木椿真人本來想得很美——大徒弟雖然想得開，但性情浮躁，小徒弟雖能凝神靜心，卻是個愛鑽牛角尖的，兩個小東西如果能互相中合，那麼再好不過。
可惜，看來還沒來得及中和，倆人已經快要掐起來了。
木椿真人只好先暴力將兩人拆開，令道童帶著練劍練出一身汗的程潛下去沐浴更衣，再集中火力對付他頗為不好對付的首徒，他嗡嗡嗡地重新叨叨起了《清靜經》。
師父的唸經完美地演繹了何為「有礙視聽」，以其黃鼠狼之姿，公鴨之嗓，成功地攪合得桌上沙漏一動不動，讓他的開山大弟子心煩意亂，幾欲暴起咬人。
嚴爭鳴忍無可忍，將刻刀往桌上一丟，怒道：「師父，你做什麼？」
師父眼皮都不抬道：「徒兒，你心不靜，為師念段清靜經給你清清心。」
就在師父用一張嘴將嚴爭鳴唸得痛不欲生時，程潛回來了，嚴爭鳴正頭疼得很，終於找到了找碴的機會，他微微一抽鼻子，憤然道：「你們用檀香給他熏衣服？這是什麼毛病？明天要出家當和尚去嗎？」
道童唯唯諾諾，沒敢說是程潛自己樂意的。
嚴爭鳴衝著道童吼叫道：「換成芙蓉——」
旁邊木椿真人的聲音越發拔高：「——故天清地濁……」
這一吊嗓子，聲如鋸木節節嘎吱，嚴爭鳴簡直服了：「師父，我哪裡心不靜！」
木椿掀了掀眼皮，心平氣和地道：「心不靜才會為外物所擾，才會顧忌什麼檀香芙蓉香，不如這樣吧，別拿你三師弟當香爐了，為了助你修行，就由為師今日搬去你那溫柔鄉，給你念上一宿經文好不好？」
嚴爭鳴：「……」
這老黃鼠狼唸經有癮，在這方面絕對說到做到，被他念一宿經文還有活路麼？
嚴爭鳴只好忍氣吞聲地坐下來，聞著他看來爛木頭渣滓一樣的檀香味，憤憤地拿起小刀，鞭屍似的在木頭上刻豎條。
香爐程潛默默坐下來繼續功課，感覺自己身邊坐了一隻炸毛的大兔子。
師父說韓淵心浮氣躁，也不知道誰才是真的心浮氣躁，人家韓淵起碼還只是自己浮躁自己的，這位倒好，還得把身邊的人都禍害個遍。
程潛開始發現自己和大師兄在一起的好處了——高下立現。
程潛認真起來，是真能做到「不為外物所擾」的，他比對著記憶中木板上的門規，一絲不苟地臨起了盲帖，很快沉浸在寫字的樂趣中，而縈繞週遭的檀香味彷彿也有助於人安神，他逐漸將他毫無定力的大師兄忘在了一邊。
嚴爭鳴暗自生著悶氣，又鬧著要點心，吃完感覺噎得慌，只好站起來在亭子中間來回走了好幾圈。
很快，他就發現沒人理他，師父端坐蒲團上，眼觀鼻，鼻觀口，一動不動地坐禪，口中還唸唸有詞，仍然不依不饒地沉浸在方才的經文中，而那個新來的小崽子在一邊繡花似的寫著他豬狗不如的字，頭都沒有抬一次。
有這一老一小，亭中氣氛寧靜得近乎是凝滯了，連侍立一邊的道童們都忍不住屏息凝神。
這寧靜讓嚴少爺感覺到了一絲尷尬的無趣，他無可奈何地坐回到沙漏前，無所事事地發了會呆，認命地再次拿起刻刀，做起千篇一律的練習。
這一回，他竟然沒有再鬧?蛾子，直到桌上的沙漏突然發出一聲輕響，嚴爭鳴才驟然回過神來，發現他這一天的符咒時間竟然提前結束了。
接下來的幾天都是這樣，清早，四個人生無可戀地聽師父唸經。
師父也不知道哪找來的那麼多經，一天念一部，幾乎不帶重樣的，唸完道經唸佛經，唸完佛經念自編經，內容天馬行空，從不為門派所限，以至於時常自相矛盾。
唸完經練木劍。
嚴爭鳴果然臭不要臉地假裝自己將前三式融會貫通了，不求甚解地跟著師父學起了第四式，李筠也因為新學的劍招收斂了一些，不整天在山頭上招貓逗狗了，程潛自然不必說，唯有韓淵還在堅定地拖著全體後腿，沒心沒肺地將傳道堂附近的鳥窩禍害了個遍。
下午嚴爭鳴被關在傳道堂中，陰雲罩頂地刻木頭，程潛或者在一邊做功課，或者幫師父修剪花木，師父彷彿有意要將他幼年時代沒有受過的疼愛都一起補回來，總會給他留一些小孩感興趣的零食，還會在嚴爭鳴怨氣深重地刻木頭的時候，特意囑咐程潛歇一會，給他講幾個稀奇古怪的民間故事。
嚴爭鳴有時候感覺這小矮子純屬來爭寵的，然而不能否認，有程潛在旁邊，他也近朱者赤地能稍微坐上一會了。
這一天，沙漏漏乾淨了，嚴爭鳴拿刻刀的手還有一點發麻，整個人怔怔的，就在方才，他感覺到刻刀與木頭相接的摩擦，產生了某種近乎玄妙的力量。
一個微有些沙啞的聲音在他耳畔炸起：「凝神，引氣入海，大曰逝，逝曰遠，遠曰反，週而復始，此用無窮——」
程潛極有眼色，沒等師父說，他已經自發地站起來退後了一步，與此同時，他感覺一股說不出的氣流在他周身盤旋片刻，而後彷彿江河入海一樣，歸於大師兄身上。
那是他第一次觸碰到這個世界壓抑的秘境，程潛不知道當時嚴爭鳴是什麼感受，但他聽見了一個模模糊糊的聲音，此時夕陽沉到了扶搖山的另一側，這充滿了靈氣的山間充斥著某種欲語還休的迴響，無數人匯聚了無數聲音，程潛突然有種奇怪的感受，似乎那一時一晌，是遙遠的過去與模糊的未來隔著經年竊竊私語，而他拚命地想要聽清，那些話音卻如歲月中的流沙，輕飄飄地便將他丟在身後。
程潛幾乎痴了。
突然，一隻手抓住了他的肩膀，程潛好像從一場光怪陸離的夢魘中驚醒過來，猛地一激靈，回頭看見了木椿真人。
木椿居高臨下地盯著他，程潛驚覺臉上微涼，伸手一抹，發現自己竟然不知什麼時候已經淚流滿面。
他一方面是尷尬，一方面又不明所以，只好茫然地看著師父。
「五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽。」木椿真人的聲音好像凝成了一條線，直直地戳進了程潛的耳朵裡，「多見多聞多思多想，你還修個什麼自在？醒來！」
那聲「醒來」如當頭棒喝，程潛腦子裡「嗡」地一聲，再一睜眼，大師兄依然坐在原地，似乎是入了定，桌上散亂了一堆被刻得亂七八糟的木頭。
程潛呆呆地被木椿真人揉了一把頭髮，問道：「師父，我剛剛聽見有人說話……」
木椿真人道：「哦，那是我派列祖列宗。」
程潛吃了一驚。
木椿真人道：「我派傳承至今已有上千年之久，有一幫祖宗有什麼稀奇的？」
程潛：「他們現在在哪裡？」
木椿真人道：「當然是都死了。」
程潛瞪大了眼睛：「不應該是得道升天了嗎？」
木椿真人低下頭，慈祥地看著他，反問道：「得道升天和死了有區別麼？」
程潛道：「當然有區別，得道升天不就是長生不死的意思嗎？」
木椿真人愣了愣，隨即彷彿被他逗樂了，沒有正面回答，只是道：「你啊……小豆子一個，說什麼死不死的，這些事等你長大了就明白了。」
說完，他走了幾步，回到傳道堂的主位上，一屁股坐下，看著入定的嚴爭鳴，有點愁眉苦臉，程潛聽他念叨道：「怎麼這個時候入定？真會挑時候，晚膳去哪裡用？」
程潛：「……」
結果晚飯被搬到了「傳道授業解惑」的傳道堂裡，在散落的符咒與經文中間，一隻燒雞玉體橫陳，周圍還有一堆小菜，以及一個入了定、人事不知的大師兄。
木椿讓程潛跟他一起席地而坐，他就像鄰村韓大爺一樣愛憐地給程潛夾了一塊肉，並將不知是誰抄經的紙拉過來墊在刻符咒的桌面上，囑咐道：「多吃點，長個子——來，骨頭吐在這上面。」
程潛默默地端起飯碗，感覺自己以後再難以對這傳道堂有半點敬畏之情了。
飯後，木椿要留下來給大師兄護法，囑咐道童給程潛包了半斤點心，以防他半夜餓，這日正是十五，傳說中禁闖山穴的日子，但木椿並沒有對程潛多加囑咐，似乎認定了他晚上回去會老老實實地臨摹默寫門規，不會出來搗蛋。
程潛確實不會，不過不代表別人不會。
他前腳剛回到清安居，韓淵後腳就跟著來了，韓淵一進門，先大驚小怪了一番，完事順手拿走了程潛放在院裡的點心，先嘖嘖稱讚地吃了大半，這才噴著點心碎屑說道：「你整天和大師兄混在一起有什麼意思——還不如每天跟我們走，二師兄教了我好幾招，第一式我都快學完了。」
程潛躲開如大雪紛飛的點心屑，笑而不語地看著他師弟這個蠢貨，心說，這就學完了第一式，再過兩天，他想必就能上天了。
韓淵又對著程潛的小院指指點點道：「你這裡也太破了，也就比師父那強一點，明天你看看那我那院裡，我那院有你這個十個大，後面還有一個大水塘，夏天可以下去游泳——你會水嗎？唉，算了，你們這些家裡養大的小孩一個個都不敢出門，別提下水了，以後我帶你去，保證一個夏天，讓你變成浪裡白條。」
對於這樣的好意，程潛實在敬謝不敏，他真的不想和韓淵這樣的人間渣滓一起浪。
小叫花利用東拉西扯的時間，吃完了程潛帶回來的點心，終於停止了毫無意義的閒聊，說起了正題。
他打了個飽嗝，坐直了，壓低聲音道：「你還記得二師兄說過的……山穴的事嗎？」
程潛早料到他有這一出，於是波瀾不驚地回答道：「師弟，那是有違門規的——既然你已經將本門劍法都學得差不妨多了，門規上的字你認全了嗎？」
韓淵覺得這個比自己年紀還小的師兄有點不可理喻，便充滿優越感地教訓道：「背門規有什麼用？我真是再沒有見過比你更死心眼的了，你沒聽見二師兄說嗎，沒有氣感，學會了全套劍法也是個跳大神的。一步一步的來，那得磨蹭到什麼時候？做人不能太墨墨守……守那個什麼。」
程潛：「墨守成規。」
韓淵一擺手：「愛是什麼是什麼吧，總之我要去山穴，你去不去？」
程潛將一臉「忠厚老實」均勻地鋪平攤開給韓淵看，說道：「我可不敢。」
他想都不想就一口回絕，韓淵先是失望，隨即又有點不屑——這種頭腦簡單四肢發達的小男孩通常都看不慣程潛這樣「唯唯諾諾」，只知道按部就班的「乖」孩子。
「家裡養的。」韓淵嘬著牙花子，不怎麼高興地看了程潛一眼。
至於程潛，則完全把他的師弟當成了一隻智力情況堪憂的癩皮狗，感覺對此人一切愛恨情仇都是浪費感情，於是毫無態度地端起了茶杯。
韓淵又看了他兩眼，看在早先一包松子糖的份上，逐漸沒了脾氣，他帶著一點「哀其不幸、怒其不爭」的憐惜，還有滿腔野狗看家貓的高高在上，再次對著程潛搖頭嘆息：「家裡長大的小孩，都是瓷做的。」
下午在傳道堂，程潛已經感覺到了這山的靈性與暗藏玄機，同時，他也知道李筠是怎麼想的，李筠肯定是好奇初一十五的山穴那裡有什麼，又不肯自己冒險犯門規，大概早就計畫著給自己找個替死鬼了。
韓淵在程潛這裡蹭了一頓夜宵吃，雖然沒有把人說動，也不算全無收穫。「瓷做」的程潛彬彬有禮地將韓淵送到了門口，目送他離開，等著看這冤大頭的下場。
「犯了門規會怎樣呢？」程潛漫不經心地想道，「抽板子？打手心？抄經——要是抄經就沒什麼大不了的。」
可是他沒想到，直到第二天，韓淵也沒有回來。