖然遺憾，但還是十分高興。尤其是老寧同志，讚賞的拍著兒子肩膀，鄭重嗯了一聲，你不是個忘恩負義的苗苗。
說說，你回來有啥打算？
有什麼打算？首先就是先找份工作唄。
那時候剛畢業的小誠和眾多無所事事的男青年一樣，空有一肚子理論知識，奈何沒有施展才能，他又是個傲氣的主兒，問了幾家招人的投行和證券，不是嫌工資少，就是嫌人多。
屁大點地方，一個台式機，一個文件筐，梳著油頭粉面的三七頭，一身西裝，中英文雜交，見著誰都叫經理。
小誠最煩這個，他哪裡是讓人管著的人。
思來想去好幾天，在一個風和日麗的早晨，寧小誠一邊在早點攤喝豆漿，一邊看著路邊的行人，忽然決定他要單幹。
決定單幹之前，他帶著兩個一塊長大的鄰居，沈斯亮和武楊，很隆重地弄了頓肉吃。
寧小誠做飯不行，但烤肉是把好手。
小時候好淘氣搗蛋，精力旺盛，也容易餓，家長不在，怎麼辦？蒐羅點錢，幾個小夥伴去服務社買肉，找個沒人的地方攢小樹枝，火一點，也別管那肉烤的生不生熟不熟，反正吃的比家裡燉排骨的時候都香。
一個大鐵盆，牛裡脊兩側最軟的地方切片，洋蔥切碎，辣椒香油生抽白糖，拌勻了裹好了，平盤抹油，等油鍋熱，肉片緊貼著下去，呲啦一聲——
淡淡白煙混合著肉香，嗆人，也爽脆。
武楊吸了吸鼻子，被煙燻得瞇著眼睛：「單幹？」
寧小誠翻著牛肉，動作熟練：「對，單幹。」
「單幹你能幹啥？」武楊拎出一瓶啤酒，拇指食指鉗住瓶蓋，輕輕一擰，瓶蓋落地。
「炒期貨。」
「什麼貨？怎麼炒？」
寧小誠撿了一大筷子肉塞進武楊碗裡，不耐煩：「快吃你的吧。」
傻大個兒一個，咕咚咕咚喝了口啤酒解渴，武楊一抹嘴：「不管，你想幹什麼就幹什麼吧。缺錢我這有，但也沒多少，你知道，我一個月就……」
「錢我有。」
寧小誠知道這兩個人念軍校壓根就沒什麼錢，也從來沒想打他們主意。
他轉而問另一個：「斯亮，你說呢？」
武楊對面的年輕人穿淺青襯衫，襯衫有點寬，紮在褲腰裡，袖子捲到手肘，也嗆得瞇著眼睛。
他將剩下的肉有條不紊鋪到滾熱滾熱的鍋裡，放下盤子，然後看著小誠。對視幾秒。
眼中狡黠。
「你想幹，就幹唄。」
「橫豎，我倆接著你。」
像極小時候那副作惡的模樣。
……
後來，小誠真就開始搞起了期貨。他認準的事，不管多荒誕，多不靠譜，總得試試才罷休。這樣的人，將來能成個大玩家。
剛入門，玩兒的是商品期貨，投資土豆和玉米，他也確實上心，每天早出晚歸。天不亮就跑到離家幾十公里的農貿市場去蹲菜農進貨。
為了拉近關係，弄個草帽，褲腿捲起來，一雙老布鞋。拿這家的土豆問問價，跟那家的老闆聊聊天兒。
「土豆怎麼賣啊？」
「今年收成不好？」
「您從哪兒進貨啊？」
也就七八個月，寧小誠同志發達了，之前狠心投進去的一萬美金翻了幾倍。甚是風光。
他沒什麼長性，賺了錢，人也有點飄，期貨玩夠了，那時轉年就是北京的奧運年，小誠又開始琢磨著倒起了外匯。
用他爹的話說，這孩子不務實，窮囂張，早晚有一天栽溝裡。
結果真應了老寧的那句話，小誠當時手裡幾隻幣種賠了個大窟窿。手頭那些錢一次折進去了不說，外面還欠了些債。
小誠愁啊，倒也不愁別的，就是愁那些欠別人的錢。那段時間他無所事事，游手好閒，一覺日上三竿，中午起床順著家門走到幾公里之外的繁華馬路，蹲在台階上，看車來車往，薅著小草發呆。
偶爾在地上堆幾個菸頭。
沈斯亮和武楊放假回來，離老遠看著小誠背影。
「小誠這樣，我看懸。」
「你說能不能想不開，從哪兒跳下去。」
「這點錢，不至於。」
「這點錢？？哪是這點那麼簡單的事兒，我看他這回，真蔫了。」
「怎麼辦呢？」
是啊，怎麼辦呢。
兄弟落難，沒有不幫的道理，可是要讓他倆把這個缺堵上，沈斯亮和武楊也確實沒這本事，但是他倆相信，小誠有。
他腦子那麼活絡，肯定有。只是看他願不願意。
沒過幾天，武楊和沈斯亮不約而同拿了張存摺去找小誠。
寧小誠翻開看看，雙手高舉，頭往後舒服一枕：「你倆可真奇了，哪兒來那麼多錢？」
沈斯亮倆手往褲子口袋一揣，很瀟灑：「管那麼多幹什麼，先把窟窿堵上，什麼時候有了，什麼時候還我。」
寧小誠冷笑：「你一年兜裡落幾個子兒我比你清楚，你沒上班，全家靠著你爸，你弟弟剛去國外唸書，你不說這錢哪來的，我肯定不用。」
沈斯亮低了低頭：「我把車賣了，又給你湊了點津貼。」
小誠把兩張存摺翻過來倒過去地看，對著太陽瞇起眼睛：「武楊從他戰友那兒給我借了這麼多。你又這麼幹，是成心想噁心我。」
沈斯亮家裡那台車才買了沒多長時間，他爹攢錢想著以後他畢業了上班開的，斯亮沒媽，家裡他爸做主，知道以後差點氣抽了。
「我賣都賣了，也贖不回來了。」沈斯亮輕描淡寫：「你先把債還了，欠外人跟欠我們不一樣。」
「還真當誰白給你哪？」
寧小誠手裡攥著錢，心裡愧疚，只暗自發誓等著將來出頭那天，要把這些都還上。
後來小誠填了債，開始著手找工作。
人這一輩子，要是沒做幾樣自己不想做的事情，不受點煎熬，永遠也長不大。如果是自己在外欠債，怎麼著都行，可現在不一樣了，他欠著別人的，欠著別人的，就多了點責任。
寧小誠去面試那天，隊伍老長，他興致缺缺在門口排隊的時候，遇上了人生中第一個貴人，何汴生。
一個香港富商，家族企業，做餅乾起家的。
他從金融公司的大門出來，何汴生提著公文包，一身講究西裝，鬆了鬆領帶，一回頭，看見門口吸菸的寧小誠，走過去，用不太標準的普通話跟他講。
「小兄弟，討你一根菸抽？」
小誠看了他一會，從兜裡摸出煙盒，斯文清瘦的男人道謝拿出一根，小誠又很合時宜的遞了火兒。
顫顫巍巍點著了，何汴生吸了一口，猛烈咳嗽。
小誠笑了：「您這得有多大愁事兒啊。」
男人訕訕：「沒辦法，生意難做啊。」
一根菸，幾分鍾的功夫，短暫攀談，熟絡起來。
何汴生今年五十二歲，香港人，家族企業，世代做糕點，到了父親這輩生意搞的最大，幾乎壟斷對外出口的食品市場，老爺子今年八十多，在香港很有威望，忽生急病，眼見要留不住了，兄弟叔伯內訌，要瓜分家產，老爺子多了個心眼兒，在病床上委託自己二兒子帶著公司一部分資金來大陸另起爐灶，就算回天無力，將來也算是給家業留一脈根。
何汴生是個文人，壓根也不是做生意的料，臨危受命，硬著頭皮來北京，處處碰壁。
新建立的元升字號在大陸並不吃香，始終虧本，之前老父親為了擴張企業，用元升號作擔保的國內電子公司也瀕臨破產，銀行凍結了擔保資金，讓何汴生一籌莫展。
他想找個職業經理人來幫他打點，眼看到了銀行收回抵押資金的日期，還是沒門路。
小誠一聽，這哪是要收回抵押資金，分明是銀行拿著這筆錢想再吞一筆貸款的藉口。
何汴生不懂國內銀行家這些花花腸子，也不懂這些經濟政策，乾巴巴的小老頭，看的人有點不忍心，小誠想閒著也是閒著，就給他出了個主意。
「你拿著現在公司的營業執照和資產證明去銀行談貸款，讓他們把之前的抵押資金原封不動的貸給你，你每個月還他們利息。」
這樣，周轉資金有了，又不面臨破產清算，最多搭點利息錢。
何汴生一聽，頓時覺得小誠有兩把刷子。至少腦子轉的很快。
前台叫了小誠的面試號碼，小誠一招手，跟何汴生說：「跟您聊到這兒，裡頭喊我，得進去了。」
「小兄弟！」
小誠回頭：「還幹嘛啊？主意不是給你出了嗎。」
五十二歲的何汴生腦門全都是汗，孤注一擲，決定死馬當活馬醫：「你來幫我吧！我們香港人，講究緣分的。」
他急急承諾：「來幫我，有錢大家一起賺，賠光了，我拿著東西回香港，互不影響。」
寧小誠一停，他回頭看看四周站著的這些人，再看看面前這個剛剛認識十幾分鍾的香港男人。
忽然覺得是個機遇。